龙王之暮-第6章
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他不愿去相信阿格拉所说——他确实用了领袖的身份来逃避，成为了一个职责的“奴隶”——是正确的。如果真是这样，那为什么他没能在这里的工作中忘却自我？
“到底是我哪里不对？”他高声抱怨道，一只巨大的绿色拳头无助地砸在另一只手的掌心中。
“我，”一阵悦耳的女声传来，“不知道那个问题的答案。也许我会吧，在某个时候。”
他转过身，震惊了。一个身材高挑纤细的身影站在几步开外。从她裹在身上的披风可以看出来是名女性，但是她的脸却笼罩在斗篷兜帽的阴影之中。萨尔没能认出她的声音，微微皱着眉头，心想这个陌生人可能是谁。
“也许我也会的，”他说道，头部前倾以示问候。“我是萨尔。”
“我知道。我是为你而来的。”她那音乐般的声音让人着迷。
他眨眨眼。“为我？为什么？你是谁？”
“这……很难解释，”她说道，抬起头，似乎是在听什么他听不到的东西。
“解释你的名字很难？”
“哦，那个……不是。是另外一项很困难。要知道……我有一个小任务要交给你，萨尔。”
他感到自己的开心要多过恼怒。“一个任务？是给大地之环办什么事么？”
“不，是给那些村民办事。”
“哪些村民？”
“在菲拉斯。那是一个挺小的营地，叫做”——她笑了，仿佛是在笑一个私人笑话——“梦者之眠。他们在经受苦难。大地的苦难，经年累月的古老树林的苦难，以及居住在附近的德鲁伊的苦难。和这个伤痕累累的世界上其他很多地方一样，那里的元素已经失去控制，而且如果不去做点什么的话，它们就要摧毁这座村子。只有一名萨满能够和元素交谈，安抚他们促成和谐。”
萨尔开心不起来了。他开始觉得这是一个笑话。而且他不喜欢这个笑话。
“那就让村中的萨满来做，”他说道，声音透着些许刻薄。
“那里没有萨满。村子太小了，只有德鲁伊，”陌生人简单的说道，好像这样就可以解释一切。
萨尔做了个深呼吸。她让他所做的实在是无关紧要。这种事情是一个见习萨满都可以做的。她为什么要为这样一个任务来找他，他不知道，也不在乎。
“自然有其他人能做得到的，”他说道，控制着自己的恼火，尝试去保持礼貌。万一这是大地之环给出的某种古怪测试，他可不想毫无征兆地爆发自己的怒火，不管这个游移不定的女子怎么样惹恼他。
她使劲地摇摇头，向她走去。“不，”她坚持道，似乎相当郑重其事。“没有其他人。没人像你一样。”
这可真荒谬。“你是谁，来给我分配这么一个任务？”
她的脸庞仍在阴影之中，但是她闪亮的双眼中藏着的笑，却是如此甜蜜，久久萦绕心头。她是个暗夜精灵么？“或许这样能够阐明。”
在他还没能回嘴之前，她就已经跃入空中——高空中，高到任何一个真正的精灵都无法企及的高度。她伸展双臂，脸庞面向空中，斗篷随之从身上落下。她的身体开始变化，快得眼睛都跟不上。在他认为的暗夜精灵所处的地方，现在则是一条巨龙俯视着他。她从容地拍打着翅膀，降落在地面上。
“我是伊瑟拉……觉醒者。”
萨尔大口喘着气向后退了一步。她知道伊瑟拉这个名字。曾经的她是沉睡者，翡翠梦境的守护者。但是现在，她已不再做梦。
看起来，最近的大灾变带来了许多变化。
“完成这件事，萨尔，”伊瑟拉说道。她的声音依然可人，不过在她的巨龙形态下显得更深沉洪亮。
他几乎要回答，好的，没问题。但是他忘不了自己最近的失败。的确，她所要求的似乎很无关紧要，但考虑到她的身份，他想这事情一定是至关重要的。而他并不确定现在的自己还能不能被委以这般重任。
“强大的伊瑟拉……我可以考虑一下这件事么？”
她看起来很失望。“我本希望你能说好的。”
“它……只是一个小营地，是吧？”
似乎她更加失望了。“是的。这是一个小营地，一项小任务。”
