宫殇-第23章
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汀嫔此刻本应在楚澈身边陪着的,只是听人来报说是那澄儿的尸体在井内被发现了,这才速速赶了过来,于心内却是暂时松了一口气,那步摇一事,她调查良久,却还是似走入死胡同一般,在澄儿与清流二人身上也问不出有何对顾念语有利的证词来,眼看着就要查不下去了,正好传来澄儿身亡的消息,现在她只希望下杀手的那个人能留下些蛛丝马迹,能让她顺藤摸瓜,找出真凶了。
“罪妾参加皇后娘娘,娘娘千岁。”念语低头向皇后请安,待皇后叫起之后,又见过其余三人,这才迎了三人入内。
方一入屋,皇后便劈头问道:“澄儿之死与你有何关系?你最好老老实实给本宫交代清楚了!”
皇后刚一上来便一口咬定念语与澄儿之事脱不了干系,念语心中不由一惊,皇后既有如此把握,想来手中定有对她不利的证据,只是不知这证据为何,可是眼下也来不及让她再做他想,于是只好老老实实地回答:“回娘娘,这几日来妾禁足霁月殿中,只一心为太后抄写佛经,澄儿之事,妾实不知。”
德妃冷笑一声,道:“念语妹妹还是莫要嘴硬了,若不是有确凿的证据,皇后娘娘也不必如此兴师动众,我劝妹妹还是老实说了吧。”
见皇后与德妃俱是一副胸有成竹的模样,念语心内一凛,想到清流莫名失踪,保不定她便是皇后与德妃手中的证据了,只是眼下提又不是,不停又不是,这两难境地,着实叫她头疼。
正在这时,韩毓汀适时地出现为她解围:“娘娘,依妾之见,此事还有颇多蹊跷之处,恐怕没有那么简单。”
韩毓汀这一句,出乎了皇后的意料之外,皇后略有不满地看了她一眼,轻咳了一声,才淡淡道:“有何蹊跷之处,你不妨慢慢道来。”
韩毓汀似没看到皇后那个眼神,仍是不慌不忙地说了下去:“回娘娘,昨日里妾分别传了澄儿问话,发现言辞闪烁,甚是可疑,其证供亦是有前后矛盾之处,妾本欲再详查一番之后,再次传其问话,只是,此刻她陈尸井底,已是不能了。”
韩毓汀说完这一番话的同时,也在心里对澄儿抱以了浓浓歉意,实则在审问澄儿的时候,澄儿并没有语带慌张,虽是慌乱,却并没有自相矛盾之处,韩毓汀细细调查之后,亦是断定这澄儿不过是时运不济,恰好撞上了那日洗顾念语床单的差事,这才被卷了进来。一个无辜的生命死在宫闱纷争中,由不得她不扼腕叹息一番,再加之,她眼下不得不为顾念语脱罪而将脏水泼在这已逝的生命之上,更让她觉得内疚。
“这有有何蹊跷?澄儿即已露了马脚,自然有人忍不住要出之而后快了。”德妃轻哼一声,瞄一眼跪在地上的念语。
汀嫔脸色未变,继续徐徐道来:“德妃娘娘此言差矣。澄儿的证词于语才人是大大的不利,幸好这时她露了马脚,若是妾可以随了这条线追查下去,那么想必离抓住真凶亦是不远了,偏生此刻澄儿死了,人证已失,语才人要洗清嫌疑更是难上加难。妾本来对语才人做出不敬之事犹是半信半疑,此刻澄儿一死,妾反而可以断定语才人是遭人陷害了。”
韩毓汀此言一出,殿内沉默一片,皇后本以为可以凭澄儿一死即使不坐实了顾念语的罪名,也可以扣她一顶挟私报复的帽子,却不想被韩毓汀抢了先。
忽然一个清脆的声音在殿内响起:“汀嫔娘娘真是冰雪聪明呢。”循声一看,真是太后身边的芷秋与芷舒两个丫头。
芷秋与芷舒向皇后见礼后,又向德妃行礼道:“德妃娘娘真是慧眼识英雄呢,推了汀嫔娘娘出来调查此事,果然是知人善用啊。”
德妃虽吃了个哑巴亏,却犹自不服,仍是辩解道:“听两位姑娘过奖了。”又转向汀嫔:“听妹妹这一席推断也似有几分道理,只是这语才人可是有着‘女中诸葛’的名号,难保她也是想到了这般计谋,由此来杀了澄儿替自己脱罪。”
芷舒微笑着上前一步道:“这可真真是巧了,太后听那澄儿被杀的消息传来,也是做了一番推断,而这番推断与汀嫔娘娘真是分毫不差呢!”
芷舒虽没有正面驳了德妃的话,却是搬出太后来压着德妃,德妃若是再胡搅蛮缠,便会被安上一个藐视太后的罪名,这大周以孝立国,这个罪名比起念语的藐视皇后来可是只大不小。
汀嫔自是会意,礼貌地朝芷舒点点头道:“嫔妾何德何能,不过是仗着一点小聪明罢了,怎敢与太后比肩。”轻巧地按过德妃的话不提。
德妃见此,也不敢继续了下去,因此也识趣地退了一步,亲自扶起念语道:“语妹妹快快请起吧。现下妹妹罪名已然洗清,不必跪着了。”
皇后本是带了必除念语的心而来,如今见她全身而退,心中也不是滋味,因此也冷冷道:“语才人既已脱罪,那禁足令便也取消了吧。”顿了一顿,心中却犹是不甘,又道:“语才人虽已清白,只是这澄儿之死却不能不查,汀嫔妹妹查了这许久想必也累了,此事就交由德妃继续追查,不定期限,只求能水落石出。”
德妃领了命后,皇后又对念语劝慰几句,便又匆匆离开了,想必她在这霁月殿也是不愿久留吧。
待皇后离开之后,念语朝那汀嫔行了一礼道:“多谢汀嫔娘娘相助。”
汀嫔也不推辞,受了这一礼后也不多话便起身离开了。
念语望着汀嫔离开的背影不由陷入了沉思,若是柳絮那日帮她,是瞧中了楚澈忌惮顾将在朝中势力,对她不敢太过接近,正如柳絮所说的,少一个敌人便是多一份生机,那么今日韩毓汀不惜逆了皇后的意思,对她这般相助又是所图为何呢?
正想着,芷舒的声音又柔柔在身后响起了:“语才人,不知太后所要的佛经才人可抄好了没有?”
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念语回头一看,见自己忘了此刻身边还站着芷秋与芷舒,微觉过意不去,于是立刻差了竹喧入内取了抄好的佛经递给二人:“有劳两位姑娘跑这一趟了,原本应是我亲自送了过去的。”
“才人客气了。”芷舒抱着一摞经书道,“太后亦是知道才人的清白的,就怕才人过不去心中这道坎,乱了日后伺候皇上的心思,这才要才人抄些个佛经,定定心思的。”
听芷舒提起伺候楚澈一事,念语又觉心如刀绞,偏又不能露了出来,只好挂上感激的笑容对芷舒道:“太后怜惜念语,念语心中自是感激不尽。经此一事,念语日后定会小心行事,对皇上,自然,自然也是时刻放在心上的,定会全心全意地伺候好皇上,请她老人家放心。”
芷舒闻此,满意地点了点头后,便与芷秋行个礼回了那颐华宫去。
“希望她是能真的说到做到啊。”听完芷舒的回话,太后喝一口茶,长出一口气道。
芷舒在一边乖巧地替太后揉着肩,见太后神情放松,便大着胆子,凑上去说:“奴婢想那语才人应该也是有了分寸,日后想来也不会负了皇上的。”
太后慈祥地笑了一笑:“若真是这样,哀家这颗心便也放下来喽。”
芷舒又张了张嘴,欲言又止,手上的动作虽不停,力道却还是有了细微的变化。她跟了太后这么久,心里想些什么,太后又怎会不知,只是今日将这语才人毫发无损地救了回来,这老人家心里也有些自得,暗想,虽是这么大年纪了,一出手却还是漂亮地赢回一仗,心情也舒坦起来,于是露出一个闲适的笑容来:“你这丫头可在奇怪我为何出手杀了那澄儿?”
见太后主动问起,芷舒便也知道今日太后心情不错,难耐好奇之心接了太后的话:“老太太可是学过读心术?怎的奴婢心中想什么,您竟都给猜着了,奴婢以后可不敢再当着您的面想东想西了。”
这一个马屁拍下去,哪怕是太后这样的厉害人物也是觉得尤为舒服,太后笑说:“这蜜枣再甜也甜不过你那种嘴去!”这顿了一顿才开始解释了,“你以为那汀嫔说澄儿‘言辞闪烁,甚是可疑’是真话么?不过是她为了替顾念语开脱才特意这么说的。”
说着说着便闭上了眼睛,一边享受着芷舒的手上功夫,一边道:“澄儿死得冤。她本就什么都不知道,所说的话也是句句属实的,只是哀家一个不小心,将这事做得太干净了,再则,京中又流言四起,活活将那顾念语往死路上逼,本可以将这事拖得久一点,让那把火给慢慢烧起来,偏那流言却把火烧得更旺了,哀家没法子,只好釜底抽薪,委屈了这澄儿,糊里糊涂地就做了这冤死鬼。”
“可是太后您又是怎么算到这事一定是交由汀嫔娘娘来查呢?”
“淑妃与那顾念语交好,好不容易多了个盟友,哪怕是为了她爹,淑妃也不得不助那顾念语,所以她知道'炫'德妃的性子,在别人面前'书'虽是嚣张,到了澈儿面前却'网'样样都是依着澈儿的性子来,顾念语那几日里颇受澈儿的喜欢,她自然不会去做那自讨没趣的事情,所以她知道若是将这事推给了德妃,德妃一定会拒绝。”
芷舒更感好奇,因此接着问道:“那您又怎么知道这德妃一定会将这事推给了汀嫔娘娘呢?”
“傻丫头,澈儿在这批新入宫的女人里可只宠过韩毓汀和顾念语二人,此刻顾念语有难,那么推了汀嫔出去是再合适不过的了,即使查不到什么,动不了顾念语,也可让二人心生嫌隙,若真是查到点什么,澈儿虽会远了顾念语,却也会在心底埋怨韩毓汀不识时务,甚至于是故意栽赃,即使澈儿不怪她,二者去其一,对德妃也是有百益而无一害的。”
“那现在德妃娘娘应该要气得跳脚了吧?竹篮打水一场空,可不是什么好滋味呢。”
太后的语气立时冷了下来:“她是主子,你是丫鬟,莫要以为哀家宠你们,便可以爬到主子头上去了!”
听见太后斥责,芷舒马上跪了下来,认错请罪。
“下去领掌嘴二十,日后可得给哀家长点记性!”
虽是她身边最得宠的丫头,可若是有朝一日以为自己可以凭着她的喜爱罔顾宫规,自作聪明,她也必不会放过,既然今日能将她的意思传去皇后与德妃那里,日后也保不准能将她的意思传去这后宫之外,朝堂之上,这掌嘴二十,已是她仁慈之举了。
而凤寰宫内的皇后此刻正冷冷地望着这颐华宫,安奉仪生怕皇后说出些什么不该说的来,屏退了众人,只身陪着皇后。
皇后良久未语,就在安奉仪以为她就要这么沉默下去的时候,她忽然开口了:“奉仪,你陪我入宫已有三年了吧?”
安奉仪在一旁恭谨答道:“回娘娘,已是三年有余了。”
皇后的目光越过颐华宫,遥遥望着半挂天上的一轮弯月,叹道:“三年了啊,你说我还要在这宫里待过久么?二十年?三十年?又或者,明日就会撵了我出去吧。”
眼神戚戚,语带沧桑,这一刻的皇后全然不似一个十八岁的少女,安奉仪心疼地看了她一眼:“娘娘莫要胡思乱想,您是从正华门迎进来的皇后娘娘,怎会随随便便就撵了您出去呢?”
“也对,哪有让宫妃出宫的道理,要去,大抵也是去那永巷吧。”
皇后此言一出,安奉仪眼角泪花顿现,不由出声喊了一句:“娘娘!”
皇后听她语带哭腔,转过身来,笑笑道:“我不过是随口说说,你哭什么。”说罢,转身入了内室。身后的安奉仪自是紧紧跟随进内伺候着。
过不久,凤寰宫内就熄了烛火,只留廊下的几盏红灯笼在寒风中瑟瑟而动,微微给这黑夜添上一丝暖意。
而霁月殿的顾念语,却是愣愣看着烛火出了神,清流还未回来,不知道明日又将有什么暴风雨在等着她,抬头望一眼漆黑的天空,抬手唤了月柔上前,轻声问道:“小来子,小印子出去这许久了,可有消息没有?”
“还没有清流的消息。”即使是往日里波澜不惊的月柔此时也微露了些焦急出来,澄儿一死虽说在汀嫔的相助下度过了难关,若是此刻清流再出什么三长两短,恐怕会再起风波,好不容易安稳下来的霁月殿难保不会再出什么事端。
正在众人忧心等待之际,却见宁素素身边的小季子匆匆赶来,说是那清流此刻正在夕颜殿内,叫语才人莫要担心,因宫门落锁,不方便现在就将清流送过来,明日一早定会派人送了清流过来。
念语谢过宁素素好意之后,自然也对这报信的小季子打赏一番,待他走后,便一边叫月柔差人去唤了小来子与小印子回来,一边又叫月柔将查到的清流今日的行踪一一禀来……
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