牧师五部曲-第171章
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这名教士纳闷，它放在这里做什么？谁会想要用这件无法取代的艺术珍宝来挡烟灰？
“火势好像有受到控制。”依文表示。它当然受到了控制，两名矮人和凯德立花一会儿思考后就明白这点。图书馆的构造主要是石头而非木头，里面能燃烧的东西实在很少。
那么，到底是什么引发这场大火？
依文开始往右边走，皮凯尔蹦蹦跳跳地跟着，正要前往厨房，但凯德立抓住他的臂膀，连同他那正在闪避的兄弟一起猛转过来。
“我想检查主要礼拜堂。”这名年轻教士说，声音飘渺。依文和皮凯尔面面相觑，耸耸肩，接着好奇地盯着凯德立，他动也不动地站在那里好一会儿，眼睛闭着。
他发现自己没有办法听见德尼尔之歌。而他也不再听见尚提克里的歌唱，如今这名教士应该比在山里时跟他们距离近得多。好像德尼尔神已经离开了这个地方。
“你在想什么？”一如往常不耐烦的依文问。
凯德立睁开一双灰眼看着这名矮人。
“怎样？”依文催促。“你想到什么？”
“这个地方已经被亵渎了！”凯德立回答，直到他把这些讲说出口，他才明白自己在说什么。
“是被烧了。”依文纠正他，望着那张挂毯，不了解凯德立话中的意思。
“被亵渎了！”凯德立大吼，这个字在石墙上回荡，萦绕到阶梯上。这个字的涵义，以及凯德立如此吼出来的沉重意义，使两名兄弟都一阵颤抖。
“你在说什么？”依文轻声问。
凯德立只是用力摇摇头，旋身离开，全速奔向主礼拜堂，那是这个神圣之地当中最神圣的地方。他认为自己会在该处发现一些教士，两方主持教派的弟兄们，正在对他们各自所属的神祈祷，奋力要将德尼尔神和欧格玛神带回这座图书馆。
礼拜堂空无一人。
烟灰厚厚覆盖着离门口最近巨大拱形柱子上的繁复装饰，但除此之外，似乎并无异状。对面祭坛似乎完好无缺，所有物品、钟铃、圣杯，以及上面的成对硬头锤似乎都位于原本就该在的地方。
三人的脚步声回荡着，他们紧紧靠在一起，朝礼拜堂前方走去。
依文最先看到尸体，于是紧急煞住脚步，伸出一只强壮手臂勾住凯德立的腰，逼他停住不要往前走。
皮凯尔继续往前走了一步，发现其他两人没跟上时才转过头来，然后跟着他们惊愕的表情移动自己的视线。
“喔喔喔。”这名绿胡子矮人喃喃地说。
“是贝纳。”凯德立说，认出那具被烧焦的尸体，虽然上面皮肤破碎地挂在骨头外，脸部一半只剩骨头而一半是焦黑的皮肤。
两颗眼珠在眼窝中转动，定在凯德立身上，接着一个可怖的微笑骤然出现，尸体残余呈条状的嘴唇大大咧开。
“凯德立！”贝纳激动地大叫，弹立成一个站姿，骨头喀喀作响，手臂上下乱挥，点头如捣蒜。“噢，凯德立，你回来真是太好了！”
依文和皮凯尔一起惊喘出声往后倒退。他们曾经跟不死怪物奋战过，就在同一座建筑物的地下墓穴里跟凯德立并肩作战。如今他们望向这名年轻教士寻求支持，因为这是他的地方，他的礼拜堂。凯德立震惊不已，不知所措，也往后退，紧抓手上帽子，特别是它正前方的圣徽。
“我知道——我就知道！——你会回来。”可怖的贝纳继续摇晃前进。它拍着双掌，然后一根只靠一条韧带连接着的手指脱离其他手指，在离手掌几寸外的半空中晃动。
“我总是这样！”这名恼怒的怪物尖嚎，然后开始把这根断指往后甩，仿佛它是个空鱼钩。
凯德立想跟贝纳说话，想问一些问题，得到些答案。但他要从何开始？这实在太疯狂，太离谱了。这可是萌智图书馆，德尼尔神和欧格玛神的庇护所！这是一个祈祷和崇敬之地，但如今，凯德立眼前就站着一名怪物嘲弄着那份崇敬，让所有的祈祷听起来，就像为了莫名其妙的原因而编织出的漂亮话而已。因为贝纳曾是名教士，一名备受尊敬的高阶牧师，从属于凯德立自己的神！德尼尔神如今在哪？凯德立不得不开始怀疑。德尼尔神怎么会让这种悲惨命运降临在如此忠诚的人身上？
“别担心。”贝纳向这三人保证，仿佛他们是在关心他的手指。“别担心。说真的，自从火灾发生后我就很擅长把破碎的东西收在一起。”
“告诉我火灾的事。”凯德立插嘴，抓住这项重要事件，把它像个对抗疯狂的祷文般紧抓不放。
贝纳怪异地看着他，突出的眼球这边那边地滚。“很烫。”它回答。
“是什么引起火灾？”凯德立催促。
“睡着的贝纳怎么会知道？”这名不死怪物粗鲁地回答。“我听说是那个魔法师……”
贝纳停下来，大大地微笑，开始在面前空中摇着一根手指，仿佛凯德立问了一个犯规的问题。这根晃动的手指就像之前那根一样脱落下来，这回一路滚到地板另一边。
“噢，它跑哪去了？”贝纳懊恼地大叫，接着它倏地弯成一个蹲伏姿势，开始在长椅间跳来跳去。
“你想要跟这家伙谈？”依文问，而这名矮人的语气已经很明显地表示出偏好哪个答案。
凯德立思考一会儿。贝纳半途把答案收回——而他透露的线索可没让凯德立放心！但这名年轻教士纳闷，为何这名怪物要停下来？是什么迫使贝纳把话吞回去？凯德立并不晓得贝纳到底算哪种怪物。凯德立知道他不只是一名不会思考的僵尸，虽然这名年轻教士对各式各样的不死怪物种类并不熟悉。僵尸及其他最低阶的，能活动的不死怪物无法进行对话，它们只是属于主人的无思考能力工具而已，所以贝纳的阶级显然高于它们。凯德立曾与一名木乃伊战斗过，但贝纳似乎也不符合那个模式。他几乎算得上和善，愚蠢到不足以构成危险。
然而，某些东西，某种直觉冲动，阻止了贝纳回答。
凯德立直接注视那名四处爬的怪物，举起他的圣徽，然后以命令的口吻说，“贝纳！贝纳的灵魂。我再问你一次，而且以德尼尔神的力量命令你回答。谁引发了火灾？”
这名不死怪物停下狂乱的动作，完全僵住不动，瞪着凯德立，或者该说凯德立的圣徽。
贝纳似乎皱了好几次脸。“以谁的力量？”它无辜地问，然后换成凯德立的脸变皱。这个地方到底发生了什么事，把他的神逼得如此远离？
凯德立放低手臂，放低了德尼尔神的徽记，明白他不会获得任何有用的消息。
“你还想继续跟这家伙讲话？”依文问。
“不了。”凯德立简短地说，而这句话还没完全离开他的嘴唇，依文的斧头就在头顶划出一道巨大圆弧，往下一砍，把贝纳的左臂从肩膀上切下。
这名不死怪物好奇地看着那截断臂，仿佛在纳闷要怎么把手接回来。“噢，我又得把它弄好。”它那几乎没有嘴唇的嘴巴实事求是地说道。
皮凯尔的攻击更猛烈，树干般的棒子猛力击中贝纳裸露出的头盖骨顶部，使这名不死怪物瘫倒成一团皱巴巴、破碎的血肉与骨头。
两颗眼珠都从眼窝中爆出，带着缕缕长细丝滚来滚去。“这还真痛。”贝纳说，三名同伴全都被这出乎意料的回话惊得跳了一下。那时他们才惊骇地了解到，这些眼球并不是胡乱滚动，而似乎正在检视受损情况！
“有那么多地方得弄！”贝纳埋怨着。
三个人慢慢退开，皮凯尔殿后，他呜呜叫了一声，不敢相信地摇头。到了距离那名破碎的怪物五尺外，他们找到转身的勇气，于是开始起步奔跑，腿用力蹬着以达到全速。
“噢，鲁佛一定会要我自己去想办法！”贝纳哭叫。
凯德立打滑着紧急停步，依文撞上他，然后皮凯尔撞上依文。
“鲁佛？”凯德立问，开始回头。
“鲁佛？”依文重复。
“喔咿！”皮凯尔同意道。
“你们当然记得鲁佛吧。”他们身后传来一个镇定又熟悉的声音。
这三人慢慢地一同朝礼拜堂出口转身，看见齐尔坎·鲁佛以它一贯的姿势站着，和地面不太垂直。
凯德立立刻注意到，他曾给鲁佛烙下的烙印已经毁坏，被挖掉了。
“你不属于这地方！”这名年轻教士大吼，找到他的勇气，提醒自己这里是自己的家，德尼尔神的家。
鲁佛的笑声嘲弄着他。
凯德立无可避免地靠近身后紧跟的两名矮人。“你到底是什么？”他质问，明白事情可怕地不对劲，如今某个远比齐尔坎·鲁佛强大的东西正面对着他。
鲁佛咧嘴笑了，发出野生动物般的嘶嘶声张大嘴，骄傲地露出它的獠牙。
凯德立大惊失色，接着赶紧把持住自己。他把自己的圣徽从宽边帽上用力扯下，然后以同一个动作把帽子笨拙地用力戴回头上。“以德尼尔神之名，我驱除……”
“不会是在这里！”鲁佛吼回来，眼睛闪亮得像两颗红色火焰。“不会是在这里。”
“喔哦。”皮凯尔咕哝。
“他不是个吸血鬼吧，不会吧？”依文问，而似乎就像依文到达这里以后，发出的所有疑问一样，他想——需要——听到的答案是什么已经很明显了。
“如果你真的明白那个字是什么意思就好了。”鲁佛回答。“吸血鬼？我是湍多·其罗·米安凯，无上致命可怖！我是那道混合物的化身，而这个地方，由我统治！”
凯德立的脑海随种种恐怖可能性翻腾着。他认得湍多·其罗·米安凯这个名字。他比任何人都了解这道浑沌诅咒的力量，因为他就是那个击败它的人，是他将它放入碗中，浸泡在圣水里。
但他没能将它摧毁，鲁佛就是证据。浑沌诅咒以一种更新而且显然更致命的形式回来了。凯德立感觉到腿旁有一股热气从他的口袋散出。他不一会儿就想起自己有一个别针在那里，是德鲁希尔在西米斯塔时放在鲁佛身上的护身符。护身符被调整到与小恶魔同步，使它的持有者能与德鲁希尔轻易形成心电感应联系。如今它正在发热，而凯德立担心这可能意味着什么。
“你的神已经离开这里了，凯德立。”鲁佛斥道，而凯德立无法否认这句话中的真实性。“你的教派已经荡然无存，那么多人自愿加入我这边。”
凯德立想争论这点，不愿意相信它。早在这名浑沌诅咒的最新化身出现之前，他就知道致命祸害已蔓延进入德尼尔及欧格玛教派。他想起自己上次与梭比克斯学院长的对决。即使凯德立在初冬时就离开了萌智图书馆，他已经知道自己必须回来，与深植于此地的不当运作方式作战，这些运作方式已经与图书馆的两名兄弟神截然相悖。
如今鲁佛出现在这里，而图书馆的堕落似乎极有道理可循。
此刻的暂时停顿，所谓风雨前的宁静，无法持续太久，有两名具爆炸性又恐慌的矮人们在凯德立身旁就不可能。依文粉碎了这片宁静，大吼着往前冲，巨大战斧斜斜横扫而过，全力击中鲁佛。
吸血鬼猛然歪斜，往旁边飞了好几尺远，但又重新直起身，似乎没有受伤——实际上，它甚至还在笑！
皮凯尔把头和木棒都放低，往前冲，但鲁佛随意地将他打到一旁，使他飞出去连连翻滚着砸穿两张木制长椅。
依文再次猛冲，鲁佛闪身至一侧，迅速将手探至空中。某种力道从那只手中迸出，某种强大能量击中依文，令他狂飞出去，宛如不小心撞进一道龙卷风边缘。这名矮人呻吟着，气息从肺中喷出，接着就飞走了。他随着一个令人作呕的尖锐反击声撞上一道拱顶边缘，然后头下脚上地喷射撞落地面，沿路滑行弹跳着，留下一道长长血迹。
凯德立生怕这记重击已夺去依文性命。他想冲到他的朋友身边，召唤德尼尔神的治愈魔法，带走依文的痛苦。还不行，他明白到这点。他还不能奔向依文。他将圣徽持续高举在空中，以全部的信心盛举着，同时一步步接近那名吸血鬼。他吟唱、祈祷、要求德尼尔神倾听他的召唤，回到这个地方来。
鲁佛的脸扭曲，似乎因举起的徽记而感到痛苦，但并未退后。
“你不属于这里。”凯德立咬紧牙关说道，圣徽因银色火焰而闪闪发光，离吸血鬼咆哮着的面容只剩不到一尺远。鲁佛伸出手，抓住眼睛位于蜡烛上方的徽记，握起拳盖住它。一阵嘶嘶声出现，数道轻烟升起，而鲁佛显然相当痛苦。但这名吸血鬼顽固地继续握着，要证明这个地方属于它，而非德尼尔，凯德立的神圣魔法也毫无效用，在这个地方不会有效。
这名吸血鬼渐渐直起身，脸上微笑越来越大，自由的那只手弓成爪形举至耳边，准备袭击，准备朝震惊的凯德立喉咙发出攻击。
皮凯尔从一边击中这名吸血鬼，而虽然他的木棒没有造成真正伤害，引起的震动却救了凯德立，迫使他和鲁佛远远分开。
鲁佛和皮凯
