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第20章

沙漠国物语-第20章

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  (早知道一开始就用假名了,早知道就应该骗她骗到底……)
  放了蝎子的火锅、围着火堆喝茶的夜晚——这些事忽然掠过脑海。
  「……我说马护啊,这家伙十六岁对吧?也就是说,她还没成人吧?」
  马护从喉咙发出声音,像是在回答他「对」。杰泽特嘴角柔和了起来。
  「……是吗?太好了。」
  但下一瞬间,他的神情已经恢复成像挥刀时那般严峻。
  不久,跟刚才的木桩完全相同的木桩出现了。那些木桩在巨大的圆里面排出一个较小的圆。在那个小圆里面,存在着一个贫困的城镇。
  在没有月亮的深夜笼罩下,那个城镇正悄悄沉睡着。
  那个城镇就这么悄悄沉睡,静静迎接着夜色的归还者。
  *
  *
  *
  「可恶——!该死的『月夜』!」
  男子在黑暗中甩乱了灰发,不断地槌着石床。
  「可恶——!」
  前来禀报追丢两人一事的报告者早就逃之夭夭。如今,承受他怒气的只有满室黑暗而已……不对,现在还有另一个存在出现了。
  『吾看您相当愤怒呢,吾之契约主。』
  「少骗人了!」
  卡耶尔朝声音传来的方向扔枕头,狠狠瞪着同一个方向。
  「你早就知道了吧……所以才故意来看我的对吧?来嘲笑被人抢先还不自知的我!」
  『唉,愤怒固然美味,但冲着吾身而来的愤怒就不太可口了。』
  「住口,你这个叛徒!每个人都这样、每个人都这样背叛我,这里根本没有半个人为我着想!每个人都是叛徒、废物!」
  哈鲁布有一瞬间羡慕起人类拥有称为『肩膀』的器官。要是有了那个,这一瞬间他真想耸给对方看。
  「滚出去!给我消失,怪物!我没叫你的名字!」
  『就这么办。只可惜吾本来想来告诉吾之契约主一件事聊表安慰的。』
  「谁要听你说话,该死的恶灵,给我滚!」
  『血统跟使者非常相近的人类就在此地喔,吾之契约主。』
  哈鲁布毫不介意卡耶尔狂乱咆哮的态度,煞是愉快地继续说道:
  『或许可以抢到使者也说不定。』
  风之撒旦留下这句话后,就融人黑暗中。
  *
  *
  *
  在迦帛尔地下的圣园本部会议室,以黑发女子为中心引发了一场小小的骚乱。
  「艾雪,拜托你听话。来,把那叠笔记……」
  「我不要!大家都不担心哈迪克,觉得怎样都无所谓吧!」
  「别说傻话,哪会有人不牵挂哈迪克。」
  「既然这样,为什么不立刻派搜索队呢?为什么要我交出这叠笔记呢?大家明明知道他的去向!哈迪克绝对、绝对被囚禁起来了,就关在沙岚之镇!」
  艾雪抱紧兽皮纸瞪着周围,园长及数名园丁伤脑筋地注视着她。在场园丁全都是在圣园组织内仅次于园长的高层人士。这些人就算不看艾雪持有的笔记,也早已充分掌握了内容。
  「……听好,艾雪。那叠笔记所写的事的确是真的。但现在的迦帛尔与这沙漠中央地带的现实也确实存在。」
  「既然这样就应该公开才对!我们应该公开真相,大大方方地去迎接哈迪克才对!迦帛尔的人并没有软弱到会因为这种程度的真相就一蹶不振!」
  「真是这样吗?你会不会只是因为对哈迪克的爱而看不清周遭罢了呢?」
  园长冷静的发言出其不意,艾雪为之语塞,脸颊染成朱红。
  「我、我……什什、什、什么爱的……」
  「至少哈迪克认为现在还不是公开的时候。所以他才一声不吭就一个人出发了,难道不是吗?听好了,艾雪,现在的迦帛尔就是圣地,是从很久以前就不曾有过监牢的理想乡、名符其实的辛姆辛姆之都。这就是沙漠所流传的迦帛尔形象。大家都以迦帛尔为理想,努力营造城镇,这个理想构造在现在的迦帛尔圈内已经完成了。反观沙岚之镇又如何?」
  低着头的艾雪肩膀颤抖了一下。
  「沙岚旅团如今已经成为恶的代名词。他们的巢穴——沙岚之镇亦然。实际上,他们袭击、劫盗、掠杀各个城镇与商队,这是毋庸置疑的事实……无论过去如何,被他们夺走至亲的伤痛也不会消弭。」
  「可……可是……」
  艾雪试着反驳,声音却是无比微弱。
  「根据哈迪克的笔记……先受到迫害的是他们……」
  话语在舌头上空转。艾雪已经发觉了:园长的话对自己来说才是正确的。
  沙岚旅团伤了哈迪克的脚、袭击迦帛尔,艾雪心中对他们的愤怒与憎恨绝对不会消失,永远不会——;
  「哈迪克他……在笔记上写着,发觉罪孽却不去补偿,或许就是种子减少的原因——」
  艾雪放弃了辩驳,而园长慢慢扎下了最后一根刺。
  「那么——你再好好想想,艾雪。」
  艾雪低着头一动也不动,所有的园丁都对她投以关注,神情由衷替她担忧。但没有任何人制止园长,因为这是不得已的处置。
  「沙漠居民相信迦帛尔自古就是理想乡,甚至抱持崇敬;迦帛尔的人民打从心底以自己的血统与土地为荣,你要我们跟他们说明吗?告诉他们这是一场骗局。」
  艾雪的黑眸像毛玻璃一样迷蒙了。
  「你要告诉他们迦帛尔没有监牢是谎言?你要告诉他们——沙岚之镇就是过去迦帛尔的监牢?孕育出沙岚旅团的不是别处,正是圣地迦帛尔?」
  一滴透明的泪珠掉到地板上。
  「——你要这样告诉他们吗?说『我们何不忘记长久以来的仇恨,原谅沙岚旅团呢?』『何不接纳他们,大家一起携手共存呢?』『因为他们在一百多年前并不是恶人。』」
  「……呜……呜呜……」
  艾雪双手掩面,强忍着哭声流泪。她彻底输了。
  艾雪办不到。她怎么可能原谅那个伤害哈迪克、或许害拉比莎身陷险境的沙岚旅团。
  她绝对办不到。


