真希望我20几岁就知道的事-第3章

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挖掘需求和“问题无视症”
人们所能解决的问题的难度是没有极限的。
实际上，创意大赛中的大多数项目都是为了能够创造“社会价值”，也就是说，学生们以比赛为契机，解决重大的社会问题，如节能、鼓励健身、向残疾儿童提供社区援助等。
解决问题的第一步，是发现问题。在产品设计领域，发现问题被称之为“需求挖掘”，是一项可以通过学习掌握的技能。实际上，这也是斯坦福大学“生物设计计划”的研究生们的一门必修课。该计划的研究生们以前是专修工程学、医学或商科的，他们集中在一起，用一年的时间去寻找医学领域的重大需求，并针对这些需求设计出相应的产品。这项“生物设计计划　（BioDesign　Program）　”由保罗？约克（Paul　Yock）主持，他是心脏病专家、发明家，同时也是一名创业家。保罗认为，“一个分析详尽的需求好比一项发明的DNA”，换言之，只要问题得到明确的界定，解决方法自然而然就会浮出水面。
“生物设计计划”的研究生们会花上3个月的时间跟随医生左右，试图找出医生们可能遇到的问题。他们仔细观察，与医生、护士、病患以及医院管理人员等所有相关人士交谈，以便发现有哪些地方需要改进。为了找出他们所能发现的最大的问题，他们将列举出来的数百个需求删减至几个，当最终定下来最大的问题、敲定挑战的任务后，研究生们开始设计产品，并迅速建立起多个解决方案的模型。经过一段时间的反复研究开发，他们拿出新产品的概念，向相关人群展示，让他们看新产品是否满足需求。
有意思的是，很多时候，那些最接近这些问题的人由于熟视无睹，反倒无法发现这些问题，或者即便发现也不会去思考彻底解决的办法。保罗？约克讲了球囊血管成形术得以实现和利用的故事。球囊血管成形术是向动脉中插入可扩张的球囊，通过它来疏通阻塞的动脉血管。在这一突破性发明出现之前，多数心脏病专家认为，切除受损血管的心脏搭桥手术是治疗血管阻塞的唯一方法。不过，心脏搭桥手术需要打开胸腔，危险性极大。尽管球囊血管成形术没那么危险，也无须开刀，但它刚开始被引入治疗时，遭到了医生们的强烈质疑和抵制，外科医生尤其如此，因为他们自认为最“了解”这类疾病的诊治。倡导球囊血管成形术的开拓者们因此遭遇了无数阻碍，例如，发明人之一约翰？辛普森（John　Simpson）最终不得不离开大学，去了一家私人诊所继续自己的研究。然而，随着时间的推移，球囊血管成形术的功效得到了证实，如今已成为血管阻塞疾病的标准治疗方法。从这个故事可见，当现状已经根深蒂固的时候，那些最接近现状的人们很难从另一个角度看问题。
“问题无视症”同样发生在消费品的研发领域。例如，大量资料表明，自动柜员机（ATM）起初并不被人看好。当潜在顾客被询问是否会使用一台机器存取款，而不是到银行的柜台完成交易时，他们表示无法想象这种剧烈的变化。现在回看起来，ATM代表着个人银行业务全新的发展，效率得到显著提高。如今，已很少有人离得开ATM了。
我自己也犯过“问题无视症”。大约15年前，我丈夫麦克送给我一部手机，当时手机还远没有普及，我也并不认为自己需要一部手机。实际上，我甚至有些恼火，心想这下又多了一个闲置的电子玩意。麦克催我用上一周试试，两天后，我发现自己已经不能没有手机了。我每天至少有两小时在讲电话，开车的时候也能跟朋友、同事联系了。我后来衷心地向麦克表示感谢，谢谢他送的礼物。现在，每当我看到可能是突破性的新想法时，我就会提醒自己时时牢记初次使用手机的经历。
