泛用持续战略战术机动兵器-第8章
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“鬼才看过呢！”
投掷石块的是个小孩。
“滚出去！”
小小的嘴巴跟大人一样吐出恶毒的字眼，手里还握着几颗石块。迪欧正要上前掩护妇人，却被人从后面拉住了手臂。
是特洛瓦。他极为用力地抓着迪欧的手臂。
“特洛瓦，为什么要阻止我！”
迪欧转回头瞪着他。
特洛瓦使了个眼色，迪欧顺着他的视线看去，人群中有一名穿着制服的OZ军官。是刚才和雅蒂的母亲在一起的那个上级特尉。
尽管如此，迪欧还是挥开特洛瓦的手，执意要上前。
“请你们手下留情。”
他还没踏出去，就已经有人先一步出面制止了。
那是一个身材瘦小，留着一头金发的少年。他的长相非常秀气，令人联想起森林中的精灵。
‘卡特尔！’
看到这熟悉的身影，迪欧一时愣住了。卡特尔仿佛也注意到了他们，不过只瞥了一眼，并没有交谈。
“我马上带她走。”
他向群众恳求着：
“请你们高抬贵手，不要再动粗了。”
当然，他的举动同样引来人们的咒骂。如果那些恶毒的字眼具有伤人的力量，卡特尔恐怕已经被四分五裂了吧。
虽然遭受无情的攻讦，但卡特尔并没有报以同样的态度。他轻轻地扶起那名妇人：
“我们走吧。”
“我的孩子…我找不到我的孩子呀……”
她抓着卡特尔哭诉着。
“我知道。”他点点头，拾起掉落在地的拐杖，轻声的安慰她：
“我会帮你找回女儿的，放心吧。”
“我的孩子还在那架MS……”
妇人一脸的哀伤，可是话没说完又开始咳嗽。咳得身体都直不起来。
“没事的，没事的。”
卡特尔轻轻拍着她的背。他把拐杖拿给妇人，搀着她离开。群众的谩骂依然没有止歇，言词间极尽恶毒之能事，实在叫人想把耳朵给塞住。不知情的小孩也跟着大人起哄。
卡特尔和妇人消失在林荫身处后，围观的群众还意犹未尽地怒骂着：
“哼！那种人真该把她赶出殖民地！”
“就是啊！装出一到可怜兮兮的样子，厚脸皮地浪费我们的空气。”
“说什么要等女儿回来！我看根本就是死皮赖脸！”
迪欧愣在当场，久久不能恢复。与其说是因为卡特尔的出现，倒不如说·是这些人的行径令他大受打击。
‘这座殖民地是怎么了？’
他回头看着站在背后的特洛瓦。
特洛瓦像是戴着面具一般毫无表情。刚才的骚动似乎对他没有任何影响。
在确定OZ的军官离开之后，他总算开口了：
“你想问，我为什么要阻止你吧？”
“嗯。”迪欧直视着他，眼神中带着质问的意味。
不过，特洛瓦丝毫不以为意。不，应该说，从他的表情实在看不出个端倪。
“那个女人是没有登记的非法居民。”
他冷冷地说。
“没有登记？你是说……”迪欧恍然大悟他睁大了眼睛。
“没错。”
特洛瓦点点头。这就是为什么他要阻止迪欧的原因。
“不只是卡特尔，连你跟我也一样，要是被OZ知道我们的行动，那事情就麻烦了。”
“这么说，那个妇人是……”
迪欧转头望着林前深处，只看到从枝叶隙缝处流泄而下的黯淡光线，而卡特尔和那名妇人早已不见踪影。
站在后面的特洛瓦肯定了他的推测：
“是的，她就是L夫人。”
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（注1）摘自《失乐园》第10卷606节，撒旦之女“罪”所说的话。书里描述“罪”是人身蛇尾的怪物。这次剧团演出的戏码应该就是米尔敦的长篇诗《失乐园》。
（注2）摘自《失乐团》第6卷537－539节。大天使索菲耶尔知道天使即将叛变之后，立即以天界第一快的速度向众人宣布。这就是当时说的话。
（注3）为了控制殖民地内的耗氧量和散热量，居民资料的登录是极重要的工作。殖民地兴建之初为了避免非法移民危害到整体生态安全平衡，必须严格管制人口数量。虽然现在殖民地规模变大，些微的误差并不至于威胁全体居民的安全，但这项规定还是一直延续至今。
