傲慢与偏见之伯爵夫人-第4章
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“这样不大礼貌。”卢卡斯太太犹豫地说，但还是答应女儿的要求：“那么，凯瑟琳和卡洛琳，你们在这里替我陪伴班纳特太太，我和你姐姐去休息。”
“妈妈，这样……”凯瑟琳和卡洛琳都表示反对。
“班纳特太太和我们一家十分亲近，所以，我们就不要用对待普通客人的方式。”夏绿蒂十分快速地说，打断凯瑟琳和卡洛琳的话，牵着小威廉的手准备上楼。
“亲爱的，小客房在这边。你忘了吗？”卢卡斯太太看见女儿要上楼，赶紧提醒她。自己是真的不知道，夏绿蒂急忙道：“对不起妈妈，我习惯往楼上去我的卧室。”
“结婚果然能改变一个女人，夏绿蒂结婚之后，比原来更适合做一个主母。这让我想起我的丽萃，也就是达西夫人，她真是一个非常非常，非常了不起的人。”班纳特太太并不在乎夏绿蒂不陪伴自己，对着凯瑟琳和卡洛琳姐妹，开始高谈阔论起来。 话里几乎每一句都要提到伊丽莎白。
也许是旅途的疲累，和已经做了决定，即便小客房的床非常狭小，夏绿蒂一躺上去还是很快睡着。
梦里又回到兰开斯特庄园，依旧是在那望不到尽头的湖边。祖母牵着玛格丽特的手：“亲爱的，你要知道，人生总是要经受磨难的，我们所要做的，只有迎难而上。”
玛格丽特，夏绿蒂喃喃地念着这个名字，接着猛地睁开眼，不，现在没有玛格丽特了，只有夏绿蒂。看着屋里朴素的摆设，还有蜷缩着身子睡的真香的小威廉，夏绿蒂出了会儿神，就走出房间想去给自己弄点吃的。
“班纳特太太终于走了，天啊，我听她讲了一小时的达西夫人和彬格莱太太，并且伤心地说，彬格莱先生一家搬到隔壁郡而不是继续住在尼日斐花园，她的心都快要碎了。”姑娘们的抱怨声传来，夏绿蒂不由停下脚步。
“有这样一位岳母，即便是彬格莱先生那样的好脾气，也会忍不住的。”夏绿蒂能听的出来，说话的是凯瑟琳，正打算走过去就听到卡洛琳说：“可是，凯瑟琳，你要知道，班纳特姐妹是多么的有福气。我不要达西先生或者彬格莱先生这样的，我只求有贝尔特先生这样的，就可以了。”
贝尔特先生？夏绿蒂在脑中回忆，好像听卢卡斯太太说过，班家的四女儿，那位喜欢和莉迪亚一起闯祸的凯蒂小姐，就是嫁给姓贝尔特的，听说他虽然没有两位姐夫那么富有，甚至远远赶不上班纳特先生那么富有，又是在伦敦做律师的，可是一年也有七八百镑的收入。比那位英俊潇洒却只会骗人的韦翰先生，踏实太多了。
“可是亲爱的妹妹，或许我们连夏绿蒂的好运气都没有。”凯瑟琳安抚着卡洛琳。没有钱又没有貌的小姐们，所唯一拥有的，只有受过的良好教育。
“我知道，亲爱的凯瑟琳，难道我要像妈妈说的一样，去彭伯里当家庭女教师吗？尽管达西夫人会是个很好的雇主，可是我，还是无法忍受。”卡洛琳咬住下唇说，那样的话，不知道班纳特太太会怎样的得意。
需要自己赚取钱财来养活自己，这对一位淑女来说，是莫大的侮辱。
“可是卡洛琳，我们有什么办法？爸爸妈妈拿不出多余的钱给我们做嫁妆，即便拿得出，不过一两千镑。”
“我不甘心，凯瑟琳，我不甘心，你知道吗？夏绿蒂要带上小威廉去伦敦，我想，或者，这是一个机会。”卡洛琳的眼闪闪发光，凯瑟琳惊叫一声：“卡洛琳，你怎么会想到去伦敦，而且，你的生活费谁出，爸爸妈妈是没有钱的，夏绿蒂一年也不过三百五十镑，也不过仅够花销。”
“我会去说服妈妈，请求她每年给我五十镑的。”卡洛琳的话又快又急，凯瑟琳看着妹妹闪闪发光的眼，用手捂住嘴。
“夏绿蒂，你在这站着做什么？”稍事休息后，卢卡斯太太起身打算去做晚饭，家里没有专门的厨子，今天又是女儿回来的大日子。卢卡斯太太决定亲自下厨给女儿做几道喜欢吃的菜以表达对女儿的欢迎。
