世界悬疑经典小说-第202章
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他们，有几次她曾在一个他们所谓的夜总会里见过这些人。所以，当伯尼的一个朋友给了他一次调职到国际搬运公司的机会后，卢感到特别高兴，并且有种如释重负的感觉。他们试用了伯尼两周，然后就决定长期聘用他。看到伯尼有份稳定的好工作，卢觉得很欣慰。工作有规律，薪水也不错，而且伯尼只需像常人一样在白天工作，这样给了他们更多团聚的时间。他们用收入购买了一套能看得到旺兹沃思公园美丽景致的公寓，比原先的住房宽敞了许多。但是现在伯尼看起来真是忧心忡忡。好吧，如果他真的那么担心，卢就必须竭尽全力帮助他。
她返回卧室，坐在床边。
她说：“听着，我下午要去理发，要到干洗店去拿衣服，还有点儿别的差事要做，但或许我能帮到你。”
伯尼看着她，表情舒展了开来。
“你真的这么想吗，卢？”
“把情况告诉我，我们一起研究研究。”
伯尼咧开嘴，冲着卢灿烂地微笑。
“你真好，卢。说话算数。”他伸出手去拍了拍卢的大腿。卢却不屑一顾地看着他的手。
“我不知道你那只手伸过来想干吗。不过，还得稍等片刻。开始吧。”
他们开始商讨细节。
整个下午，卢简直是焦头烂额。一开始，她去了位于南安普顿街的理发店，朱尔斯·爱德华因为一件突如其来的紧急过氧化物的工作而迟到了半小时，害得卢在让小姐洗完头以后，湿着头干坐了二十分钟。朱尔斯·爱德华匆忙间当然就把卢的头发搞得一团糟了。
卢离开理发店的时候已经是怒气冲天了。可祸不单行，她随后去干洗店取自己的外套和伯尼的裤子时，那个店员居然找了老半天；而她去开车时，竟然发现挡风玻璃上被贴了一张罚款单。她快速计算了一下，决定径直去斯特兰德大街的旅馆。说实话，那儿并不远。反正已经有一张罚款单了，不如就把车扔在这儿。去一个离此不过半公里多的地方还要再花几小时找停车场，那可不划算。
她招了一辆黑色出租车。车开到半路的时候她才发现那两件干洗完的衣服也被带上了。
出租车在旅馆门口把卢放了下来，她一路小跑上了楼梯。接待大厅里挤满了那些百无聊赖、无所事事的人，他们把大厅挤得水泄不通。卢穿过人群，来到电梯口，幸运之神终于垂青，有一部空电梯在等着她。她独自乘到五楼。518房间在右手边。卢屏住呼吸，敲了敲门。房间里没有反应，但话又说回来，这些门的隔音效果都很好。卢急得诅咒那家干洗店和理发店里的那些店员，他们的家庭以及他们的爱人。要是因为耽搁而误了事，伯尼会杀了她的……门突然打开了，一个满脸横肉的大块头出现在门口。他穿着衬衫和亮红色背带的裤子。卢还注意到他穿了双长筒袜。那个男人却盯着卢手中的干洗店塑料包装袋。
男人说：“我太太出去了。交给我吧。”卢还没来得及说话，他就一把接过了卢手中的衣服和伯尼的裤子。男人往门里走了几步，又回过头来：“进来吧。”
卢跟着他走进了小客厅。男人进了卧室，把干洗完的衣服扔在了床上，然后他走到梳妆台前，拉开了一个抽屉。与此同时，卢正试图把手枪从包里拽出来，因为消音器太长，所以费了她半天劲。最后，她终于一下把枪拽了出来，并快速扳开了安全装置，趁那个男人还在翻抽屉的时候，将枪口对准了他。
卢听从伯尼的指示，对着他后背的左上方连开两枪。卢事先预料到了各式各样的结果，却没想到那个男人仅仅是沙哑地干咳了两声，仿佛是吃糖的时候噎着了；而且他是立即倒地，并不像电影里那样慢慢缩成一团，而是整个人突然间猛一下倒在了地上。
卢跨过那个男人尸体，拿回了干洗的衣服。她发现有一枚硬币从那个男人的手里掉了出来。他原来只是想付小费给卢。
卢还是拿走了硬币。勤俭节约，吃穿不缺嘛。
卢离开房间的时候，走廊里没有人。她把时间算得很准，因为电梯刚好到达。里面走出了两个推着洗衣篮车的肤色黝黑的人。他们漫不经心地瞥了卢一眼。
卢回到公寓的时候已经很晚了，因为她又不得不去买了点儿东西。当她拎着干洗袋、超市购物袋、手袋和其他东西打开家门的时候已经是筋疲力尽了。
卢还没来得及坐下来喘口气，伯尼虚弱的声音就从卧室里传了出来。一切都在意料之中，卢疲惫地想。
伯尼半躺在床上，脸色苍白，汗流满面。
“怎么样？”他问，“事情办得还顺利吗？”
“不怎么样。”卢急促地说，“你看看我的头发被弄成什么样子了。而且在干洗店里我也惨透了。为什么每次我一去，他们就要换那个该死的滚筒轴呢？还有，羊排卖光了，不管你喜不喜欢，今晚只能吃猪肉了。”
“卢，”伯尼恳求道。
她长舒了一口气。
“嗯，事情办得还不错，挺好。”
卢告诉了伯尼关于干洗衣服的事。他的兴致开始高涨起来。
“很好，就这样。有了干洗衣服，你就变成了隐形人。没有人会留意你的脸，他们只会注意你干洗了什么衣服。”
随后卢只得又把整个经过复述了一遍，将每一个细节都告诉了伯尼。这么做让她有些烦躁，因为感觉伯尼好像不信任她似的。出于报复心理，她故意没把小费的事告诉伯尼。
后来，卢在厨房里的时候听到电话铃响了。她来到客厅准备接电话，但是铃声却在她赶到时戛然而止，显然电话被伯尼接听了。
当卢端着盘子走进卧室时，她的情绪已经平静了下来。她刚刚在厨房里喝了一杯有镇静作用的红酒，她给伯尼也倒了一杯，为的是给他提提精神。伯尼愧疚地望着卢。
“是他们。”
“谁？”
“国际搬运公司。”
“好啊。”
“不好。我们明天还有一个。”
“什么？”
“明天我们还得干掉一个。明天，下午，温布尔登路。”
“哦，伯尼。”卢差点没把托盘扔到床上，“你没跟他们说你病了吗？”
“没有。”他有点局促不安。
“伯尼，你是个十足的笨蛋。”
“我不能对他们那么说。这像什么样子呢？现在是忙季。”
“别老跟我说什么忙季。”
“不要大喊大叫嘛，卢。”伯尼温和地说，“听话，帮我们一次。”
“我已经帮过你一次了，”她严肃地说，“你也知道周三我要和罗斯一起去跳韵律操和打牌。”
“你就不能推掉一次吗？”
“不，我不能，伯尼。那是最后一次。”
不过，卢自己知道，那根本不是最后一次。伯尼也明白。他们俩都知道，只要几杯酒下肚，卢就乖乖听话了。
“有个麻烦，得去一次办公室。”过了一会儿伯尼说。
“干吗？”
“要把名单拿出来，还得收拾一下该带的东西。”
伯尼花了半天时间对卢解释和说明情况，结果第二天早上卢就来到了国际搬运公司所在的那幢大楼前。这是幢建在河边，单薄又破旧的维多利亚式建筑。它很不协调地夹在洁净明亮的赖斯·克里斯皮斯新式的纸盒似房子中间。那些房子里住的都是些嬉皮士和丁克家庭，也不知他们现在把自己叫做什么。反正这幢楼看起来就像个被铁栅栏围住的肥婆娘。
卢来到底楼大厅，看了看楼层指示牌。国际搬运公司在六楼。其他那些公司好像都是搞货运的。卢乘着那部呼哧作响的小型木质电梯上楼的时候，还在思考着那些货运公司是干什么的。她不停地劝自己镇静，却收效甚微。
国际搬运公司是六楼唯一的一间办公室。朴素的木质门板上镶着块毛玻璃。有块掉了漆的黄色告示牌被透明胶带勉强粘在污迹斑斑的窗玻璃片上：“请按门铃，然后敲门。”上面写道，“如果没有反应，请在下方留言。”
卢没发现有门铃可按，所以她敲了敲门。屋里没反应，于是她扭动那个已经生锈了的铜把手，走了进去。
办公室就是一个大房间，里面灰尘满地，家具稀少。除了几把椅子和一排文件柜之外，唯一算得上家具的就是一张又大又旧的桌子。桌后坐着一个清癯的中年人，穿着一套浅黑色的三件套西服，戴了副双光眼镜。就像房间和内部其他摆设一样，他看起来没精打采、灰头土脸。他前面的桌子上摆着块上过漆的木板，上面写着“巴特里斯先生”。就像在银行里一样。
他说：“有事吗？”并从镜片后打量了一下卢。“能为您效劳吗，年轻的女士？”
卢喜欢他的彬彬有礼和他那温和又略带沙哑的嗓音，但马上意识到对方肯定误以为她在寻找货运公司。
“我是代表伯尼来的——伯尼·伍兹。我是伍兹太太。”她加了一句。
巴特里斯先生忧虑重重地盯着她看了好一会儿。卢发现他的眼睛和他身上的其他东西一样，也是灰的。
“噢，”他说，“很意外啊。能否请问，为什么伯尼·伍兹先生无法亲自前来呢？”
关于这个，她和伯尼已经讨论很久了。
“周期性偏头痛，”卢说，“是周期性偏头痛。今天早上突然发作的。他现在非常难受。”
他噘起嘴，颇为理解地点了点头。
“啊，周期性偏头痛。是啊，我知道。我自己有时候也会犯。”
他又意味深长地打量了一下卢。卢猜想肯定有许多人都觉得巴特里斯先生变幻莫测，甚至有点可怕。
“那么，”他说，“没事了。”他坐直了身子。“我相信你，尽管伍兹先生的周期性偏头痛不会影响他……”
“哦，不是，”卢急忙说，“他正在好转。他已经服了药。今天下午他就能痊愈了。”
她跟伯尼对此也早有准备。
“那我就放心了。好吧，你有东西要给我吧。”
卢走上前，递上了藏在身后的那个沉重的吉非大封套，里面装着全部的名单和消音器。她把封套放在桌子上。巴特里斯先生做了一个不显眼的细小动作，封套就不见了，就像在表演近台魔术一样。
作为交换，他给了卢三个信封。一个很重，卢估计里面装的是名单。第二个又小又厚实，卢知道，里面是钱。第三个又轻又薄，里面肯定是最为重要的东西：人物，时间，地点。
卢收好了三个信封，把它们装进了包里。
“就这样吧，”她说，“很高兴认识您。”
“当然，”巴特里斯先生说，“非常愉快。请转告伍兹先生，并确切地转述我的话，不要虎头蛇尾。”
“我会的。”卢说，可她却一点都不懂这句话的意思。待在家里怎么就是虎头蛇尾了呢？她向门口走去的时候，巴特里斯先生没有从座位上站起来。
“再见！”卢说。
“哦，好的，”巴特里斯先生说，“再见。”他的灰眼睛一直目送卢离开。
在回公寓的路上，卢买了几份日报的副刊和《标准报》的早报。她坐在咖啡馆里，将这些报纸通查了一遍。其中没有提到任何关于西边旅馆里发生残酷谋杀的报道。奇怪。
她坐着看伯尼吃午饭的时候，把这个情况告诉了他。
“清理工。”伯尼说。
“干什么的？”
“清理工。他们有一帮清理工。我去做掉目标，清理工收拾现场。你看，都是专业人士。分工明细。”他还解释了虎头蛇尾的含义。卢有点不耐烦。如果他们想让你盯梢，为什么不直接说盯梢而要说在房子周围兜圈呢？
至少，在离开之前，卢还有时间便匆忙地打扫了一下公寓——虽然仅仅是草草地搞了一下，但她还是用吸尘器清洁了地面，给房间通了风，换了床罩，马马虎虎掸了一下灰尘。等伯尼康复以后，卢会彻彻底底地打扫一下房间的。
做完这些，她离开家准备到温布尔登路去。
“东西都带齐了。你今晚想吃点儿什么？有什么特殊要求吗？”
“有点儿鳕鱼吃就好了，”伯尼说，“弄点儿欧芹汁鳕鱼吧。”
卢拎起手袋和那包干洗过的衣服，她想把幸运随身携带。
路面车辆稀少，中午拥堵高峰早就过了，卢一路畅通地驶到了温布尔登路。在一条栗子形的行人小道上，有幢双面朝向的维多利亚式红砖房子，埃伦伯格先生就住在里面。
卢四点三十分到达目的地。埃伦伯格先生独自在家，没想到卢会突然到来。这样倒好，没有什么虎头蛇尾可言了。
她离开的时候没看见什么人，只有一辆英国电信的货车在卢驾车离开的时候慢慢地开过来。那个司机跟他的乘客一样，都是肤色黝黑的。
“分工明确，”卢说，在嘴里玩味着这个词的意韵。“这个词真的很特别。”
在接下来的十天里，卢开了不少眼界，又见了几次巴特里斯先生。伯尼身体里的病毒显然很顽固，他有几次似乎快要康复了，可病情却再度恶化。
忙季。她�
