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第17章

牧师五部曲-第17章

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但睡得并不安稳。他充满迷雾的梦境深处出现了行走的死者、骷髅,还有恶心的食尸鬼,以锐利、腐烂的枯骨双手伸向他。

他在一片漆黑中坐起,冷汗沿着脸颊直流,棉被又湿又冷。他听到床边有个声响。他躺下来时没脱衣服,所以他摸索一阵后找到他的飞盘纺锤还有光筒。

有东西在靠近。'TXT小说下载:。。'

盖子一开,光线散出。凯德立几乎因恐惧而投掷出飞盘纺锤,但当他认出朋友的白毛时,他压下了攻击。

波西佛和凯德立一样吓了一大跳,跑过房间,打翻了各式各样的东西,钻到床铺底下。片刻后,松鼠小心翼翼地从凯德立的脚边爬上床,继续上行,直到能缩在他的臂弯中。

凯德立很高兴有人来陪他。他将光筒盖起,却仍握在手中,很快就睡着了。

但行走的死者正等着他。

第十二章 行动时刻

“巴金已经准备好要开启通道了。”朵瑞珍告诉艾伯利司特。“我在低层界中的联络人感觉到通道的开启。”

“还要多久?”巫师严肃地问道。艾伯利司特很高兴德鲁希尔很快就会在巴金身边,好看着那危险的家伙,但他不乐见巴金的计划这么快就已经成熟。如果巴金已经准备好要打开通道,这意味着他的计谋可能正在奏效中。

朵瑞珍耸耸肩。“再一两个小时吧。”她回答。“我不知道那祭司会用哪种巫术。”她望向舒舒服服地坐在艾伯利司特书桌上的德鲁希尔,看起来动也不动,但两名巫师都知道那只是假象。“你真的觉得需要派小恶魔去吗?”

“你相信巴金吗?”艾伯利司特回答。

“如果他对我们的目标不够忠诚,塔洛娜是不会允许他拿走灵药的。”朵瑞珍回答。

“不要认为女神对我们的目标有这么直接的兴趣。”艾伯利司特警告,站起身,紧张地绕着他的橡木椅子踱步。“动荡之年已经结束,许多事情也多有改变。塔洛娜的化身愿意让我回到她黑暗的氅下,但我不是她唯一关切的,而我更不敢枉自认为自己是她唯一的关切。她指引我找到德鲁希尔,它提供了浑沌诅咒。它的命运已经是在我——我们的手中了。”

“但如果巴金不是塔洛娜的使徒……”朵瑞珍争辩,尝试性地变换着焦点,让她的同伴自己猜出她暗示的警告。

艾伯利司特看着朵瑞珍良久,惊讶地发现她和自己一样惧怕巴金。她是名中年的巫师,又瘦又干,有着不安的眼睛和一头她一向懒得梳理的纠结黑发。

“也许他是塔洛娜的使徒。”艾伯利司特回答。“我相信他是。”过去几天内,艾伯利司特在心中已经演练这些可能的情况不下数百次。“不过别因此而安心。如果巴金拿毒剑朝我的心窝一捅,塔洛娜不会高兴,但她也不会因此惩罚祭司。侍奉这样的女神,就有这样的代价。”

朵瑞珍思索片刻,点头同意。

“我们向来是与祭司争权。”艾伯利司特继续说道。“自从有三一城寨以来,向来是如此,而这场战争随着巴金的加入而越演越烈。他从我手中得到了灵药。我承认我没有预期到他有如此狡狯,这是我的失败,但我可以向你保证,我还没有投降。好了,现在回你房间去跟你的联络人问清楚。如果巴金的通道一有改变,马上来通知我。”

艾伯利司特转头望向他的魔镜,考虑是否应该窥伺巴金的祭坛室,好确认朵瑞珍告诉他的话,最后放弃此想,知道巴金很轻易就可以感觉到他的窥伺并辨认出来源。艾伯利司特不想让巴金知道他有多担忧,也不想让祭司知道他在他们的这场比赛中占了多少上风。

巫师望向肩后,朝德鲁希尔点点头。

“那个祭司胆子真大。”德鲁希尔评论。“居然敢在这么多懂得魔法的敌人脚下打开通道。班内泰捷玛拉。如果图书馆中的牧师们发现了通道……”

“我们并非没预期到这点。”艾伯利司特防御性地回击。“我们知道巴金带了行使巫术的材料。”

