傲慢与偏见之伯爵夫人-第2章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那么，罗切斯特先生，我想，先听听您的意思！”眼看凯瑟琳夫人还在和菲利普争执，夏绿蒂果断开口打断他们的争执，凯瑟琳夫人的固执是出了名的。
凯瑟琳夫人有些惊讶地看着夏绿蒂，从来都没有，夏绿蒂从来都没有打断过自己的话，难道说，她是因为失去丈夫而伤心过度了？
“柯林斯太太，请允许我再次为您丈夫的去世表示哀痛，尼尔是跟随我超过二十年的老仆人，或者说，在我心里，他已经不仅是仆人这样！”菲利普的话让凯瑟琳夫人发出长长的一声，表示她的不满。
对贵族来说，这样的话就是大逆不道，夏绿蒂让面上露出惊讶神色。
“尼尔现在已经被送到郡上司法官那里，那么，柯林斯太太！”夏绿蒂已经打起精神，等待菲利普现在要说到最重要的那句话。
“柯林斯太太，我愿意为这件事，付出五千镑的补偿，以获得您的谅解，让老尼尔尽快从司法官那里出来。”
五千镑，这个数字超过夏绿蒂的设想，如果能有一年五厘的利息，那么一年就是二百五十镑的收入，这个收入已经能让自己带着孩子过的舒服一些。
“菲利普﹒罗切斯特先生，这笔钱实在是太多了，您要知道，柯林斯先生一年的收入，不过三百五十镑。”首先提出反对的，不出意外是凯瑟琳夫人。
“夫人，对我来说，柯林斯太太失去丈夫的悲伤，是无法用金钱弥补的。”菲利普眼睛眨都不眨地盯着夏绿蒂，等着她的回答。
这回答让凯瑟琳夫人十分不满，她紧抿住双唇看向夏绿蒂。夏绿蒂没想到最难应付的反而是这位夫人，而不是肇事者。是不是现在自己该装晕过去，这样的话，等自己醒来，这位先生已经留下一个满意的数字？
前门响了，莎莉跑出去看，接着回来：“太太，是威廉爵士来了。”父亲来的正好，夏绿蒂深吸一口气，努力让脸上的哀伤神色更重一些：“罗切斯特先生，您的好意我一直明白，可是此刻我心乱如麻，也许，您可以和我的父亲谈谈。”
罗切斯特先生深邃的双眼看着夏绿蒂，这让夏绿蒂有些微的发窘，是不是自己的真实想法已经被他看出来了？不过不管怎么说，自己此刻是刚刚失去丈夫被强烈的哀伤包围着的寡妇，心乱如麻才是最正常不过的事。
“夏绿蒂，我可怜的孩子，真是一件可怕的事！”久久等不到主人前去迎接，卢卡斯夫妇径自走了进来，看到夏绿蒂时卢卡斯太太的眼泪怎么都忍不住，张开双臂把女儿抱进怀里：“我可怜的夏绿蒂，现在，有我们在，什么事情都可以解决。”
“卢卡斯太太，很高兴见到您，可是，您能把柯林斯太太放开吗？我们正在谈事情！”凯瑟琳夫人从来都是那个受不了冷落的，此刻也如此。
威廉爵士正在脱帽对凯瑟琳夫人行礼，听到凯瑟琳夫人的话就对卢卡斯太太道：“亲爱的，我知道你一直都惦记着我们可怜的夏绿蒂，可是现在，凯瑟琳夫人既然有吩咐，那么，你还是先把她放开。”
卢卡斯太太向来唯丈夫的命是从，此刻也不例外，虽然放开了夏绿蒂，也被凯瑟琳夫人的威仪给吓到，但手还是握住女儿的手，这样能给她以慰藉。
这么看来，这对夫妻并不是不疼这个女儿，只是因为家里的财产太少，才会这样无能为力。夏绿蒂心里想着，低头看着脚面。
“既然如此，威廉爵士，刚才柯林斯太太已经说过，希望我和您谈谈这件事，那么，我们去书房谈谈如何？”在诡异的沉默之后，罗切斯特先生率先开口。
威廉爵士虽然没猜出罗切斯特先生的身份，但看到女儿的眼神时，威廉爵士点头：“很好，那么，夏绿蒂，我们能用下柯林斯先生的书房吗？”
当然可以，夏绿蒂请莎莉带威廉爵士去，凯瑟琳夫人想跟上，罗切斯特先生已经阻止她：“亲爱的夫人，我想，此时此刻，您需要的是安慰柯林斯太太，至于我，要和威廉爵士进行一场男人之间的谈话。”
“男人之间的谈话，是吗？罗切斯特先生，我一直认为，我可以被您当做长辈！”凯瑟琳夫人说话时候并没看向菲利普，而是看向威廉爵士：“我想，威廉爵士也很乐意让我参加你们的谈话！”
“是的，非常乐意，凯瑟琳夫人，但若有第三个人参加，需要谈话双方都赞成才是！”威廉爵士对凯瑟琳夫人深深鞠躬。
“那么，威廉爵士，请允许我反客为主，请往这边来。谢谢您，凯瑟琳夫人，我想，此刻柯林斯太太，更需要您的陪伴！”菲利普对凯瑟琳夫人微微鞠躬，就和威廉爵士往柯林斯先生的书房走去，这让凯瑟琳夫人的脸色更加难看。
“谢谢您，凯瑟琳夫人，如果没有您好心好意的陪伴，我想可怜的夏绿蒂，没办法支撑到我们到来。”既然这位夫人摆明了不满，为了不让自己遭受池鱼之殃，卢卡斯太太立即说出感激之情。
“柯林斯先生是位很好的牧师，他的离去让教区的众人都感到十分伤心。”既然卢卡斯太太这么客气，也算浇灭了凯瑟琳夫人的一点怒火。
“是的，夫人，我一直都说，夏绿蒂能嫁给柯林斯先生，是多么的有福气，可是现在，我的上帝，为什么要让这么可怕的事降临？”卢卡斯太太的眼泪又从眼眶里涌出。
“妈妈，我，我想，再回去躺一会儿。”既然凯瑟琳夫人不肯走，那夏绿蒂也只能借口自己需要休息了，毕竟她此刻是刚刚丧夫的寡妇。
“我可怜的夏绿蒂，发生这么可怕的事，你一定吓坏了，不过没关系，我们会陪着你。”卢卡斯太太虽然很想和凯瑟琳夫人继续攀谈两句，但疼女儿的心还是战了上风，对凯瑟琳夫人说声抱歉就陪着夏绿蒂上楼。
“不，妈妈，谢谢您，我现在已经好多了，不再需要嗅盐了。”脱离了凯瑟琳夫人，夏绿蒂也就不需要再装不舒服了，但卢卡斯太太还是紧紧握住她的手：“亲爱的夏绿蒂，你和小威廉该怎么办？”
威廉爵士的家产并不多，一年不到两千镑的收入还要养活那么一大家子人。不然的话，夏绿蒂不会被耽搁到二十五岁才费尽心机嫁给了柯林斯先生。
而现在，女儿是不得不养，可从哪来钱养，这是个问题。夏绿蒂垂下眼，等待着卢卡斯太太后面要说的话。
“亲爱的，班纳特先生也和我们一起来了，不过他住进了客栈，这个时候，我们需要他的帮助。”尽管觉得有些失体面，但卢卡斯太太还是把剩下的话说出。
作者有话要说：
☆、葬礼
“班，班纳特先生？”虽然和伊丽莎白是好友，但夏绿蒂更知道，班纳特先生是根本对邻居间这些事情不热心的人。而已逝的柯林斯先生，班纳特先生更是对他没半分好感。
那句话是怎么说来着，本以为夏绿蒂是个聪明人，可她答应嫁给柯林斯先生，暴露了她和别的女人一样蠢的事实。
夏绿蒂当初也深以为然，可现在卢卡斯太太话，让夏绿蒂知道，柯林斯先生，已经是夏绿蒂所能遇到，最好的储藏室了。
“亲爱的，我当然知道班纳特先生很不喜欢柯林斯先生，这件事，是你父亲去和他商量，当然，你父亲的意思是，如果班纳特先生被小威廉的遭遇所能打动，能够接济你们一二，这是最好不过的事。”
卢卡斯太太觉得和女儿提起家里的窘迫是一件非常没有体面的事，可事实摆在眼前。
“夏绿蒂，你最小的弟弟，怀特都已经十八了，你父亲正打算让他加入军队，以换取一份俸禄。”卢卡斯太太见女儿不说话，于是再次提醒她，卢卡斯家里的窘迫。
做小儿子已经很惨，可更惨的是家里原本就不富裕的小儿子。夏绿蒂共有三个弟弟，除了大弟弟，都没上过大学。而即便是做为卢卡斯家继承人的大弟弟，也要去谋一份牧师的职位，好在自己的父亲在世时候，能贴补家用。
“是的，妈妈，我知道。可是，我还是难免会感到难过。”现在，柯林斯先生的去世，会让这个家更进一步陷入困境。威廉爵士只有放下脸面去说服班纳特先生。
要知道班纳特先生可不是五个女儿嫁出四个那么简单，彬格莱先生和达西先生都是阔人。由他来接济夏绿蒂，可比卢卡斯家能拿出的钱多。
“妈妈，您不必安慰我，您和爸爸对我所做的一切，我很感激。”夏绿蒂的话让卢卡斯太太十分安慰，她抱住夏绿蒂：“可怜的孩子，原本我以为，你是最不需要我操心的一个。”
夏绿蒂靠在卢卡斯太太怀里，能感到她怀抱里传来的慰藉。这种慰藉能让夏绿蒂暂时平息下来。