他的双颊因羞愧而发烫。“我还是得问：早上再来。我会给你一个答复。”
她叹了口气，一声充满悲哀的咆哮，她的口气如青草如晨雾般清新。然后觉醒者伊瑟拉点点头，往前跃去，几次翅膀的扇动之后她就消失不见了。
萨尔重重地坐在地上。
就在刚才，一名巨龙守护者让他去做点事，然后他告诉她明天再回来。他在想些什么？但是——
他抬起双手，使劲按住自己的太阳穴。本应迎刃而解的事情是如此的困难。他的脑袋不太清醒，而且似乎他的心也一样。他感到……迷失和优柔寡断。
自从昨晚和阿格拉的争执之后，萨尔绝大多数时间都自己一个人呆着。但现在，只有双月和群星陪着他坐下时，他知道他需要找到她。阿格拉是一个睿智而有远见的人，尽管最近他发现他经常对她所要说的感到不快。而且很显然，没有人支持的他无法做出一个决定，要不然适才他就能够立刻以是或不是来回答伟大的巨龙了。
他慢慢地站起身，走回小屋。
“双月有指导你么？”黑暗中，阿格拉轻声问道。萨尔本以为自己很轻的脚步声不会弄醒她，但显然他不该这么想。
“没有，”他说道。“但是……我这个萨满有点东西想问你。”他期待着对方讽刺的回复，但却听到她坐起来时皮毛发出的沙沙声。
阿格拉只说了这几个字，“我在听。”
他走过去，和阿格拉并肩坐在睡觉用的皮毛上。他轻声地对她讲述了适才的遭遇，她一直听着没有打断他，不过在听到一些重点时她睁大了双眼。
“这几乎……有些侮辱，”最后萨尔说道。“这是一个小任务。让我离开这里，离开这个继续我帮助的地方，只为了挽救菲拉斯的一个小村庄……”萨尔摇摇头。“我不知道这是一次测试，一个陷阱，还是别的什么。我一点都不明白。”
“你确定那是伊瑟拉？”
“它是一条巨大的绿龙，”萨尔厉声道，然后放低声音继续对话，“而且……我感觉到那是她。”
“是不是一次测试或是一个陷阱并不重要。这似乎是一个琐碎的任务也不重要。如果是伊瑟拉要求你去做点事情，你应该去的，萨尔。”
“但是我在这里帮助——”
阿格拉用自己的手盖住萨尔的手。“是不需要的。不是现在。你没法完成你需要提供的帮助。昨天你也看到了——我们都看到了。现在的你对任何人都没有好处。对大地之环也是，对部落也是，对我也是，而且对你肯定也是。”
萨尔面部有些扭曲，不过阿格拉的声音中并没有愤怒或是鄙视。确实，她的声音和她附在他手上的手掌一样，要比他能记住的一段时间以来都要温柔。
“高尔，吾爱，”她继续道，“去做这件事。去听从守护巨龙的要求，不要在意它到底是大事还是小事。去吧，带着你所学到的回来。”她揶揄般微笑道。“你在入门仪式中不是学到了很多么？”
萨尔回想起他在加拉达尔的入门仪式，那似乎已是很久之前的事情了。他回想起自己被要求穿上的朴素长袍，回想起自己得到的应该在一个萨满的骄傲和谦逊中找到平衡的提醒。
他想着拒绝一名守护巨龙的要求这一点的却很不谦逊。
萨尔深深吸入一口气，保持了一阵，然后缓缓将气呼出。
“我会去的，”他说道。
暮光神父对于红龙、蓝龙和绿龙这么快就逃跑感到些许失望。他本期待他们能够打一场漂亮点的战斗。不论如何，这使他的任务更加容易，也使那些遵从他每一道指令的教徒更为崇敬他。这一点很好，尽管它缺少了努力拼搏后获得胜利的美妙滋味。
他和女孩一起，眼看着巨龙飞离，有些形单影只，有些三五成群。现在留下来的，除了那些直接听命于他的龙之外，剩下的龙都死得差不多了。
他派遣自己的中尉前去召唤他的同伙。他们现在聚集在岬底，在寒冷中颤抖着。他们的面部如此不同，有兽人和巨魔的，人类和暗夜精灵的——不错，艾泽拉斯的众多种族——但同时，他们脸上全神贯注的崇拜看上去却是那么相似。
