三体3-第58章
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身就是一个高效防御屏障。来自外界的高速攻击体,如光拉,进入低光速
区域后其速度立刻大大超越光速,而按照相对论原理,它只能以低光速
行,剩余的巨大动能则转化为巨大的质量,攻击体首先进入低光速区的部
分质量急剧增大,速度则瞬间骤降,而仍在原光速区的后面部分将以原光
速高速撞击到前部,这一效应将彻底摧毁攻击体。据计算,即使用强互作
用力材料制造的像水滴那样的超坚固物体,在通过黑域边界时也将被完
全粉碎。所以,人们把黑域称为宇宙保险拒。
黑域计划还有一个好处,在三个选择中,只有它能使人类免除太空中
的颠沛流离,长久生活在熟悉的地球世界。
但地球文明将为此付出巨大的代价,太阳系将与宇宙的其余部分
完全隔绝,相当于人类把自己置身的宇宙直径从一百六十亿光年缩小至
五十个天文单位。在光速为每秒16。7千米的世界里生活是什么样子现在
还不得而知,但可以肯定的是,那个世界中的电子计算机和量子计算机只
能以极低的速度运行,人类可能退回到低技术社会,这是比智子更强的技
术锁死。所以,黑域安全声明除了自我隔绝外,还有技术自残的一面。这
也就意味着人类将永远没有力量飞出自造的低光速陷阱了。
三、光速飞船计划
曲率驱动技术在理论上未知,但实现难度明显低于黑域技术。
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光速飞船几乎无法为地球丈明提供任何安全保障,这一技术只能用
于星际逃亡。这是三个选择中未知因素最多的一个,即使实现,进入茫茫
外太空的人类前途也凶险莫测。同时,由于逃亡主义的危险性,这一计划
的实现在政治上充满障碍和陷阱。
但注定有一部分人迷恋光速飞船,原因在生存之外。
对于广播纪元的人类,明智的做法是三个计划同时进行。
程心来到星环公司的总部,这是她第一次到这鲜,以前她从不参与
公司的事务。在潜意识中,她总认为这笔巨大的财富不属于自己,似乎也
不属于云天明,他们拥有的是那颗恒星,而恒星带来的财富则属于社会。
但现在,星环公司也许能够实现她的理想。
公司总部占据了一整棵巨树,最大的特色是所有的建筑都是全透明
的,且建筑材料的折射率与空气相近,内部结构全部显现出来,可以看到
里面移动的人员和无数信息窗口,那一幢幢悬挂在空中的大楼像五光十
色的透明蚁穴。
在树顶的会议室里,程心见到了星环公司的大部分高管。他们都很
年轻,思想锐利,活力四射,他们大都是第一次见到程心,毫不掩饰对她的
尊敬和爱戴。
直到见面会结束,宽敞的会议室里只剩程心和AA两人时,她们才谈
起公司的未来。现在,云天明的情报及其解读结果仍然处于保密状态,为
了云天明的安全,舰队国际和联合国计划通过另一种方式向国际社会逐
步公布解读结果,试图让它看起来像是人类世界的研究成果。这中间,还
需要做一些有意误人歧途的研究来加以掩饰。
程心已经适应了脚下透明的地板,不再有恐高的感觉。会议室里飘
浮着几个宽大的信息窗口,显示着星环公司在地球轨道上几处在建项目
的实时图像,其中之一就是那个位于同步轨道上的巨型十字架。云天明
出现后。公众对奇迹的幻想渐渐消失,随着掩体工程的启动,世界上的宗
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教氛围很快淡下去,教会的投资中止了,那个十字架成了烂尾工程,现在
正在拆除,只剩下一个“一”字,看上去倒是更加意味深长。
“我不喜欢黑域。”AA说,“我觉得那应该叫黑墓,自掘坟墓。”
程心透过地板,看着下面的城市说:“我不这样想,在我的那个时代
地球与宇宙就是隔绝的,人们都在地上生活,一生都很少向星空看几眼;
再向前的时代更是那样,之前的人们已经这样过了五千年的日子,你不能
说就不是生活。其实现在太阳系基本也是与宇宙隔绝的,真正在外太
空的,也就那两艘飞船上的一千多人。”
“可我感觉,与星空隔开,梦就没有了。”
“怎么会呢?古代也有幸福和快乐,那时的梦也不比现在少。再说,
在黑域中星空还是能看见的,只不过,唉,谁知是什么样子……,其实,从个
人来说,我也不喜欢黑域。”
“我知道你不喜欢。”
“我喜欢光速飞船。”
“我们都喜欢光速飞船,星环公司应该造光速飞船!”
