梨园生活手册-我要成角儿-第4章
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“你才扒台沿儿呢，我那是被迫挤到那儿去的。”经他这一调侃，秀绒有些不好意思了。
“天寒地冻的，您怎地跑到这儿来了，不回家啊？”莲昇好奇地问道。
“我无家可归了！”秀绒的声音沉了下去。
莲昇看了她一眼，跟着也低了头，不再问了。
俩人同时望着大海，远处的海鸥时远时近，过往的船只发出阵阵低鸣。
半晌，莲昇问她道“您有什么打算吗？”
“我只想去死！”秀绒回答。
“我这里有一个比死稍强一点儿的活法，您愿意不？”
秀绒将目光从远处收回，深深地凝视着他。
他着着大海说：“这碗饭不好吃，我师父常说，吃得好是戏饭，吃不好就是气饭，我不知道您家里到底发生了什么，但只要我看见了，就不能让您去死，我不能让您像我兄弟那样儿……”
秀绒心中蓦然一动：竟然有人在意自己的生与死。
“您是大小姐，您要是不愿意……”
“愿意！”秀绒生怕他反悔，抢着截了他的话。
“我要唱戏，我要成角儿！”秀绒坚定地又说了一遍。
秀绒她自己要唱戏，可金师父这边却不太愿意教她。
在天后宫戏台的后台，莲昇把秀绒想进戏班的事儿跟他说了。
金师父正吸着水烟袋，听他一说，抬起眼皮：“她哪儿人啊，干什么的？”
莲昇如实说是所城里筱家大小姐。
金师父咳嗽了一声，莲昇赶紧给他接痰盂，金师父把痰吐了，哼了一声：“大小姐？大小姐是进戏园子听戏的主儿，没听说过进戏班子唱戏的。你告诉她去，咱鸣春社供不起这座娘娘，让她另谋高就吧。”
莲昇还想再进一步说说，但看着师父已经闭上了眼睛，就不敢贸然再上前说话了，退了出来。
在后台外面的空地上，戏班的孩子们在练功，拿大顶的拿大顶，耗腿的耗腿，大家虽然对这个突如其来的女娃娃感到好奇，但是谁也没空去搭理她，她就在院中央站着，形容尴尬。
莲昇耷拉着个脑袋走了出来，冲她一摊手，说：“您还是走吧，师父说，这不是您该待的地方儿。”
正说着，掌事儿老刘头冷不防地照着他后背就是一戒方，他猝不及防，向前栽了一跟头，要不是秀绒伸手扶住了，他就趴地上了。
吓得秀绒赶紧问他要不要紧。他疼得直抽抽，但是嘴里仍说不妨事，挥着手让她快走。
他背后的那个老刘头，眉毛粗直，还倒竖着，脸上干瘦干瘦的，骨头支楞着皮肉，看着快要突出来了，真叫人替他捏把汗。眼睛一瞪，戒方一挥，凶得很！莲昇不再理秀绒了，他开始搬“朝天蹬”。只见他将左腿提起，腰部提气，然后用左手托住脚后跟将左腿往上搬直，右手拉开山膀亮相。
这一整套动作在小秀绒的眼中一气呵成，漂亮极了！好看得秀绒直想拍巴掌，但是老刘头却很不满意。他照着莲昇的右腿，就是一板子，喝道：“抖什么！稳着点儿！”
此时正“金鸡独立”的莲昇，本来就站不稳，这猝不及防的一击，捱不住，整个人摔了个狗啃泥。这次，秀绒没敢去扶。
只见那莲昇刚一摔倒，立马就爬起来了，前后时间不过三秒，他似乎是铁打的，不怕疼。
老刘头的一双老脸，面无表情，就听他从干裂的嘴唇里吐出俩字：“再来！”
这时金师父走了出来，大家纷纷停止练功，双手叉腰，恭恭敬敬齐声说：“师父好！”
