太傻十日谈(全)-第5章

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“难道文书不是最重要的吗？是谁告诉我文书是最重要的呢？”我疑惑了，然而就是
一刹那间，我有一种醍醐灌顶的感觉，而且至今仍记得那种感觉。我曾经自以为豪的留学经
验，就崩溃了，我的耳朵里发出嗡嗡的轰鸣，我感到有无数的话要说，但是说不出来。
是的！是的！是的！谁告诉我这些概念的？从整个流程而言，我虽然熟悉留学的整个程
序，但是无数的细节是难以把握的，它们多变，考验着每一个人的能力。就好像我们对世界
的认识那样，倘若只依靠经验性来认识世界，难免会得出荒谬的结论。因为，我们不能说只
要我活在这个世界上，就可以完全理解这个世界。我确实有留学的知识，而且知识还不少。
但是，这些知识大多数来源于不知姓名的前人的经验，他们是他们一年一年的将这些经验口
口相传，并散播开来，逐渐成了几乎是所有人对于留学的。这些东西就好像一些根深蒂固的，
约定俗成的东西，在我们脑海中生根，从我们接触留学的第一天起，就被这些概念所教导，
因此很少有人对这些东西去产生怀疑。就好像你在中世纪时期告诉民众地球是圆的，而每个
人都会嘲笑你一样。
事实上我们每个人多是以先入为主的方式了解留学的。先前那些约定俗成的法则，以及
不同的经验教训难免会出现不一致的地方，于是我们中的极个别聪慧的人会对既有法则表示
怀疑，但是总体来说仍避免不了受旧思维惯性的影响。不同的人为着不同的观点争执，每个
人都有自己的理论和依据，众说纷纭，莫衷一是。于是，当你读完无数介绍留学申请的文章
之后，结果往往是仍旧不知道应该怎么做。GT考试到底重要吗？GPA在申请中到底占多大
的比重？套磁到底有用吗？到底什么才是留学申请中最重要的环节？到底什么样的文书才
是优秀的文书……在我当版主的日子里，每天，我都在解答这些问题，并给出我认为最正确
的答案。让我尴尬的是，我虽然一度被别人视为专家，却不能解决我自己的问题。我们之所
以觉得留学申请难以把握，我们之所以常常感到前途渺茫，可能都来源于固有留学申请的知
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太傻十日谈——太傻网出品　
识体系存在的不足。
如果我们不能正确认识留学，不能构建有效的知识体系，那么，想把握留学根本就是不
可能事情。就好像古代的人研究天象，他们从目之所见的现象中总结出很多规律，并称之为
理论，但是，其中大部分理论在现代天文学中都被证明是不科学的。更有甚者，把天象与人
间社会联系在一起，认为天体运转能反映人间社会的变化，预示着某种征兆。而今天大多数
都认为上述说法是荒谬的。但是，在科学尚不发达的时期，“星象”居然能影响一个国家大
政方针的决策。
留学，申请，如果我们之前了解的都是假象，那么申请留学的真谛，到底在哪里？
我反思了一会，然后对太傻说：“是的。中国的申请留学者，就像是在浓雾穿行的一群
人，由于看不清大方向，每个人就根据身边人的方向决定自己的方向，并且相信，大家都这
么做，我这么做肯定没错。但实际，如果他们之中的一个人走错了方向，会把所有的人都带
上歧途。”
太傻点头表示赞同。
我接着问：“但是，留学这件事情本身，起决定作用的似乎是美国的教授。比如教授录
取某个人，也许只是随机性的、偶然性的行为。若是这样，留学申请有可能做到知识的体系
化吗？”
事实上，作为一个留学申请者，我知道自己的失误。但是，这个失误是几乎留学申请者
都难以避免。就算我真的有先知先觉的本领，又能突破它吗？难道，太傻真的把留学申请知
识系统化、概念化吗？对此，我不太相信。不过现在我坚信，太傻对于留学的见解，已经远
在我之上。”
太傻回答说：“留学申请，其实完全不用成为一个专门的知识体系。如果你是一个擅长
分析的人，很多的其他领域的知识都可以应用于这个方面，我们以后有机会可以详细地探讨，
关键是
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空白）
，你在建立完整的留学理念之前，你需要理解并且认识到自己的误区，学会不把时
间和精力浪费在没有意义或者意义不大的事情上面。”　
“比如？”我疑惑地问道。　
“比如，比如……这就太多了！”太傻，“今天我们的时间不多了，还是尽快完成这个
话题，至于细节，以后再展开讨论吧。比如，比如很多东西，事实上，大家的理解没有走出
误区。其中最大的误区，是获取基础知识的途径。你回想一下，你在一开始准备留学申请的
时候，最喜欢的信息来源，是哪里？你看了什么系统的书籍吗？”　
“至于讲到信息来源的问题，可以说，目前流行的那些讲留学的书基本上是垃圾。今年
出了一本比较有优秀的，是北大一群人编的《飞跃手册》，我积极推荐给网站论坛上的人看。
但是那本书，只是在信息的罗列上相对清晰一些罢了，它归纳了一些常识，便于初学者入门，
仅此而已。要是说信息来源，我主要还是依靠网络。”我回忆着，尽量谨慎地回答这个问题。
不过，我确实知道真正值得推荐的书屈指可数。”
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太傻接着问：“在网络里，哪一种信息是你或者是其他人最关注的？”　
“当然是申请经验了，”我毫不犹豫地回答，“每篇介绍申请经验的文章都是每个人申请
历程的缩影，从中可以看到他的得失成败。了解他们的申请经验，可以避免重蹈他们的覆辙，
同时吸取他们的可取之处。虽然这些申请经验都很零散，但是毫无疑问，它们有巨大的实用
价值。虽然它们只是经验之谈，没有系统性，也未必经得起推敲，但是，这总比什么都没有
强。”　
“好的，那这些介绍留学申请经验的文章，大部分是具备什么样背景的人写的呢？其中
多数是谈成功的经验还是失败的经验？”太傻似乎在引导我的思路。
“有　
80％都是北大清华的学生写的。以前，这类文章集中于水木清华的飞越重洋版，
基本上都是介绍成功的经验。”我一边思考，一边回答道。　
“嗯，是这样。假如你是一个北大清华的申请者，那些文章，或许对你会有直接的帮助。
但是，如果你是一个一般学校的申请者呢？”　
“很明显，不但没有帮助，还会造成很大的误区。”我理解了太傻的意思，毫不犹豫地
回答道。“这些误区是很容易造成麻烦的。北大清华的申请者，他们有着不同一般的背景，
所以他们有相对宽泛的选择面，也有着明显的优势。但是，作为一个一般背景和学校的申请
者，那些文章里传递的观念就未必适用啦。对于一个思维敏锐、判断力强的读者来说，他可
以从中截取对自己有价值的信息。但是，大部分人会不加思考的接受北大清华申请者的观念，
由此造成的最大麻烦，就是在对于美国学校的认识上。”
是的，在　
80年代，北大、清华、复旦、南开、武大等中国排名前　
10位的高校，几乎占
据了中国留学美国人数的　
95％以上，其中，北大、清华、中科大的人更占据了一半以上。
但是，随着近五六年的发展，越来越多的中国高校里的优秀学子选择留学美国的路途，但是，
他们所获得的信息和指导，大部分还是来自于北大、清华、中科大这三所学校。这三所学校
的学生发表的留学经验占据了所有留学经验的　
80％以上。可是，近几年真正留学的人，只
有　
30％来自这三所大学的。很多学校由于申请人数少，没有建立自己的留学氛围，所以，
他们也习惯于从北大、清华的网站　
BBS上获取留学的信息。我了解到，像太傻网这样的网
站发展起来之后，在其网论坛上，北大清华的学生参与者只是少数。不过，以往水木清华等　
BBS留下的留学经验仍然发挥着影响。
当然，这种影响并不全是负面的。毕竟，对很多申请者而言，那些经验具有参考价值。
但是不可忽视的是，由于这些申请经验不可避免的带有作者主观的认识，他们的成功与学校
本身的一些固有优势密不可分。因而，对于有着另外背景的申请者来说，这些经验就难说有
多少实际意义了。
在我做版主的过程中，我无数次劝诫论坛上的人，不要只是盯着　
TOP50　的学校，其实
你的目标是去美国读书，是去美国拿奖学金。你对所谓的“好学校”或者“差学校”了解多
少呢？现在的论坛上，大家都称排名　
100位以后的学校是“烂校”，通常把它们作为保底学
校。其实，排名在　
100—200位之间的学校，有很多也是非常优秀的，其中，有的学校在一
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个专业方向上实力很强，也有的在综合实力上远远超过了排名在　
50名以前的学校
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空白）
。它们之
所以排名靠后，仅仅是因为学校图书馆不够大，或者国家资助少，教授少
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空白）
。比如　
Northeastern　
U；　排名在　
100名开外，但我知道，这所大学是一所特别优秀的大学，只不过它的光辉被同
城的　
Harvard，MIT，Boston　掩盖住了而已，加上它的名字和著名的西北大学只差几个字母，
所以好多学生居然自以为聪明地认为，幸好没有被这个野鸡大学蒙蔽住。
这些误区的产生，离不开对他人申请经验的误读。当然，他人热心在网上发表经验之谈，
并非想误导谁。但是，作者无心，读者有意，大部分的申请者并没有判断的能力和自我分析
的水平，很快，一些公认的金科玉律就成型了。
我开始思考太傻说的“信息来源可信度”了。照我的理解，我们之所以对信息持谨慎的
态度，并不是因为这些资讯不可信。但是，哪怕某个信息千真万确，如果你把它作为唯一的
信息来源，就很危险了。因为，你本身并不知道什么是对的什么是错的，没有对照，更容易
不加辨别地胡乱吸收，就好像古代的某些宗教，因为那是当时对世界唯一的解释，所以信仰
者无数。
这里依然沿用前文里的比喻来说明问题。留学者就好像一群在迷雾中摸索的人，每个人
参考自己身边的人的行为而做出决定，由此确定的方向，肯定是有问题的。但是，强调这一
点并不是说，所有人都会迷路，因为毕竟还有一些人成功地走出了迷雾。但是这部分人能成
功，这并不是因为他们有超常的智慧，而通常是因为他们更愿意吃苦，更有韧性。就好像一
个北大清华的申请者，不用花太多的功夫，就可以拿到一个比较满意的学校。但是一个成都
大学的申请者要实现前者的目标，可能要花　
10倍的功夫。我和很多所谓的留学成功人士谈
话之后才发现，他们对留学的了解，远远不如那些留学失败者懂的多。中国每年　
50％以上
的申请者都会成功，这不代表什么特殊的含义，结果并不能说明什么。就好像我，在大家看
来，属于懂得很多的，其实，也没有什么独到的见解，所有的所谓的见解都是一知半解的，
在对于留学申请的认识问题上，申请者和申请者之间唯一的区别就在于有的人获得的信息
多，有的人获得的信息少，有的人善于分析信息，有的人不善于分析信息，有的人盲目的去
做一些事情，有的人在思考以后去做一些事情。其中，决定性因素往往在于个人的背景，背
景好的人，比如毕业学校好，有工作或者研究经验的人，往往有更多的机遇，会有更好的结
果，同时，也是由于这些人在迷雾中坚持的时间更长，在自然选择的法则中属于最后被淘汰
的一部分人，但是，这批人能成功并不意味着他们真的比别人更有智慧。
当前广为传播的经验通常是由那些背景较强的人总结出来的，如果你不是一个背景很强
的学生，当你阅读这些经验的时候，你必须保持独立思考。因为，在缺乏类似背景的前提下，
一味的模仿之只会让自己陷入困境。
太傻接着说：“最关键的问题，还在于，这些经验基本是成功的经验，却很少有失败的
经验。但是
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2009730　9：55：20
空白）
，对于留学申请而言，真正有价值的，却是失败的经验。就像大家都知道的一句
话‘幸福的家庭都一样，不幸的家庭各有各的不幸！’同理可证
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2009730　9：57：31
空白）
，成功的原因就是那几个。
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