需求挖掘的关键在于找出并填补空白——产品使用的空白、服务的空白以及人们无意中透露出来的需求空白。我曾有幸与迈克尔？巴里（Michael　Barry）交谈，他是Point　Forward　公司的需求挖掘专家。迈克尔讲了一个他为金佰利（KimberlyClark，生产的产品包括舒洁、Scott纸巾、好奇纸尿裤）工作期间的精彩故事。与宝洁公司帮宝适纸尿裤产品的销量相比，金佰利对自己纸尿裤产品的销售情况非常失望。因此，公司请来了迈克尔的团队，让他们帮忙找到提升业绩的办法。经过仔细观察纸尿裤市场的销售现状，评估纸尿裤外包装信息，以及采访幼儿家长后，迈克尔发现，金佰利公司忽略了很重要的一点：金佰利销售纸尿裤时，把它们当做有害的东西，是要废弃的物品，但婴儿家长们并不这么看待纸尿裤。在年轻的父母看来，穿纸尿裤是为了让宝宝更舒适，纸尿裤的处理是婴儿护理工作的一部分，它被当成是宝宝的一件衣服。这些观察结果成为金佰利改良“好奇”系列产品包装和定位的出发点。接着，通过更细致的研究，迈克尔发现了一个更大的机遇。他注意到，家长每逢被问到宝宝还穿不穿纸尿裤时，总是显得特别尴尬。对啦，这就是家长们和学习如厕的宝宝们烦恼的事情！有法子改变这种情况就好了。可是怎样摆脱这种尴尬，让纸尿裤摇身一变，成为成功的象征呢？迈克尔提出了“拉拉裤　（PullUps）”的构思，作为纸尿裤和*之间的过渡。脱掉纸尿裤，穿上拉拉裤，对宝宝和家长而言，都是一个重要的里程碑。而且，宝宝可以自己穿拉拉裤，不再需要大人帮忙，这一成就也能让宝宝感到自豪。迈克尔洞察到的问题让金佰利的年销售额增加了10亿美元，金佰利也因此在市场竞争中领先于对手。拉拉裤这一新产品的诞生，源于专注的需求挖掘，问题的明确界定，以及及时将问题转化成机遇。
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没有动物和小丑的马戏团
我在课堂上用了太阳马戏团（Cirque　du　Soleil）给学生们作案例分析，这是一次机会，可以让他们锻炼自己挑战既有现状的技能。20世纪80年代时，马戏团产业陷入了困顿：老掉牙的节目，毫无悬念的表演，频频缩减的观众数量，而且对待动物的方式也受到抨击。一切情况都表明，那不是个组建新马戏团的好时机。当时还只是加拿大街头表演艺人的盖伊？拉利伯特（Guy　Lalibere），却下定决心要新成立一个马戏团。于是，太阳马戏团诞生了，人们对马戏团的固有看法彻底改变。盖伊通过组建马戏团，把问题——一个濒临灭亡的产业——转变成了机遇。
放完马克斯兄弟（Marx　Brothers）1939年的电影《马戏团的一天》（At　the　Circus）的影片剪辑后，我让学生们列出对传统马戏团的一切固有印象：巨型帐篷，动物演员，廉价门票，叫卖纪念品的小贩，几档节目同时上演，闹哄哄的音乐，小丑，爆米花，大力士，燃烧的火环。然后，我又让他们反过来看问题，想象每一个印象的对立面是怎样的。比方说，新的清单变成：小型帐篷，没有动物，票价昂贵，看不到小贩，一次只演一个节目，高雅的音乐，也没有小丑和爆米花。于是，学生们列举了希望从传统马戏团清除的事物，以及希望传统马戏团改变的地方，结果拼出的全新的马戏团形象，正是太阳马戏团。我又给他们放映了太阳马戏团近期演出的视频片段，让学生们感受这种变化带来的影响。做过马戏团这样的练习后，再举一反三到其他行业或机构就相当容易了，像是快餐店、宾馆、航空公司、体育赛事、教育，甚至还有恋爱和结婚。
一旦掌握了诀窍，重新评估自己工作和生活的练习就易如反掌了，关键一点是必须先花时间明确列出每一个可以改善的既有现状，通常这会是最困难的部分，就像前文中球囊血管成形术的例子一样，有时候既有现状被认为是理所当然，很难找出来。不过，只需稍加练习，就能掌握这个有用的方法，从新的视角审察自己的选择。
有些人很擅长发现并挑战既有现状。他们探索寻求创新方法，解决看似不可能的任务，在探索过程中，不断挑战合理性和可能性的界限。为此，他们敢于在异国他乡开始全新的生活，辛勤开辟通往未知疆域的新道路，而我们往往只是畏惧地在一旁观看，没想过自己也可以迈出同样的一步。
