(刺客信条同人)You Will Never Walk Alone-第8章

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康纳长久地沉默着，缇妮抬头看了他一眼，却正好对上他困惑的目光，“讨厌？我什么时候讨厌过你？”
“我上船之后……你总是不理我，白天也避着我。”缇妮说着这些时候脸有些发烫，因为她觉得自己就像一个无理取闹的女人正在向情人撒娇，但话既然已经说了出来，就不能再咽回去了，“还有之前一起行动的时候，我一靠近，你就会退开，好像我身上有麻风和天花一样。”
“我——”康纳一脸被误解的表情，他惊讶地看向缇妮，然后口舌笨拙地解释了起来，“那是因为船上的水手很喜欢起哄，如果我总是和你待在一起，他们……会取笑你的，我觉得那样你会不高兴，所以就离你远了些，并不是……讨厌你。”
康纳的理由逻辑虽然有些奇怪，但也算符合情理，几乎是三言两语就解答了缇妮的困惑，但正因为如此，缇妮反而不甘心了起来，康纳将一切说的那么简单，那么一直以来在意着这件事的她简直就像傻瓜一样了。
“那之前呢？”缇妮又追问道。
康纳愣了愣，“……什么之前？”
“我们见到艾芙琳的那天，我攀上瀑布的时候没有站稳，结果你扶住我之后立刻把我推开了，这难道不是讨厌我吗？”
“我怎么可能会讨厌你？”康纳脱口而出道，“我只是觉得——你可能……不喜欢被我碰。”
“……为什么你会这么想？”缇妮说出这句话后稍微有些不好意思，因为这听起来简直像是在默认另一种答案，但现在最重要的是搞清楚康纳的想法，那么也就顾不上那么多了。
康纳的神色变得更加不自然了，他也不擅长谈论这种话题，“因为——我帮村庄里的一个朋友……追过女人，不是我们莫霍克人的村庄，是阿基里斯住处附近的村庄。起初一点都不顺利，那个女人……还向我们发火了，说最讨厌她不喜欢的人去纠缠她，我的朋友——诺里斯想拉住她的时候被甩了一耳光，我就觉得……可能女人都不喜欢被别人碰到吧。”
误会解开了，只是缘由实在让人有些哭笑不得。
“如果是讨厌的人当然不会喜欢被碰到，但如果是——”缇妮没说下去，耳朵忽然泛起了红色，她岔开话题，“你的朋友之后成功了吗？”
“嗯……”康纳慢慢说了下去，“我打听到了米莉恩喜欢的东西，诺里斯送了合适的礼物后，米莉恩对他的态度就好多了。”
听康纳说这些，竟意外地让人觉得有趣，缇妮想了想后问道，“那你自己……追求过别的女人吗？”
康纳摇了摇头，不知道为什么，缇妮立刻为此有些高兴，但微笑起来的时候伤口立刻传来了撕裂般的疼痛，提醒她别太过得意忘形。缇妮抿了抿唇，确认道，“那既然康纳不讨厌我的话，我们肯定已经是朋友了吧？”
“当然。”康纳点头点地几乎有些迫不及待。
“那么——”缇妮掀开被子，将脚放到地上，正面对着坐在椅子上的康纳，竭力使自己直视着康纳棕色的眼睛，“康纳能抱我一下吗？”
“……？”康纳脸上露出了惊讶的神情。
“你从来没有和我拥抱过，但我觉得，拥抱才是朋友的证明，所以——”缇妮其实是故意想捉弄他一下，因为她知道康纳不善于和别人接触的弱点，但就算是戏弄，她也不好意思说下去了。
缇妮正打算说算了的时候，康纳却忽然说了一句，“好吧。”
康纳接着就从椅子上起了身，缇妮不可遏止地因为他的动作感到了一丝紧张，但康纳没有再多余地征询意见，直接把她从床上拉了起来，嘟囔了一句过来后就用力把缇妮拉向自己，因为站立不稳的关系，缇妮直接被康纳按进了怀中。
“这样就可以了吧？”当缇妮的额头抵在康纳的肩膀上时，康纳一边收紧了手臂，一边这么问道。
缇妮不敢再说什么，只是轻轻地嗯了一声，康纳一时半会好像还没有松开她的意思，维持这个姿势，康纳开口道，“其实以前也拥抱过的，六年前在波士顿……”
“原来你还记得。”轻轻回抱了康纳的缇妮忍不住道。
这回轮到康纳应了一声，然后自然而然地松开手臂，结束了这个拥抱，只是他们并没有彻底分开，两人仍旧近地可以感受到彼此的呼吸。
房间灯火摇曳，康纳凝视着缇妮的脸，原本放在她后背上的手不知不觉移到了脸庞上，缇妮只觉得被康纳碰到的地方莫名地有些发烫。昏暗的灯火一层层地浸染过来，缇妮看着康纳慢慢靠近，毫无反抗的动作，接下来的事本该水到渠成，但船身却忽然不合时宜地猛烈摇晃了一下，房间里家具移位时的刺耳噪音让两个人的表情都变得清醒和狼狈。
康纳退开了一些距离，低声道，“大概是触礁了，我出去看一看。”
这个吻终究还是无疾而终。

☆、废墟

在他们解决了盾狼号和尼古拉斯·毕德尔、打击了圣殿骑士的阴谋以后，殖民地沿岸也就此宣布脱离了圣殿骑士的掌控。
他们的海上航行到此为止也算告一段落，康纳从遇到的商船上打听到了华盛顿现在的位置，缇妮当初说费城安定的言论如今彻底变成了一个笑话。在英军的攻势下，纽约和费城已经全部失陷了，华盛顿在去年冬天带领军队退居到了宾夕法尼亚州的福吉谷，打算在凛冬过去以后再重整军备与英军进行较量。
康纳和缇妮在海上追逐盾狼号花去了好几个月，如今刚好赶上冬天的尾巴，去福吉谷的话应该还能见到华盛顿，不然再拖延下去可能又会与华盛顿错过。
康纳安排天鹰号将他们两个送回纽约的港口，打算从那里走陆路去位于费城郊外的福吉谷。缇妮在这期间枪伤也渐渐痊愈了，只不过无可避免地在肩膀上留下了疤痕，缇妮本人对此并不在意，但康纳却显得相当在乎，对待缇妮好地让人受宠若惊。缇妮对康纳这样的态度多少有些不适应，但又不能直说让他别在意，康纳也多半不会听她的，只能等时间慢慢过去，等康纳忘记这件事后，应该就会对她态度如常了。
说到这里，还有一件事不得不提，那就是盾狼号的归属问题，上面的船员大多都来自殖民地，福克纳进行盘问后，收编了其中的一部分，又下放了一部分。至于火力配备齐全的盾狼号，康纳在将其收编为副舰与贩卖给大陆军这两个选项之间犹豫不决，最终全权委托给福克纳先生处理。这是一件相当麻烦的事，不过对福克纳先生来说，这可谓是幸福的烦恼了。
下船时福克纳先生和她告别时忍不住多说了几句，因为他看到了她胸口的项链，“船长把这个送给你了？这可是件相当了不得的宝物，康纳和你说过它的由来吗？”
缇妮迟疑了一下后还是摇了摇头，她想从福克纳先生那里知道更详细的情况。
“你知道基德船长吗？”福克纳先生先用一个问句做了开场白，“他可是个了不起的恶棍，传说他将自己所有的宝藏都藏在了一个隐秘的地方，我只能说，这是真的。因为康纳得到了基德船长的藏宝图后，成功破解了其中的秘密并得到了那批宝藏，这枚戒指就在其中……唉，如果不是时间不够，我真想一边喝着酒一边对你说这件事的来龙去脉，那样才痛快。不过，眼下时间不够，我也只能略过不谈了。”
“缇妮小姐，你以后应该还会与船长同行吧？”福克纳问道，在缇妮点头后满意地继续说了下去，“康纳既聪明又勇敢，是我见过最了不起的青年，但他还太年轻，又鲁莽。当初为了得到基德船长的藏宝图，康纳需要潜入一座堡垒。我问他，你到时候得手了要怎么出来。他命令我到时候直接开船炮击堡垒，掩护他出来，你到哪都找不到像他这样自傲的人了。缇妮小姐，你和他不一样，你冷静地多，所以我希望你在康纳身边时能多多照顾他。虽然他是我的船长，但我也算看着他长大的，总是希望他能安然无恙的。”
向来态度懒散的福克纳先生忽然以长辈身份说起话的样子多少有些滑稽，缇妮忍不住微笑起来，但还是点了点头，说了声“好”。
这时候康纳刚好换好刺客袍子从船长室出来，有些好奇地问道，“你们在说什么？”
“没什么，我们没说什么，船长。”福克纳先生立刻道，“我这就安排你们下船。”
康纳和缇妮下天鹰号时的心情可以说是相当轻松的，但登陆纽约之后这种放松的心态就顿时消隐无踪了。
缇妮对纽约的印象，还停留在上次到这里时整座城市干净整洁覆盖着冰雪的样子，但现在不同了，整个纽约看起来像是刚刚经历过一场大火，焦土上是成片成片的废墟。整座城市好像丢了魂一样，街上只有红衫军在到处巡逻，看起来他们实行了军事化的管理，除此之外可提的只有街边简陋的棚屋和帐篷，行人脸上不再带着那种得体骄傲的笑容，取而代之的是耷拉着肩膀、动作迟缓、了无生气的样子。
康纳和缇妮爬上某栋建筑物的高处俯瞰了这座城市，为战争带来的破坏深感震惊。
“我们得知道发生了什么。”缇妮提议道，“兄弟会在纽约的城郊也有据点，我想去那里打探些消息，你觉得怎么样？”
康纳沉默地点了点头，望着纽约废墟的表情相当悲伤。缇妮马上意识到这幅景象可能令康纳想到了他童年的那场大火，她不敢再对此说什么，只能拼命将话题拉回他们海上的经历，好使康纳不那么难过。
康纳虽然是阿基里斯的学生，但与兄弟会的关系并不亲厚，所以缇妮去和接头人联系的时候，康纳选择了在附近等她。不过他也没有等太长的时间，缇妮很快赶回来与他会和，同时带来不少有用的消息。
“华盛顿仍然在福吉谷，我们直接去找他问题不大，还有这场大火——”缇妮犹豫了一下才接着说下去，“官方的说法是意外起火，当时木屋屋顶起火以后，着火的木屑随风四散，才导致整座城市陷入大火。大概有五百户左右的民居在这其中被焚毁了，现在完好的民居成了英军指挥官的住处，教堂则改成了监狱，军营和医院。”
康纳点了点头，但他从缇妮的表情感觉到了点什么，“你是不是还有什么想告诉我的？”
“乔治·华盛顿在纽约失陷的时候，向大陆议会提交过将纽约焚毁的申请，只因为英军注定要占领纽约，不能留给他们一个有用的城市。当然，这项申请最后被驳回了。”
康纳瞬间明白了缇妮的意思，“不，不可能，华盛顿绝不可能派人纵火。你也说了，申请被驳回了，不是吗？”
康纳表现地非常坚定，所以缇妮没有再说下去，但她心中对这件事还是持保留意见。
作者有话要说：

☆、追查

他们骑马连夜赶去了费城，稍作休息后又赶往了福吉谷，这次康纳总算如愿以偿地见到了华盛顿，只是他们都被福吉谷内触目惊心的情形给吓到了。缇妮从兄弟会那里得知大陆军如今的处境并不好，但没想到会那么糟糕。
福吉谷里人数上万的大陆军完全没有得到充足的食物和装备，缇妮看到许多士兵脚上连鞋都没有，赤着脚在雪地里走来走去，留下一行行的血脚印。天花、伤寒、黄疸、痢疾和肺炎在营地间泛滥，夺取了上千人的生命。士气极度底下，纪律事实上已然不复存在了。
如果不是大陆军运气好刚巧在冬天之前获得了一场特伦顿大捷，这支军队可能早就土崩瓦解了。
华盛顿热情地会见了他们，不过这份热情主要是针对康纳的，虽然他们此前交集不多，但康纳毕竟实打实地救过他一命。华盛顿和康纳寒暄了一阵后视线才移到缇妮身上，他仔细地打量了片刻忽然道，“我记得你，谢尔曼先生漂亮的小女儿，是吗？我听说了你们在海上的事，非常感谢你对独立事业的帮助，谢尔曼小姐。”
华盛顿随即向她伸出了手，缇妮不喜欢他的错误的称呼，也不喜欢他前半句对她的形容。在听到华盛顿曾经想火烧纽约的消息后，她对眼前的大陆军总司令观感差的无以复加，但她并没有说什么，只是同样伸出手和他握了握手。
“总司令，你有查尔斯·李的消息吗？”康纳率先问道，缇妮惊讶地看了他一眼，她知道身为大陆军高层的查尔斯·李是圣殿骑士的一员，但不明白康纳为什么会先问起这个人的行踪。
“抱歉，还没有，我与他失去联系了。”华盛顿简单地答道，他显然留意到了他们很在意军营的情形，因为他随后就提起了这件事，“我有些心烦意乱，康纳。”
康纳疑惑地歪了歪头，华盛顿继续说下去，“来自营区的补给车队全失踪了，我怀疑有人变节。一个叫本杰明·丘奇的烦人最近也越狱失踪了，我怀疑这两件事有所关联。”
“他入狱的罪名是什么？”康纳问道。
“他是个可耻的叛徒，被人逮到寄信给亲英份子，信中详细地描述了大陆军的兵力，他事后辩解那是在虚张声势、迷惑英军，能够避免战争