☆、9。沙岚之镇

  湿凉的触感一阵接着一阵。
  (嗯……好舒服……)
  拉比莎在布擦拭额头的舒适触感吸引下睁开眼睛。
  眼前一片朦胧,有个黑发编成两条麻花辫、眼睛大大的女孩。
  「……啊,醒过来了!」
  年约十岁的女孩那双大眼睛睁得更大,她一鼓作气站了起来,手忙脚乱地从拉比莎眼前跑走了。拉比莎听到她的呼喊。
  「哥哥、哥哥,阿比莎醒过来了!」
  接着,从远处传来几个轻盈的脚步声,仰卧的拉比莎眼前一下子多了好几个小孩的头。
  「啊!真的耶!醒过来了!」
  拉比莎茫然睁大了眼睛僵住不动。她完全无法掌握状况,接二连三采出头来又消失的这些小孩到底是怎么回事呢?
  不久之后,一个比先前要沉重踏实的脚步声从对面往这边过来。
  「你们很没大没小喔。走开走开。」
  这个声音似曾相识,拉比莎吓了一跳,缓缓坐起上半身。周围不知为何欢声雷动起来。只见成排站在墙边的小孩身后出现了一名青年,在这个状况下看起来就像是误闯小人国的巨人。
  「唷,拉比莎。感觉怎样?」
  「杰泽特,这里是……」
  拉比莎不知所措,只见刚才的女孩牵着杰泽特笑咪咪地走过来,自豪地向拉比莎报告「是罗洁叫来的喔!」拉比莎困惑地看着杰泽特的脸。
  「这家伙是罗洁,是我妹。」
  「……你妹!」拉比莎看他们长得一点都不像,惊讶得说不出话来。
  「另外这些家伙是……啊——……」
  杰泽特手擦腰环视周围的小孩,集兴致勃勃的视线于一身。
  「……总之,他们都是我的弟弟妹妹。」
  「弟弟妹妹——!」
  孩子们异口同声,接着不知道是觉得哪儿有趣,哄堂大笑了起来。
  「你们在这里会碍事,出去。太吵了。」
  「是——」
  杰泽特一声令下,孩子们听话地鱼贯出了房间。
  拉比莎依然搞不清楚状况,杰泽特向她解释大致的经过。
  她中了大量麻醉药,睡了整整一天;这段期间,他找了女性来替她大致包扎过;两头里固都平安无事;这里是杰泽特的故乡。
  「我跟你说、我跟你说喔,哥哥好久没回来了!」
  一直好想讲话的罗洁趁空档打开话匣子。
  「然后、所以呢,罗洁好高兴喔!」
  看到罗洁笑嘻嘻地眯起大眼睛,坦率表现出自己的心情,拉比莎忽然感到温馨起来。她想起哈迪克结束旅程回来的时候,自己也像罗洁一样兴奋,不管见到谁都想和对方分享自己的喜悦。
  「真是太好了,罗洁很喜欢哥哥吧!」
  「嗯!罗洁喜欢哥哥也喜欢姐姐。还有妈妈,还有已经死掉的爸爸,还有爷爷、奶奶啊、还有隔壁的……」
  「你是想说出全镇的人的名字就对了。」
  杰泽特一副看不下去的样子插嘴道,只见罗洁发出「啊」一声,眨了眨眼睛。
  「对喔!只要说我喜欢全镇的人就可以一次讲完了!哥哥真聪明!」
  「……谢谢你喔。」
  拉比莎不禁吃吃笑了起来。看来杰泽特似乎拿罗洁没辙。
  「唉呀,你醒来啦。」
  突然来了位新人物。那是一位气质和婉的女子。她朝拉比莎嫣然一笑,微卷的褐色头发随风摇曳。
  「有没有哪里不舒服?肚子饿了吗?家里没什么好招待的,粥吃得下吗?啊,对了对了!前些日子送来了五头梅乌喔,你喜欢梅乌吗?」