门被怯怯地敲响，夏绿蒂直起身，小威廉的声音传来：“妈妈，您在里面吗？”
卢卡斯太太走上前打开门，看着面前的小威廉，十分欣喜地张开手臂：“亲爱的小威廉，你知道我是谁吗？”
“我知道您是外婆，外婆您好！”小威廉一本正经地给卢卡斯太太鞠躬。卢卡斯太太笑起来：“真是个好孩子。”
小威廉湛蓝的眼睛很像柯林斯先生，柯林斯先生也只有这一双眼睛好看。
夏绿蒂正要上去和儿子说话，莎莉已经走到门口：“太太，威廉爵士和罗切斯特先生已经谈完了，他们请您下去。”
“亲爱的，你愿意陪我一起下去吗？”夏绿蒂弯腰对儿子慈爱地说，小威廉点头，在前面引路。
“这孩子真是个很乖巧的孩子，夏绿蒂，我想，他将是你最大的安慰。”卢卡斯太太意有所指，夏绿蒂苍白的面容露出一丝笑容。
看见一行人走下来，菲利普上前对夏绿蒂鞠躬：“柯林斯太太，承蒙您父亲的允许，我们已经谈完了。再次对您失去丈夫，表示我最衷心的哀痛。”
“罗切斯特先生是位绅士，他愿意拿出年厘五分的价值五千镑的债券来补偿你和小威廉，并且表示，柯林斯先生葬礼的所有费用都由他支付。以及，你和小威廉搬离这里，返回卢家庄的旅费，都将由罗切斯特先生一人承担。”
这个条件，不得不说十分丰厚，而且解了夏绿蒂的燃眉之急。卢卡斯太太嘴巴已经张成O字，看着菲利普满眼都是亮光。
夏绿蒂担心她下一秒就要问出，菲利普有没有结婚这样的事，急忙对卢卡斯太太道：“妈妈，既然您方才说，班纳特先生已经到了，那么我想，该请他到这里来，我们一起商量着把柯林斯先生的葬礼给举办了。”
“是的，你说的对！”卢卡斯太太恋恋不舍地从菲利普脸上把眼移开，这位先生即便是单身，只怕也看不上自己那两个没出嫁的女儿。更何况，方才凯瑟琳夫人对这位先生的维护，已经让卢卡斯太太意识到，或许凯瑟琳夫人也想这位先生做个乘龙快婿。要和凯瑟琳夫人这样的贵妇人抢，给卢卡斯太太几个胆子都不够。
钱能解决的一切事，都不是问题，最重要的问题是没有钱。现在夏绿蒂再次意识到祖父说这话的意思。
葬礼的花销有人承担，那张五千英镑债券的转让书，也送到夏绿蒂的手里，威廉爵士亲自验证过，货真价实，从此以后，夏绿蒂母子每年能得到两百五十镑的收入。
再加上班纳特先生慷慨大方地提出，或者该说是在威廉爵士的请求下，每年补助夏绿蒂母子一百镑。夏绿蒂母子的生计问题，得到圆满解决。
剩下的就该是把柯林斯先生下葬，并且收拾行李，离开肯特郡，前往卢家庄，以便让下一位牧师住进这里。
看着柯林斯先生的棺木被黄土覆盖，听着隔壁教区的牧师在那里念着尘归尘土归土，夏绿蒂眼里忍不住有泪，却不是因为伤心，而是夏绿蒂觉得，自己的未来有无限可能，而不仅仅是带着孩子，教养他长大，等他继承浪搏恩。
“即便我从没见过你，可我还是要感谢你给我留下这么可爱的一个孩子。”几天的短短相处，让夏绿蒂喜欢上了小威廉，他是个教养很好的孩子，并不像柯林斯先生那样愚蠢。夏绿蒂说完这几句感恩的话，看着棺木完全消失在自己眼前。
柯林斯先生是带着夏绿蒂的结婚戒指下葬的，所有人都认为，这是夏绿蒂舍不得自己丈夫的表现，但只有夏绿蒂自己知道，既然原来那个夏绿蒂已经消失不见，就让他们夫妻在地下团圆吧。
“亲爱的，亲爱的夏绿蒂，看见你这么坚强，即便听起来不合时宜，我也想说，我很为你高兴。”说话的是伊丽莎白﹒达西夫人，已经是一个两岁孩子母亲的她，就像夏绿蒂猜想的那么美貌，或者该说，比夏绿蒂想象的更美。特别是那对美丽的眼睛，的确是从没见过的美丽。
“丽萃，谢谢你，非常感谢你和达西先生能来参加柯林斯先生的葬礼，更要感谢你在我心烦意乱的时候，没有追究我的冒昧。”夏绿蒂的话让伊丽莎白微微皱眉，接着就握住夏绿蒂的手：“亲爱的，你怎么可以这样说，我们是好朋友，你不记得吗？你曾经说过，我们要做一辈子的好朋友。”
夏绿蒂能听出来伊丽莎白话里的真挚情谊，对伊丽莎白绽开笑�
