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第22章

任家五小姐-第22章

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董氏一边安慰老太太,一边朝那两名妈妈道:“平日里多稳重,这会子怎么了?快去打听清楚了来回。”

两名妈妈慌忙地点点头,就跑出去。外面的丫头也不知所为何事,可瞧着主子们脸色凝重,也都纷纷放下手里的活计,不安地议论起来。

035:求嫁(2)

老太太慢慢坐下来,众人也都是一副惊魂未定的表情,休竹也纳闷,京城一直都太平,说起来这几天还有一件闽南大胜的大喜事,如何就有官兵突然来了?

林夫人琢磨着道:“许是小厮们混说也不一定,大概是吏部那边有事儿寻老爷,故此派了官兵来。”

虽是这么说,到底也无法让老太太安心,恢复镇定的董氏急忙派了妈妈过去打听,徐妈妈瞧着便道:“我去看看吧。”

老太太点点头,嘱托道:“快去快回。”

众人目送徐妈妈离去,一时也没人说话,屋子里静悄悄的,让气氛更为凝重。任休桃紧紧拽着休竹的衣袖,休竹察觉到连忙低声安慰她几句。

这李氏终于摸进了这院子,瞧着下人多,院子里的陈设也与别处不同,便问了门口的丫头。那丫头正好奇屋子里的主子们到底怎么了,也没听清楚便道:“不知道发生了什么事儿,刚才徐妈妈才出去找老爷去了。”

李氏瞧她穿衣打扮都不凡,便知这里定是老太太居所了,一面拉着任休菊往里面走,一面大声地喊着:“老太太。”

屋子里众人闻得这声,都唬得一跳,抬头看去,只见门口站着两个陌生人。年纪大的妇人约莫三十七八,穿着一身粗布衣裳,却洗的干净。身边的女孩儿十二三岁,上面穿着杏色粗布衣裳,下面配着浅蓝色裙子,虽然搭配有些怪异,却看得出衣裳和裙子都是新的。

董氏瞧见李氏不禁微微蹙了蹙眉头,李氏却笑嘻嘻地自顾自进来,一面朝老太太行礼,一面拉着任休菊让她跪下给老太太磕头。

这般光景,大伙儿也都知道她们是谁了。老太太脸色不太好,刚才的事儿还悬在心上,见了她们心中又添了一些气受,只是当着亲朋的面儿不好发作,受了礼便神色淡淡地让她们起来。

李氏见屋子里人不少,那些夫人都是穿戴不凡的,就是几个姑娘女孩儿也都是穿金戴银,眼里不觉流露出羡煞。董氏也只好将她们母女引荐给林夫人和冯夫人以及任姑妈,又引荐给唐怡珍以及任家几个女孩儿认识。

这老太太虽是没有见过李氏,然早在几年前,李氏就怂恿丈夫去寻找过任老爷。偏那任老爷也算是个好性儿,虽不是一个娘胎里出来的,到底是兄弟。背着老太太也暗暗地资助过他们一家,故而这次寻来,既老太太允许他们进来,任老爷也乐的叙叙兄弟之情,何况这里面还有任老爷一个心病。

唐怡珍似笑非笑地朝任休月低声道:“以前不知,原来你们家还有这样的亲戚?”

任休月不觉羞愧地红了脸,权当是突然冒出来的亲戚给她脸上抹了黑,也不愿理会任休菊。

李氏又忙着和任姑妈等人套近乎,任休菊站在她身后,脸上的尴尬几乎无法掩饰,窘迫的只想将脑袋藏起来。林夫人等人也只因碍着任家的脸面,故此勉强地笑着寒暄了几句。

不过,经过李氏这么一闹,外面悬心的事儿却缓了缓。到底也挂在心上,老太太叫香珠再去看看,香珠应诺就忙忙地去了,李氏好像这才发现屋子里气氛有些凝重,一时也不说话了。任秋菊只当是她们的到来破坏了气氛,始终垂着头,又觉得自己一身衣裳寒酸的紧,愈发不好意思起来。

任休桃瞧着却喜欢,想来姐姐们都嫁了,又来了一个姐姐陪自己,况且她也一直观察着,觉得这位姐姐倒不似她母亲那般,脸上堆满了献媚讨好的笑。只可能是不大见生人,故而害羞。

众人都垂着头,虽然表面平静,心里却不知怎么翻腾。李氏左右瞧瞧,便拉着任休菊在西边空着的椅子上坐了。身边便是一直淡漠的任休兰,李氏瞧着她挺着大肚子,就问她:“几个月了?”

任休兰淡淡看她一眼没回答,李氏神色有些讪讪的,憋见对面一位天仙似的小媳妇看着自己,又忙着朝她微笑打招呼。唐怡珍似笑非笑地别开脸,目光就落到李氏身后的任休菊身上。任休菊更窘迫的无地自容,只觉得众人都看着自己,唯有把脑袋直垂到胸前。

一屋子的人除了丫头们站着,其他主子都坐着的,休竹瞧着任休菊突兀的身影,便悄悄儿让碧翠去给她搬张杌凳。任休桃听见便低声道:“让她过来和咱们一块儿坐吧。”

任休莲有些排斥,休竹想了想点点头。正巧这个时候,二门上的婆子进来禀报,脸上神色迷茫,站在下面道:“是靖南王来访,老爷、林大人、四姑爷去迎接了。”

众人一听更是弄不明白,董氏忙问:“可知道是因为什么事儿?”

那妈妈摇摇头,蹙着眉头道:“奴婢远远瞧着,他们带了十来箱东西!两个人抬着,沉甸甸的,也不知是什么。”

众人听了比那婆子还迷惑,一个个的都低着头琢磨。可有一点能够确认,并不是出了什么大事。李氏听了那妈妈的话,愣愣地半晌才回神,王爷,那可是皇亲国戚,对她们这样的小百姓来说,那是只听说却一辈子都不可能见得到的人!

再一次,她觉得怂恿丈夫带着一家子来投靠老太太是对的,早就听说老太太是个有能耐的人,只可惜自己的婆婆和她结了仇,如今婆婆去了,却连累他们一家子跟着受苦。想想自家那破旧的农家小院,三间瓦房,每日里清粥就小菜,再看这屋子宽敞明亮,见过和没见过的东西都是一等一,随便一件也足够他们一家子一个月的生计,那些名贵的大摆件,只怕够他们一家子生活一年!

想到这里,李氏觉得该说点儿什么,可一抬头见众人脸色虽然缓和了一些,却依旧凝重,一副担忧无比的模样。她也不好说,又一边羡慕,一边神游地打量着几位夫人的穿衣打扮,想着自己有一天也能穿上这样的衣裳。同时又琢磨着,一会儿见了那口子,一定要让他多多求求大房,这宅子房间那么多,他们一家子也住进来才好呢!

众人都没心情理会李氏的目光,就是休竹也觉得胸口突突地跳起来。依旧如同等待终极审判般,谁也摸不清在这样的日子,突然冒出来的靖南王到底是为何?而对任休月来说,她的心情很不好。今日原是她的日子,来了个李氏让唐怡珍看了笑话也就罢了,还突然冒出个靖南王让众人心里不安。如何看,这都不是一个好兆头!

只是,立刻又想到今天还是休竹十五岁生日,没有办成及笄礼,估计她比自己更难堪。抬头望过去,任休月脸上的笑容渐渐变得满足了。不是说任姑妈给休竹说了登州盛家吗?如何过去这般久,还不见盛家人来说亲?

任休月冷哼一声,那盛家何其富贵,虽然没有权势地位,到底也是令人又羡慕又嫉妒的大家族。那盛家的当家少主子,倘或真瞧上了休竹,才是真正白长了一双眼睛。世上比休竹漂亮的好的女孩儿,也不知多了多少去了!

就在众人急不可耐的时候,徐妈妈终于回来了。众人不约而同地盯着她,她先瞧了瞧任姑妈,神态十分为难,老太太等不及要她说,她方才说道:“靖南王是上门求亲的。”

这话一出,众人惊呼声齐齐响起,老太太镇定却又不信地问:“你没弄错吧?”

这问题明显多余,徐妈妈是老太太身边最得力的人,为人随和稳重,也是个从来不打诳语的。

徐妈妈的目光在任姑妈身上停留了一下,就停留在休竹身上,然后扭头十分肯定地朝老太太道:“求的就是咱们五小姐,聘礼都送来了,老爷正在正堂屋里接待。”

休竹只觉得脑袋嗡的一声响,有个声音似有似无在耳畔响起:“说实话的姑娘……”

036:求嫁(3)

惊喜、不信、等各种情绪在老太太脸上闪过,众人也难以从惊愕中回神,唯独唐怡珍怡然自得,漂亮清丽的凤眼带着一抹似笑非笑的表情,盯着休竹。

“不可能!”任休月按耐不住,忽地站起身,大声说道。休竹,怎么可能被一位王爷看上?难道那王爷不知道休竹是被退过亲事的人么?

样样都不如自己的任休竹,凭什么所有的好事都让她碰上?起初定了林家,后来林夫人又忙着给她说了永昌侯,而自己呢?任老爷却要做主许配给一个翰林院穷庶吉士,倘或不是自己不甘心争了过来,如今又是怎样的光景?

任姑妈一来就说了盛家,盛家迟迟不来提亲,如今却被什么靖南王抢了先?靖南王,不是那个才从闽南凯旋而归的王爷么?

各种情绪在任休月脸上闪过,一双眼紧紧盯着休竹,似是要将休竹活活解剖。

这一声却让众人回了神,休竹别开脸,脑袋里一时乱的理不出任何头绪。她一直非常努力,希望自己能够掌握自己的人生。然而现在,心中不觉无奈自嘲地笑笑,自以为聪明又如何?到底还不及任休月,至少她的努力有了成果,而自己的努力却付诸东流。

如果上次遇见的那个人真的是王爷,自己终究也是脱不开走上继室的这条路,该去怪谁呢?怪盛黙君迟迟不来么?

老太太冷着脸盯着任休月道:“什么可能不可能的?”

任休月顿时回神,知道自己说了不该说的话,对上老太太清冷的眸子,心中一颤改了口忙道:“任姑妈已经给休竹说了登州盛家,所以我才觉得……”

董氏也不满地看了任休月一眼,老太太的态度更冷了。自古都有一女不许两家之说,那登州盛家迟迟不来,如今连任姑妈也不敢打包票了,即便真说过这话,倘或盛家毁约,休竹又该如何?

任姑妈的脑子飞快地转了一圈,笑着朝董氏贺喜,众人也顿时明白过来。纷纷前来朝老太太和董氏贺喜,大有此事已定绝不更改的局势。

任休莲和任休桃也禁不住朝休竹笑着眨眼,休竹很勉强才给脸上添了一抹笑,谁能知道她心底的无奈?作为京城有名的滞销待嫁的女孩儿,哪怕那靖南王是个老头儿,以任家的实力,又如何去抗衡?他是凯旋而归的英雄,又是平头百姓根本就不敢招惹的王爷。

只是,无论如何休竹都想不明白,自己平平凡凡如何就引起了靖南王的注意?美貌没有,才情没有,就是一个放在人堆里不起眼的人。

李氏是最后一个回神的,瞧见众人都围着老太太和董氏,她也急急忙忙挤过去,用高分贝的嗓音大声说话,一脸赔笑。老太太虽不喜她,却也让这突然而来的婚事填了满心头的喜悦。

林夫人笑道:“靖南王年轻有为,到底是咱们五丫头休竹有福气。”

董氏笑容满面,激动的不知该说什么好,而作为主角的休竹只坐在角落里发怔。任休月瞧着满屋子的喜气,却与自己无关,心里的滋味可想而知,一跺脚不甘心地坐下来。

唐怡珍却突然朝休竹走过来,脸上挂着笑,眸子里却闪动着其他的深意,“恭喜妹妹了,想来我们都是那平凡的人,所以才没了妹妹的福气,这一嫁身份自然不同,往后就是我见了,也要行大礼。”

任休桃得意地笑了笑,这个抢了五姐婚事,又毁五姐的声誉的人,她一直都不喜欢。如今瞧着她过来道喜,想来也同四姐一个心思,嫉妒罢了。

任休莲瞧见她眸光闪动,心中起了疑心,虽然替五妹高兴,可谁知道王孙贵族里头的规矩?她是体会过了新媳妇的日子,丈夫对你好还好些,倘或丈夫看不起你又另当别论了。可,这毕竟是靖南王亲自上门来求的,她的这些担忧好像也没必要。

喜悦从屋里蔓延到院子里,冬灵听闻半晌才回神,抓着玉珠的手臂接连地问:“我没听错对吧?有人上门提亲对不对?”

玉珠笑着点头,其他丫头也都喜形于色,好像因为休竹,她们脸上也有了光彩。隔了片刻,众人尚未从喜悦中走出来,任老爷那边遣了人过来通知老太太,说是靖南王要拜见老太太。

董氏和徐妈妈就忙着给老太太整理衣裳,丫头们就忙着去把东次间收拾出来,摆上果品,众人齐心协力,不到片刻便收拾的焕然一新。

林夫人、冯夫人、任姑妈等人也帮着打理,一时众人就拥簇着老太太去了,屋里就剩下小辈的女眷,就连丫头们也跑去看热闹。

任休莲见休竹神色恍惚,一丝不见该有的喜悦,心中不免担忧,正欲说话安慰时。那边唐怡珍底浅的嗓音淡淡传来,“……有什么好羡慕的?那靖南王年纪也不小了,那样的人为何一直没有成婚?我以前也好奇来着,后来才知道,他身边跟着的人都是一等风流人品的男子……”

任休月讶然,唐怡珍充满深意地浅笑道:“还听说,靖南王身边连姬妾都没半个呢!”

任休月将信将疑,虽然唐怡珍说的好像很肯

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