[彩云国]人之初-第10章

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向来不屑于我的萧贵也歇力让我嫁进萧家，她果然也知道些甚么。萧贵聪明伶俐，向来受知府夫妇宠爱，她应该也知道不少事的。
「……这，我只听父母之命，媒妁之言……」我仍旧籍词推托。
「你父亲应了，你就应了？」
我看她若有所思的样子，有点不妙的预感，但口上仍然不敢停，继续敷衍她，「这是自然。」我拿起妆台上的一枝金钗，摇了摇，「唉，如有官家为依靠，自然是好的。今年我家的金铺又被地痞勒索，少了好大的一笔收入。」
萧贵的手一顿，「金铺？」
「是的，我家也有开金铺，不过都不在隆清县罢了。」我拿起镜子揽镜自照，「可是这金铺不如表面看来风光，要我说，银和铜才是生意的大宗，怪不得朝廷要抢了去。」
「银和……铜？」
「是的，金器贵，多买的人很少，买了也当成传家之宝。没人买，那我还做甚么生意？银饰相对来说便宜一点，但簿利多销，一月下来，利润比金还要多。若是说到铜……」
「铜怎么了？」萧贵的声音，放得轻了一点、慢了一点。
「这个，以铜违法盈利的法子……」我咳了一声，「我就不多说了。就说日常吧，铜可以用来做多项日用品，」我拿起桌上的铜烛台，「随手就有需要用铜的地方。」我一笑，「可惜这只是空想，平民百姓，手头上的钱再多也掺不进这些真赚大钱的行业。」
在烛火的映照下，萧贵姣好的脸容忽明忽暗，「章家……有很多闲钱？」
我眨了眨眼睛，以袖掩口，「看我说得，我这小商家没甚么好说的，就是些小钱而已，进不了官家的眼。」我站起来，「萧小姐，我们回去了？」
套话得一张一驰，最好勾到对方自动送上门。
再次回到宴中，他们不再给我提结婚的事，摆出宾客尽欢的势态。我得了提醒，便一下都没碰过酒杯。还是萧矜最沉不住气，竟然直走过来要给我敬酒。
「那我以茶代酒回敬萧公子……」
「这茶怎么成！」萧矜将酒杯塞进我的手中。
这酒，我是喝还是不喝？
「快来！」萧矜尚算俊俏的脸孔，满脸阴霾，「章小姐这是看不起我是吧？」他靠上前来，小声道：「这里不是你章家的地方，我看你还敢不敢要人来堵我！」
好一个强盗逻辑，明明是你堵我的好不？
虽然闻不出甚么来，但我还是怕酒中被加了东西，始终不敢进口，便在萧矜逼近的时候借势摔了一下，将酒全洒出去。我一边向萧矜道歉，一边对燕甜作了个手势。下一瓶重新端来时，是由燕甜奉上的，我这才放心饮下。不知道他们打的主意到底是下药还是想把我灌醉，接下来萧矜不停地逼我喝酒，我不肯应，就轮到他的父亲萧芜上场。等他也劝不进了，就是胡冬年上场了。他们的身份一个比一个高，刚才他们说我父亲时我尚得隐忍，更何况是他们笑脸敬酒之际？我皱着眉，喝了一杯又一杯。
又一瓶陈年花雕下肚，我的胃像是被火烧了似的，赶紧站起来告辞。
「章小姐这是不胜酒力了吧？」胡冬年道，「不如先在舍下休息一会儿再回去？」
我应了下来。
燕甜扶我去内室时，我悄悄让她在后门预备人，让章家跟来的仆从一半留在原地装模作样，另一半去后门接应。进到内室，一关上门，我马上用指甲掐了自己一下，又拍拍脸，清醒清醒。下一步就是不引起注意地离开内室。我小小的打开一条门缝，瞧见外面有两个人在守着。内室的窗户外没人盯着，因为这是连接着一个湖。这样一来，我只能从窗户中出去。
这倒是我预想过的，也没太失措。
我先将身上的首饰都脱下，再将长到拽地的外衣脱下，包着首饰，再静静地打开窗。我攀上窗框，将包袱轻轻放进水里。
我看着湖水，咽了一下口水。
穿越前我有游过水，如今已是十多年没下过水了，还真有点心虚。我深呼吸一下，然后尽量放轻动作地进水。
虽是夏日，但刚进水的一刻还是将我冷到差点抽筋。
……不对，我忘了在下水前做热身运动……
算了，反正我也没甚么时间，快走一步也好。我动动有点抽筋迹象的脚，苦笑着向外游去。受幸运之神眷顾，我顺利游到湖的另一边，在燕甜的接应下经后门落跑。
第二天，我又偷偷的溜了回去，只等胡冬年等人问起时，回答说是醉酒走错路，去了别的房间。我带着燕甜出现时，他们果然问起了我的去向，还都一概的脸色铁青。
「大人，不好了！」一个小厮跑过来，「小桃说是不甘受了萧公子的污辱，要上吊！」
啊？
一想就知道这是出甚么事了。我当下就借势道：「你们……竟是随便就跟侍女……萧家的家风……」我瞪大眼睛装生气，「结亲之事，休要再提！」转身就拂袖离去。
现在错在他们，那当然是马上借势翻脸不认人～
「章、章小姐！」胡冬年不知应该怎么说，便将气发在小厮身上，「你这个管不住嘴巴的蠢货！」儒雅的嘴脸都全不见了。
出得胡冬年的府上，我坐在轿中托着下巴，高兴地噙着微笑。这种事一但升到人品道德的高度，至少明面上便不再是权势可以强压下的。本以为今早还有得烦，没想到事情会出乎意料地顺利，还给了我一个绝佳的借口以后回绝萧府的提亲。咬死了萧矜私德有亏，连他们的宴请都可以全推掉。再怎样，我也是良家女。
呵呵。
等过了几天葵皇毅又来了我的房间时，我忽然灵光一闪。
「是你？」事情会这么顺利，肯定是葵皇毅在背后有所动作。
「甚么是你？说话不要经常没头没脑的，没人听得明白你在说甚么。」他头都不抬地说着，手上还继续写着文件。
「你分明就听明白了。」我倒了杯出自葵皇毅之手的浓茶，「那个婢女怎么了？」
「死了。」
我握杯的手一紧，尽量脸色不变，「是吗。」
「不是自杀，是萧府下的手。他们还未对你死心，自然不允许儿子婚前就纳侍女为妾，碍了他结亲的名声。」他放下笔，动了动脖子，「那个婢女原本是胡冬年的人。既是做下了，她得自己承受后果。」
虽然都是爬床，但如果她当晚跟的是胡冬年而不是萧矜，她或许还不致于有此下场。
我让自己笑起来，「当然不能让他们放弃我这条水鱼，不然我还怎么套话？」顿了顿，我再问：「那萧矜？喝醉的可是我，不是他。」他怎会胡涂到在胡冬年府上就敢跟侍女一夜春宵？
「以其人之道还治其人之身。」
……啊？
我脸色古怪地望着他。
葵皇毅这是灌醉了萧矜还是对他下了□□？
作者有话要说：
、第十章　千丝万缕

「怎么又进去了？」从大牢里将管飞翔和钟杰潼领出来后，我笑着问道。
「不又是些破事。」管飞翔摆摆手，「阿章，谢了。」
「举手之劳，不必介怀。」这是今个月的第三次了，我已经对拥有这么会惹祸的友人习惯了，「你们就不能用点……」我不想说他们笨，因为他们的脑袋确是不笨，但总将自己送进大牢又实在算不上聪明……我叹一口气，「就不能用点更好的方法来做事？」
「章章，」钟杰潼正了衣冠，在大街上就向我一揖到地，「这次实在是谢谢你了，你的大恩，小生无以为报。」
要不以身相许？我哭笑不得，让飞翔将钟书生扶起。
「先去吃饭？」刚才一做完事我就赶过来接他们，尚未来得及吃午饭。
「我可不去东珠楼。」管飞翔搭着钟杰潼的肩膊，「它的酒不够好，饭菜也吃腻了。」
钟杰潼正色地说：「飞翔兄如此说话，是为难章章了。她为我们设宴，我们怎好再多挑剔？吃食只是外物，友人宴请，饭菜是好是坏又有何干？有心便足矣。」
管飞翔不受他这一套，直接就呛道：「那你别吃了，心领就成。阿章，我们走，我带你去找好酒！」
「矣！飞翔兄此话也说得不甚妥当。食色性也，人吃饭乃出于自然，小生乃一寻常人自是要吃五谷杂粮……」
还「五谷杂粮」，钟杰潼你是想修仙？我捂着嘴笑个不停，「飞翔，我对酒没太大的兴趣，还是留你自个儿品尝好了。」我们说着话前去了管飞翔推荐的一家酒馆。
这家酒馆位于一条窄巷里，铺子外仅仅立了一方写着「巷子深」的布帛作招徕。这难道就是传说中的酒香不怕巷子深？我四下张望打量，一边扬手让跟着的家丁留在外面附近的餐馆用饭。说是酒馆，其实「巷子深」也就是个摊子。简陋的檐蓬下放着三套木桌椅，一对老夫妇分工合作，给我们送上酒和简单的吃食。飞翔跟他们有说有笑的，看来是熟客了。
