天枢-第204章
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在古老的传说中，伊西丝嫁给了建立埃居帝国的第一任法老奥西里斯，当时的塞特就是王权守护者，世上还不存在荷鲁斯。
到了今天，塞特成为众天使之长，让象征守护伊西丝的圣女，嫁给君权神赐的法老，以神谕的名义完成历史的回归，结束伊西丝神殿守护圣女的传承历史。这是埃居民众最容易接受的方式，只要玛利亚自己站出来宣布这条神谕就可以了。
塞特并没有让埃拉赫特直接下令，他会以神灵的名义先去找玛利亚谈。就在埃拉赫特于皇宫中暴跳如雷的那一天，远在梦飞思的玛利亚也听见了塞特的声音。
当时玛利亚正在神殿中向着伊西丝女神祷告，虽然伊西丝女神如今的称号已改为圣母天使，可玛利亚并没有因此改变信念，她的信仰仍是那么的纯粹。就在这时，灵魂中响起了一个声音：“玛利亚，你的祷告感动了神灵，你将聆听天使长的神谕。”
虽然声音是在灵魂中响起，但是玛利亚却能感应到其传来的方位，就像主殿一侧配殿中塞特的神像在以一种奇异的方式说话。
玛利亚成为伊西丝神殿的守护圣女已经快七年了，但她从未听见过伊西丝女神的声音，今天第一次听见了那传说中的神谕，竟是塞特降临。玛利亚有一瞬间的错愕，但并没有过分的惊慌与激动，随即平静下来在灵魂中答道：“天使长大人，您有何喻示？”
塞特问道：“你为何称呼我为大人 ？＇…＇”
玛利亚答道：“遵从您的意愿，是您降下神谕让埃居帝国尊安…拉为唯一的神灵，那么我又该如何称呼您呢？”
塞特：“你可以称呼我为象征神灵荣耀、众天使之长，超脱永生的天使并非是你这样的凡人。我来告诉你埃居帝国将发生的最终改变，还有你作为伊西丝守护圣女的命运。你将成为埃居帝国的首席大祭司，并嫁给法老埃拉赫特，接受众天使的祝福。”
玛利亚的脸上失去了血色，声音有些控制不住的发颤：“为什么会是我？我是伊西丝守护圣女，不是埃居帝国的皇后。”
塞特：“是神灵给了你今天的地位，你既然拥有了就要为它付出。你不再是海岬城邦那个商人的女儿，是谁给了你如今的身份？现在神灵向你提出要求，你有又什么愿望要向神灵祈求？”
玛利亚答道：“如果神谕一定要如此，那就请废黜我的圣女地位，另选一位愿意成为王国大祭司并嫁给法老的圣女，也感谢神灵让我解脱。”
塞特用低沉的声音缓缓道：“圣女是荣耀的名衔，但身为圣女的人也可能遭遇悲惨的命运，想想四十年前的圣女葱霓吧。现在帝国的神系已经变革，只有服从这种变革才是完美的结局。废黜你再更换一个圣女并不能解决问题，在民众的心目中你就是真正的圣女。”
玛利亚：“我拒绝哪怕遭受悲惨的命运。”
塞特冷哼道：“你背弃了自己的信仰吗？”
玛利亚的声音又恢复了坚定：“我很了解自己的信仰，从未像现在这样清晰过。伊西丝守护圣女的含义是守护与赐福，接受这种与众不同的身份，便要以一种与众不同的方式生活，这是我的荣耀、使命以及责任。为了它我不得不面对各种阴谋，去观察那神灵光辉映照不到的角落，甚至不能让我爱的人触碰。这是我付出的代价，也是我向伊西丝女神的誓言，但这誓言中不包括你提出的要求。”
塞特的语气顿了顿：“玛利亚，这是你作为一个人来说最聪明的选择，嫁给法老只是一种象征，如果你不喜欢埃拉赫特的话，法老甚至不会真正的触碰你，你也可以选择自己喜欢的情人。你只须答应这个条件，这是神灵的谕示，也是埃居帝国的需要。”
玛利亚反问道：“塞特，你取代了荷鲁斯的地位，成为众天使之长，为了窃取伊西丝的荣耀居然想让伊西丝守护圣女来配合，不觉得这种要求很可笑吗？”
塞特的声音出现了怒意：“你竟敢这么对我说话玛利亚，我降下神谕并非因为你本人，而是因为你圣女的身份。其实我也可以用伊西丝的声音对你说话，但作为永生的天使我要告诉你，伊西丝女神早已不在，你才是这世上最可笑的人。”
