[彩云国]人之初-第2章

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、第二章　棋式

我的手帕上，印着「葵皇毅」三个朱红色的字。
那个年轻的监察御史，就是葵皇毅？
那个葵皇毅？
我紧了一下握着印章的手。穿越前我有看过《彩云国物语》的动画，但没看过小说，加上时间都已经过了十六年了，很多细节我都记不清了，我还想着身处于没甚么戏份的黑州乡下，知不知道这些也不要紧的，完全没想到多年后我的生活中会突然有「角色」乱入。葵皇毅，貌似是和主角红秀丽作对的反派角色？葵姓是贵族姓氏，不可能有外人和他同姓；而当今的国王正正是男主角紫刘辉的父亲紫戬华，时间也对得上。
所以，他的确就是将来的那个御史大夫葵皇毅。
我将手上的官印和私印放在一起重新包好，慎重地放在怀里。
无论他是不是反派，至少我可以肯定他将来会身居高位。如此人物既有心清查本县知府，那作为县里大户的章家接下来要怎么做，我得好好想想。回到家中，我将父亲带到书房说了遇见葵皇毅巡查本县的事，只跳过因穿越而知道的事不提。父亲不太赞同和知府正面对上。
「不过，父亲大人，」我垂手站在书桌前，「我看您的意思是您也不反对弄倒现在的萧知府？」正面不行当然就是玩阴的意思。
年过七十的父亲坐在书桌后，气哼哼地道：「就他家的小兔崽子整天想对你动手动脚的，我就容他不下。何况他们的手还那么黑，萧芜那小混蛋这几年吃的孝敬比上几任的要多七倍。」他眯起眼睛，抚着长须，「只是，我们一介平民，终究不好和官府作对，不宜招摇。」
「父亲大人的意思是可以帮那位御史大人，但只能暗中相助。」顺水踢一下舟是也。
父亲笑呵呵地道：「没错，要小心不要暴露实力。」父亲转头望向雨后月朗星稀的窗外，「当今陛下是战乱中的王，对付宵小不会手软，他对地方势力也是同样的看不顺眼。我们章家在百年前就声名颇显，但自陛下的大业年间就收缩起来了，将一大家子都按房分了家，你说这是为甚么？」
「是因为陛下的国策。」
「甚么国策？」
「中央集权。」现任国王紫戬华大肆杀戮王亲和贵族，又打压顶尖贵族彩七家，扶持国试入朝的人才，傻子都知道他是想中央集权外加集中皇权。
父亲将头转回来，看着我，「生意无论是做大的还是小的，如果看不清时局走势，就一辈子都不会做得稳。」
「您这是看好陛下的意思？」
「不，我这是看好中央集权的意思。无论哪一家当权，总是走不出集权的路子的。现在小势力都被灭了个干净，就是那几家大的在玩，我们这些小家族最聪明的做法，是在看清得胜者前缩起来。然后，该出手时出手。」
「父亲大人英明。」您老英明英明英英明～
父亲又笑了，指了指我收起的官印和私印，「这位葵御史也够聪明。你收下了这些东西，我们章家想不站他那边也难。也不知道他和林牧、李文显是甚么关系，竟然轻易通过他们为自己找了章家这个地头蛇为盟友，这一手才是真漂亮。」
「林牧和李文显大人？」我楞着。这两位老大人退休后就在隆清县归隐，我自幼就随他们学习下棋。平日言语间透露出他们在朝廷都有不少门生故旧，消息颇通。
父亲哈哈大笑，站起来，「要不然你以为葵御史怎会在那时那刻出现在荒野的亭中？那个五里亭是林牧和李文显对奕的地方，平日除了你去侍候以外，如非有约，一般人都不会去那儿的。你想想看，早些日子你不都从老师处听说了御史台的事了吗？」
那就是葵皇毅和林牧、李文显早有联系了，他会出现在亭中亦非偶然。我扶着父亲向饭厅走去，说笑道：「原来我早就被盯上了，改日要跟两位老大人好好说说才是。」
「他们也不会乱来的。」父亲轻拍我的手，挽着我「先去吃饭吧！」父亲叹一口气，「如果不是我只有你一个女儿，也不用你一个小姑娘想这些。走，别想了，车到山前必有路，管那葵大人还是花大人想起甚么风浪，我们在有利位置，被拉拢的是我们，不必想太多，该去烦的是他们。」
