天行健-第309章
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我正想着，杨易接道：“还有，水火两军此番奇袭，固然是打了他们一个措手不及，但未免也太容易了。楚将军，你想过没有，假如共和军真个遭到了重创，为什么这么快就能重新扬旗，一举夺回五羊城？”
的确。共和国现在的势力，完全没有遭受过重创的迹象。可是何从景遭擒却是货真价实的，这其中有什么内情么？我心头忽地一动，想到了一个人。
南武！
这件事，最终得利的，正是那个神秘莫测的南武公子。南武公子虽然是苍月公的儿子，可是何从景在日，共和军的最高领袖是何从景，南武公子甚至隐身背后。水火两军攻破五羊城，擒获何从景，共和军的指挥权又回到了南武公子手上，得到利益最大的也正是他。
我越想越是心惊，道：“你以为，是共和军自己设下的圈套，让水火两军捉住何从景的？”
杨易重重点了点头，道：“有七成是如此。邓毕两将军虽强，可何从景也不弱，但这一次五羊城如此空虚，假如城中连大炮都没有的话，我怀疑是共和军背后有人搞鬼。楚将军，别忘了，蛇人虽灭，可蛇人背后那些人却一直不曾露面，那天法师到底是谁？”
我道：“杨兄，你觉得这事又是天法师在搞鬼？”
杨易点了点头：“天法师能控制蛇人，绝非常人，他能挑拨共和军也不是不可想象。假如那天法师发现蛇人已无法利用，转而利用共和军，你说会不会有这种可能？”
最终攻入蛇人巢穴的，正是杨易的仁字营。杨易当时命人细细搜索，但在那山洞中只见蛇人的尸首，并不曾见到有异样的人。那时我也怀疑天法师已经逃走，当时我和五德营诸将讨论过这天法师的下落，但这天法师是何等人物，从没人知晓，便是蛇人都说不出来，根本无法追查，不过蛇人已遭全灭，谅天法师已翻不起浪了。我想了想，道：“是有这种可能。但你有证据么？”
“没有。但末将总觉得，此事不是如此简单，共和军可能布下了一个圈套让我们上钩。攻破五羊城，擒获何从景，这只是圈套的第一步，他们是借我们之手来解决内忧，所以万万不可轻敌。”
我被杨易说得越来越是心惊，想了想道：“好。杨兄，路上也不好说，等抵达东平城，我们立刻开一个战前会议，再向毕炜求证，到底他攻入五羊城时共和军有没有火炮。”
如果真如杨易所说，当时五羊城里没有火炮，那么这事就确实是个圈套了。何从景不是等闲人物，可南武公子更不是寻常之辈，我们解决何从景，只怕反让共和军的战力提升了一个等级。现在想想，在五羊城战死的七天将中两人同样耐人寻味。那一战中，七天将里的何步天和巴文彦战死。这一代七天将中其实分两个派系，一派是旧共和军，一派是何从景的人。丁亨利虽然是五羊城之人，但心慕共和，算是出入两派之间，何步天是何从景的侄子，肯定是何从景派系的人，那巴文彦应该也是。这样看来，水火两军的奇袭五羊城，的确很有可能是为南武公子清洗另一派系了。但这样想来，南武公子应该早知道立宪会失败才对。可是水火二将明明是在立宪尚未失败时就出发，他到底是何时得到的消息？
我的心头忽地一亮。假如南武公子不是得到消息，而是立宪失败本身就是他策划的，那该如何？
我的身上登时一片冰凉。如果这是真的，那么这个南武公子实在太可怕了，可怕到让我一想便凛然生畏。尊王团的幕后指使者，文侯和张龙友各占一份，假如不仅是他二人，还有南武公子这第三者，又该如何？
我已不敢想下去。如果这是真的，南武公子就是个超越了文侯和张龙友的阴谋家。文侯也说过南武公子是他的劲敌，可事实上，文侯是高估了自己！我对文侯向来又畏又敬，觉得文侯事事不落实，可事实上文侯也会失算，从当初要暗杀郑昭失败，到后来支持李尧天远征倭人，全都失败了。征讨伏羲谷一役，假如我听从文侯安排，最终结果势必是粮草不继，无功而返。一想到有一个敌人还超过了文侯，这一点既不敢想，又不愿承认。
