虫之荒石园-第6章
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「不要『一不小心』就变成西瓜虫啊！别给我说那是没有办法！而且动不动就眼泪鼻涕，还莫名其妙的迟钝！好了，快过来！」
「我穿不惯这个叫靴子的东西啊……等一下，我可没哭哦！？」
现在还说这个干嘛！稍稍跑在前面的亨利，半回头地对着身后叫喊。真是不可思议，明明说话怒气冲冲的，不知为何却是一副开心的表情。慧太郎穿着穿不惯的皮靴，依旧不断提速，最终与「快点快点」催促自己的亨利并肩飞驰。
「噢，感觉突然变快了？难道是其他人！？」
「就是本人啊！先不说这个，你……那个，虽然对狼狈的我说了很过分的话，不过非常照顾我呢！现在也无微不至地给我关怀！」
「我有一个弟弟。你目前算第二个呢」
「咕……把我当弟弟……不、不是那样！我甘愿接受！不肖弟弟给你添麻烦了！」
「真是的」亨利微笑起来，紧接着从上衣口袋里取出某个东西。那是一个巴掌大的球体。亨利在右拐冲入小巷之际，将它奋力向后方投掷。
「不可以看后面！继续跑！」
为什么？慧太郎心中没有冒出这样的疑问。这或许是自己对亨利的信赖，已经开始在自己心中根深蒂固的原因吧。可是几秒钟后，背后爆开剧烈的闪光之时，慧太郎还是被吓傻了。慧太郎以九牛二虎之力才将反射性的转向后方的脖子固定在了前方。
「怎、怎么了！？刚才后面发生了什么！？」
「那是手投式闪光弹！携带方便对人使用！用那个争取时间！」
「闪光弹？没听过这种武器。法国连这种东西都有么」
「才没有！那是『魔法（Witchcraft）』！」
魔法——换句话说，就是魔女的创造品，魔女的技术，魔女的知识的总称。
「那、那么……你果然是魔女么！？昨天也驾驶了谢尔瓦！」
「对。但不是军属的哦。我是无所属的。所以不要到处宣扬哦。另外，谢尔瓦＝魔女的公式，现在完全不准了啊——」
「那种事情怎样都好！先不提那个，这也就是说……你是独自消灭虫么！？」
「不对，基本上只是驱赶。我是一边修学一边在做虫的职业克星。只要不是太严重的事态，军方很难出动贵重的魔女，很有赚头哦」
魔女，亦或者说魔法师，他们是对虫用的王牌。兄长曾经说过。
他们曾经被当做进行非正式仪式的异端存在，遭受周围冷眼。但在魔法对强大的虫特别有效的事情为世人所知后，他们屏退了教会威光，登上了表面舞台。当今时代，似乎欧美诸国无论哪只军队，都必定配备着复数的魔法师。
没想到来到法国，这么快就遇到了魔法师，而且是非军属的年轻魔女。
「你……究竟是何方神圣？为什么不是军人，还要和虫……」
魔法师实在为数过少，因为魔法是用血来行使的技术。所以，魔法师一旦被军方发现，二话不说便会被关押起来进行驯化。换句话说，军属魔术师与虫战斗，终归只是服从命令。而自发与虫扯上关系的人少之又少。
「如果只是单纯的买卖，可以不用专门以虫为业吧？」
「当然不仅仅是为了钱。毋宁说，为了满足学术上的好奇心才是我真正的夙愿」
「学术上的好奇心？那么，你是研究虫的——」
话说到一半，从巷道的拐角处突然飞出巨大的人影。
对方果然是警官。只不过是另外的男人，不是刚才遭遇的两人。慧太郎连忙停下脚步，在短暂踌躇中，下定决心从对方的身体上踏过去。
「对不起！我会尽量手下留情的！」
慧太郎一边道歉，一边对准备冲来抓捕自己的警官的胸口，首先用交叉法施以一发肘击。基本只用这样就能让对方晕倒，紧接着冲向从身后将亨利双臂架住的另一个人身边，朝着面对同伴被轻易干掉而露出惊愕之色的脸上，放出威力减少到避免砸烂鼻子的掌底，从他怕的发软的双臂下夺回亨利。亨利也保护着自己的背后，不给敌人重整体势的机会，抓起衣领一记背摔。
没用多久，收拾掉两名顽强的警官之后，亨利毫不吝啬地对慧太郎给予称赞。
「挺、挺厉害的嘛，慧太郎！你没有刀也这么强啊！」