第 九 章
迪欧走进山壁内侧的通道。（注1）
——你想亲眼确定是吧？
他想起和特洛瓦分道扬镳之际所说的那句话。
‘是的，我要亲自去看个究竟。’
内壁看起来和外表不同，是完全人工化的设备。迪欧搭上里面的一架电梯，按下特洛瓦告诉他的楼层，一路往上升。（注2）
…257、256、255、254…
随着楼层的增加，仪表上显示G力的数值却逐渐变小。连坐在里面的人都可以明显地感受离心力的变化。（注3）
“那个妇人原来住在这种地方。”
迪欧现在终于知道为什么妇人会拄着拐杖了……因为重力的缘故。低重力的生活环境使她的肌肉变得虚弱无力。（注4）
电梯慢慢上升到他和OZ的MS交战当时的高度。（大概因为环境条件相近，妇人才会出现在那里吧）。而那个地方的G力又和月球相差无几。（注5）
‘可是，为什么她会住在这里……？’
在想出结论之前，电梯已经停了下来。仪表显示的数值为50。看样子已经很接近殖民地的顶端了。
咻~发出一声气体泄出的声音之后，电梯门打开了。
虽然电梯内的气压已经随高度的上升而降低，不过大概是密闭的空气顿时解放的缘故吧，门打开的瞬间还是有一股风往外吹出。迪欧就像被这股气流往外推一般地出了电梯。
气流停歇后，接着是一片沉淀的空气。不过不是氧气减少令人窒息的感觉，而是像一滩死水，静谧而混浊。
当然，这种混浊和那家酒吧烟雾综饶的气氛又不同，眼前的视野仿佛蒙上了一层淡淡的灰色。
空气中飘散着极微小的粒子，看起来就像雾一般。这大概就是在平地上看到的那片黑云吧，而且高度好像也差不多。
这时，迪欧身后的电梯门又关上，并开始向下移动。
‘有人跟踪我吗？’
……会不会是OZ……？迪欧也不确定。他知道与其担心倒不如加强警戒。对他而言任何时候都是一样。
他巡了一下四周，不由得蹙起眉头。
‘这是什么地方？’
放眼望去，尽是废弃的机具残骸。有些看起来像是被巨大的力量扔出，有的像遭到重击，还有的则像是被炸毁的一般。墙壁和地板到处可见凝固成一团团的填补剂。看的出来，这里曾经经历过非常激烈的战火。
在这些破损的机体中，有些还可看到像是人一样形状的物体，他们都已经变得枯干，而且上面覆盖着厚厚的煤灰。
很明显的，这个地方很久没有维修了，连尸体都横陈在原地，无人处理。光纤电线大概也毁损的很严重，天井的照明设备有十数以上是暗的（很多看起来像是被子弹贯穿的痕迹）。
本来通路的高度和宽度应该可以容纳MS在其中行走，不过现在却因为战斗的破坏而变得高低不平，加上从墙壁的裂缝渗出的填补剂，凝固成一堆堆大小形状不一的隆起物，更遮去了通道的面积。一些被填补剂固定着的机械看起来就像刺一般，从小的中突起。
墙壁凹凹凸凸、地面崎岖不平，一副惨不忍睹的模样，转角处的出入口有一扇打开的门，里面不见一个人影，工程车挡在路中央，阻塞了通道……，放眼所及，只能用‘废墟’两个字形容。
这时，填补剂堆积的小山的另一端突然传来小提琴的演奏，乐声和眼前景象颇不搭调。
迪欧脚一蹬，轻松地跃上突起于小丘的机械残骸，再一步步往上跳。由于这里的引力较小，人的动作轻巧许多，所以他很轻松地就跳到了顶端。
从填补剂堆成的小丘往下看，一名金发少年就站在对面的角落——是卡特尔。
他的肩上搭着一把小提琴，刚才的乐声就是他拉的。从远处看去，那把小提琴相当老旧而且破损，不过卡特尔的音乐造诣足以弥补乐器上的缺憾，而且绰绰有余（迪欧对音乐不甚了解，不过卡特尔的琴声还是让他禁不住打从内心佩服不已）。
卡特尔的身边就站着那名妇人。由于重力小的缘故，她并没有拿杖。妇人闭目倾听卡特尔的琴声，仿佛深深地沉醉于其中。此时此刻她的脑海里在想什么，迪欧无从知道。
