又见木棉花开时-第13章
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薇箴想起自己的第一个祷告，”maybe”，然后点点头。
之后薇箴经常在楼道里看到Lydia，也经常在给木天打电话的时候给她撞见，有时候她也会给薇箴从家里带她妈妈做的banana muffin（香蕉松饼）。她们渐渐熟络起来。
薇箴和木天打电话的频率降低到一周一次。这样也好，每次打的时候反而有话说。或许，他们在慢慢习惯这样的节奏。虽然开学才一个多月，可是已经有很多分分合合的故事在上演。一个月以来，有开始牵手的，也有分手的。中午在餐厅吃饭的时候听隔壁桌说一对一起来留学的恋人分手，薇箴反而觉得释然了。属于你的就注定是你的；不是你的绑着也是徒劳。对于别人的离合，薇箴冷眼旁观。不是为了向别人证明什么，只是她听见自己心底的声音，她知道自己想要的幸福是什么。有人说，分隔两地的恋情很辛苦，她说我明白；有人说，如果等待不如不爱，她说许多奇迹我们相信才会存在。其实，相爱的两个人就像处在天平的两端，能不能维持平衡要看双方愿不愿意彼此协调。如果一方失去平衡，另一方也要跌倒。没有哪对真心相爱的恋人能笑看彼此的跌跌撞撞。
第八章（1）： 最智慧的人
手机响起了 “It’s only a fairy tale”的日本民谣，是木天和薇箴都爱听的曲子，被薇箴设成了闹钟。
八点了，薇箴把安吉也叫醒了。梳洗完俩人吃了点饼干。
“咚咚咚，咚咚咚”，门外传来敲门声。迪恩来敲门了，很准时。
来到餐厅门口，人还不少。有一辆能容纳12人的大车和几辆小车停靠在边上。参加迎新会的大部分新生都来了。可能是昨晚吃人的嘴软，不好拒绝邀请，就都来了。
迪恩看见沛然的车，沛然也看见了她们，向她们招手示意。安吉、迪恩和薇箴就上了沛然的车。其他人也陆陆续续上了别的车。一个车队倒也浩浩荡荡。沛然一路跟几个姑娘寒暄着，问她们昨晚睡得好不好，问昨晚的迎新会怎么样。她们三个轮流回答着。大约20分钟就到了教会。沛然介绍说天桥连着的一大片都是教堂建筑，华人教会是借用美国教会的场地做礼拜。还说什么在主里我们是一家人等等薇箴和安吉听不太懂的话。
教堂里面宽敞明亮，丝毫没有想象中的那种“宗教神秘色彩”。一群人被领进了一间教室，沛然说敬拜之前有“主日学”，简单说就是学习圣经。已经有不少同学坐在里面了。是昨晚见过的那位牧师讲。他一一和同学们问好，并问有谁是基督徒或者在国内听过福音。
“什么是福音”？有人问。
牧师笑着说：“这么问，那你一定还没有听过福音”。
大家都笑了。满满一屋子的新生里面只有迪恩是基督徒。
牧师又问：“有谁知道这个世界上有哪本书最多人读？被翻译成最多的文字？被再版最多次的？”
大家面面相觑，没有人出声回答。
牧师拿起他手中的那本书，说：“就是这一本圣经。它有最多的读者，被翻译成各国各族的文字，也是被一版再版的，内容却从来没有被更改。这本珍贵的圣经跟其他的书还不一样，曾经很多人为了保护它甘愿付上生命的代价。就是这本看似平凡却又神奇的书，解答了很多人困惑的那几个问题：我们是谁？从哪里来？要往哪里去？包括我的。圣经告诉我们每个人的生命都不是偶然的，都是有意义的。只有当我们知道自己从哪里来，往哪里去，我们才知道自己这一生当如何活着。你们都还很年轻，有很多年岁在你们面前。你们有很多道路可以选择，我想你们也有很多东西想追求，否则也不会来到美国。圣经中有一卷书叫《传道书》，这卷书的作者是以色列的一个君王，名叫所罗门。可能你们中间有些人听说过他，特别是他向神求智慧的事。”
虽然薇箴从来没有读过圣经，但是当牧师这么说的时候，她想起高中的时候跟好友佳在跟闲聊的时候佳跟她提过这个人世间最有智慧的所罗门。
“如果你有一个愿望可以被满足，任何愿望都可以。你希望求什么？”课间休息的时候佳问薇箴。