玛利亚的双肩动了动似在颤抖，却答复了一段让塞特很意外的话：“就算是伊西丝女神提出这样的要求，我也会拒绝，因为那并不是我所守护与赐福，是神灵背弃了自己。我从未听见过伊西丝女神的声音，但并不妨碍我接受内心中光明的指引，无论她在与不在，无论你是否开口……听见你的声音，我仿佛看见了你的陨落，心目的神明与神坛上的神灵将不再是你，而指引我的信仰依然。”
塞特沉默了，神殿中压抑的气氛简直令人窒息，等他再开口时已听不出有什么怒意，只是冷冰冰的说道：“我今天只是来告诉你将降临的神谕，而不是请求你答应，三个月后埃居帝国各城邦都会降下神谕，玛利亚圣女按照神灵的指引嫁给法老，成为帝国首席大祭司，象征着上下埃居神权与王权的最终的融合。
无论你愿不愿意，都会有人替你宣布这一切的。哪怕你死了，也会有人装扮成你的样子，以你的身份完成这个仪式。在埃居帝国的官方史册中，会留下这段记载，在神殿的吟唱诗篇中，会记述这段故事。你好好准备吧，三个月后我再来问你，是你自愿完成还是让我替你完成，这对于埃居帝国并没有区别。”
第185章 西奈山
摩西等族人无法通过尤西尔控制的马尔都克城，他们在山地中遥望着平原沃土已经逡巡了好几个月，不断从一个地方迁移到另一片地方，在山野中寻找着水源和食物，日子过的非常艰苦。
从巴伦王国基什城邦所控制的幼底河渡口到马尔都克城之间，此时已经出现了一条道路。很多怀着期待的探险者源源不断的来到这个全新的城邦，寻找着财富与梦想。也有不少商人组织车队送来物资，运回都克平原的特产，路途虽然艰险但是很赚钱。
都克平原就像神灵所赐予的全新未知世界，充满了挑战和机会，人们来到这里寻找希望。不知何时起有了一个传说：一无所有的流浪者在都克平原甚至可能拥有一个城邦，能获得堪比国王的财富，将来还有可能获得众神之神的赐福。来自巴伦王国的迁徙者当然都选择了马尔都克城邦，而商队则走得更远，他们穿越荒原中被车马行人踩出的小道，还与撒冷城做生意。
撒冷城通过马尔都克城与巴伦王国进行通商贸易，这是梅丹佐特意找到尤西尔商谈的结果，这对两个城邦的发展都是有利的。目前撒冷城最大的敌人是北方的亚述人，如果亚述人由北向南推进占据了整个都克平原，马尔都克城也很难立足，这两个城邦是唇亡齿寒的关系。
尤西尔也不想与撒冷城为敌，他很乐意看见都克平原中央有一道屏障挡住北方的强敌，他才能有更多的时间将马尔都克城经营稳固。
撒冷城出产的精铁、皮货也是以及巴伦王国需要的物资，至于神石更不用说。都克镇的矿工技艺，阿蒙传授给了林克，林克又传授给了部落中的穴居野人，现在撒冷城中有一批精良的工匠，不仅会冶炼矿石还能打造出各种精美的器物。
但是巴伦王国与撒冷城之间的通商是有限制的，比如精铁一类的物产只能从都克平原运出来，不允许运进去，武器、铠甲、战马等很重要的战略物资不得卖给撒冷城。
撒冷城如果需要这些东西，要么自己去打造，要么只能从别的途径获得，阿蒙在黑火沼泽中开通另一条商道，当然也是为了解决这个问题。但是那条漫长的商道就算开通，也不能满足迫切的需要，撒冷城的人手不足还有很多事情要去做，不可能全部去打造战备物资。
在黑火沼泽的道路没有开通之前，梅丹佐想出了另一个主意，进行一种类似走私的贸易。梅丹佐原先就是走私马革钢坯出身的，指点人们干起这一行是轻车熟路。
进入荒原探险和捕猎冲满危险，自然要携带武器、铠甲、马匹，那些深入荒原的探险小队、流浪猎人的自用装备并不在通商的限制之内。但是一整套精良的武器铠甲以及战马绝不是一般的人所能买得起的，很多探险小队都是携带简陋的武器，结伴步行进入荒原去碰运气。
马尔都克城中的一个商行向这些人提供借贷，所借的钱用于购买商行指定的战马与武器装备。谁会借这笔钱，将来又怎么归还呢？这倒不用操心，进入荒原后就会有人收购他们的武器与战马，出的价钱很高，偿还商行的借贷之后还能赚一笔，无需再深入荒野中冒险。