夏绿蒂还没有回答卢卡斯太太的话，凯瑟琳和卡洛琳两人都冲了出来，看着夏绿蒂，凯瑟琳又羞又窘。卡洛琳既然已经决定，那就不会再反悔，反而伸手拉住夏绿蒂的手：“夏绿蒂，我恳求你答应我，带我去伦敦吧。你需要一个帮手，莎莉她不懂伦敦是什么样的。”
“卡洛琳，你疯了吗？你知道你在说什么，你这样的话，是在麻烦你姐姐。”卢卡斯太太惊呼出声，卡洛琳没有松开握住夏绿蒂的手：“我知道，夏绿蒂，你需要想一想，可是你雇女仆，也是需要花一笔钱的。”
“卡洛琳，你方才说莎莉不懂伦敦，那你懂伦敦吗？”夏绿蒂在短暂的惊讶后，已经开口问卡洛琳，卡洛琳先是惊讶，接着就说：“我不懂可以快速地学，我会学的很快，妈妈很想让我去做彭伯里的家庭女教师，可是夏绿蒂，我想，我和你一起去伦敦，也许，比去彭伯里更好。”
卢卡斯太太没想到女儿会把实话这么快就说出，看着夏绿蒂有些发窘地道：“夏绿蒂，我知道，你觉得这样的事不太体面，可是家里的情形你是知道的。凯瑟琳和卡洛琳，既长的不好，又没有你的好运气。也许，让卡洛琳出去做事，是个好主意。你要知道，彭伯里的女家庭教师，一年是五十镑。”
“妈妈。”卡洛琳不满地叫，接着依旧恳切地望着夏绿蒂：“夏绿蒂，我恳求你，我吃的不多，而且我会教小威廉很多东西。再过一两年，小威廉也就要请家庭教师，那么，为什么你不把这个机会给我呢？”
这样的恳切让夏绿蒂在短暂思考后答应了：“卡洛琳，我明白你的意思，我可以带你去伦敦，可是之前，你要答应我几件事。”
卡洛琳发出欢快地叫声，接着就点头：“当然，亲爱的夏绿蒂，我会答应的，别说几件，几十件我都会答应。”
“夏绿蒂，尽管卡洛琳是个稳重的姑娘，可是她从没去过那么远的地方，伦敦又是个大城市，亲爱的，你一定要看好她，不能让她出什么乱子。”尽管卡洛琳答应了夏绿蒂的要求，并且一再向卢卡斯太太保证，她会好好地听姐姐的话，绝不乱跑，可是卢卡斯太太还是那样忧心忡忡地叮嘱夏绿蒂。
作者有话要说：
☆、伦敦
那边的卡洛琳也在和朋友告别，虽然两位太太明争暗斗，但两家的小姐关系都还不错。自从姐妹们都嫁出去，能和玛丽谈谈的，也只有卡洛琳了。
此时玛丽泪汪汪地握着卡洛琳的手：“亲爱的卡洛琳，你走了，我还要和谁谈那些书本上的事，还有谁，可以和我一起做读书札记？”
在夏绿蒂看来，玛丽比起自己的妹妹还要生的出色点，但一来玛丽不爱打扮，永远都梳同样的发式，二来玛丽脸上，总有一种急不可耐的才女像，掩盖了她的青春年少，也让人很少把目光放在她身上。
不过比起自己的妹妹们来，玛丽要幸运多了。班纳特夫妇嫁出四个女儿之后，家里的经济大为改善，每年的进项也能节约不少，老夫妇起码还能活个二十年，还能为玛丽攒下一笔可观的钱财。当然，这也是班纳特先生慷慨大方答应每年资助夏绿蒂一百镑的原因。
“亲爱的玛丽，你的妹妹和舅舅也在伦敦，或许，你也可以和我们一起去。”卡洛琳的邀请立即让玛丽皱眉：“不，我去过一次伦敦，实在不喜欢那里的嘈杂，请你带着我最真挚的祝福上路。”
当然，卡洛琳笑的很开心，七月的英格兰气候舒适，沿途都可见绿草红花。卡洛琳是个很好的旅伴，这一点，夏绿蒂在这几天的相处中已经发现了。
她聪明而不自傲，唯二的缺点，一是长的比较平凡，二是缺乏一些自信。而这两点在夏绿蒂看来，并不是什么问题。名门淑女，对怎样打扮才会更好看，那是从小就掌握的技艺，而自信，在经历一些事情之后，也会自然产生。
伦敦，我每次离开都会怀念，但一到达这里，都会觉得想快速离开的城市，我终于再一次回来了。看着七十五年前的伦敦，夏绿蒂忍不住感叹。
现在的伦敦城依旧繁华，不过没有七十五年后那么杂乱，当然，这或许是因为夏绿蒂一行人不能从兰开斯特侯爵家惯用的那条路进伦敦的原因。
“原来，伦敦有这么多的人。”卡洛琳的眼闪闪发光。
“当然，亲爱的，伦敦，可是一座非常大的城市，而且，有无限可能。”夏绿蒂看着眼前的旅馆，眉头忍不住微微皱起，一先令一晚的旅馆也只能这样了。钱并不多，需要省着些花。
夏绿蒂挑剔地看着旅馆侍者白手套上的油渍，有些郁闷地想。莎莉已经先下了马车，把行李交给侍者提进去。
夏绿蒂抱着小威廉，身后跟着卡洛琳，这座稍微有点残破的旅馆，将在今后成为一个传说的起点。夏绿蒂抬眼看着旅馆的门头，自信满满地想。
“啊，姐姐，这套套房真大，足足是我卧室的两倍，还有这张床，我从没睡过这样宽的床。”和夏绿蒂的挑剔相比，卡洛琳可以称得上喜形于色，一进到房间，她就惊喜地喊出声。
当然，这里的陈设，比卢卡斯家还是要好一些。夏绿蒂还是快要离开家的时候才知道，卢卡斯家的境况糟糕到什么程度。
自从威廉爵士得封爵士，就再也懒得打理生意了。把所有的生意都交给一个代理人，这代理人交上的收入，从一千多镑慢慢减少，到了去年，根本就只有七百镑。
这让本来就境况糟糕的卢卡斯家，境况更加窘迫。不然卢卡斯太太也不会想到让卡洛琳前去彭伯里庄园做家庭女教师。
既然如此，夏绿蒂也不能和自己的母亲说卡洛琳的费用问题，毕竟她一个姑娘家，也花用不了多少。
现在，该去寻一套合适的房子，而不是住在旅馆里。夏绿蒂本打算让莎莉下去打听，可看着莎莉自从下车之后就缩手缩脚，小心翼翼打量着这周围一切。夏绿蒂就知道，靠莎莉是靠不住的，只有叮嘱卡洛琳和莎莉照看好小威廉，就去旅馆大厅寻找经理。
一般来说，每个旅馆大厅，都会有游历在这里，为客人们谋求方便的掮客。想着祖父曾经说过的话，夏绿蒂小心翼翼地绕开吵吵嚷嚷的人群，来到旅馆经理面前。
“你好，柯林斯太太，需要我效劳吗？”旅馆经理虽只见过夏绿蒂一次，但已经准确地记住了她的名字。
良好的开头就代表成功了一半，夏绿蒂努力让自己不去闻旅馆经理身上浓重的烟草味：“我想在天恩寺街找一套合适的房子，您知道，我和我的妹妹，不可能一直住在旅馆里。”
说到天恩寺街这个地名，夏绿蒂忍不住又开始郁闷，从没想到有一天会住在天恩寺街，这个集中了货栈和客栈的地方。可是一年三百五十镑看起来是很大一笔钱，要在伦敦这花花世界里寻找一套很好的房子，或许连租金都不够。
啊哈！旅馆经理发出一个鼻音，快活地叫道：“这件事，您来问我就是最恰当的，格尔，昨天你说，豪斯太太搬走的那套房子要价多少了？我没记错的话，这套房子有四个卧室，还有一间很大的书房，非常适合柯林斯太太一家。”
正在一张桌上看人家玩扑克的小伙子走过来：“要价六十五英镑，太太，如果您愿意，我可以带您去，只要五先令的跑腿费就可以。”
六十五镑？这个价格租下带四个卧室的房子，可想而知这房子未必很舒服，但就算是这个价格，此刻的夏绿蒂也付不起，她摇头道：“谢谢，我们只有三个人，要有三间卧室的房子就可以，兴许，两间卧室也就够了。”
实在不行，可以让小威廉在自己卧室里搭上一张床，这样不体面的事，夏绿蒂之前可怎么都不会去做，但是现在，顾不得那么多了。
格尔和旅馆经理交换了个眼神，对夏绿蒂分明没有原先这样热情，这个转变夏绿蒂能察觉出来，但此刻，每个便士都那么宝贵，更何况是几个先令？
又经过旅馆经理几次推荐，夏绿蒂看上一套五十镑的房子，就在天恩寺街街口，带着三个卧室。和格尔约定明天一早去看房子，如果合适就签下契约之后，夏绿蒂请旅馆经理给自己准备三份晚饭送上去，精疲力竭地回到套房。
小威廉乖乖地坐在窗口看着伦敦，听到夏绿蒂进门的声音就转头：“妈妈，我们以后会一直生活在伦敦吗？我听卡洛琳姨妈说，我要在这里长大，也许还要在这里上大学。”
“是的，我亲爱的，你会成为一个聪慧的孩子，一个不管在什么时候，都能给人力量的孩子。”这个孩子，算是夏绿蒂不多的安慰。小威廉点头。
旅馆伙计已经送来了晚饭，莎莉接过晚饭把刀叉摆好，几乎是赞叹地道：“啊，这厨师的手艺不错，我能闻到鲑鱼的香味。”
卡洛琳并不介意下厨做饭，这让夏绿蒂能摆脱莎莉那糟糕的厨艺，不过夏
