沙漠国物语-第12章
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「那毕竟只是传闻……」
拉比莎不想让母亲明知得不到却抱以过大期待,于是语带含糊。但她还是喋喋不休地说下去:
「但是,就像人家说没有精灵的地方就不会起沙暴一样,你一定也是因为靠辛姆辛姆的泉水长大才会那么健康吧?种子的效力就更不用说了……我真的好羡慕迦帛尔人。我梦寐以求也得不到的辛姆辛姆树,对他们来说就近在咫尺。」
她的感慨搅乱了拉比莎的心。的确,迦帛尔比其他地方都要容易取得辛姆辛姆做的药,婴儿死亡率也比任何城镇都要低,平均寿命也比较长。尽管为子女着想的心,跟其他沙漠居民别无二致,境遇却……
母亲并未发觉拉比莎内心动摇起来,继续说下去:
「不管再贵我都愿意啊。要是能得到种子的话……」
「……玛希玛的情况真的那么糟吗?」
夫人微微颔首,轻声说了:
「城镇的医生说,顶多只能再活一年……」
拉比莎无言以对,她下意识地握住胸口,把玩着浑圆的触感。
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「哈鲁布。」
『您叫吾吗?吾之契约主。』
一股黏答答的风顿时出现,卡耶尔朝之投以冷淡的视线。
「你这家伙真的是不通人情,只会死板地照命令行事吗?」
『真是意外。吾之契约主是那种想要撒旦通人情的人吗?』
「当然是说笑的。想要撒旦好意相待,那比出卖灵魂还要难。」
风低声笑了。
『您想要什么呢?』
「你说过『月夜』跟使者出了黄沙漠东边,在土沙漠逗留吧。他们有没有注意到你,其实你是知道的吧?」
『但那并不在愿望之内。』
「你就是这种地方不懂通融。只是告诉我这么一点小事而已,你也没有损失吧?」
『但也没有利益。』
「像你这种家伙要是在我的旅团,我会马上矫正你那劣根性。」
『不巧的是吾不在。』
「不说话没人当你是哑巴。真是不通人情啊。唉,我知道,因为你是撒旦。那么我再拜托你一件事。」
『悉听尊便。』
「你现在去那两个人那边稍微催促他们,弄清楚他们到底打算去哪儿。届时被他们发现也没关系。最好让他们感到威胁,迫使他们使出精灵使的力量。去确认是他们其中哪一个拥有那股力量、力量究竟又有多强。听好,这只算一个愿望。」
『弄清两人的去向使两人感到威胁,确认精灵使的力量。』
「不对,你那样就变成是两个愿望了。确认两人的去向和精灵使的力量。」
『有点小聪明了。』
「你这家伙真失礼啊,快去。」
『遵命,莫忘一个愿望需十人的契约。』
直到黏稠的风消失为止,卡耶尔始终瞪着空中。
「……真受不了,不管哪个家伙都一样。」
那时迦帛尔突然出现了不明的沙墙——他气部下居然一直没报告这么重大的事情,也气自己居然没感觉到那么大规模的精灵活动。
「可恶……这表示我和哈鲁布的契约,跟我的力量一点关系也没有吗……!」
他焦躁地在房间来回走动,抓乱一头灰发。
——要是你也有更强的精灵使力量的话啊……
「可恶!」
过去的低语突然涌上耳朵深处,焦躁于是到达顶点。他一拳槌向简陋的木桌。
(要是那家伙弄到的不单只有能目视精灵使的能力——)
「可恶!可恶!该死的叛徒!」
磅、磅,槌了好几拳以后木屑扬起,陈旧的桌子略微倾斜了。
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拉比莎独自杵在游牧民族为客人设置的备用帐篷中。
掌心上放着表皮坚硬、布满皱纹的褐色种子。
——只要指甲尖那么大……
就算把表皮削掉这样一块,对这颗种子好像也不会有任何影响。
心脏跳得好快,快得发疼。悸动在耳朵里盘旋,浑身发抖。
头巾别针颤巍巍的针尖靠近种子……一鼓作气用力。
这时房间的布帘怱然掀开了。
「喂,你该不会已经睡了吧?我从刚才就……」
此刻现身的杰泽特突然闭嘴,视线锐利了起来。他大步走近拉比莎,然后把她不自然地紧握藏在身后的拳头用力拉向自己。
「好痛,你做……」
「你想做什么?」
语调和气氛完全变了。杰泽特浑身散发出碰不得的氛围,以冷酷的眼神看着拉比莎。
从手上掉下来的头巾别针在地上滚着,尖端朝上停住。杰泽特瞥了别针一眼,视线回到拉比莎苍白的脸上,现在他确定了整个状况。
「你还不懂吗?不需要伪善、自我满足、侠义心。你要知道你是使者!」
「……可是,只要一点点就够了……」
茫然看着头巾别针的拉比莎软弱无力地说出这句话来,杰泽特听完后眼里浮现淡淡侮蔑。
「你打算对接下来所有遇到的人都讲这种话吗?遇到你的人就能幸运获救?削的是你自己倒好,但被削的是辛姆辛姆。你要为了自己选中的人,削掉沙漠居民的希望是吧!你这么伟大啊?」
毫不留情的话语化为刀刃,戳得拉比莎喉咙透不过气来。
杰泽特从拉比莎手上拿走种子,塞回柔软的袋子里,皱起眉头。
「可恶……原来今年种子只结了一颗……!」
听到杰泽特低声说出这句话,拉比莎重新受到冲击,浑身虚脱。
「其实我一直在想这件事……」
拉比莎努力撑住发软的双脚,发出了细弱的声音。
「送出唯一一颗种子……这样真的就能种得活吗?就连哥哥送出去的三颗种子,都已经有两颗枯死了。另一颗则是种下去以后就立刻失踪了。就连哥哥选的城镇都这样了,却还是要……与其眼睁睁看种子最后枯死,不如做药,稍微派上一点用场也好,不是吗?就算是一颗种子,只要这样能多少帮助到人的话……」
拉比莎的口气听起来有点自暴自弃,空虚地动着嘴唇。
「使者必须要为整个沙漠设想——这点我当然明白,可是我真的不这么觉得。我……因为遇上了,所以我想要救玛希玛……」
在沉重的寂静包围中,杰泽特忽然想到——
如果遇上以后进而熟识的人,其实是应该憎恨的对象……
就算是这样,她还是会这样想吧!
「明天也要早起。记得准备准备,早点睡。」
杰泽特背过身去,只说了这些话,视线瞬间扫过地上的别针,便快步越过布帘,回到自己靠入口那侧的床铺去了。
「客人!里固已经准备就绪了!」
隔天清晨。外面一传来呼唤声,拉比莎和杰泽特就离开了客人用的帐篷。
两人给游牧民族一些金币作为款待及粮食的谢礼,从放牧地出发,再度朝荒凉的沙漠地带前进。途中两人没有对话,跟来时恰好相反的沈重气氛充斥着周围。
(我果然是错的……)
拉比莎头低低地走在杰泽特身后,沉浸在思考的深渊时,一个听不惯的动物鸣声贯人她的耳朵。
原来是亚鲁基鲁很稀罕地发出了嘶鸣。亚鲁基鲁这种动物是出了名的安静。其他家畜像是在呼应这个声音似地骚动了起来。
「嗯……怎么了?」
杰泽特停下脚步望着家畜,眼角一瞬间紧张了起来。
他凝视着地乎线一带。在那里,他看到某样奇妙的东西。只有该处的空气密度变浓,黏稠的风蠢动着。几乎在杰泽特发觉的同时,风精灵一齐朝那里移动了。
「突然起风了……」
拉比莎不安地看着杰泽特。
「那是什么?不是精灵……?」
那个奇妙的东西迅速往这里过来。
(我有不好的感觉……)
背脊窜过一股恶寒。那个奇妙的东西在放牧地上扩散开来,毫不犹豫地朝这边靠近。风以外的精灵像发狂似的动了起来,动作捉摸不定,感觉像是要逃离什么。
(精灵在逃走?难不成那是……)
就在杰泽特提高警觉凝视时,那个东西变化发生了。那个黏稠的空气块忽然开了一个椭圆形的洞,中央出现了风的球体,令人联想到巨大的眼珠。
恐惧流窜全身。尽管杰泽特并不晓得那个究竟是什么,但他正确理解到一点,那个东西现在正看着自己。然后他几乎是半出于本能地断定那个东西的真面目。
(撒旦!)
空气块再度变化,往旁边伸长了手臂,倏地摸了一下躁动的家畜头上。
——喟噎噎噎噎噎噎噎!
家畜突然发出可怕的悲鸣,纷纷失控。相邻的家畜互相碰撞,有的倒在地上口吐白沫,有的不顾一切就猛烈冲出去。
「这是怎么回事?杰泽特!」
杰泽特手臂被摇了几下,立刻回过神来,迅速确认过精灵以后,他肯定自己的判断无误。风以外的精灵之所以逃走,应该是因为那家伙是风属性的关系。他们会引来同属性的精灵,但和其他属性的精灵绝对无法相容。
杰泽特心想:风之撒旦为什么会来这里……?随后他忽然想到某个可能性。
(难道是卡耶尔呼唤撒旦……?)
无法置信。但是,除此之外别无其他可能。灰色的长发掠过他的脑海。
比人类更接近精灵,比精灵更接近人类的存在——那就是伊弗利特(Ifrit)和撒旦
(Shaitan)。两者本质相同,名字不同,仅仅只是因为人类对他们的认知不一样。
伊弗利特喜好人类阳的特质,撒旦喜好人类阴的特质,这就是他们名称不同最根本的分歧点。撒旦因为这种性质的关系,对人类必定采取包含恶意的行动:伊弗利特则不然。这是世间一般的见解。
也就是说,撤旦是人们所恐惧、憎恨之事物的代名词。
(这么一来……这几年作风会变得过分残虐的理由终于弄清楚了。该死的卡耶尔……居然在当上首领的同时就被撒旦迷住了!)
从没听说过撤旦会无意义地恶作剧。杰泽特知道,他们只有在接受委托时才会采取行动。
「拉比莎,骑上里固!」
杰泽特转动视线迅速扫过左右,寻找藏身之处。
(就算拉比莎再厉害,要她去对付撒旦未免也太残忍了。)
这番行动是他迅速判断出「现在逃走就等于是胜利」以后的结果。
拉比莎点头,正要骑上马护时感觉有人叫她,于是回头一看,发出短促的尖叫。
「拉比莎!我睡过头了,没跟你道别,所以我……」
原来是玛希玛蹦蹦跳跳地进入放牧地,毫无防备地置身于失控的家畜间。
「不可以!玛希玛!」
拉比莎大叫,拔腿准备冲过去,杰泽特连忙制止她。
「笨蛋,现在没空回去!只要我们离开了……」
「放开我!」
但拉比莎猛烈挣扎,想要甩开杰泽特的手。
「听我的话!」
杰泽特咂舌,下一瞬间他看到拉比莎后方,当场惊愕得睁大了眼睛。只见黏稠空气块不慌不忙地一靠近,身体一部分就不自然地膨胀形成手状,开始伸向拉比莎的肩膀。
「哇啊!」
拉比莎的手突然被惊人的力量一拉,当惊叫出声时,她的身体已经被杰泽特的手牢牢包住了。她被搂住头靠在杰泽特的胸膛上,眼前的风景一阵天旋地转,接着背部便撞上了地面。
「你做……」
拉比莎抬眼看向盖在自己身上的杰泽特想要抗议,不料立刻倒抽一口气。只见他的背像被东西重击过一样收缩,脸痛苦地扭曲,然后突然瘫倒在地。
「杰泽特!」
拉比莎从他无力的沉重臂膀下爬了出来,摇摇他的身体呼唤他,但杰泽特始终单颊贴地,紧闭的眼皮动也不动。
「杰……杰泽特?杰泽特!」
头脑一片空白。陷入混乱的拉比莎不停地边叫边摇杰泽特的身体。是他保护了自己,代替自己受到攻击的——拉比莎迷迷糊糊地了解了这点。
「呜哇啊啊啊啊!」
孩子充满恐惧的叫声贯进耳朵。抬起头来的拉比莎目睹的,是被失控的家畜撞开身体,连滚带爬急欲逃走的玛希玛。
「爸爸、妈妈!」
有些家畜放低姿势,把角对着前方,随时会朝玛希玛冲过去。
「啊!」拉比莎马上想冲过去,这一动,杰泽特勾着她膝盖的手无力地滑落地面。家畜和里固在周围互相碰撞,沙尘蒙蔽了视野。
(怎么办?)
她不能放着失去意识的杰泽特不管,但玛希玛有危险……!
拉比莎的视线在两人之间往返,她半站起身,不知道如何是好,最后抱住头用力闭上眼睛。然后在心中大喊:
(停止!让这一切结束、什么都行!)
——回过神来之后,她严重耳鸣,眼前的风景彻