  杰泽特以眼神示意那位女子,向拉比莎介绍:
  「这是我妈。」
  「——咦!啊、非、非常谢谢您,不好意思我似乎给您添了不少麻烦,那个,不劳您费心,我实在很过意不去。」
  拉比莎不知所措,吞吞吐吐地道谢。她想像中的杰泽特的母亲,跟眼前这位女子实在相差太多了。她一直以为生了六个异父小孩的母亲,感觉应该会更健壮、更女强人一点。
  「唉呀,不用觉得过意不去喔!毕竟不管是梅乌或是面包,都是杰泽特他们努力得来的。我们只是平分而已。」
  「妈,你去帮我准备梅乌。」
  杰泽特突然插嘴,口气有点慌张。
  「然后带罗洁离开。我要带拉比莎参观镇上。」
  「罗洁也要去喔!」
  「不——行,你去帮妈的忙啊。」
  「啊,这样啊!那我走了,阿比莎。我在隔壁的帐篷喔!」
  听到要帮忙,罗洁就听话地跟母亲一起离开了。
  「……那么我们走吧。我来告诉你这是怎样的城镇。」
  拉比莎在杰泽特带领下来到屋外,明亮的日光顿时灼烧眼睛。跟黄沙漠非常相似的干燥空气支配了这一带。拉比莎走了两三步环视周围,当场哑然。
  干枯龟裂的黄色大地上,沙漠的漂流物齐众一堂——
  充满这种强烈印象的光景就呈现在眼前。
  看似半石化的细木杆缠着破布,搭成了帐篷,这些帐篷无视于路幅与区块,态意搭盖。满是泥巴的晒衣绳挂着令人怀疑有没有洗过的破布,任风吹拂。动物的骨头、枯树根、破底的锅子,这些摆明就是没有用的破铜烂铁形成一座座小山,堆得到处都是——
  拉比莎刚才走出来的建筑物,原来是化为遗迹的古代建筑一角。如果从外头看到这个镇,
  拉比莎肯定会判断这里是废墟。这个小镇的外观就是如此破败。所幸还有值得欣慰之处,那就是人。
  镇上随处传来孩子们的欢笑声。稍微探头一看,就会立刻被那些在简陋帐篷下做日光浴的老人、或是用树根做工艺品的人吸引住。每个人都和颜悦色,一对上眼,就笑着跟拉比莎打招呼。
  「……这就是我的故乡。土壤贫瘠坚硬,就算耕作了也没有水,根本种不了作物。由于缺乏资材,想盖间屋子都很困难。因为没有草,不能饲养家畜。」
  杰泽特淡淡举出故乡的缺点。但他的表情如此柔和,彷佛看着什么惹人怜爱的事物。拉比莎第一次看到他这种表情。
  「一贫如洗、生活困苦。一生病几乎是无药可医,所以人的寿命很短,小孩子也是一下子就夭折。现在的小孩再过十年就会夭折一半吧。听说我弟也是去年就夭折了。」
  「……咦?」
  「我家算健康的了。换作是其他人家,六个里面就夭折了三个。」
  拉比莎大吃一惊,再度环视这个镇。孩子的笑语声、和颜悦色的大人……
  每个人都衣不蔽体,没有半个胖子。尽管如此,居民脸上不知为何都看不到悲伤。大家都一脸知足的表情。
  「不过,这是个好城镇吧!」
  杰泽特喃喃这么说时,拉比莎毫不迟疑地点头。
  「嗯,或许是很穷没错,不过每个人都一脸知足的表情……」

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