“我希望可以永远都不用再学数学”，薇箴说完自己都无奈笑了。薇箴从小就怕数学，数学从来都考不过语文。
佳完全会意，点点头，不过她接着说：“认真点，认真点。想点远的，大点的愿望”。
“我的愿望倒没有多大。我只希望以后自己有能力给家人好的生活，家人都平安健康，然后有一个愿意对我不离不弃的人跟我携手走完这辈子。这样，我就很满足很满足了”。薇箴缓缓地说。
佳瞅了瞅薇箴，说：“小幸福。你会拥有的”。
“嘿嘿”，薇箴笑笑，“但愿吧。今天怎么突然问这个？”
“也不是突然。我在一本书上看到一个故事。话说所罗门王继承他父亲大卫作了以色列王之后，有一夜在梦中神向他显现，对他说：‘你愿我赐你什么，你可以求’。我当时就想 ，一个君王，他会求什么呢？富贵？他应该都拥有了吧。长生不老？像中国历代君王所求的那样？书上说，所罗门王没有为自己求寿、求富，也没有求灭绝他的仇敌，他跟神求—智慧。原来他接续他王位的时候还很年轻，他跟神说：“如今你使仆人接续我父亲大卫作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在你所拣选的民中，这民多得不可胜数。所以求你赐我智慧，可以判断你的民，能明辨是非”。书上说神就真的赐给他了耶，在以色列的历史上也记载在他管理期间以色列达到最繁荣强盛的时候，他也成为前无古人、后无来者的最有聪明智慧的人”。
“求智慧分辨是非、能面对各样的人和情境。真是个有智慧的人”。薇箴不禁感叹，也对他有了一些印象。
薇箴的思绪从高中的那个课间回来，点点头回应牧师说有人可能听过所罗门求智慧的事。所罗门在年老的时候写了《传道书》，也就是在他见过所有的繁华、享受过一切我们人所追求的享乐之后写的。这样的一位智者在书的末尾劝勉年轻人说“你趁着年轻，当纪念造你们的主”。他还说：“人所做的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问”。今天大多数人都好像这个世界没有神一样活着，自己怎么喜欢怎么来，殊不知这一切的事都赤露敞开在神的面前。坦白说，我常常很羡慕你们这些年轻人，虽然我也不是很老，但是比起你们，已经有太多的时间都在追求自我的不知所以然中蹉跎了，根本就不知道所罗门所说的人当尽的本分，就是敬畏神，谨守他的诫命。。。。。。”
薇箴的思维开始走神，应该说是有几个字眼吸引了她的注意力：审问、敬畏和诫命。“基督教的这位神一定不像我们中国的弥勒佛。审判人、要人敬畏他、又要人遵守他的诫命，听上去怎么这么严厉”，薇箴自己在心里琢磨着。从昨晚的迎新会和今天的主日学，每每听到圣经里面的话薇箴总有一种说不上来的奇怪感觉。圣经的教导对她而言是陌生的，与她从小所受的教育也不相符，可是她却挑不出哪里不对。自幼在家里在学校被教育各样的道德准则，却是随着时代而改变的，变好变坏都难说。比如薇箴的妈妈说婚前同居在她那个年代是说出来都让人害羞的事儿，今天却都挂上了“试婚”的名堂。还有关于离婚。以前打招呼都问“你吃了吗”，现在都可以问“今天，你离了吗？”按薇箴妈的话说“到底是这个社会出问题了，还是我老古董了？”关于离婚的事儿薇箴倒是问过老妈她认为趋势变化的原因，颇有见解。
“我们那会儿啊，从小大人都教我们说东西坏了是要修的。现在到你们这可倒好了，生活条件提高了，东西一坏或者用腻了、看不顺眼了，就想换一个”。薇箴的妈边摇头边叹气。
“是因为我们越来越有离婚的自由了吗？还是我们越来越不幸福了呢？自由和幸福的标准是什么？”薇箴承认自己不知道。可今天又有多少人说得清呢？
圣经的那些话语中似乎透露着一些终极的东西，这让薇箴困惑的同时又被吸引。比如神就是人当敬畏的终极对象，他的诫命是人言语行为的标准，他的审判比人的良心还来得深刻精准。不是说一切隐藏的事，无论是善是恶，都敞露在他眼前吗？乍听之下挺恐怖的，但是没有这样的神又哪里来的公义和为受屈的人伸冤的事呢？薇箴想不明白，但是她挑不出刺儿；至少，她心里倒是希望有这样一位神。