“如果他现在就在打开通道……”德鲁希尔又道。“那或许诅咒已经开始了!”小恶魔一想到这点,就兴奋地开始搓起粗糙肥胖的双手。

“或者巴金的处境已经绝望了。”艾伯利司特连忙回答。

德鲁希尔睿智地隐藏起自己的兴奋。

“我们得把火炉准备好。”巫师说道。“而且动作要快。我们得趁巴金开始召唤前准备好。”他走到自己燃烧的火炉边,拿起最近的袋子,检查看里面的粉末是蓝色的。

“我会给你两种药粉。”巫师解释。“一种是让你通过后把巴金的通道关起用的,另一种是重新把门打开好回来我这里。”

“来确保我是他唯一的收获?”德鲁希尔问道,好奇地偏着似狗的脸孔。

“我不像巴金那样相信自己的能力。”艾伯利司特回答。“如果他召唤出太多妖怪,就算只是小恶魔,那他的控制力也会大大减损。我相信他一定也招来了不死生物去帮他。当萌智图书馆的牧师们回击时,这军队可能很快会脱离他的掌控。我担心巴金可能好高骛远,瞬间一切就会崩塌。”

“担心?”德鲁希尔狡猾地问道。“还是希望?”

艾伯利司特深陷的眼睛危险地眯起。“我只是从另一个角度研究整个情况,亲爱的德鲁希尔。”他柔声道。“是从你的角度来考虑喔。你希望你那肮脏家里的竞争者突然出现在巴金身边吗?说不定别的小恶魔或小鬼认识你,而且知道你曾经在我的手下做过事情?”

巫师欣赏着小恶魔神情突然一垮的景象。

“到时候,巴金就知道你是我的探子。”艾伯利司特继续说道。“如果你运气好,他只会把你驱逐。”

德鲁希尔望向艾伯利司特的火炉,点头同意。

“巴金一打开通道,你就要立刻过去。”艾伯利司特指示,将蓝粉洒在火炉上。火焰一飞冲天,幻化出不同的颜色。德鲁希尔走在巫师身边,将两个小袋子绑在他翅膀上的前爪。

“你一踏离火焰就把巴金的通道关起。”艾伯利司特继续说道。“他不会知道火焰颜色为何突然改变。他只会认为那是你经过时的效果。”

德鲁希尔再次点头,急着想离开艾伯利司特,更急着想看看图书馆到底是什么情况,于是一跃而进火炉,顿时消失。

“艾伯利司特的计划对每个人都好。”几分钟后,德鲁希尔飘在物质界边缘的黑暗空无中,喃喃自语道,一面等着巴金的通道打开。小恶魔也知道嫉妒和恐惧主导着巫师的行动。巴金从头到尾都没有露出任何弱点,而艾伯利司特和德鲁希尔一样明白,通往低层界的通道不会严重威胁祭司的成功,但德鲁希尔低头研究艾伯利司特给他的药粉时,仍旧十分高兴。巴金的大胆和自信让小恶魔十分好奇。祭司最初的两场胜利,包括在三一城寨与艾伯利司特的斗争,还有在图书馆地窖里的可能成就都不可轻忽。艾伯利司特担心的是自己的地位,德鲁希尔在乎的却只是浑沌诅咒,它等了这么久想利用的配方。

只要是与浑沌诅咒有关,巴金就值得他严加注意。

◇◇◇◇

可怕、枯槁的手抓向凯德立的心脏。他努力朝一旁闪躲,手臂无谓地抵抗着。他被自己摔到地上的痛楚惊醒,花了好久的时间才明白自己身处何方。已经早上了,凯德立的恶梦在太阳清明的照耀下迅速散去。凯德立试图想掌握住梦境好解读梦中的意涵,但它们抵不过白昼的侵袭。凯德立无奈地耸耸肩,注意力回到前一个下午,想起他回房休息前发生的种种事情。

这哪只是休息!他睡了多久了?他焦急地猜测,看着他在地板上的日晷刻痕。十五个小时?

波西佛仍在房间里,但显然已经醒了许久。松鼠坐在凯德立窗边的书桌前,满足地嚼着一颗橡果,前面还有十数颗前菜的空壳。凯德立坐在床上,试图想追回散落的迷惘梦境,寻求近来周遭出现种种混乱的起因。他的光筒盖子已经打开,隐约地在厚重的棉被下发着光。

“这里有东西。”凯德立对波西佛说道,不在意地伸出手盖起光筒。“有我不明白的事情。”凯德立的声音中迷惘多过于坚定。昨天似乎已经是好久以前的事情了,而他严重怀疑自己的记忆和梦境到底是在何处衔接。昨天发生的事件到底有多少?他眼中的怪异之处到底有多少只是来自于凯德立的恐惧?毕竟丹妮卡个性很固执,而谁能预测矮人会做什么事?凯德立不自觉地摸摸头侧的深色淤青。流泄入房间的天光让一切都显得正常安好,让他昨天担心图书馆内一切反常的恐惧显得幼稚。

片刻后,他发现心中涌起一阵与现实紧密连结的全新恐惧。门上传出敲门声,还有熟悉声音的呼唤。“凯德立?凯德立,小子,你在里面吗?”

是艾福利教长。波西佛将橡果塞入脸颊,跳出窗户。教长进入房间时,凯德立还来不及站起。

“凯德立!”艾福利大喊,冲到他身边。“你还好吗,孩子?”

“没事的。”凯德立怯怯地回答,避开艾福利伸出的双手。“我只是从床上摔了下来。”

艾福利的焦虑丝毫未减。“太可怕了!”教长大喊。“这怎么行,这怎么行!”艾福利的眼神四处慌乱地搜寻,然后手指一弹,露出灿烂的微笑。“可以找矮人来帮你架个栏杆。对,就是这样!不能让你一直摔下床,伤到自己。你对德尼尔教派来说太宝贵了,不能冒这种惨剧发生的险!”年轻的学者不解地看着他,不知道对方是在讽刺还是世界变了。

“这算不了什么。”凯德立怯生生地回答。

“当然算!”艾福利大喊。“你总是这么说。真是个好孩子!从来都不担忧自己的安危!”

艾福利在凯德立背上的兴奋一拍比跌下床还痛。

“你是来给我今天必须完成的任务列表吧。”凯德立推测,连忙想换话题。

他比较喜欢艾福利对他吼叫,因为那样他至少可以确定他有何意图。

“任务?”艾福利看起来是真的很迷惘。“我想你今天没有任何任务,如果有的话,也不要管。我们不能让你的潜能被这种杂事压抑。你去安排自己的活动。你当然最清楚自己该如何运用时间。”

凯德立半个字都不信。或者,如果他允许自己相信艾福利是真心的,他也弄不清楚。“那你为什么来?”他问道。

“来探视我最宝贵的学徒需要理由吗?”艾福利回答,再次朝凯德立的背重重一拍。“不用啊,不需要理由。我只是来说早安的,我现在就来说早安。早安!”他开始转身,然后突然停步,转身大力拥抱凯德立。“真的是早安啊!”

艾福利的眼睛突然泛起一阵水雾,又将他拉到面前细细检视。“你刚来到这里时,我就知道你会长成一个好孩子。”他说道。

凯德立以为他又要突然改变话题,一如他每次提到凯德立在萌智图书馆的早年日子,但艾福利继续絮絮叨叨地说了下去。

“我们以为你会变成像你父亲那样。他很聪明,就像你!但他不接受任何人的指导。”艾福利的笑声从腹部涌现。“我都叫他贡德门徒!”祭司大笑,拍着凯德立的肩膀。

凯德立听不出来有哪里好笑,但他真的很有兴趣知道自己父亲的事情。图书馆内的人一直对这个话题避而不谈,凯德立对于来到图书馆之前的生活也没有什么回忆,也没有认真追问。

“他的确是。”艾福利继续说道,变得冷静又严肃。“或者是更可怕的人。他不能继续待下来的。我们不能允许他拿我们的知识用在毁灭性的用途上。”

“他去哪里了?”凯德立问道。

“我不知道,那是二十年前了。”艾福利回答。“在此之后,我们只看过他一次,就是他带着儿子前来见梭比克斯学院长的那天。所以,孩子,你就了解我为何一直盯着你,为何一直担心你的追求会让你误入歧途?”

凯德立甚至没有想要回答,虽然他很想趁教长这么多话的时候知道更多消息。他连忙提醒自己,这些行为对艾福利而言算是反常的,只是更进一步令他确信事情有哪里不对劲。

“就这样啦!”教长说道。他再次用力拥抱凯德立,然后推开年轻人,快速转身走向门口。“不要浪费这么美丽的一天啊!”他进入大厅时大吼着。

波西佛回到窗户边,开始咬起了一颗新的橡果。

“问都不要问。”凯德立警告他,但就算松鼠有一点点在乎,他也没有露出任何迹象。

“看来这不会是作梦了。”凯德立严肃地说道。如果他还怀疑自己对前一天的记忆,经过艾福利的一阵发作后,他现在也毫无怀疑了。凯德立连忙着装。他得先去看看依文和皮凯尔,确定他们没有又打起来,然后去看齐尔坎·鲁佛,确定他对丹妮卡没有别的企图。

虽然天已大亮,大厅仍安静得出奇。凯德立一开始是朝厨房走去

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