“我以为你不同意的,这要进行大量的基础研究。”
“你以为我只是个商人,不错,我是,董事会也是,我们都追求利益最
大化,但这与光速飞船不矛盾。从政治上考虑,政府肯定会把主要力量投
入到掩体工程和黑域上,光速飞船是留给企业的机会……我们努力参与
掩体工程,用其利润的一部分研究光速飞船。”
“AA,我是这样想:关于基础研究,曲率驱动与黑域在基础理论部分
可能是重合的,我们等着政府和世界科学院做完这一部分,然后自己再向
曲率驱动方向发展。”
“对,从现在开始,我们应该着手建立星环科学院了。应该开始招募
科学家,他们中间迷恋光速飞船的人很多,但在国家和国际项目中找不到
太多的机会……”
AA的话被突然涌出的大量信息窗口打断了,各种尺寸的窗口从所有
方向涌现。像彩色的雪崩,很快埋住了原有的几个显示太空工程实时画面
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的大窗口。人们把这这种现象称为“窗口雪崩”,它的出现意味着突发的重
大事件。但这种突发的信息洪水往往使人在震惊中很长时间不知所措,
反而搞不清到底发生了什么——程心和AA现在就处于这种状态,她们看
到那些窗口中大多充满了复杂的文字和动态图像,能够很快看清内容的
只有那些纯图像窗口。程心在一个窗口中看到了几张仰望的面孔,然后
镜头飞快拉近,直到一双惊惧的大眼睛充满画面,她还听到一片嘈杂的尖
叫声……一个新出现的窗口稳定在最前方,画面中出现的是AA的秘书,
她从窗口中盯着程心和AA,一脸惊恐。
“不好啦!打击警报!”秘书喊道。
“具体怎么回事?”AA问。
“太阳系预警系统的第一个观测单元不是刚启动吗?马上就发现了
光粒!”
“在什么方向什么距离?”
“我不知道,我什么都不知道,我只知道……”
“是官方的警报吗?”程心冷静地问。
“哦,好像不是,但所有媒体都在疯传,肯定是真的!我们还是去发射
港逃命吧!”秘书说完,就从窗口中消失了。
程心和AA穿过密密麻麻的信息窗口来到会议厅的透明墙边,看到下
方的城市中乱象已经出现。空中的飞行车突然增多,交通变得混乱,所有
车辆都在拥挤中高速抢行。有一辆飞车撞到巨树建筑上,腾起一团火球、
接着,城市中又有两处出现火焰和烟柱……
AA挑出几个信息窗口仔细察看,程心则联系IDC的委员,他们的电
话大多占线。程心只联系上了两个委员,其中一位与他们一样不知情,另
一位PDC的官员则告诉程心,可以确认太阳系预警系统的一号观测单元
确实观测到了重大异常情况,但具体内容他也不知道。他还确认舰队国
际和联合国都没有发出正式的黑暗森林打击警报,但他并不乐观。
“官方没发警报有两种可能,一是真的没事,二是光粒已经太近,没必
要再发了。”这位PDC官员说。
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AA从信息窗口中只得到一条确定信息:光粒沿黄道面以光速袭来,
至于方向和目前与太阳的距离说法各异,对击中太阳时间的说法更是差
异极大,有的说还有一个月的时间,有的说只剩几个小时了。
“我们去‘星环,号。”AA说。
“还来得及吗?”
“星环”号是星环公司的一艘商务飞船,现在停泊在地球同步轨道的
公司太空基地。如果警报为真,目前唯一的逃生希望是乘飞船飞向木星,
当光粒击中大阳时在木星的背阳面躲过大爆发。现在正值四百天一遇的
木星冲日,以行星际飞船的速度,从地球飞到木星约需二十五至三十天,
正好是AA刚看到的对剩余时间最长的一种预估,但这个信息极不可靠,
因为刚开始建设的太阳系预警系统不可能提供那么长的预警时间。
“那总得做点什么,不能在这里等死!”从说着,拉起程心跑出了会
议大厅。外面就是树顶的停车场,她们钻进了一辆飞行车。AA想起什么
又下了车,几分钟后她回来了,拎着一个琴盒似的长条箱,她把箱子中的
东西取出来,把箱子扔在车外。程心认识那东西,虽然它现在发射的是激
光而不是子弹,那是尸支步枪。
“你拿这个干什么?”程心问。
“发射港一定挤破了头,谁知道会发生什么。”AA说着,把步枪扔到后
座上,发动了飞行车。
现在每座城市都有一个太空发射港,主要作为太空穿梭机的起飞场,
就像古代的机场一样。
飞行车向着发射港方向飞去,汇入一条浩浩荡荡的空中车流。这飞
蝗群一般的车辆都是飞向发射港的,车流在地而投下了一条流动的影子,
仿佛是城市流淌而出的血液。
在前方目的地的方向,出现了十几根直插蓝天的白线,那是太空穿梭
机的尾迹,它们升上高空,然后都折向东方,消失在天空深处。新的白线
还在不断从地面升起,向空中延长,每条自线的头部都有一个火团,光度
看上去比太阳还亮,那是穿梭机聚变发动的光焰。
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程心从车内的信息窗口中看到一幅实时画面’,是从太空中的近地轨
道拍摄的。她看到无数条上升的白线在揭色的大陆上出现,不断延长,不
断增多加密,仿地球正长出白发,白线头部的小火团像一大片浮向太空
的萤火虫——这是人类从地球最大规模的一次集体逃离。
到达发射港上空时,可以看到下面排列着一大片太空穿梭机,大约有
一百多架,在远处的巨型机库中仍不断地有穿梭机被移出来。空天飞机
早已淘汰,现在的太空穿梭机都是垂直起飞。与程心在太空电梯的终端
站港口看到的形状各异的太空艇不同,穿梭机都是规则的流线型,带有三
至四片尾翼,它们现在零乱地竖立在发射港的停泊区,像一片钢铁植物的
丛林。
AA在车上已经通知机库,把星环公司的一架穿梭机移到停泊区。她
很快从空中找到了那架穿梭机,驾驶飞行车降落到它旁边。
程心看到周围停满了大小不一的穿梭机,小的只有几米高,看上去
像一枚放大的炮弹,很难想象这样小的飞行器竟然能够飞出地球的引力
深井进人太空。也有许多大型穿梭机,有的像古代大型民航客机那样大。
星环公司的这架穿梭机属于中小型,高有十米左右,通体被金属镜面覆
盖,让人想到水滴。穿梭机用带轮的起落架着地,可随时被勤务车拖向发
射点。一阵轰鸣声从远处的发射区传来,很奇怪,竟让程心想起默斯肯大
旋涡的声音。地面颤动起来,让她感到小腿发麻,一团强光自发射区亮起,
一架尾部拖着光焰的穿梭机腾空而起,很快消失在高空,于是那伸向高空
的尾迹又增加了一条。大团的白雾涌了过来,带着奇怪的焦味,这些雾气
并非来自穿梭机的发动机,而是发射台下的冷却池中蒸发的冷却水。一
切都笼罩在潮湿闷热的蒸汽中,让人更加焦躁不安。
在她们即将沿着一架细长的舷梯登上穿梭机之际,程心在渐渐消散
的气雾中看到了一群孩子。他们就聚在不远处,看上去都是十岁以下的
小学生,全穿着整洁漂亮的校服,有一位年轻女教师领着他们,她的长发
被气浪吹起,正站在那里四下张望,一副茫然无助的样子。
“能稍等等吗?”程心问。
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AA看了看那群孩子,知道程心要干什么,“你去吧,我们要等发射位,
队排得长着呢。”
原则上太空穿梭机可以在任何平坦的场地起飞,但为了防止聚