“于是，我们漫长的旅途，如果不算终结，至少也是到了一处我们可以歇息，集结力量，并且发展壮大。龙眠神殿曾经是团结一心的龙族那不可征服的实力象征。据说它由泰坦们亲手建造，并且在龙族眼中它是神圣不可侵犯的。今天，我们看到他们抛弃了它——包括守护巨龙其中之二。现在，只要我们选择这么做，它就是一直是我们的家。这一古老的权力之所，像一切事物一样，必须沦陷！”
数百人中爆发出一阵阵欢呼声。暮光神父高举双手，接接受着人群发出的敬仰。
“这个地方的破碎正好合适，”当欢悦的喊声逐渐消失时，他继续道。“即便是在我们的胜利时刻，事物的末日总是与我们同在。现在……让我们领取已经在我们面前倒下的一切，好让它服务于我们的使命。”
一直在空中盘旋的巨大暮光龙之一顺从地落地。她就像一只听话的宠物一样拜倒在他面前，淡紫色的肚子紧压在冰冷的石头上，好让他轻松爬到她的背上。他向前迈步，手中束缚着女孩的链条绷得很紧。他有些惊讶得转过身去。
女孩没有马上移动，她看着巨龙的眼神中交杂着厌恶和怜悯。
“现在，就是现在，亲爱的，”他说道，用和蔼的词句嘲弄着她。“你可不能犹豫。不过”——兜帽下的他得意地笑着——“我敢说你所期待的回家不是这个样子的，嗯？”
克莉苟萨，玛里苟斯的女儿，亚雷苟斯的姐姐，从那条暮光龙转而望向暮光神父，她蓝色的双眼轻蔑地眯起，保持她冰冷的沉默。
随着他们接近龙眠神殿，克莉苟萨注意到有什么别的东西也在朝着这个方向前进。在她的下方，是一架大得足以装下几十个人类的雪橇在雪地中穿行。白色的落雪麋鹿拉着它，很明显累得够呛。克莉苟萨眼见着其中一头鹿倒下。雪橇停了下来。四名暮光之锤的侍僧前行，为可悲的生物解开身上的扣子，又换上了另外一头麋鹿。他们拽着它的缰绳，带着筋疲力尽的生物蹒跚而行，远离它的同伴。当它再一次在雪地中倒下，哀求地抬起头时，一名侍僧做了个手势。几个兽人跳下他们骑乘的大黑狼。野兽服从地等待，眼睛一动不动的看着他们的主人。兽人下令之后，巨兽们合为一体，以迅雷之势扑向不幸的麋鹿。在麋鹿的挣扎中，它身下平滑的白雪被不断搅动，一瞬间就染满了鲜红的颜色。一阵野蛮的咆哮声中，麋鹿可怜的哀嚎被完全淹没。
克莉苟萨转过脸去。毫无疑问，这样的命运要比任由麋鹿冻死在这里更为仁慈，而且狼群确实需要食物。至少它们是无辜而且自然的生命。不像他们的主人。
她的注意力回到雪橇上。一片巨大的帆布裹住了雪橇顶部，只露出一个巨大的身影。这是克莉苟萨第一次见到它，而这身影有些特别——
“我亲爱的，好奇么？”暮光神父说道，他抬高自己的声音好让她能在胯下巨龙翅膀扇动的声响中听到。“很快一切就将揭晓。这是我们在这里的目的。你可以回想一下，我告诉过你：智者总会有另外的计划。”
他的声调让克莉苟萨感到害怕。暮光龙载着她稳稳地飞向龙眠神殿。她望过自己的肩头，看着下方的雪橇渐行渐远。如果它运载的是暮光之锤所谓的“额外计划”，她可不想知道那是什么。
暮光神父从龙背上滑落到龙眠神殿那镶嵌饰物的地面，四下沾满深红的龙血痕迹，还有稀稀拉拉的几块亮闪闪的碎片，这是联合宝珠仅有的留存。克莉苟萨冷冷地保持沉默，脚步跟随神父。
他把克莉苟萨的锁链交给一名侍僧。他们都知道如何操控这条母龙：只需用特殊的方式一拉，配上适当的强度，她就会感到剧痛。锁链也能防止她变身为巨龙形态——这可比一个人类女性要棘手得多。
“确保她保持安静，但是不要为了消遣而伤害她，”他附加道，巨魔侍僧看上去很失望。如果克莉苟萨受太多的折磨，她有可能就对痛苦不再敏感，而那是绝对不可以的。巨魔领着克莉苟萨走到一处支柱，将她推到地面上，然后站在那里等待他的神父给出下一步的指令。
暮光神父从他的斗篷下拿出一个小圆球，然后几乎是恭敬地将它放在染血的地面上。它立刻开始跳动，发出暗黑之光，仿佛它禁锢着一片翻腾的黑色迷雾。就好像小球小到无法容纳这么强大�
