灰衣奴 by 彻夜流香-第3章

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　　李公公作沉思状，细想想确实那回事，于是便哼着小曲回自己房里去了。
　　同屋的小厨宋麻子早就睡得沉了，鼾声如雷。
　　我头枕着手，斜眼去看纱窗外那轮明月，只觉得皎皎明月下，还是当一个奴才好啊，有吃就吃，有睡就睡，睡梦里能看见逢年过节的五文赏钱便要笑醒了。
　　大清早，我愣是被宋麻子摇醒了。
　　「你娘的，还不起来！」
　　我迷迷糊糊睁开眼，只见一张麻脸贴得我很近，吓了一跳，问：「你做什么？」
　　宋麻子鬼鬼祟祟地说：「你老实交代，昨个儿去见严管家，他有没有提我们厨房里升迁之事。」
　　我皱了皱眉头，打着哈欠道：「没听说啊！」
　　宋麻子立刻把脸一沉，道：「你小子该不会瞒着不讲吧，你要知道咱哥上去了，总不落你的好处，这要叫隔壁的李短腿上去了，你能捞到屁个好处！」
　　我长叹了口气，道：「你怕什么李短腿啊，他想升掌灶，那也得构得着灶台啊……」
　　宋麻子噗嗤一乐，捶了我一拳，道：「这话在理，我爱听！」
　　我一见他作小女儿态，再有三分睡意也被恶心醒了，一骨碌从床上爬了起来，套上裤头，拎了屋角的水桶道：「我去打水去！」
　　杂院里头的天井靠着后门，那里堆了一些柴禾堆，除了打水鲜少有人。
　　天井的辘车架在井旁。盘口镇的井都要打得极深，才能见水，吊桶放下去再拉上来都得要老长一段时间。
　　我闲来无事，清了清嗓子，起了一个调，唱了一句：「我本是卧龙岗散淡的人，凭阴阳如反掌保定乾坤。先帝爷下南阳御驾三请，算就了汉家的业鼎足三分。」
　　手上用力，噌噌噌水桶被拉上来少许。
　　我一晃脑袋，又唱了句：「官封到武乡侯孰掌帅印，东西战南北剿博古通今。俺诸葛怎比得前辈的先生。闲无事在敌楼我亮一亮琴音，我面前缺少个知音的人。」
　　心里高兴，沉重的水桶又噌噌噌被拉上了不少，突然听到有人鼓掌，我心中一惊，手一松，水桶掉了下去。
　　回头一见，却是十六王爷从半掩的后门走了进来，仍然是一身素色的锦袍，满面堆笑，道：「没想到十五哥家里还藏着一个好嗓子，这空城计唱得很有味道。」
　　我连忙低头哈腰，用手指画了一个圈，笑道：「奴才过去听戏学的，依葫芦画瓢，让王爷您见笑了！」
　　十六王爷摇了摇手指。
　　「这绝不是依葫芦画瓢，想那诸葛亮才气纵横，天下万物皆在掌中，这一份睥睨物表的气度与潇洒，岂是寻常人物可以依样模仿的？」
　　他垂了一下眼帘，又抬起，他的睫毛很长，眼中的神情看不太清，只听他淡淡地道：「你会识文断字吗？」
　　我苦笑了一下，道：「回十六王爷的话，我出生关外穷苦人家，连饭都吃不饱，哪里来的钱读书？」
　　「哦？」
　　十六王爷哦了一声，又走得近了，闻到他身上熏衣香，我心跳得更快了。
　　「关外哪里的人？」
　　「回王爷，我十里屯的人。」
　　「哦，那里离官监很近啊……」
　　「是的，王爷，奴才还去那里帮过手……」
　　「哦……做什么？」
　　「有的官奴不适应大漠里的气候，来了没几天就死了，老爷们怕尸体腐烂滋生疟疾，让奴才们拉了，远远的埋。」
　　十六王爷点了点头，微笑道：「我向你打听个人！」
　　「王爷您请讲！」
　　「这个人姓陈，名清秋，是一个从京都发配来的官奴，你可曾见过此人？」
　　我挠了挠后脑门苦笑道：「王爷您可问倒我了，我见过的官奴都是死了的，活着的官奴那得问官监里头看守老爷们。」
　　十六王爷淡淡一笑，道：「他未必能有命活到今日呢。」
　　「那……」我为难地道：「王爷，我还真不知道有没有拖过这姓陈的官奴的尸体，我这可不敢瞎说！」
　　十六王爷一笑，道：「我也就问个闲话，你不用紧张！」
　　「是，是王爷，不紧张，不紧张，只是奴才从没跟这么尊贵的人说过话，心里激动的慌。」
　　或者是我的模样过于谄媚，十六爷又一笑，清脆得很，他道：「你现在家里还有人吗？」
　　「回王爷，家中原本还有一个七十的老母亲，去年的时候也死了。远房的亲戚倒是有几位，近的就没了。」
　　「嗯，倒也落得干净。」
　　说完，他老人家就非常潇洒地走了，我才直起哈着的腰，惊觉后面的衣衫竟然都湿了。
　　这就是皇族，说句闲话也有这么大的气势，这要是旁的人，我这么大的反应，那得怀疑自己是否干了什么缺德的事。
　　我一溜烟跑回了杂院，正赶上李公公发威，他一见我就是一记栗暴，骂道：「你这个王八羔子，一大早就上哪儿偷懒去了？」
　　「公公，我原本是去打水……谁知道碰上了十六王爷，被他老人家一吓，水桶掉井里去了！」
　　李公公鄙夷地看了我一眼，从鼻腔里哼了一声，道：「瞧你这没见过世面的德性！」
　　「是，是，公公您找我？」
　　李公公耷拉着眼皮，手交叉着放身前，道：「公公我要高升了！」
　　我的嘴张大了，道：「你升了，升哪？」
　　李公公翻了一下白眼，道：「王爷的小厨房统领太监洪公公得恩旨还乡了，我去补他的位置。」
　　「好事情啊，公公！」
　　李公公左右看了一下，才凑过来道：「小子，我看你平日里能说会道，在不识字的人里头，还算是一个有学问的。」
　　「谢公公夸奖！」
　　「公公我一向有一说一，我的老眼从来没看走眼过人，你是块作奴才的上等料子！」
　　「公公您过奖了。」
　　「我瞧你这小子，如果也去了势当太监，迟早能当个大太监！」
　　「呃……公公您实在太过奖了！」
　　「我瞧你……」
　　我忍不住打断了李公公，道：「公公想要小的做什么就直说了吧！」
　　李公公为难地道：「你也知道这官上去了，那气质也得上去啊，您瞧我这……嗯，适合什么样的？端庄型的？严肃型的？嗯？皮笑肉不笑的那种……」
　　「云淡风轻型！」我断然道。
　　李公公倒抽了一口凉气，念了一遍，连声道好，道：「果然没看错人，这个好，云淡风轻，一看就是上等奴才……不过，这个要培养起来有难度啊！」
　　「跟您说这个，就是因为这个最好培养了，公公！」
　　我凑近了公公的耳朵，低声道：「您哪，只要往后记得不要再吃油，日子一久，自然就淡了，轻了！」
　　李公公仰抑着头回味了半晌，突然脱下脚上的鞋子满院子追我，嚷道：「你这个王八羔子，敢消遣你家公公！」
　　李公公高升，他老人家的位置出了缺，大厨房里头一阵腥风血雨，各人在饭桌持一面，争执不下。
　　宋麻子与李短腿各领一派，一个比一个桌子拍得响，眼瞅着他们就要拆了那张桌子，我好心的发话了。
　　「你们谁是太监啊？」
　　「你爹才太监呢！」
　　站着但却仍然跟坐着的众人一样高的李短腿朝我吐了一下口水，不管我如何云淡风轻，他总归把我划成宋麻子那一派了。
　　「兄弟说什么呢，我是不是太监你能不知道？」宋麻子一脸的委屈。
　　众厨子们哄堂大笑。
　　我操，宋麻子这话说得也太暧昧了。
　　我将菜刀往桌子上狠狠一砸，道：「这你们还争什么呢？这位置都得是太监，你谁要豁出去，把自己给阉了，二话不说，这个位置就是您的。」
　　两人瞅着那柄亮晃晃的菜刀，眉毛抖了几下。其他人看着两人的裤裆，简直兴奋到了极点。
　　李短腿虎着脸道：「都围着做什么呢，切菜去！」
　　宋麻子也是一脸不快，道：「这都什么时候了，还不砍柴禾去。」
　　「切——」众人一哄而散，我则被李短腿与宋麻子夹住。
　　「兄弟，脑子挺灵啊！」李短腿吊着我的胳膊上下下的打量我。
　　「过奖！」
　　「我兄弟平时里就是机灵！」宋麻子确立地盘，抓紧了我另一只手。
　　「我们这里缺的就是你这样的人才！」李短腿吊得更紧了。
　　「厨房里废柴多就好了！」我干笑道。
　　「我兄弟那还用说！」宋麻子重申地盘。
　　「我决定推荐你作我们的统领公公！你干，我心服口服！」李短腿认真地道。
　　我张口结舌，还来不及否决，宋麻子的手松开了，严肃地道：「此事甚好，没想到李短腿人不
　　高，瞧得挺远！」
　　我操！我跳了起来，嚷道：「老子不干！」
　　李短腿拍了拍我的左肩，轻飘飘地道：「就这么定了！」
　　宋麻子摸了摸我的右臂，淡然地道：「你不用太感谢我们！」
　　不管我在他们背后多么嘶声竭力地大吼，两人都是缩着脖一声不吭，踢脱踢脱地跑远了。
　　我愣在当场，这叫半辈子打鹰，一朝被鹰啄了眼珠子。
　　不行，我不能这么坐以待毙……待阉。
　　我一溜小跑，进了内堂，四下三转找到了正在内厨房训话的李公公。
　　「公公，你这次无论如何要救我！」
　　「我正淡着、轻着呢，自个都救不了，哪有力气来救你？」李公公翻了一下白眼。
　　「公公……你大人大量！」我带着哭腔，他这个时候翻旧帐真叫人急死。
　　「说来听听吧！」李公公抬了一下眼皮。
　　「公公，宋麻子与李短腿要推我作统领公公……」
　　李公公仿彷若受了雷击一样，眼皮一下子弹开了，他拉着我的手转着圈上下打量，点着头道：「我早就知道你非池中之物，没想到这么快就是统领公公了，比我整整早了十年，前途不可限量啊！」
　　「你明不明白我的意思，公公！我不想当这个统领公公！」
　　李公公把脸一沉，道：「怎么，统领公公还委屈了你？」
　　「不是……」我急得如热锅上的蚂蚁，一下子悲上心来，往地上一坐，哭诉起自己的祖宗十八代来。
　　「我曾祖的曾祖的曾祖生下来就逢上大旱，一结婚就碰上抽壮丁，才生子就撞上火灾，刚下葬又逢上大涝。我曾祖的曾祖的父亲刚落地就碰上火灾，第一次出殡就碰上大涝……」
　　我一口气好不容易哭到自己的曾祖：「公公，我们家十八代单传啊！」
　　李公公总算动容了，用衣角抹了抹眼睛，我刚松了一口气，只听他道：「你说这要成就一个大公公要积多少辈子的福啊！」
　　我眼前一黑，李公公拍了拍我的肩，道：「别想不开，就咱们这条件，也娶不上媳妇，作太监跟不作太监，区别不大，啊！」
　　他说着也想踢脱踢脱地走开。
　　我一把扣住李公公的手，冒着汗道：「公公，你说你念着陈清秋的恩情对吧！」
　　李公公把头转了过来，愣然道：「当年陈公子那幅画换来的一百两救了我不少的急，这么细细地算来，我确实欠着他一份情！」
　　我瞪着李公公不语。
　　李公公好奇地道：「你出这么多汗做什么？」
　　我从牙缝里挤出一句：「我、我，我认识陈清秋。」
　　李公公一下子把身体都转了过来，一手抓住我胳膊。「你怎么会认识陈公子……你不是说你是给官监拖尸体的吗？」他的脸色瞬间白了，抽了两口气，捶胸顿足的号啕大哭了起来。
　　我长吐了一口气，跟着挤了几滴鳄鱼泪。
　　李公公泪流满面地道：「你说，你说，陈公子是怎么死的？」
　　我眼观鼻，作沉思状，李公公狠命推了我一把，道：「你这狗奴才，不想当太监就快说，否则我立刻让净事房的人过来，把你阉了！」
　　我心头一松，用衣角抹着眼，把陈清秋说得那个惨，倒不似当官奴，活似蹲了十八年寒苦窑的王宝钏。
　　当我说到陈清秋骨瘦如柴，望眼欲穿，李公公已经哭得抽不过气来了，道：「你，你说陈公子这是在望什么，你说，老奴我拼命也要完成他的心愿。」
　　见他这么激动，我倒是有一点愣住，王宝钏的台词有一点背不下去了。
　　忽然心头涌上一种感觉，久违了熟悉的感觉。
　　我看着李公公眼里有一点模糊，轻笑了一声道：「谁翻乐府凄凉曲？风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。不知何事萦怀抱，醒也无聊，醉也无聊，梦也何曾到谢桥。」
　　李公公又是一顿潸然泪下，望着天，好一会儿，才抹着眼泪问我：「你说这谢桥是哪座桥？」
　　我吃惊地问：「不在金陵么？」
　　李公公断然摇头，道：「不在！」
　　我摊手道：「这就不知了。」
　　李公公叹了口气，道：「不知道这谢桥在哪里，陈公子的心愿倒是不好办啊……」
　　「那公公您