接下来的半个小时薇箴都在自己与自己的对话中过去了，牧师所说的她一句都没有听进去。在牧师作结束祷告的时候她才跟众人一样低下头、回过神来。
第八章（2）： 因他先爱
大家都跟着牧师和沛然下楼梯，穿过回廊走到一个大的房间，据沛然所说这是chapel，也就是小礼拜堂。待会的礼拜就在这里进行了。左右各20条长凳占据了小礼拜堂绝大部分的空间，每条凳子可坐10个人。长凳前有阶梯式的小讲坛，放着podium和麦克风，背后是面向长凳放幻灯片的大屏幕。讲坛左右个放着一架琴，管风琴和顶上的收音风管交相呼应。右侧是一架三角钢琴。两侧的窗户上都镶嵌着马赛克玻璃，多彩却不耀眼，庄严却不沉闷。天花板很高，多了一份庄重。
沛然领大家落座。一群人哗啦啦地占据了左边好几排的长凳。陆陆续续不断地有人进来，直到沛然走到麦克风前，说：“弟兄姐妹们，大家平安！”众人回应：“平安！”
以前只听过《祝你平安》，还不知道有人用“平安”作问候语的。不过倒也恰当。平安是最好的问候和祝愿吧。
琴音响起，像流水一样欢畅。弹琴的是个美国老太太，让人颇感意外。她和沛然的配搭真实体现音乐无国界。第一首歌唱完，很多人从座位上离开，走动问候周围的人。有拥抱的，有握手的，薇箴她们前后排的人也站起来跟她们问安。落座后又唱了两首歌。
“基督徒真是喜欢唱歌啊”，安吉在薇箴身边嘀咕。薇箴笑着点点头，“看起来是”。
接着是那位牧师走上讲坛，他背后的大屏幕上映着“证道主题：爱的真谛”以及“证道经文：“哥林多前书13：48”几个大字。
看着屏幕上的经文，众人齐声朗读：
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息”。
对于薇箴而言，基督信仰中所定义的爱是她绝对做不到的，却是她羡慕的。单单最后那一句质朴的“爱是永不止息”就抵得上多少“执子之手、与子偕老”的海誓山盟。她看看周围，想着身边的这些基督徒有多少能践行这爱的真谛。
“我们中间有谁说我具备这样的爱？”牧师在台上问。
没有人回答，都只是摇摇头或者直接低下头。
“坦白说，我也做不到。神也知道我们做不到。但是这就是神对爱的定义和标准。神说，他的爱就是这样。他自己就是爱。他以这样的爱来爱我们。所以，我们看见，神要强调的是我们和他之间的关系。不管是不是基督徒，我们通常都只看见信仰对我们的束缚，一方面这不能做，那不能做，比如说谎；另一方面，要做这些，又要做那些，比如星期天来教会。我们是不是被这些条条框框绑住了？不是的，我们不但没有被束缚，反而在神的爱里面得了真正的自由。因为爱里没有惧怕，爱让人自由。一方面，神告诉我们他对人的爱是这样，另一方面他知道人做不到，所以他差遣他的儿子耶稣来到这个世界，为我们做到一切我们做不到的。让我们因着信他跟他建立爱的关系。我们每个人都偏离了神的标准，这就是圣经里面所说的罪，比如我们不具备这种完全的爱，在神的眼里就是罪。罪的代价是死亡。因为众人都亏缺了神的荣耀，所以人人都有一死，死后且有审判。但因为神爱人的缘故，他为人舍己，替人死，把人从罪当中救赎出来。因此，我们所有相信耶稣基督的人是因为先领受了他的恩典，我们才能去爱，才能爱得出来。我们爱，因为神先爱了我们……”
这是薇箴有生以来听到的第一篇证道，铿锵有力，掷地有声，最后那一句“我们爱，因为神先爱我们”印在了她心里。
牧师讲完沛然上台领唱了一首回应诗歌《爱的真谛》，由那几句经文配上旋律。薇箴的心中突然涌流着一种无以名状的感动，这是以前跟妈妈去庙里上香听到无数次敲打木鱼的声音时都没有产生的情绪。
从教堂回学校的路上，很多人在讨论对教会的印象，多数是感到新鲜的，有些则是在讲道的时候整场睡过来的。薇箴想着下周这车上会空出多少座位。
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