探险者在荒野丛林中遗失武器和战马很正常，有时候时因为道路艰险，有时候时因为遇到猛兽，有时候甚至连自己的命都会送掉。探险失败“侥幸”逃回来，到商行中归还借贷还能赚一笔，然后继续借贷购买装备再出发。梅丹佐就是通过这个方式，让撒冷城获得源源不断的战略物资。
在商行借贷是按照时间来计算利息的，通过这种方式走私物资的流浪探险者们如果来往耽搁的时间太长就挣不到钱，所以他们必须争取快去快回在尽量短的时间内夺走几次，才能争取更多的利润。
在马尔都克城干这个买卖的商行老板，也是一位老朋友，就是乌鲁克城邦的大富商奈斯科特…李。他不仅通过借贷获利，而且出售各种战略物资也很挣钱，在巴伦王国各地组织商队运到马尔都克城，与梅丹佐之间是合作愉快。
由于奈斯科特…李的商行经营出色，运来的物资、吸引的顾客、缴纳的赋税都很多，促进了马尔都克城的繁荣和发展，受到了城主尤西尔的多次褒扬。在奈斯科特…李来到马尔都克城视察自己的商行时，尤西尔城主特意宴请了这位大富商，并且说将向王国报告奈斯科特…李的功绩，说不定能够获得一个贵族的名衔，只要他继续为马尔都克城做出贡献。
在山地的高坡上，可以看见商队与探险者穿过马尔都克城与撒冷城往来不断，但是摩西等人却无法前进，他们受到了一则神谕的束缚：除了马尔都克，他们不得为其他任何神灵建造神像。
可他们信奉自己唯一的神，接受阿罗诃的指引才能历尽千难万险到达这里，摩西以及族人们自然不愿意接受这个条件。
刚开始的时候他们整夜的向着神灵祈祷，然后听见了神使的声音。梅丹佐告诉他们，这是神灵的考验、他们回到家乡之前所要越过的最后一道障碍。神灵给了他们信心勇气，现在需要他们以自己的智慧和力量去解决。言下之意，阿罗诃不会直接把他们带过去，这一次需要族人们自己想办法渡过难关了。
该怎么办呢？在山顶上就能远望茫茫无际的都克平原，但是马尔都克城挡在眼前，往后退是千里叙利亚沙漠。摩西的空间法器中所携带的食物已经耗尽，而阿罗诃不再展现神迹，他们只能在山中采摘野果、捕获猎物果腹。
都克镇的矿工一族在山中追逐着猎物和水源迁移，春天来临的时候，他们终于暂时停下了疲倦的脚步，在山地的边缘找到一片可以驻足的谷地。山坡上有一眼细细的清泉，形成一道蜿蜒的山涧穿过一片避风向阳的山谷。摩西取出了随身携带的粮食种子，命族人们在山涧边开垦土地种下庄稼，并修建了简陋的茅屋就住在山脚下。
族人们守护这片田地不被野兽践踏，并轮流去附近的山中打猎。种子刚刚破土发芽，离收获还有很长时间，每天还要到山涧中打水灌溉并进山打猎获得食物，日子过的非常艰辛。吃苦倒是其次，最折磨人的是那种看不见希望的感觉。
有族人对摩西说道：“你让我们开垦田地建造了茅屋，难道想在这里定居吗？看看周围吧，都是没有人烟的荒山，山下不远就是茫茫的沙漠，我们只守着一条小小的山涧，在这贫瘠的山谷中居住，只能建造最简陋的茅屋。如果是这样，还不如留在阿蒙的领地中，当初何必要离开呢？我们历尽艰难，想要的不是今天这个结果！”
摩西答道：“这里只是我们暂时驻足的地方，春天来了，我们必须播种秋天才有收获，有了粮食，才能度过下一个冬天走得更远。”
有族人又问道：“暂时吗？可我们还要在这里徘徊多久？指引我们的神哪里去了？”
摩西劝道：“这是神对我们的考验，我们要自己渡过难关。在这里播种是为了将来的收获，建造房屋是让大家可以更好的休息，等到再踏上征途的那一天，我们将拥有更美好的希望与未来。”
大家纷纷问道：“那你能告诉我们要在这里停留多久吗？”
摩西没有回答这个问题，因为他自己也不知道答案，只是拄着铁枝法杖道：“你们看看脚下的土地，那破土的麦芽充满生机，再看看天上的云彩