「是，父亲大人。」我低头应是。
回到房间休息时，我问身边的一等大丫环燕甜：「今天萧知府家来人了吗？」我并没有忘记萧家长子萧矜也有带人来寻我的事。
燕甜站在我的身后帮我顺着长发，「来了，要提亲来着。」
我无奈地皱起眉，「萧矜亲自上门来闹？」
「没有。」
「没有？」
燕甜将梳子放在桌上，帮我脱下外衣，「嗯，不算上门，老爷没让他进门来着。」
我噗嗤一声笑出声来。
「但是有些个嘴笨的说漏了小姐不在府中，那个笨蛋公子便想去找您献殷勤。」燕甜扶我上床，木着脸说：「他又不想想小姐怎么会让他找着，真真是人笨没药医。」
我哈哈大笑。知我者燕甜也。
燕甜向我福身行礼，「祝小姐有一个愉快的晚上，我先退下了。」
我笑着摆摆手，「是，谢谢，晚安。」嘴利的丫头。
隔天我再到五里亭时，林牧这位老大人已经到了。此时亭外尚有一点微雨，但林牧依旧大大咧咧地在亭外走来走去，纵使雨水打在身上，他也浑不在意。
「哎呀哎呀！这天公做美啊！下一场雨，神清气爽啊！」林牧在原地转圈圈。
我快走两步上前扶着他，「牧大人，您小心感染风寒。」
「嘻！」老人家甩开我，背着手，围着我走了几个圈，「好啊你，小小兰，几天没见都学会诅咒老人家了？」
我也不动，随他搞怪，只是笑眯眯地道：「心中清明者，见物清明。」心中有恶意的，自然是看甚么都不好了。故意将别人的好意听成诅咒，那可不是说话者的问题。
「小小年纪，」老人一巴掌拍在我的脑门上，「学得满嘴酸腐。」
我又笑了一声，不答话，只伸手将他扶到亭中央的石桌边坐下，「今天这样的天气，我看文显大人是不会来的了。」
「哼哼，致仕后他就一天比一天懒，我呸！」
眼前的是在十五年前以户部侍郎一职致仕的林牧大人；而我口中的文显大人，则是同样在十五年前致仕，曾官拜门下侍中的李文显大人。他们退休后就一直隐居在我们这个黑州的小县里，每天相约到这五里亭下棋。我跟他们投了缘，自八岁起也隔天过来侍奉他们下棋，所以算是半个师徒。
「小小兰，你来！输一子赔酒十埕！」林牧跳到了亭中的石椅上，拍了拍石桌上的石制棋盘。
「牧大人终于也改行落草为寇了？」我拢着裙摆在石桌的对面落坐。
谁知林牧一反常态地没有拿话刺回我，却是提起了另一件事，「见过那个小子了？」
我低头收拾着棋子，笑道：「我一天见的小子可不少。」
「咚！」林牧随手拿起一颗棋子来丢我，「死丫头，敢给我耍太极？」
我弯下腰捡回掉到地上的棋子，「是，见过了。」我向他说了我已经收下葵皇毅官印一事。
「哼！」林牧单手托腮，「算你聪明。要是你没收的话，看我抽不抽死你。」
我左手拢袖，落下第一颗黑子，「大人事先没有说明，晚辈愚钝，这事的结果可说不好。」要我帮忙却没有先说一声，现在还敢来说我？
又是咚的一声，林牧一手丢我，一手在石桌棋盘上落下一子，「不是跟你说了御史台来人了吗？整个隆清县都没出一个他这样的人，你要是还看不出来，我就真的将你抽死算了，省得活在世上丢人现眼。」
「葵御史是牧大人和文显大人的后辈？」他们一向少理世事，会为朝廷之事而出手帮忙牵线还真是奇了怪了。
林牧听我这么说，顿时一脸吃了苍蝇的表情，「要是有他这样的后辈可真折寿，净看着他的一张冷脸就霉气。」
我抿抿唇，省得笑出声来。我没有大兴趣去打听葵皇毅和两位大人的关系，只是如此看来，林牧也在酷酷的葵皇毅手中吃了亏啊。看林牧碰了一鼻子的灰也是蛮有意思的。
林牧拿起一颗棋子，再丢，正中我的额头中间，「死丫头，敢看我笑话？」
「我可甚么也没说。」真的没说甚么啊，连笑声都忍了，乖得很。
林牧再丢，「嘴上没说就等于真的没说？」
我再次弯腰捡棋，然后也落下一子，抬头对他笑笑，随后任林牧再开口挑衅，我都一概不搭话，但笑不语。开玩笑，以他老人家的棋力，我专心致志时尚且难以应付，如果还分心跟他耍嘴皮子，我今天肯定光是赔酒就赔到倾家荡产。
一局终，当然还是我输了。
「哈哈哈哈！」林牧一脚踏在石桌上，伸手就要抢我的钱袋子。
我顺势向后一避，「亲兄弟也明算账，您要甚么样的酒我算给你就是。」让他拿了我的钱袋，他一个子儿都不会给我留下。
「你这个可恶的商家女。」林牧跳上石桌，蹲着身伸手弄乱我的头，「老子要最好的红州酿！」
我没好气地笑了一声。最好的红州酿，我钱袋里的钱全送上都不够买一滴。我抬手将头上的金钗子全部拔下来连同钱袋一起递给林牧，顺道理了一下头发。林牧拿着金钗，看了又看。
「这是真货吧？」
「您猜？」你可以咬咬看啊。
「哼！谅你也不敢骗我！」林牧再次越过石桌，伸手拍我的头，「下子优柔寡断，布局阴柔鬼祟！我是这么教你的吗？嗯！臭小兰，气死我了！」他不停地拍我的头，拍到呯呯作响，我猫着腰躲了开去，气到林牧叉腰大骂：「臭小兰！」
「是，对不起，我会改进的。」我笑着向他敛衽行礼，远远地躲到刚来到亭子的葵皇毅身后。
「没诚意，一听就知道没诚意！明明初局就已布下的大龙还有点刚阳之色，怎么到中盘就坏了事呢？」他跺着脚，「没意思！」
「这不是让您给截了我才没能出手？」我揉了一下额头。又来了，林牧又在闹脾气，今天李文显大人没来，也不知道林牧又要闹多久。
谁知道他又一次反常，竟然没闹多久，只是喝骂了几句就转过话题：「小小兰，我也不要你的酒，你想办法将他，」他指向葵皇毅，「将他塞进知县府里去，这次老子我就不跟你计较了。」
我转眼望葵皇毅。我认识林牧多年，他少有像今天这样一连多次反常的──尽管他「正常」的时候其实也并不正常。
「喂喂！」林牧催促道，「你到底答不答应啊？你别磨磨蹭蹭的！」他烦躁地抓了抓头，「我最怕就是你又来这一套！你到底应不应啊？」
我无奈地摊摊手，「你总得告诉我是怎么回事我才好安排啊。随便就往知县府里安插人，你当我是甚么手眼通天的大坏蛋吗？我可只是一介小商人。」
「小小兰就是个船头怕鬼、船尾怕贼的货！一个小小的知府，看把你吓得！」林牧鼻孔朝天。
这样说不公平，一个知府在地方上可是县里的大老爷，就是林牧这样当过高官的才能不当一回事。我侧了一下头，笑了笑，「不说也成，您的忙我怎能不帮？不过这样的话我不敢将您安排到重要的位置，」我转向站在我前方右侧的葵皇毅，「最多只能是打理马槽的小厮。」
葵皇毅抱着手臂，「我想知道萧芜日常存起机密公文的地方。」他顿了一下，续道：「我是要……」
「不必了。」我抬手止住他后面的话，笑着说，「既然有牧大人保证，我自然会帮忙的，未知您打算要甚么样的位置？」别玩了，御史调查知府，这事我当然不能掺和进去，那后面的还是不听为好。林牧总不会刻意害我的，他会要求我帮忙，足以证明就林牧看来，知府不是葵皇毅的对手。小小地帮一些忙，就算是卖个好；小小的要他透露情况，就算是警告他别打算肆意利用我，有付出才能有收获。所以，再多的事我不需要知道。
等我和葵皇毅商议好事情后，转过头就看见林枚在石椅上睡了。我刚想去推醒他，他就徐徐转醒，还以滑稽的姿势摔了在地上。我赶紧上前去扶他，却被他挥开。林牧突然跑了出亭外，仰头张大口接着雨水，双臂张开。
我虽然不同意，但也没阻他，只叫了一声：「牧大人，我看今天会有雷电，您小心点。」作为偏僻小县的五里亭，这里的绿化程度堪称一流，在多样化的生物群中还有不少参天的古树，高度比避雷针也不遑多让，可惜其作用往往相反。
我心地善良，并不愿意眼巴巴的看着林牧被雷劈。
「……」林牧停下他的狂欢，白了我一眼，「老子又没跑进森林！」
「我这不是担心您而已。」我笑了笑。
「臭小兰！」
闲极无聊，我和葵皇毅手谈一局，林牧则是坐在亭边的石阶上，四肢放得歪歪斜斜的。
在我们默言无语地对局的时候，一点一点的，小雨转大，又一点一点的，雨势逐渐转小。
「小姐！」远远的，就有一小队人抬着轿跑了过来要接我回家。是我家的家丁。
我将刚刚拿起的棋子放回，拢袖笑着起身