勇者家园-第2章
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“我没看到啊？”
“没看到？但是，明明距离那么近……”
夏露薇忍不住露出怀疑的表情。从她遇到牛头怪到追上青年的马车，也不过只有一柱香的时间，这条废道上又没有岔路，青年说他没遇到牛头怪，那就只有一种可能——牛头怪们是在青年经过那地方后才出现的，并且在她到达前就齐齐发病抽筋。也就是说，他们两人先后经过那地方，中间恐怕只隔了一根烟的时间，那群牛头怪就是在这一根烟的时间里出现并发病的。
尽管这样的解释在道理上也能说通，但夏露薇却有些怀疑，世界上真有这样巧的事情吗？
就在她感到疑惑的时候，青年却在那边自言自语起来，听起来似乎是在对夏露薇描述的事情进行分析。
“唔，这条路上是经常有牛头怪出没啦，不过像那么大一群却很少见……牛头怪是杂食怪物，有时候也会有吃了毒蘑菇而中毒的情况啦，但十多头牛头怪一起中毒，这种事倒是没听说过呢……嗯，等回到镇上再问问其他人吧，说不定有知道的……”
“镇上？”夏露薇被这个词吸引了注意。“请问，你也前往兰洛斯镇的吗？”
“嗯？啊，没错。”青年的目光移到她的身上，他的声音带着些许疑惑。
“骑士小姐，你……应该是古兰贝尔的骑士吧？难道你也要去兰洛斯镇？”
“是的，请问还有多远？天黑前能到吗？”夏露薇问出这个最担心的问题，却把牛头怪的事情抛在脑后。
“兰洛斯镇就在前面不远啦，但是……”青年以为难的目光打量着她。
“那里可是‘霜雪银帝’统治的领地。王国的骑士到银龙的领地去做什么？”
“……霜雪银帝？”
夏露薇忍不住愣了一愣。她曾听冒险者说起过，“霜雪银帝！”是这里的人们对盘踞冰霜山脉的那头银龙的称呼，然而从青年称呼银龙的语气里，却感觉不出多少的厌恶。这让夏露薇多少有些意外，不过她还是挺起胸膛，很有气势的说道。
“我是去讨伐恶龙！”
“讨伐……霜雪银帝吗？”
听到夏露薇气势磅礴的宣言，青年就像被吓到似的瞪大眼睛。
“是的。”
夏露薇用力的点着头。她倒没有炫耀的意思，但却坚信着公理和正义站在自己的一方。
然而谁知道接下来，青年却发出一声沉沉的叹息，然后一种用难以形容的近似苦恼的目光打量着她。
“那个啊，冲着霜雪银帝的财宝而来的冒险者，的确是从来没少过，但没想到连王国骑士都跑来了……”
“我可不是为了财宝。”夏露薇生气的打断他的话。
“不是为了财宝？”青年愣了愣。“那是为了什么？”
“是为了……”
响应讨伐令的征召，本来夏露薇想这样说的，然而开口时却变成了另一番话。
“为了正义和公理！”
“正义和公理？”
对方这次露出彻底呆掉的表情，在那种露骨质疑的目光下，夏露薇不禁恼羞成怒起来。
“什、什么嘛！你有意见？”
“不，那个……”青年困惑的搔搔头，好像不打算和夏露薇争执。“基本上来说，判断正义和公理的标准，每个人都或多或少有些不同啦，我当然没有权力干涉骑士小姐你的选择……”说到这里，他偏头望向前方，似乎不打算再把这个话题继续下去。“总而言之，骑士小姐你是要兰洛斯镇吧？那就在前面不远，我带你去吧。”
“谢……谢谢。”夏露薇向对方道谢，同时亦为自己刚才的失态而感到脸红。
诚实是骑士的美德之一，而她先前的行为则明显偏离了这一准则。
察觉到这点时，一股愧疚感从心里油然而生，夏露薇觉得自己非要说点什么不可。而在左顾右盼一阵后，她总算找到打开话题的线索。
“那个，这些是运往兰洛斯镇的吗？”夏露薇指着马车后的大量货物问道。
“咦？啊，没错。”
“你是旅行商人吗？”
旅行商人，也就是没有自己固定的店铺，而是把商品从一个地方运到另一个地方贩卖，借以赚取中间利润的商人。尽管旅行商人在王国物资流通中扮演着不可或缺的重要角色，然而放在兰洛斯镇的背景下，便成了不法之徒、走私商人的一种比较委婉委婉的说法。
“不是。”青年正确理解到夏露薇的暗示，苦笑着摇摇头。“我是兰洛斯镇的居民，在那里经营一间道具店，这些都是店里的进货。”
“道具店？”
“嗯，是从我老爹那一代传下来的，名字叫做‘勇者墓园’。”
……
那张冒险者的地图大致上还是没多少误差，当天边浮现出黄金色的晚霞时，兰洛斯镇的轮廓便已出现在两人眼前。
走近兰洛斯镇后，废道两边的土地也从杂草丛生的荒野变成郁郁青青的麦田。几乎一望无际的麦田从废道两侧向前延伸，微风吹过，金色的麦苗宛如波浪般翻滚。夏露薇顺着麦浪前行，脑海里自然的浮现出一幅秋季丰收的画面。
在抵达兰洛斯镇的废道尽头，是一道石造的拱桥，一条蜿蜒曲折的小河从拱桥下流过。夏露薇低头看着清澈见底的河水，突然闻到一阵浓郁的果香味。她抬头顺着香味飘来的方向望去，看到在小河的上游有一大片葡萄园。木头搭成的葡萄架上压着无数沉甸甸的果实，夏露薇才想起兰洛斯镇原本就是以出产王国最好的葡萄酒而闻名的城镇。
在进入城镇的一段路上，他们遇到不少正在太阳落山前的最后一段时间玩耍的小孩。小鬼们看到戴杨的马车，纷纷欢呼着跑了过来。
对于聚过来的小鬼们，夏露薇有些不知所措，不过戴杨对此似乎早有准备。只见他从口袋里拿出早已准备好的蜜糖，微笑着分给围上来的小鬼们。等小鬼们拿着蜜糖欢呼着离去后，戴杨才回过头来，用温和的声音对夏露薇介绍着。
“说起来，你真的挑了个好时候来呢，骑士小姐。”
“咦？”刚刚看着戴杨分糖给小鬼们的模样看得入神，回过神来的夏露薇，觉得脸蛋有些发烫。
“现在正好是葡萄成熟的季节，每家每户都会酿造自家的葡萄酒。要是运气好的话，你也许有机会品尝到波尔多哦？”
“波尔多？”
夏露薇从骑士前辈们那里听过这个名字。据说是世界上最好的葡萄酒，一瓶波尔多的售价可高达三千里恩。而自从王国对其原产地的兰洛斯镇实施经济封锁以来，这种葡萄酒的价格更是一路攀升，就算在黑市中也是时常处于有价无货的状态。像这种连公爵都不一定能喝到的超高级奢侈品，对没落贵族的夏露薇来说，简直就像天神的衣角般高不可攀，以至于她不自觉的流露出向往的神情。
“……唔，不对。”
夏露薇摇摇头，让自己从这种非现实的幻想中清醒过。
事实上，在前来兰洛斯镇以前，她曾想象过这里的模样。在夏露薇的想象中，恶龙统治下的城镇应该是被挥之不去的恐惧阴云所笼罩，领民们在恶龙的淫威下过着暗无天日的悲惨生活，像这样的才对——然而，映入眼前的却是一派欣欣向荣的景象。兰洛斯镇的居民们在恶龙的统治下过着安居乐业的生活——和预想完全不同的光景，令夏露薇感到疑惑和动摇，这份心情表露在脸上，引来旁边戴杨的注意。
“嗯？你有什么地方不舒服吗？”
“没、没事，我只是……只是走得有些累了而已。”夏露薇勉强说着。
“原来是这样，那我先带你去旅店休息吧？”
“这……这样好吗？你不是要先把货物运回店里吗？”
“不用在意，旅店在我这里订了蜡烛，反正稍后我也要给他运过去。”
听到黑发青年这样说，夏露薇也再没有拒绝的理由，跟着他走进了这座恶龙统治下的小镇。
03 绅士的酒馆老板
戴杨驾着马车，夏露薇骑着灰马，当两人走在路上时，招来了两种截然不同的目光。
看到戴杨的时候，镇民几乎都朝他点头微笑致意，显然这位黑发青年在镇上有着极好的人缘。不过当看到身着骑士装的夏露薇时，不少人却当场露出警惕和嫌恶的神情。那目光一点不像是在迎接准备把他们从恶龙暴政下解放出来的英雄骑士，倒更像是在打量前来破坏他们和平生活的侵略者。
好在夏露薇是和戴杨走在一起，黑发青年的存在多少缓冲了镇民们的恶意，镇民们最多也只是嫌恶的看了几眼后便冷淡的离去。
“啊，请别在意。大家并不是针对你个人，只是这个镇子的人对王国军人实在没多少好感。”
似乎注意到夏露薇的失落表情，戴杨苦笑着开口解释道。
“没有好感？”听到他这样说，夏露薇不禁投去充满疑惑的目光。
“请问，这是为什么？”
“呃，这个嘛……”犹豫一阵后，黑发青年以不怎么愉快的声音开口说道。
“骑士小姐应该知道吧？霜雪银帝在三十年前降临冰霜山脉，从那时候起，古兰贝尔王国曾好几次派出军队来讨伐恶龙，但结果都被打败。然后，兰洛斯镇便脱离了古兰贝尔的支配，归于霜雪银帝的统治。”
“是的，我知道。”
夏露薇点点头。戴杨说的事情在古兰贝尔王国的任何一本军事教科书上都有记戴，因为第一场战争发生在当时的十月，因此在史书上被记载为“十月战争！”。王国军似乎把这场败给恶龙的战争视为奇耻大辱，几乎每一任将军都发过誓要讨伐恶龙，不过到目前为止从未成功过就是了。
“虽然我是没亲眼见过，但听镇里的老一辈人说，当时被龙打败的军队曾对这个镇子做过许多过份的事情。”
“……过份的事情？”夏露薇的声音里带上几分讶异。
“也就是烧杀抢掠这一类的事情啦。听说当时王国军把镇里值钱的东西都抢掠一空，甚至还放火烧掉镇民们的房屋……”
“这……不可能！”夏露薇打断了他的话，声调不自觉的拉高了好几度。“王国军……骑士的职责是守护民众！怎么会做出这种事情来？”
夏露薇怒气冲冲的瞪着黑发青年，一副非要他收回这些话的模样。戴杨没有反驳夏露薇的主张，不过也没有移开目光，只是用沉静的表情注视着她，结果反而是夏露薇自己慢慢冷静了下来。
“对、对不起，我只是不相信……原本应守护民众的骑士，会做出这种事情。”
“我理解你的心情。”黑发青年以温和的声音回应着。“只是对他们来说，兰洛斯镇的居民恐怕已经不是守护的对象了吧？”
“咦？”
夏洛薇瞪大眼睛，满脸的不可思议。在她的目光催促下，戴杨搔了搔头，把这个话题继续了下去。
“我是这样想的啦——当时王国军败给霜雪银帝，结果只能承认它对兰洛斯镇的统治权。既然兰洛斯镇已被划到霜雪银帝的统治下，那就不再是古兰贝尔王国的领地，兰洛斯镇的居民也就自然成了敌对势力的领民。抢劫并破坏霜雪银帝统治下的城镇，一方面可以弥补战败的损失，一方面也可以打击敌方的补给，是战略上的必然选择……就结果而言嘛，兰洛斯镇便成了这项选择的牺牲品。”
“但是！这种事情……这种事情……”
夏露薇想要主张“这种事情是不可能的！”，然而喉咙就像被堵住了似的说不出话来。戴杨的分析没有任何破绽，而且一路上镇民们的态度也比什么都要说明了问题。结果，夏露薇只能失魂落魄的愣在马上，不得不接受自己被原本期望解放的对象，给视为侵略者的事实。
“这个嘛，请别在意，毕竟这件事并不是骑士小姐的错。”
戴杨也只能这样安慰她，然后抬头看了看前面，结束了这个令人不愉快的话题。
“啊，到了。前面就是旅店，骑士小姐，你可以在那里好好休息下。”
……
戴杨所指的旅店，是一栋两层楼的木造建筑。似乎经过相当的年头，旅店的外观给人以沧桑的感觉。
把马栓在木桩上的时候，夏露薇的视线飘过旅店门前的招牌，看到上面写着“留客雨！”的店名。这种充满古风的名字反倒有种奇妙的新鲜感，令夏露薇不由得感到亲切。
“我们进去吧。”
戴杨走过来招呼她进去。他的背上扛着一大口袋，想来面装着的应该是旅店订购的商品。
推开旅店的大门，一片略显昏暗的空间顿时映入眼帘。夏露薇眨了眨眼睛，过了一阵才适应光线的变化。
在商旅来往并不频繁的城镇，旅店和酒馆往往是建在一起的，而眼前这间旅店似乎也兼营着酒馆的样子。一楼的大厅中摆着好几张圆桌，有几位镇民正围坐在其一张圆桌旁，一边喝酒一边讨论着什么事情。老板站在正对门口的吧台后面，正一派悠闲的擦着手里的青铜酒杯，随后注意到门口的动静，抬起头露出职业性的微笑。
“欢迎光临……啊，是戴杨啊。”
