牧师五部曲-第108章
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年轻的教士忍不住回头望着那名死去的年轻魔法师,他大概甚至还不到凯德立的年纪。“我们都没问他叫什么名字。”凯德立说。
依文一脚踢上门,在双手各吐了口口水,然后将一只穿着靴子的脚踩在波格旁边作为平衡,“不知道该在他墓碑上写什么吗?”他粗鲁地问道。
丹妮卡仔细看着这名年轻的教士,想找寻是否有任何软弱的迹象。不过,这次,凯德立似乎能够控制他的感情,接受这件必要之恶。
“我只是好奇而已。”他回答依文,放弃地一耸肩,仿佛他已经将这个意外从脑海中推开。“把尸体放回房内吧。”凯德立对这名矮人说道。他摇摇头,想到之前自己只是为了吓吓波格而说的话,如今变得多么讽刺。
他的确能够跟波格的尸体对话。
◇◇◇◇
湖面对着空荡荡的街道。黄昏时分的卡拉敦明显地安静了下来,对于在“龙的遮羞布”所发生的夸张事件,人们的兴趣迅速消散。只有几名住客还留在被捣毁的旅店中,而此刻凯德立跟他的同伴都不在,整个地方显得很安静,对齐尔坎·鲁佛来说太安静了。
这名瘦削男子站在房间中的小窗户前,倾斜的站姿,令他看起来几乎像玻璃上一根斜放的横闩。好几分钟过去,鲁佛完全没有移动。
他知道这次他做得太过火了,已经跨越到他天性中黑暗的部分。他怀疑自己是否回得来。如今他站在那里回想着,试着追溯自己是怎么走到如今这个可怕位置。一切是从图书馆开始,那时他遇到邪恶的巴金,而且,在那名祭司的命令之下,让凯德立从通往隐藏墓穴的楼梯上跌落。
鲁佛可以原谅自己做了那个不智之举,而教派中所有的成员,包括凯德立,也都原谅了他。而在精灵森林中,鲁佛再次背叛了他的同伴,不过他有为自己的行为作补偿,最后还是提供他的同伴所需的讯息,让他们最终能够胜出。至于在图书馆,凯德立跟其他人的努力避免了大灾难的发生,让鲁佛的错误不致太过严重。
现在,艾福利则躺在楼下死了。鲁佛把这名教长送上虎口,落入一群杀手中。鲁佛跨过了那条界线,做得太过份了。
他试着为他的行为找借口,不断告诉自己,他毫无选择余地,如果他不合作的话,杀手们会把他们全杀了。
但事实却不支持他的借口。凯德立、丹妮卡跟矮人们(这两人到底从哪跑来的?)赢了,逼退了杀手集团。如果鲁佛在第一次遇到年轻魔法师后就立刻去找他们,他们会更快战胜。
艾福利会还活着。
这名瘦削男子低嚎一声,从窗前回过身来,突然觉得极度没有安全感。“他活该。”鲁佛阴沉地从口中吐出这句话。他提醒自己,自从西米斯塔的麻烦事发生以来,艾福利是怎么对待他的。艾福利不会让他在德尼尔教派中有任何晋升机会;这名教长曾威胁要把他从图书馆开除!这根本不公平,鲁佛的非理性面争论道,因为教长掌握了所有权力,而鲁佛只能站在那里任由艾福利的一时兴起决定他的命运。
当鲁佛走过小房间,拿起行囊时,愤怒已经取代了罪恶感。他以自己所能的方式反击艾福利,现在木已成舟。没有人怀疑他;合谋的魔法师已经逃走,而鲁佛轻易避重就轻地回答了城市警卫队的查问。更令他感到安慰的是,凯德立显然把警卫队所做出的结论当作事实,因为关于这个悲惨事件,这名教士完全没对鲁佛提出半个问题。
鲁佛一面藏起自己的微笑,一面(用艾福利的钱包)支付费德嘉这段期间的住宿费用。他向这位好客的旅店主人解释,自己必须立刻回萌智图书馆,报告这个不幸消息。
当他走出“龙的遮羞布”时,天色已经暗了下来,就如同齐尔坎·鲁佛跌跌撞撞走来的路一样黯淡。
◇◇◇◇
这四名同伴稍后离开了旅店,凯德立丢给害怕的旅店主人一个钱袋,以偿付他们所造成的破坏,还有处理波格尸体的费用。
“我们要去哪里?”依文没耐心地问道,因为现在他知道其他的敌人可能在哪,急着想展开战斗。
“回‘龙的遮羞布’去。”凯德立平平地回答道。
“我们到那里干嘛?”依文说,听起来对这个选择一点都不高兴。
“等。”凯德立回答道,试着想让这名急性子的矮人冷静下来。“今天的白天跟晚上我们都做了激烈战斗,全都需要休息。”凯德立这些话是真的,因为过度使用魔法已经令他筋疲力尽,接下来的几个小时他只想平静度过。虽然,在跟波格的灵魂谈话后所得知的消息,令他不太确定这个愿望是否能实现。
天色变黑,外面的空气冷飕飕的,而几颗星星开始出现在夜空中。
凯德立知道,这会是个很长的夜晚。
第二十一章 皮凯尔圈套
凯德立没怎么注意周围朋友的谈笑。他坐在小桌子前,普世和谐之书旁边,将关于心中谜团的线索集中起来,从记忆的每个角落搜寻可能的讯息。不过,他沉思的目的不全只是为了收集讯息。
凯德立一直想起艾福利的灵魂,那个影像,以及那股感觉,还有他知道那名已逝教长已经寻到的神圣喜悦。在年轻教士失去信仰期间,一直跟随着他的种种怀疑,无法穿透那股感觉所形成的神圣障壁。凯德立的逻辑推论——从他可经由自身理性感知,而看见并测试的讯息得来——在面对艾福利灵魂那知悉一切的笑容时,似乎变得荒谬无比。
凯德立自身存在的根基被大大地动摇了,不过,这名年轻教士既不感到痛悔,也没有失落感。恰恰相反,这其中的奥秘给了凯德立从未有过的希望。这名年轻教士不需否认自己所感觉到的,只要扩大他存在根基的可能性,将这个美妙的新启示涵括进来即可。
凯德立下意识的轻笑令丹妮卡跟依文转过头来,他们面朝他坐在床上,而他们的凝视也将这名年轻教士从自己的思绪中唤醒过来。凯德立耸耸肩,压根不晓得该怎么解释。
“这些人。”依文咕哝道,但丹妮卡朝年轻教士点点头,仿佛她明白凯德立找到的决心。
亲爱的丹妮卡,凯德立想着,而他毫不怀疑她明白,或者她对他的肯定。
◇◇◇◇
皮凯尔蹑手蹑脚地走在“龙的遮羞布”一楼,在阴影中溜进溜出,寻找着食物柜。已经很晚了,而这名矮人很饿,因为他在这令人精疲力尽的一天里,四顿饭中有三顿没吃到。
“嘻嘻嘻。”这名矮人偷笑道,因为他找到了小面包跟甜面团。他把凯德立交给他的符章丢到一个口袋中,快速地搓搓圆胖的双手,脸上无邪的酒窝显露出他的欢欣。
这名矮人一面玩着手臂上抱满的食物,一面登上通往二楼的临时楼梯。每走上他跟依文重组好的楼梯一步,他就感觉到自己小小的偷窃行为有了更正当的理由。
然而,他的微笑在回到凯德立房间前就消失了。一名孱弱的人类接近他,而他口中一半的小面包掉落出来。
◇◇◇◇
丹妮卡跟依文在床边奋力对抗,这名年轻女子向无法置信的依文证明,她的专注力能使依文在腕力比赛中也赢不了她。这名孔武有力的矮人面色胀红,脸被一圈黄胡子包围,开始用力朝旁边压跟猛拉,但这名年轻女子的手臂——跟依文那有着一块块凸出又肌肉纠结的手臂比起来,实在纤细无比——连一寸也没动。
“你可遇上了强手。”凯德立对依文评论道,但这句话只令这名矮人更加激动。他一跃而起,用尽全力压下,让床移动了好几寸,但丹妮卡仍然纹风不动。
床所发出的刮擦声既突然且有点大声,令凯德立一阵警觉。这名年轻教士并未刻意隐藏他跟朋友们已经回到旅店这件事,但也不希望让潜伏的敌人知道太多。
“小声点!”他低声说出这句话,然后他想起了皮凯尔,于是闭上眼睛,用思绪寻找这名不在现场的矮人。他以为会发现相同的感觉——大多是饥饿——等着他,但当凯德立透过加强心电感应的符章力量做接触时,他的眼睛突然大睁。那感觉如同他所预期的一样模糊,但却不是关于松糕跟啤酒的遥远思绪,凯德立看见了弯曲着身体的黑色阴影。
在另一端的不是皮凯尔!死去的布瑞南以及可怜的无名氏的影像,掺杂在凯德立逐渐升高的惊慌中。这名年轻教士突然切断接触,从椅子上跳起来。
“我会打败你!”依文朝丹妮卡吼道,一点也没注意到凯德立的惊慌,但面向着凯德立的丹妮卡则没看漏他的行动。她从冥想状态退出,于是依文把她的手压倒在床上,这名矮人胜利地咆哮着,直到他发现丹妮卡丝毫没在注意他。
丹妮卡迅速爬过床,经过依文身旁。这名矮人转身看见她跟凯德立离开房间,然后才了解到,发生了可能跟他那位不在现场的兄弟有关的麻烦。依文甚至没停下来拿他的斧头,就半爬半跑地奔出门追过去。
◇◇◇◇
可怜的皮凯尔从来没感觉这么虚弱过!他呆呆地瞪着自己,或者至少是他的身体,或者是偷走他的这个不知道是什么的怪物。
鬼魂一只手抓住这具孱弱身体的脖子,听见走廊传来的隆隆响声,于是明白皮凯尔的朋友很快就会发现他。这个认知令他从如今是矮人的嘴唇中吐出一声邪恶的轻笑。他把皮凯尔瘦弱的手臂一掌拍开,伸手到其中一个口袋,取出一个小包裹。
“喔喔。”皮凯尔哀嚎道,几乎要昏厥过去,因为鬼魂把这个包裹举到他们之间,而他觉得这个东西一定是某种可怕的魔法物件,他的生命就要结束了。但鬼魂却将这个包裹朝自己砸去,砸在如今是矮人的头顶上。
“呃?”皮凯尔问道,因为那名冒充的矮人脸上都是血,从包裹中来的血。
鬼魂单手将那具孱弱的身躯从地上举起,把皮凯尔扔过房间,令他飞撞到墙上,然后滑下来在地上瘫成一团。
鬼魂也往后倒,沉重地倚在跟门垂直的那面墙上,开始呻吟。
◇◇◇◇
一旦依文辨识出凯德立要把他们带往何处,狂怒的他就抓住凯德立跟丹妮卡上衣后面,藉力让自己超越他们。这名没戴鹿角头盔的矮人一头撞开门,冲进房间。
皮凯尔摇摇欲坠,举起一只颤抖的手指,指控地朝向房间对面的墙角,一名瘦弱的人类正在那里缓缓爬着。
“俺兄弟!”依文大吼道,冲过房间,手伸出去要掐死那名孱弱的凶手。
丹妮卡也遵循这名冒充矮人颤抖着指出的方向,但凯德立比较慢进入房间,他谨慎地将全副注意力放在看来显然受伤的矮人身上。
他已经让德尼尔之歌在他脑中唱着。他看见阴影正趴在皮凯尔的——那个冒充者的!——肩膀上。
“依文!”他叫道,然后,信任着歌曲所告诉他的讯息,他将坚硬无比的飞盘朝矮人脸上甩去。
矮人往后飞撞回墙上;真正的血混着假的流到染成绿色的胡子上。“喔喔。”他呻吟道。在房间对面,依文放开孱弱的人类,回头来要掐死新的目标。
凯德立一直用识破一切的眼神凝视着矮人不放。他看着阴影破散开来,然后没入皮凯尔肩膀中。
依文用双手抓住他的兄弟,将他提离地面,往后朝墙壁猛撞上去。
“喔喔。”皮凯尔再度呻吟。
“等一下,依文。”凯德立镇定地说道,“皮凯尔已经回到原来的身体了。”
凯德立对丹妮卡点点头,她转身过去再次面对那名杀手,准备好随时朝他扑去。
“你无路可逃了。”凯德立对鬼魂说道。他走过去站在丹妮卡旁边。“我认得出你。”
“真不该把那该死的飞盘做得这么好。”凯德立听见依文在他身后说道,回应着皮凯尔持续发出的呻吟。这名年轻教士迅速回头望一眼,看见依文正在照料皮凯尔满是血的脸。
当他回过头来时,阴影已经从这名孱弱杀手的肩头消失。凯德立的视线往房间四处扫射,害怕这名男子又再度偷走他朋友的自我。不过,他的三名同伴看起来没有异样,正望着他等待指示,而且一脸困惑,显然看出这名年轻教士突然出现的苦恼。
“你是谁?”凯德立回头面对这名孱弱男子,低声吐出这句话。他让德尼尔之歌在脑中唱得更大声,研究着这名新的占据者所散发出的欧罗拉。
他感觉到一阵冷风,脑中描绘出一个满布岩石的荒凉海岸,后方是高耸入云的山。庞大的浮冰散布在海湾中,浪拍打着它们坚硬的边缘。一艘巨大的船稳稳停靠在离海岸不远处,较平静的海里,等待着能够举得动它硕大无比的桨的强壮臂膀。
凯德立凝视着这名孱弱男子的脸,看见上面有真实的恐惧,以及出乎意料的顺从。
丹妮卡感觉到这名瘦弱男子想要朝门口偷跑过去,于是紧绷肌肉准备要飞身拦截他。然而,一阵低语传入她耳中,是凯德立发出的魔法