「还是快走吧，亨利！看这个阵仗，不知还有多少警官……」
可是话音未落，从小巷的另一头又出现了新面孔，这令慧太郎也不由表情抽搐起来。为了分散对手而选择狭窄的路，运气不好反而容易被包围。
「慧太郎，给我把他们碎尸万段扔掉喂狗！」
「怎么可能！他们都只是恪尽职守的善良警官啊！」
就算那帮黑衣人的黑手甚至伸向了国家警察，也不可能归咎在末端的警官们身上。慧太郎希望能够尽可能息事宁人的解决问题。
慧太郎望着小巷两侧林立的民宅，下定决心做一件荒唐事。
「亨利，对不住了！」
「咦？这、呀——」
慧太郎迅速抱起亨利娇小的身体，紧接着一段助跑之后跳上了右边民宅的墙壁。然后，鞋底捕捉壁面的瞬间，再一次向反方向的民宅墙壁跳跃，如此从右到左，从左往右之后，以三角跳的要领腾空而起的身体慢慢向上推进，没用多久便到达屋顶。将抱在怀中的亨利放下来后，亨利张口结舌，下巴差点没掉下来，抬头看着慧太郎。
「你、你刚才竟然，清爽地做到了超越人类的动作……！」
「嗯，我自己也有点吃惊，还以为抱着一个人会不会有些勉强」
「只是吃惊就完事啦！？刚才可是连蚂蚱都相形见绌的跳跃力啊！」
就算被这样评价，但能够做到的事情就是能够做到。不管怎样，脚下的情况不太乐观，这次慧太郎牵起亨利的手冲了出去。警官们的叫喊声从下面不曾断绝。为了远离这个声音，慧太郎沿着屋脊冲向旅店的方向。
不久，附近总算安静下来的时候，亨利突然轻声说道
「……你昨天也斩掉了『他』的足，是不是以前就做到过很厉害的事情？」
慧太郎小跑着转过头，只见她的表情不知为何阴沉下来。慧太郎扭着脖子作出回答
「不好说呢。我是头一次遭遇圣蜣。虽然在大概两年以前，出现了三只要吃人的蚂蚁一样的家伙，我没办法就只能干掉了」
「三只一组的蚂蚁型，肉食性的虫……大概是『小队蚁fourmi peloton』呢。『他们』虽然也是超硬的物种，但是和圣蜣的甲壳厚度比起来，就完全……」
亨利不断低声念着。她对虫的造诣果然非常渊博。接着，她向慧太郎投去尤为认真的眼神。
「慧太郎。刚才在旅店里，我看你很在意左眼，它怎么了？」
「？也没有，只是被击中了却没有伤到，觉得不可思议罢了。昨天左眼还奇痛难当，今天就完全没事了，所以有些无法释怀」
「痛？没有受伤的左眼么？但是，现在已经完全没事了？」
亨利抛来强硬的质问，慧太郎虽然惊讶，但还是点头承认。之后，亨利将手托在下巴上，露出思忖的表情低吟了一会儿，随后又以某种达观的感觉叹了口气。
「……哎，算了。这件事我也给你调查的一清二楚吧。总觉得放不下你」
「库，果然把我当弟弟……来到国外我还是弟弟……」
「好啦好啦，怎么又沮丧起来了！刚才还宣言过，自己心甘情愿的接受了吧！」
亨利精神满满的叫喊，依旧没有放开慧太郎的手，随后走上前去。之前又是在消沉，又是忙着逃跑，没有特别注意到，但是与女孩子相互接触的事实，令自己突然害羞起来。掌心传来的温度，感觉痒痒的，又是那么舒服。
「等、等等！你还没回答我的问题啊！」
为了将涌现出来的心情糊弄过去，慧太郎高声大喊，只闻亨利纳闷的回了一句「问题？」。
「亨利·法布尔，你究竟是什么人！」
「啊，这个么？嗯～这个有点复杂呢。我是学生，又是魔女，还是专门处理虫所造成的麻烦的万事屋，还是诗人，还是作曲家，书也出得挺多的……最合适的头衔究竟是什么呢？」
诗人？作曲家？还出过书？她的才华竟然多到如此荒诞无稽的程度。亨利好不在意哑口无言的慧太郎，口若悬河地继续说道
「生业无疑是昆虫和虫的研究呢。我把观察『他们』的活动作为主要课题，所以——嗯，现在只是一位『爱虫女孩』」
「怎、怎么这么随便！」
「那么慧太郎看着我，随你决定咯」
将没说有出来的「期待你想个好听的？」的这半句用眨眼传递过来，亨利身轻如燕的在屋顶上跑起来。被这样的她牵着手，慧太郎再也说不出话来。
心律不齐的毛病越来越严重。胸口越来越苦闷。
