哈佛经济学笔记1+2-第73章
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正是这些长期投资和浇灌，孕育了改变我们生活的因特网、计算机芯片和GPS等重大突破。这些突破带来了从生产到销售链条中一系列的好工作。现在我们要加大对生物工程、信息技术和清洁能源的投资，这对国家安全和保护环境都有好处。奥巴马例举国家帮助贷款的小型能源公司（一个制造太阳能屋顶的小公司）的成功案例和其他节约汽油的新发现。他倡议国会取消对石油公司上亿美元的税收补贴，应该把对过时的能源的补贴用于对未来能源的投资。在2035年之前，要让80％的美国电力从清洁能源中来。
其次，我们要更好的教育孩子。在今后十年中，将近一半的新工作都需要有高中以上的文凭，但是我们有四分之一的学生不能从高中毕业，数学和理工科的教育落后于其他国家。在这方面，家庭的作用与学校同样重要：是家庭最初让孩子热爱学习；是家长关上电视，确保孩子每天完成作业；是家长教育孩子，成功不是搞关系的结果，而是努力工作、严格要求自己的结果。太多的公立学校对学生没有高标准、严要求。为此我们出台了“竞优”的项目（Race to the Top）：只要学校有提高教师质量和学生成就（achievement，不是成绩）的带有创新精神的计划，我们就给予资金支持。提高的标准不是由华盛顿制定的，而是由各州州长制定的。改革不是从上至下的命令，而是地方上的老师、校长、校委会和社区共同努力的结果。奥巴马又例举成功学校案例。在今后十年中，我们需要10万数学和理工科方面的新老师走上讲台。我们要养成尊敬老师的社会风气，奖励那些好老师。奥巴马对那些当时听讲演的年轻人说，如果你想改变我们的国家，改变一个孩子的生活，那么就成为一个老师吧——你的国家需要你这样做。
当然，高中不是教育的结束，高等教育要“人人可及”（within the reach of every American）。奥巴马请求国会批准为四年大学学费提供1万美元的税收补贴。我们要为社区大学重新注入活力。奥巴马例举一位55岁的妇女在北卡州一个社区大学重新塑造自己的经历（reinvent herself）。这位妇女从18岁就在一个家具工厂工作，直到工厂关门。她在社区大学里学习生物工程，打算进入新的领域，开始新的生活。她说，她要为自己的孩子追求各自的梦想树立永不放弃的榜样。
再次，我们要再次投资于公共设施，重建美国。我们在公路、铁路、机场设施、因特网覆盖面等方面已经落后了。我们要在这方面加大投资力度，建设高速铁路，缩短交通时间。在今后五年中，我们要让98％的美国人能上高速网络，让整个美国进入数字时代；让美国中部的农民和小生意人在世界范围内销售他们的产品，让学生通过长途授课进行学习，让病人在网上与医生沟通。我们要减少阻碍企业成功的障碍，取消税收政策中的漏洞，降低企业所得税的同时还要不增加国债。在2014年之前，我们要实现出口翻一倍。我们与印度、中国和韩国的贸易协议会增加几十万的就业机会。
对于政府在经济社会中的作用，奥巴马是这样描述的：一个多世纪以来，政府一直在保护美国人民的利益；政府一旦发现有损人民利益的事情，就马上纠正。这就是为什么我们的食品是安全的，水是清洁的，空气是干净的；我们限制高速公路上的车速，设立童工保护法。去年我们又立法，在信用卡公司和医疗保险公司面前保护消费者权益。
任何法律都有改进的余地。医疗法案PPACA也不例外。奥巴马不愿意在原则问题上让步。他说，“我愿意与所有议员合作改进其中的不足，但我不能同意保险公司因为已有病情而拒绝他们上医疗保险的要求。所以与其把PPACA推倒重来，还不如解决其中的具体问题（例如减少小公司报告程序等）。”
直到讲演尾声，奥巴马才直面政府赤字的难题。他说，每个家庭每天都要生活在收入范围之内，他们理应有一个支出在收入以内的政府。奥巴马建议在今后五年中，冻结政府总开支的增长。这会在今后十年中减少赤字4千亿美元，使政府可控支出（discretionary spending，在Social Security， Medicare和Medicaid的以外的政府支出）占经济的比例降低到自艾森豪威尔总统（19531961）以来的最低点。具体来说，在今后两年中冻结所有联邦政府工作人员的工资，减少奥巴马非常热衷的支持社区活动的项目资金；国防部部长也同意减少几百亿美元的军事费用。这些只覆盖了政府总预算中的12％，是远远不够的。国有医疗消费（Medicare和Medicaid）是政府长期赤字的主要原因。去年制定的PPACA法律就是要控制医疗费用的增长。除此以外，我们还需要进一步减少开支。奥巴马表示，愿意考虑共和党的建议，改革医疗事故法（malpractice），阻止敲诈医生的诉讼。他还说，如果我们真正关心政府赤字，我们就不能继续延长对收入最高的2％的人减税。这不是“惩罚”成功的人，而是帮助美国更成功。
和哈佛校长福斯特的讲演一样（详见《哈佛笔记》专栏，2009年校长毕业典礼讲演《大学的三个原则》），奥巴马强调，我们要想的是：做同样的工作，什么是可有可无的。在削减开支的同时，我们还要确保不损害弱势群体利益。我们要减少的是“赘肉”而不是“肌肉”。最容易被裁减的是对科研和教育的投资，但这对长期是不利的。
我们要改革政府，使其更低廉而高效。很多议员曾经提议要简化税率，我愿意加入他们，支持这个主张。我们要出卖多年不用的政府大楼，然后机构重组。我们要重建人民对政府的信心。人们要知道他们上缴的税是怎么花的，民选官员在何时与特殊利益集团见面等信息。白宫已经把这些信息都放在网上，奥巴马希望国会议员也这样做。21世纪要求我们改革创新并承担责任。
然后，奥巴马综述美国在外交方面的成就和挑战。就像商务可以跨国界流动一样，我们在外交方面的挑战也是跨国界的。哪里有敌人，我们就要在哪里战败他们，建立跨地域、跨种族、跨信仰的联盟。伊拉克战争就要结束了，有10万美国官兵即将光荣撤出伊拉克。当然，al Qaeda（基地组织）和他们的同伙仍然在算计如何攻击我们，在我们境内制造暴力。我们的情报人员和警卫人员随时都在瓦解他们的阴谋，显示我们社区的强大，我们对法律的尊重和对美国大家庭中穆斯林人的信任。我们也在阿富汗与al Qaeda作斗争，缩小他们控制的地盘。今年我们会与将近50个国家合作，帮助阿富汗政府自己站起来。我们计划从7月开始逐步撤回我们的队伍。我们积极与其它国家合作，严格控制核武器扩散，确保这些危险武器不落在恐怖分子手中。由于我们外交上的努力，伊朗面临愈加严厉的制裁。在朝鲜半岛，我们与盟友南朝鲜合作，坚持北朝鲜履行放弃核武器的承诺。与我们的欧洲盟友一起，我们为北大西洋公约组织（NATO）重新注入活力，从防恐到导弹防御我们都在合作。我们重新建立了与俄罗斯的关系，加强了与亚洲盟友的关系。三月份，奥巴马会出访南美，建设新的联盟关系。纵览全球，我们与那些负责任的政府站在同一个行列——帮助农民多产粮食，鼓励医生关爱病人，与那些抢夺人民应有的机会、侵蚀社会的腐败做坚决斗争。我们就是这样让世界向着我们希望的和平和繁荣的方向发展。
最后，奥巴马回到更大的框架——民主的复杂性和优越性，以及世界人民都憧憬的“美国梦”——让选民感到作为美国人的骄傲和无限的可能。奥巴马说，我们的国家区别于其它国家不仅仅因为我们的实力，而且因为在“实力”背后我们追求的目标。我们永远不能忘记我们所追求的价值活在世界所有人民的心中。我们不能忘记承担这些义务、服务于我们国家的美国军人。让我们坚定地支持我们的军人，就如同他们为我们服务得一样好：让我们提供他们需要的机械设备，给他们应有的福利待遇，让退伍人员重新投入到国家建设中。
对前面的路，我们不能抱有任何幻想。改善教育，改变能源使用方式，减少赤字——没有任何一件事是容易的。所有这些都需要时间，而且我们还要为每一件事争论——成本、细节，以至于每一个用词都要争论。我们的任务就更加艰巨了。一些国家没有我们这么多的争论。如果他们的中央政府要建一条路，无论要拆多少房屋，这条路很快就能建起来。如果他们的政府不喜欢某个报纸的某篇文章，这样的文章就不能再写。“即使我们的民主运作这么杂乱无章，我相信没有任何一个议员愿意调换自己的位置到世界上任何其它国家。我们会有不同政见，但我们都相信宪法里规定的那些权利，无论你从哪里来，无论你的宗族信仰，只要你努力，就有无限可能，相信美国是一个充满任何可能的国度。这就是为什么我今天可以站在你们面前，为什么一个从工人家庭里长大的孩子可以成为美国副总统，为什么一个从打扫他父亲的酒吧地板的人可以成为众议院发言人（Speaker of the House）。正是这个梦想使很多小生意人，小生产主和很多普通美国人重新投入，再次发展、重塑自己。”奥巴马再次表彰小企业做大事的例子，说明“我们能做大事”。从我们建国之初，美国就是一个普通人敢梦想的国度。这就是我们如何赢得未来。
奥巴马最后再次定义：美国是一个怎样的国家？我们是这样一个国家：在这里，我可能没有多少钱，但我有一个成立公司的好主意；我可能不是从一个白领家庭出生，但我要成为家里第一个上大学的人；我可能不认识那些生活在困境中的人，但我想帮助他们，我愿意努力；我不知道怎样能把世界变得更好，但我相信我一定能这样做，而且世界也一定会变得更好。我们的这个信念经久不衰。正是因为我们有这样的信念，我们的未来才有希望，我们的国家才能强大。
【哈佛笔记128】美国国情报告之三：怎样看待奥巴马的国情报告？
2011年03月21日 10：26
奥巴马讲话中隐含着的意思是把别人（别的国家）比下去。这种世界观意味着，别的国家强大就是我们的威胁。
【财新网】（特约作者 陈晋）持肯定态度的人认为，奥巴马在国情报告中表现的谨慎智慧，政策宏图既有改进，又有连贯性；既实际，又超越；既具体，又抽象；从多方面达到了完美结合。这正是中国儒家所崇尚的“至中和”的境界（2009年底奥巴马在获诺贝尔和平奖后的讲演中也体现了这一特点），既含有矛盾，又和谐统一。
美国政治气候如此分化，财政赤字挑战如此艰巨，奥巴马还能找到一些有共识的中间地带，从此入手建立两党之间的相互信任，为解决长期问题打下基础，这实属不易。他着眼于提高美国未来长期经济实力，主要讲教育改革、公共设施投资和科技创新，并没有迫不及待地为减少失业率而特意制造项目浪费钱。
奥巴马使共和党相形之下显得危险和不稳定。他说提高公立学校教师工资，为提高长期人力资源打基础，显得积极乐观，而共和党只会说全面紧缩，弄得人心惶惶。虽然美国债务沉重，但其他发达国家并不比美国强。日本和欧洲的债务问题更严重。从世界资本市场看，美国债券仍然很受欢迎。美国距离债务危机还有相当的距离，只要在财政上稍微注意一下节支增收就可以了。
激进的人认为，奥巴马太缺乏魄力了，在棘手的问题上“抹稀泥”。他不敢让美国人从全方位做出牺牲，而是把这个真正的主题掩藏在呼唤美国人发扬团结一致、积极乐观的语言上。这儿一点儿税收补贴，那儿一点儿节省支出根本解决不了美国财政的根本问题。今年美国赤字会创历史新高，1。48万亿美元，在8年内，美国国债会达到GDP的90％。仅仅是利息就需要占用1万亿美元的税收。奥巴马在国情报告中说，政府冻结支出增长会在今后十年中节省4千亿美元，但没有说在这十年中，政府要花45万亿美元。即使奥巴马自认为成功的医疗体制改革（PPACA）也没有铲除能使国库破产的体制上的“病根”（详见《哈佛笔记》专栏中美国医改系列）。现在发达国家之间的竞争就是看谁能最先解决“福利国家”（welfare state） 的问题。奥巴马谦和的语气意味着把领导大权让给共和党控制的国会。如果没有大刀阔斧本质上的改革，希腊的今天就是美国的明天。
奥巴马当然知道美国财政的严峻，但他毕竟是在职人员，不是