让我们来看看桑德拉？库克（Sandra　Cook）的经历吧，她成功地突破种种限制，挑战一切传统设想，打造了个人的传奇经历。桑德拉在拿了数理逻辑博士学位后，去了伦敦经济学院学习，毕业后留校任教；之后又回到美国，在斯坦福研究院（Stanford　Research　Institute，简称SRI）工作；接着又去了博思艾伦（Booz　Allen　Hamilton）咨询公司担任咨询顾问；后来在摩托罗拉负责通信业务部门的战略事务。这些职业生涯的共同特点都是要求一丝不苟，精准无误。桑德拉本来可以沿着她既有的职业生涯轨迹不断发展下去，但是，她觉得自己走错了方向，决定跳离这个令人羡慕的位置。
桑德拉热爱充满冒险的旅程，喜欢去荒凉偏远的地方。她曾从繁忙的工作中挤出两周的时间，去中国西藏、印度、蒙古和尼泊尔旅行。后来又觉得这远远不够，想要对自己的世界来个彻底改变。2002年，为了能毫无牵挂地去阿富汗，桑德拉辞去了在摩托罗拉的体面工作。阿富汗在战争爆发后变成一片废墟，桑德拉希望自己能尽力帮忙做些什么。她申请到签证，买了机票，飞向阿富汗，盼望着人生从此有所不同。飞机在喀布尔机场降落后，桑德拉走下飞机，发现城市里看不到出租车，基础设施也少得可怜。她费力找到了一家从世界各地来此的记者们都会光顾的酒店，重新建立自己的社会关系，希望自己能为这个国家的重建出一分力。她自愿撰写赞助申请，拟定商业计划书，甚至是扫地——任何事情，只要有帮助，她都愿意干。
桑德拉最后和南茜？杜普雷（Nancy　Dupree）取得了联系。南茜时任喀布尔大学阿富汗中心（the　Afghanistan　Center　at　Kabul　University）的董事，为了重建大学图书馆，让尽可能多的人能通过他们的小型流动图书馆系统（Box　Library　Extension）看上书，南茜不知疲倦地工作。待她们彼此熟悉一些后，桑德拉为中心写了一份商业计划，并因此被纳入机构的董事会任职。如今，她已是董事会副主席，大部分时间都用来提高机构知名度，为机构筹款。桑德拉在本职工作之外，还积极开展阿富汗基层民众计划，如在喀布尔发放石榴树种。她个人出钱买了两万棵树苗，分发到居民手中种植，希望借此恢复在战火中被破坏的树木。
大多数人不会愿意放弃安逸的生活，前往遥远的他乡挑战艰巨的难题。不过，在很多情况下，小得多的挑战似乎也一样让他们畏缩。对很多人而言，换工作或者从城镇一头搬家到另一头，如同去异国他乡开展救济工作一样冒险。维持目前“足够好”的现状，相比另一个不确定性极大的选择，当然是要安逸得多。多数人都满足于迈出小小的、可靠的步伐，这样虽然走不远，但也不至于惹麻烦。
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有意义VS有钱赚
那些投资于新兴产业的风险投资公司，就以能准确地判断问题和为解决问题敢于冒高风险的精神赢得了业界的赞誉。他们不会看那些一个一个逐步解决的小问题，只守望大机会的出现。他们展望未来，分析即将面临的新问题，然后再把钱投向能正面解决这些问题的创新领域。KPCB投资公司（Kleiner　Perkins　Caufield　&　Byers，简称KPCB）就是这方面的典型，它在预见未来挑战、投资于相应的解决方案方面有着辉煌的纪录。早在生物科技、互联网商务、替代性能源成为家喻户晓的名词前，KPCB就已经在这些领域投资了，因为它预见到了基因泰克（Genentech）、升阳（Sun　Microsystems）、亚马逊（Amazon）、谷歌（Google）、网景（Netscape）、直觉软件（Intuit）、艺电（Electronic　Arts）等企业对未来的影响。KPCB合伙人之一——兰迪？科米萨（Randy　Komisar）指出，企业家的眼光就是看这个世界到处都是机遇。他和同事们发现，找到难题并加以解决能给每一个参与其中的人带来丰厚回报。
兰迪在其著作《僧侣与谜语》（The　Monk　and　the　Riddle）中强调指出，尽管通过解决难题能够获利，但有一点很重要，即要拥有解决难题的热情，而不是被赚钱的动机所驱使。为了解释这两者的差别，他用传教士和雇佣兵作了比喻，前者满腔热忱追求崇高的事业，后者只是为了满足一己之私。秉持传教般的精神，关注于找到解决重大问题的方案，这样才能造就成功的企业。兰迪的