牧师五部曲-第26章
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“我怎么会这么愚蠢？”她呻吟道。
“你不愚蠢。”纽湾德尔安慰她。“这地方遭受了诅咒，你的凯德立正是出发去移除诅咒。”
丹妮卡再次直觉地知道德鲁伊所言非虚。她想起与黏腻的红雾进行了一场精神战斗，虽然她获得了暂时的胜利，但战争并未结束。即便是她躺在床上的此刻，她仍知道红雾仍然尝试着要攻击她的意识。
“他在哪里？”丹妮卡几近慌乱地问道。
“他到地下去了。”纽湾德尔回答，认为没有必要对这个被绑起来的女人隐瞒事实。“他之前说起一个在地窖深处的冒烟瓶子。”
“烟。”丹妮卡谜样地重复道。“红雾。它在我们四周，纽湾德尔。”
德鲁伊点点头。“凯德立正是这么说的。瓶子是他开的，因此他打算去把瓶子关起。”
“独自一人吗？”
“不是，不是。”纽湾德尔安慰他。“那两个矮人跟他一起去了，他们不像其他人一样受到诅咒影响。”
“其他人 ？http：//。”丹妮卡经呼。丹妮卡知道自己比一般人擅长抗拒这类影响精神的咒语，因此突然为其他祭司担心了起来。如果连她都被逼着一直把头撞向石头，那其他精神未受过锻炼的祭司们会遭遇到什么样的不幸？
“确实还有其他人。”纽湾德尔严肃地回答。“诅咒散布在图书馆中。鲜少有人，或许是无人能幸免，除了你的凯德立。矮人比大多数人类都擅长于抵抗魔法，厨师兄弟的情况似乎不错。”
丹妮卡无法消化她听到的资讯。她记得的最后一件事，是发现凯德立昏迷在酒窖的酒桶下方。之后的所有事情似乎都是出现在奇异的梦境中，寥寥几个不理性的影像。现在她全神贯注地回想，这才想起齐尔坎·鲁佛对她动手动脚，而她为此重重地惩罚了他。丹妮卡更清晰地记得那块石头，爆炸般的痛楚，还有自己拒绝承认这是徒劳无功的尝试。
如果德鲁伊的话属实，如果诅咒的效果真的蔓延到各处，丹妮卡不敢让自己继续想象图书馆已经变成了什么样子，于是她反而将注意力集中在比较个人的层面，想着凯德立，还有目前正他前往灰尘满满的危险地窖这件事。
“我们必须去帮他们。”她宣布，重新开始挣扎，想脱离这些固执的藤蔓。
“不行。”纽湾德尔说道。“我们得依凯德立说的留在这里。”
“不。”丹妮卡直接了当地说道，摇着头。“凯德立当然会这么说，因为他试着想要保护我，而且直到刚才，我的确是需要保护，可是凯德立和矮人可能需要我们，明知道他可能遭遇危险，我绝对不会这么乖乖地躺在你的藤蔓下。”
纽湾德尔原本要问她为什么觉得地窖很危险，但随即想起凯德立是如何形容那个阴森森又闹鬼的地方。
“我求你，纽湾德尔，叫你的植物放开我。”丹妮卡向德鲁伊恳求。“你可以选择待在这里，但趁这个诅咒的红雾没有再次占据我的心神之前，我必须快点去到凯德立身边！”
她最后一句提到诅咒可能再次占据她的话，只加强纽湾德尔的逻辑结论，她应该被严密看管，同时她脱离诅咒的影响只是个暂时的成果，他甚至不确定她是否真的脱离了诅咒。但是，德鲁伊也无法对年轻女子声音中的坚持听而不闻。自从他来到图书馆后，他从许多方面都听说过这位丹妮卡有多了不起，而他毫不怀疑，如果她能维持神智清明，绝对会是凯德立的一大助力。可是，德鲁伊还是不能低估诅咒的力量，他四周的证据太明显，放走她的行为显得太冒险。
“你把我留在这里有什么好处？”丹妮卡问道，仿佛她听到德鲁伊的想法。“如果凯德立没有受到危险，那他会在我……我们能追上他之前就找到且打败诅咒，可是如果他和矮人遭遇危险，那他们一定需要我们的帮助。”
纽湾德尔挥挥手，朝藤蔓吹声高亢的口哨。它们连忙回应，放开对丹妮卡的束缚，卷回大开的窗户外。丹妮卡伸展手脚许久才能站起，但即便如此她的动作仍是十分不稳定，需要纽湾德尔的扶持。
“你确定你能走路吗？”德鲁伊问道。“你头上受了很严重的伤。”
丹妮卡粗鲁地扯离他的支撑，歪歪斜斜地走到房间中央，然后开始一连串的运动，越显自在地做出习惯的动作，健美的双手完美和谐地挥舞闪动，每个动作都引导进入下一个动作。每隔一段时间，一只脚就会高举过头地抬到面前。纽湾德尔一开始还有些担心地看着，到后来微笑地同意年轻女子已经重新能控制自己的行动，而在德鲁伊的眼里，她的动作既优雅又美观，与动物十分相似。
“那我们该走了。”纽湾德尔提议，拾起橡木杖，走向门边。
他们一进到大厅，迎面而来的就是听见熙丝特菈的房间又开始传出声音。丹妮卡焦急地看着纽湾德尔，开始走向女祭司的房门。纽湾德尔按住她的肩膀，阻止了她。
“是诅咒。”德鲁伊解释。
“但我们得去帮忙。”丹妮卡开口想反驳，然后突然认出那些呼喊的意义，马上住口。
丹妮卡脸上泛起深红，虽然情况很危急，但还是忍不住咯咯轻笑。
纽湾德尔试着催促她加快脚步，她也没有反抗，而两人终于走过熙丝特菈密闭的门口时，已经是丹妮卡拉着德鲁伊了。
他们的第一站是凯德立的房间，他们进入时，齐尔坎·鲁佛正将自己从依文牢固的捆绑中挣脱自己。丹妮卡眼睛一亮。关于鲁佛的清晰记忆戳她、抓她、攻击她的思绪，一阵被红雾催发的纯然恨意几乎淹没了她。
“凯德立在哪里？”丹妮卡从咬紧的牙关中质问。
纽湾德尔对鲁佛的事情当然一无所知，但德鲁伊立刻就发现，丹妮卡对这高瘦男子的看法并不正面。鲁佛扯松手腕的束缚，逃离床上，避开了视线，显然是不想面对丹妮卡或任何人。被打败的颓丧男子只想要爬到自己阴暗房间中的床下，然而很不幸，或是很愚蠢地，他走出房间时经过丹妮卡身边。
“凯德立在哪里？”丹妮卡再次坚持问道，挡在鲁佛的面前。
鲁佛朝她嗤之以鼻，反手一记挥出，但完全没有打中。纽湾德尔还来不及介入，丹妮卡已经抓住鲁佛的手腕，顺势一扭，让高瘦男子摔倒一旁。纽湾德尔听到了一声重击，可是丹妮卡之后的动作太细微，他看不出来。德鲁伊不确定丹妮卡是打了鲁佛的哪里，但从他突然尖叫踮起脚尖的方式，纽湾德尔也可猜出一二。
“丹妮卡！”德鲁伊大喊，全身紧搂住丹妮卡的双臂，将她拉离踮脚的男子。“丹妮卡。”他朝丹妮卡的耳朵低声道。“这是诅咒。记得诅咒吗？你得抗拒它。”
丹妮卡立刻放松，让鲁佛溜开。固执的男子受不住诱惑，转身朝丹妮卡的脸再次嗤笑一番。丹妮卡的脚踢上他的头侧，让他一路滚到大厅中央。
“那是我故意的。”丹妮卡向纽湾德尔保证，没有因他的箝制挣扎。“诅咒不诅咒都一样！”德鲁伊无奈地点点头，那一记是鲁佛自找的。他一听到鲁佛在走廊上跌跌撞撞地逃走的声音，放开了丹妮卡。
“那个人很固执。”纽湾德尔说道。
“一点没错。”丹妮卡说道。“他一定是跑进来袭击凯德立和矮人。”
“你注意到他脸上的淤青了吗？”德鲁伊说道。“看起来他在那场战争中没占上风。”
丹妮卡静静同意，心想最好不要告诉纽湾德尔，鲁佛脸上大多数的淤青都是她打出来的。“所以，鲁佛没有阻挠他们。”丹妮卡推论。“他们一定已经去了地窖，我们必须快点跟上。”
德鲁伊迟疑。
“怎么了。”
“我担心你。”纽湾德尔承认。“我也怕你。你有多么不受红雾影响？当我们碰到刚才那个人时，你的表情让我更加担忧。”
“我承认，虽然我很努力，红雾的作用仍在。”丹妮卡回答。“但我向你保证，你的话让我完全恢复自我控制，就算是要我去面对齐尔坎·鲁佛也一样。我跟他的嫌隙早在诅咒发生前，就已经存在了。我不会忘记他是如何盯着我，或他曾想对我做过什么。”丹妮卡的褐色眼睛出现疑虑的神色。“为何德鲁伊的纽湾德尔不受这个东西影响？而凯德立又拥有什么能力让他免受红雾影响？”
“我自己为何如此，我并不知道。”纽湾德尔立刻回答。“你的凯德立相信我不受影响是因为我心中没有隐藏的渴望，而且因为我是在诅咒发生后才回到图书馆。我一去找我朋友，就知道有事情不对劲了，也许那个警告让我免受诅咒的影响。”
丹妮卡看起来不太相信。“我是名受过训练的战士。”她回答。“但诅咒还是很轻松地侵入我的思绪，就连现在，我已经知道有这个危险的同时，还是受到影响。”
纽湾德尔耸耸肩，没有解释。“这是你的凯德立的理论，不是我的。”他提醒她。
“纽湾德尔又信什么？”
德鲁伊再次只是耸耸肩。
“至于凯德立——”片刻后他说道。“因为是他打开瓶子，所以这件事可能救了他。通常在魔法诅咒中，带来诅咒的人不会感觉到它的效力。”
丹妮卡其实听不懂德鲁伊说的话有哪里重要，但纽湾德尔声音中的诚意无可否认。她放下戒心，继续和他一起行走。
厨房仍然属于那些暴饮暴食的人。更多人陷入过饱的昏迷，但其他人继续漫无目的地乱走，劫掠矮人们排放整齐的木柜。纽湾德尔和丹妮卡走向地窖门时试图避得更远，但一名胖祭司仍特别留意到美丽的年轻女子。
“这里还有一点好东西该吃吃。”他在如雷的打嗝声间留着口水说道，油腻的手指擦着更油腻的袍子，径直朝丹妮卡走去。
他走到她的身前时，丹妮卡以为自己得把他打晕，结果一只肥胖的手抓住这人的肩膀，粗暴地扳过他。
“住手！”艾福利教长大喊。“你以为你在做什么？”
祭司带着打从心底发出的迷惘看着艾福利。“丹妮卡和凯德立！你给我离她远点。”那个人还来不及道歉，丹妮卡还来不及让艾福利冷静下来，圆胖的教长已经挥舞着抓着一条大羊腿的手臂，朝犯错的祭司头侧敲了一记。那个人瘫倒在地，动也不动。“呃，教长……”丹妮卡开口。艾福利打断她。“不用谢我。”他说道。“我会看照着我亲爱的朋友凯德立，当然也会看照他的朋友们。不用谢我！”他不等任何人回答便又信步离开，嚼着羊腿，寻找哪里还有可以打劫的柜子。
丹妮卡和纽湾德尔想走向昏倒在地的人，但他突然惊醒，快速摇摇头。他一手抹过沾满羊肉酱汁的头，好奇地闻闻手指片刻，然后发现那片潮湿不是他自己的血，于是开始疯狂地舔食。
两人终于抵达通往地窖的沉重铁包木门时终于松了一口气，但也维持不了多久，因为他们旋即发现门已经被挡了起来。丹妮卡花了一段时间想打开卡住的门，试图找出反锁的来源，德鲁伊则准备一个咒语。纽湾德尔说了几个丹妮卡听起来很像精灵文的词，门开始发出呻吟，仿佛正在回答。木板开始扭曲、松弛，丹妮卡轻轻一碰，整个门就开始喀答喀答响。德鲁伊念完咒语后，丹妮卡更用力地撬门，门边已经无法吻合，不过门后的卡榫仍然牢固如昔。
丹妮卡花了一段时间集中注意力，然后手掌一劈，这样的力道如果打在人身上，人必定会倒地不起，但这扇门又重又厚，以多年橡木制成，因此这一捶没有多少效果。这扇门是图书馆最早时期所建造，目的是作为防御工事。如果哥布林击破了外圈的防御，祭司们可以退入地窖中。在图书馆的历史里，这种事只有发生过两次，而这扇橡木门每次都阻止了入侵者。哥布林的火把，粗糙的沉重木桩都无法突破，而如今丹妮卡对上了它，即使她受过再良好的训练，拥有再大的力量，也不是它的对手。
“显然凯德立和矮人必须在不靠我们协助的情况下完成工作了。”
纽湾德尔严肃地说道，但声音中透露一丝松了一口气。
丹妮卡没有那么愿意投降。“我们去外面。”她命令，回到厨房。“可能有窗户或别的入口。”
纽湾德尔认为她的希望不太可能实现，但丹妮卡没有问也没有等着听他的意见，于是德鲁伊很不情愿地耸耸肩，跑步追上她。他们在双开门口分头进行，丹妮卡沿着墙底往南边找，纽湾德尔往北边找。丹妮卡只走了几步就有一个好朋友加入她。
“波西佛！”她高兴地迎接，欢迎可以让她暂时转移思绪的客人。白松鼠正蹲在她头顶的屋檐边，兴奋地吱吱喳喳。丹妮卡立刻知道松鼠因为某件事情而不安，虽然她有时候能分得出波西佛几种基本叫声的意思，但她听不懂他连珠炮般的吱喳。
“