这时，琴声突然中断，不过并不是卡特尔故意停住。从最后那个音听来，应该是琴弦绷断的缘故。
妇人吃惊地看着卡特尔。
“对不起。”
卡特尔低下头道歉。
“这不能怪你，你千万不要放在心上……”
妇人赶忙挥手阻止他。可是话未说完就又咳了起来，咳得整个人往后仰，甚至连喉咙都发出呜咽的声音。
卡特尔一面轻拍着她的背，一面安慰她，脸上的表情流露着几许落寞。
“谢…谢谢你……”
妇人好不容易停止了咳嗽，仰起脸继续说：
“多亏有你，我才能听到赛依最喜欢的曲子……以前，那孩子经常拉这首曲子给我听呢。”
她抬头仰望着天空，仿佛要回味过去的时光。突然，她的表情凝住。卡特尔察觉有异，立刻顺着她的目光看去。
“迪欧！”
他盯着小丘上那个熟悉的身影。
迪欧被发现后显得有点尴尬，因为刚才他也深深地沉醉在卡特尔优美的琴声里。
“卡特尔。”
他回应卡特尔的呼唤，从填补剂的小丘上迅速滑下。
就在迪欧快接近他们的时候，卡特尔把小提琴交给妇人，并对她说：
“你先回家去吧。”
妇人瞄了卡特尔和迪欧之后，怯生生地后退。她紧紧的抱着那把小提琴，眼睛流露着惊恐的神色，像是生怕别人抢走似的。
卡特尔说的“家”，其实是指墙壁的一角。那里没有门，只吊着一块旧帆布。他们似乎就是利用布帘后面那块地方当作“家”。
妇人离开后，迪欧随处找了一块隆起的地方坐下。那块隆起处好像有个闸门，大概是战车或是什么的残骸吧（从填补剂堆中，并没有看到类似炮管的玩意儿）。
“刚才碰面的时候没机会跟你打声招呼…”迪欧说：
“所以干脆直接来这里找你。”
卡特尔沉默不语，只是盯着他看，眼神似乎还带着几许敌意。迪欧不了解卡特尔为何会有这种反应。
正当他想开口问个明白时，卡特尔倒是说话了：
“你也是来杀那个人的吧？”
这个突如其来的问题让迪欧愣在当场。
看到他一脸惊讶的模样，卡特尔立即断定自己的猜测没有错。他以极端强硬的口吻说（听不出来是出自一位清秀外貌的少年口中）：
“我不允许你杀她！不管她过去做了什么，现在都没有关系了！”
迪欧这才醒悟原来他说的‘那个人’是指那名妇人。
“…L夫炫？”
他嘴里不自觉地说出了这个名字。
“她已经不是L夫人了！”卡特尔摇着头说：
“她早已舍弃了雷明克这个名字。现在的她只是一个无家可归的可怜人。”
“等一下！”
迪欧挥着手，急着替自己辩解：
“我并不是奉命来杀她的。”
“那你来做什么？”
卡特尔虽然吃惊，不过对他的说词还是半信半疑。
迪欧从口袋取出纸盒给卡特尔看：
“我只要把这个纸盒交给她而已。”
“是J博士他们要你来的？”
卡特尔一脸怀疑地问。
“不是他们。”迪欧提出纠正：
“委托我的人只有G教授一个人，其它的博士怎么想我就不清楚了。”
“是吗……？”
卡特尔的视线从迪欧脸上移开，仿佛陷入了沉思。迪欧看他这个样子，心里不禁也起了疑问：
“嗳，你该不会是来杀她的吧？”
卡特尔不语，视线直盯着迪欧手上的纸盒，像是要透视里面装的东西似的。
“那个女人以前做过什么啦？”
这个问题依然没有得到回应。
突然．卡特尔倏地抬起头：
“我拿给她。”
他强迫般地抓住迪欧的手。迪欧为了不让他抢走纸盒，匆忙的站了起来：
“我还以为你要说什么呢……”
“这个盒子由我交给她吧。”卡特尔急切地说：
“这样，你的任务就算完成了，不是吗？”
任务？——这个字眼引起了迪欧的好奇。
‘难道这盒子里装的是……！”
才刚想到这里，突然觉得有人靠近——
‘是刚才跟踪我的家伙…？’
他对于自己的疏忽感到懊悔。
对方冷不防地从小丘上冲向他，想来个出其不意。可是扑了个空，迪欧已经先一步躲开了。
“啊！”
看清对方的容貌后，迪欧虽然略感意外，不过并没有惊慌之色。
那个人并不