钟杰潼道：「这家的酒好，作价又不贵，说来惭愧，我们手上有些个余钱时也会前来光顾。」
我犹豫了一下才问道：「恕我唐突，不知杰潼兄的家中是否拮据……」出于对友人的尊重，我并没有派人去查过钟杰潼的家世。
钟杰潼却是转向管飞翔，「我就说章章不会作那宵小之事，飞翔兄，你是以小人之心度君子之腹了。」
啊？我望向管飞翔，他直认不讳。
「是啊，我跟阿钟说，以阿章的小心绝对会将我们都查了个底朝天，弄清楚所有事才会出手帮我们的。我要他别担心太多，安下心让你帮忙就是。」
「说得我像个小人一样。」我笑着给他夹了条菜。
「甚么啊？这是赞美，是赞美来着。」他一口就将菜丢进嘴里。
「就是，」钟杰潼给我们两个都夹了块肉，「章章是正人君子，不会行事鬼祟的。」
……除了没去多查钟杰潼和管飞翔的身世，其实我还真的将他们每次弄出来的事情都搞清楚了才动手帮的……我不是两眼一抹黑就肯出手的人。说我是正人君子，让我都有点不好意思起来。我暗自瞪了管飞翔一眼，他心知肚明，却不说甚么，只是大笑着仰头又是一口酒。
我皱皱眉。他这酒的味儿浓到让我觉得不适，恍惚单是闻着就要醉了。
「章章。」钟杰潼示意我跟他换个位子，好让我坐得离管飞翔远一点。
「喂喂！你这是嫌弃我吗？」管飞翔嚷嚷道。
我谢过钟杰潼，微笑着应道：「我就是嫌弃你这酒气啊，不行吗？」
管飞翔自个儿在哼哼的，钟杰潼则是说起了他的家境。
「在下家贫，只在乡间有两亩瘦田，勉强供应着在下和家母的开支。在下自十四岁过州试以来，已在会试中连败三次。上京路费和读书的使费都不便宜，若是来年春闱再不中，为家中计，也得弃了进仕之路，另谋生计了。」在这一点上，钟杰潼没倔着说一定要毕生考科举，反而懂得为家人着想。
这时万般皆下品，惟有读书高，要一个读书人放弃科举，比杀了他还要凄惨。我一时词穷，不知道该说甚么，暗骂自己问错话。
钟杰潼倒是一笑，不甚介怀的样子，「有道是百行孝为先，小生也得为老母亲多想一想的。考不上本就是在下才有不及，愧对祖宗，若是还不能让母亲过得好，那在下就得悬梁去也。」他站了起来，挽了一下袖子，「你们先用，我去去就来。」却是去了帮正在搬东西的酒馆老板。
管飞翔笑道：「如果当官吏的是他，阿章是不是会对这个国家多一点信心？」他丢了一颗花生米进嘴，「每次为了帮我们而给钱官府疏通时，你都不说，还笑，但我就知道阿章你不喜欢他们。没一次的事你有想过要去向官衙求助翻案，总是想办法私下了了。」
「我一个小老百姓是不是对国家有信心有甚么关系？无论人怎么想，时间到了，该发展的自会发展；时间未到，再挣扎也是徒劳。吃得饱、穿得暖，于愿足矣。」我望着钟杰潼抬东西的样子比老公公还不如，反而是帮了个倒忙，笑了起来，「我看杰潼进不了官场其实是好事。」谁知道这样的好人做了官以后会不会变样？不知变通的话，说不定又会被吃了个骨头渣子都不剩。
「哗，我去考科举当官吏你却不反对，这原来是贬义吗？」
我抿唇一笑，也说笑道：「是啊，你现在才反应过来？」
「你们在说甚么贬不贬的？」钟杰潼满头大汗地走回来坐下。
我给他递了块手帕，「没甚么，就是飞翔在说我的学识不好，我不满意他在贬低我。」
管飞翔瞪大了眼睛，「惟女子与小人难养也！先贤是好样的，他的话老子认了！」
我偏过头，掩着嘴，笑到肩膊也震了起来。这是另类的「老子」向「孔子」求教？
「飞翔兄此话不当，章章……」钟杰潼很认真地在反驳管飞翔的话，啰啰嗦嗦的拽着文说了一大堆。
约好下次庙会一起去玩，我们吃过饭就分别了。我带着人去了黑州全商联的总部所在。
今天他们有一个会议，要决定是不是限制对其他州份减低煤的输出。因为时间踏入十一月，黑州的天气已经是可以预期会比往日冷，黑州自身的用煤量势会增加。虽然减低煤的输出会影响其他州的运作，但黑