杨易这时在一边道：“楚将军，末将以为也是如此。此行万万不可大意，末将以为，只消稳扎稳打，步步为营，我们应该不会败。”
确实，我也不该把自己想得太过弱了。地军团有天下第一强兵之称，这名号可不是白来的。我道：“是。杨兄，这些天你要加紧戒备了。”
杨易露齿一笑道：“幸好此番你是主将。”
我也笑了起来。杨易这话不尽是拍马，如果毕炜是主将，他一定不会听杨易的分析。即使邓沧澜为主将，多半也不会当一回事，好在现在是由我为主将。
第四十三章 流血之城
从帝都抵达五羊城，需要两个月的路程。当地军团在近一个月后抵达东平城，共和军的前锋已抵达东平城下，拦住了我们的去路。
地军团从东阳城坐船陆续进入东平城，先行在此的水火风三军团都督同时在码头迎接。
地军团扫平蛇人，消息早已传遍帝国。东平城连番易手，以前城民逃得精光，现在才算迁回了一些，不过还不到十万人。在码头上，各界人士慕地军团之名，前来劳军。对他们也不好失了礼数，我和小王子领着五德营诸将一个个与他们寒暄了几句，才算应付过去。
邓沧澜的水军团驻守在大江上，城中是毕炜主事。不过随着地军团到来，他这个主将就成了副将了。毕炜不好发作，但见我时他的表情总有点古怪。我知道不好去刺激他，也只寒暄了几句。因为今天地军团初到，城中已备下酒宴为我们接风，我和邵风观、邓沧澜、毕炜以及诸军监军一桌，杨易他们有诸军团副将作陪在另一桌，一般士兵也聚餐一顿。之江省富庶不亚于广阳省，而当地菜肴也以清淡鲜美为尚，倒甚对我胃口。
我和邵风观的交情非同泛泛，和邓沧澜也算朋友，毕炜好歹也是熟人，所以只有那几个监军叽叽呱呱地说个不停，无非是夸赞我带兵有方，战功卓越。虽然听得心烦，但我也知道不能得罪这些监军，只能一路赔笑陪酒。好容易等他们闭上了嘴，我才算得了空，对毕炜道：“毕都督，有件事想请教一下。”
毕炜大概也没料到我会问他，放下酒杯道：“楚都督请说。”
“请问，二月间贵军攻破五羊城时，当时城中可有大炮么？”
虽然毕炜一脸胡子，但我也看到他的脸红了起来。邓沧澜在一边打圆场道：“楚都督，当时五羊城头列了五门大炮，是毕将军以奇兵突入，炸毁了他们的大炮，我们才不曾遭受大的损失。”
邓沧澜大概觉得我是在讥讽毕炜占了个便宜。我皱了皱眉，道：“敌军当时开炮么？”
毕炜瓮声瓮气地道：“当然开了。一炮下来，贵军的铁甲车也要被炸个稀巴烂。”
他已是没好气了。我道：“毕都督，我不是在质疑火军团兄弟的英勇，而是有人说共和军的大炮比神龙炮威力更大，这是真的么？”
毕炜脸色更不好看。若不是酒宴上，我真怕他会当场发作。邓沧澜见势不妙，笑道：“那只是共和叛贼的妄言而已，天下岂有比神龙炮威力更大的武器？”
邵风观在一边笑着插嘴道：“当然。来，为毕都督干一杯，火军团马上就要再建奇功了。”
他有点火上浇油，毕炜强忍怒气，站起来道：“列位监军大人，列位都督，本督腹中有些不适，先行告退了。”
小王子也看出苗头不对，打了个哈欠道：“也是，我倦得很了，也请列位大人恕罪，要先歇息。”
他是王子兼监军的身份，谁也不敢得罪他。那几个监军不怕我，却是怕他的，见小王子这般说，纷纷道：“殿下说得是，我等也要歇息了。列位将军，少陪。”
小王子一走，邵风观也要告辞了。等他们一走，邓沧澜站了起来，张了张口要说什么，我道：“邓都督，唉，我这张嘴也真不会说话，其实我是真想知道此事。”
邓沧澜坐了下来，苦笑道：“阿炜就这个脾气，楚兄别怪他。”
我就算怪他，现在也没办法，他同样是一军都督。我笑了笑，道：“邓兄，说句冒昧的话，上次你们攻入五羊城，敌人守御如何？”
邓沧澜皱了皱眉头道：“全无防备。就算说我们奇袭超出他们意料之外，但他们如此松懈，当然让我吓了一跳，几乎以为是个圈套。”
我的心里又是咯噔一下。邓沧澜分明也在怀疑，所以战后他宁可将功劳让给毕炜吧。我道：“后来呢？”
“我军突入五羊城，城中居然歌舞升平，毫无防备，他们的远人司主簿还出来接待呢。”邓沧澜倒了杯酒一饮而尽，忽然压低了声音道：“楚兄，你是不是听到什么消息了？”
我点了点头，道：“邓兄，你看共和军，居然现在有胆子北上兵临东平城下，如果必败无疑，他们哪来这样的胆子？”
邓沧澜若有所思，却没说什么，也许他也有这个想法。
第二天，共和军的使者前来下战书，要我们献城投降。这是战前惯例，我在战书上批了个“战”字便退了回去。这份战书上署名却是莫登符和方若水二人，丁亨利没来。看到没有丁亨利，我心中也不知是什么滋味，既有点庆幸，也有点失望。一方面我很希望丁亨利能归顺我，另一方面我也实在想看看丁亨利的本事。莫登符和方若水虽然一样名列七天将，不过在我心目中，他二人实在算不上对手。
五月十九日，共和军大军向前推进，距东平城只有一里之遥。我下令地军团全线出击迎战，火军团在地军团营中以火炮支援，风军团助攻。
现在的地军团也正值巅峰时期，训练有素，铁甲车的运用也已纯熟。虽然在怀疑共和军会有什么异动，但我也坚信地军团定不会输。我看了看身后列阵的士兵，四辆铁甲车已经准备好，跟前有士兵遮掩，只等共和军进入火炮射程，先由火军团开炮轰击，铁甲车就要一展神威。
共和军越来越近。相距五六百步时，共和军停住了，一骑飞驰上来。小王子在一边忽然有点坐立不安，小声道：“楚将军，他们是要挑战啊，我去应战吧。”
两军交战，有时战将会自恃勇力，前来挑战。虽然对战局并无作用，不过胜方士气会大大增强。我没想到共和军居然还有闲心来这一招。小王子现在的交牙十二金枪术已练得相当高明，这是武昭老师的不传之秘，只教了他一人，他虽然偷偷传了给我，但我想到武昭老师并不愿他外传，我这样其实是在偷学，有点对不起武昭老师。何况我现在已经主要是指挥诸军，亲身上阵已经很少了，只在枪法上精益求精已无必要，所以学得并不上心。小王子对枪术一道可谓痴迷，平时就总想着上阵杀敌。击破伏羲谷后，这还是他第一次上阵，见共和军挑战就已经有些跃跃欲试了。不过他的枪法再高明，我也不能让他去应战，低声道：“小殿下，未得命令，不得妄动！”
我说得严厉，小王子顿时不敢再动。虽然名义上他是地军团最高指挥官，不过实际上他对我言听计从，从不敢有所违背。我看了看左右，陈忠、曹闻道都是勇力之士，杨易枪法高明，他们出去的话多半不会输，只是敌军敢来挑战，定非弱者，我要找一个可靠些的。陈忠的力量天下无双，不过他这人太忠厚，这种一对一的单挑可不是对蛇人的时候，如果让杨易去应该更好一些。
我正要让杨易出列，曹闻道忽然拍马上前一步，大声道：“统制，这人是方若水，我去吧！”
那人是方若水？我又不禁吃了一惊。方若水是共和军此番出征的主将之一，他居然上阵单挑，实在让我有些惊异。还记得那一次我去五羊城谈判，和丁亨利比过枪后就是这个方若水还想再与我比一次，结果白薇帮我回绝了。说不定，就是那一次后方若水耿耿于怀，一直想与我斗枪。
我看着曹闻道，他一手提枪，战马不住打着盘旋。曹闻道的力量虽然不及陈忠，不过比杨易要大得多，而且他的枪术也相当不错。看他求战心切，如果我不让他去，他面前不说，背后多半要骂我了。我点了点头，道：“曹将军小心。”扭头对左右道：“来，为曹将军擂鼓助威！”
两军将领单挑，在战场上并不多见。我经历了那么多次战役，见过的单挑一共也不到十次而已，双方的士兵也都齐声为己方喝彩。曹闻道拍马到了方若水跟前，举枪高声道：“地军团勇字营统领曹闻道前来应战！”
他声音洪亮，其中有一