之后，慧太郎和亨利回到旅馆收拾好行李之后，急忙结完账，又跑向了远离街区的郊外停机场。所幸，这次没有被任何人发现。
在与短程的跑道邻接的停机场上，停着数架谢尔瓦，亨利的红色谢尔瓦也在里面。慧太郎不曾想过，军属魔术师为了能够迅速赶到虫所在的地方，将谢尔瓦作为交通工具，所以对这样的情景稍显惊讶。慧太郎听兄长说过，飞行机械实用化的历史尚浅，基本上都是军用品。
「不久以前的谢尔瓦也是那个样子呢。毕竟名字来源于『飞天扫帚』。不过，谢瓦尔比以往的飞机要简单，所以曾经有人想过将它推广普及呢。不过因为价格高的荒唐，基本上是有钱人的专属座驾了呢」
原来如此，慧太郎恍然大悟。『谢尔瓦≠魔女』原来是这个意思。
「这么说，你是富裕人家的千金么？啊，难道是用版税添置的？」
「……怎么会。我家一贫如洗，卖书赚的钱也少得可怜。这架谢尔瓦是我问学园的飞术部借来的」
亨利的脸上俄然陇上一丝阴云，于是慧太郎连忙开口「飞、飞术部？」转变话题。
「就跟名字一样哦。现在驾驶谢尔瓦就跟马术和钢琴之类的一样，成为了一门艺术。最近还有带彩的拉力赛呢。到底是起源于英国的东西，被叫做『马达体育』呢。现在在法国也非常盛行哦？」
慧太郎感到吃惊，亨利将备用的飞行帽扔给慧太郎。紧接着，她跨上红色谢尔瓦，在控制板下面插进钥匙，蒸汽引擎开始点火。
「好了，快坐到后面来。得赶快向这条街道别了」
「这个……就算我离开了这条街，也没有其他地方可去啊。不管在哪里我都太显眼了」
「没问题啦，我有秘藏绝招呢。——呃～，秋津慧太郎先生，能不能稍微把头发解开来看看？」
头发？慧太郎一阵木讷。身为一个男人，自己的头发的确有些长。白天，在旅店醒来的时候解开过一次，但之后又扎了起来，直到现在都没放下。
「为什么？重新扎一次很麻烦啊」
「多嘴！别废话了，快解开！回答呢！？」
「…………Oui（是）」
虽然有种被亨利骑在头上的感觉，但还是乖乖照做，解开扎好的头发。而后，马上让亨利知道自己的头发有披肩的长度。
「哇，滑溜溜的！你的发质像女孩子一样啊」
「别管我！你就会毫不留情往别人的伤口上撒盐……！」
「呵呵，慧太郎真可爱。……不过，既然不喜欢，为什么还要留这么长？」
其实这件事有些原因。在西方文化流入的环境下，萨摩维新派主张发髻是陈腐的表现。然而身为下级藩士的父亲，即便如此也不肯在发髻的问题上退让。慧太郎夹在两者之间左右为难，结果不言自明。其实，慧太郎也恨不得马上剪掉。
亨利在飞机上频频看向自己，不久轻声嘟嚷「果然不出所料」，露出不怀好意的笑容。直言不讳的说，简直像个淘气鬼。
「嗯，或许能行」
「……亨利，是不是我的错觉？我现在有种不好的预感」
「姐姐不喜欢直觉敏锐的弟弟～！好了，坐上来坐上来！要飞咯！」
「呀，但是要去哪儿啊！？」
被慧太郎急切的这么一问，戴好飞行帽的亨利毫不犹豫向北方一指。
「那还用说！当然是去我那该死的学舍，圣凯萨琳学园了！」
〇
结论来说，不好的预感不幸言中，中的天衣无缝。
和亨利一起逃出庞马尔街的两天后，慧太郎在圣凯萨琳学园的二年级的教室里，穿着酷似法衣的黑色制服，被赶鸭子上架，颤颤巍巍地站在了讲台上。
「好了～，请注意～。今天呢～，向大家介绍一位新朋友～」
伫立在身旁的女教师米雷修女，用慢吞吞的声音叫大家注意。然而不等她出声召唤，全班一致的好奇目光已然毫不客气的涌向自己。
为什么会变成这样？如此显而易见的问题，如今已不知问过自己多少次。
「总之呢～，转校生是来自日本的留学生哦～，大家请热烈鼓掌哦～」
稀稀疏疏的拍手声响了起来。米雷悠哉的继续说明。这段时间里，唯独只有坐在后排床边的一位女生，固执的不肯看向自己。拥有一头枯叶色秀发的她，索然无味地撑着脸，专心注视着窗外。她现在，一定在心里对冷汗涔涔的自己捧腹大笑。
「那么～，有请秋津同学给大家打声