眼前的这位被众人称为师父的人，名叫金富仙，工老生，富连成第三科“富”字科毕业。出科没多久，倒仓，嗓子就此倒了，不能再唱。于是他开班办学，开始了教习生涯。秀绒见此人面向倒很和善，不像老刘头那么瘦，干瘪干瘪地瘦，他头带瓜皮帽，留着辫子，脸盘似银盆，很富态，两条眉毛粗粗的横着，不凶，很和善，身穿长袍马褂棉坎肩。不像是班主，倒像是位乐善好施的善长人翁。
他走到秀绒的面前，特意弯下腰，很和蔼地对秀绒说：“大小姐，你还是回家去吧，你在我们这儿不合适。”
他的声音柔和而低沉，令秀绒想起了自己的父亲。
秀绒并不害怕，给他请了蹲安，然后大大方方地盯着他的眼睛说：“我没有家了，请您收留我吧！”
金富仙又说：“你要知道，我们这里是戏班，不是收容所，你还是去广仁堂吧。”广仁堂是芝福城在清光绪十八年成立的一座救济机构，专门收容无家可归、贫病交加的老人、孩子、妓/女等。
秀绒摇摇头说，我不要去那里，去那里我还不如去死。
金富仙没办法了，直起腰板背起手，故意狠下心肠说：“你看看，我们这里学戏的都是男孩儿，哪有女孩子学戏的，你在我们这儿不合适！”
秀绒没话了，垂下了眼皮。是啊，那个时候只要唱戏的都是男子，哪有女子抛头露面学戏的？戏曲史上纵然有孟小冬、雪艳琴、章遏云等坤角女伶人的出现，但那都是之后的事情了，在秀绒小时候，这些人都还不知道正在哪儿猫着呢！
金富仙自觉把秀绒的志气给灭下去了，有些得意地接着说：“诺诺，刚才你在院里头站着也看见了，我们学戏的可苦了啊，七年科班等于十年大狱啊，就你那小身板，啧啧……”
金富仙仍旧滔滔不绝地说着，言语里处处透着瞧不起。
秀绒打小最讨厌的事情，就是被人瞧不起。如果说之前她还有所犹豫，金富仙最后的这段话可就深深地刺激到她了。她狠狠瞪了金富山一眼，跑到墙边上，双腿蹬墙，双手支地，脖颈一抬，耗上顶了。她虽说是初学，但模仿能力极强，一上腿，就有模有样。
“呦呵，还卯①上了！成，真成，戏班就怕你不卯上，耗着吧！”秀绒的这一举动，也彻底激怒了金富仙，最起码让他有些下不来台，他气呼呼地进屋了。
满场上的孩子们，都停止了练功，他们没看过这热闹。最后还是老刘头厉害，把戒方拍得啪啪直响：“看什么看！练功！”
大家不敢怠慢，又都开始哼哈练起来了。
莲昇趁着空挡，跑到秀绒面前，劝她道：“您快下来吧，哪能置这个气，您这是在玩命呢！”
秀绒咬着牙说，“我连命都不想要了，我还怕玩儿嘛！是你提议让我进戏班的，之前你并没告诉我师父不收我，我要是知道师父不收，我早就跳海了，是你把我骗到这里的，你得负责任！”
莲昇看着眼前如此之倔的小丫头，不禁也觉得可爱，料想着她也坚持不了多久，于是便说：“来，我跟您一起耗！”说完把自己的腿也搁墙上去了，俩人一起耗了起来。
老刘头见状就说：“嘿，都卯上了！行，你俩就耗着吧！”一边说，一边朝着秀绒的胳膊肘就是一戒尺，她雪白的腕子上，登时一道红印：“用力，别抖！”秀绒疼得直嘶哈，可就一声不吭。
老刘头看着她憋得通红的小脸蛋，心里有些意外。
风吹落香顶上的一撮灰，十分钟过去了，秀绒感觉像是过了仨月似的。秋风萧瑟的天气里，她豆大的汗滴，落在面前的泥土里。
莲昇悄声跟她说，下来吧，您初耗，吃不住的。
秀绒摇头。
半截香烧完了，秀绒觉得头昏眼花，眼冒金星，她用脚尖使劲抵着墙，让自己不至于倒下去。
正当她拼命跟墙较劲儿的时候，小腿肚上又猛地挨了一下：“伸直，别打弯儿！”她一哆嗦，仿佛从梦中惊醒。
莲昇心里不落忍，悄声对她说：“跟师父讨个饶，我陪您去！”
秀绒咬着嘴唇，摇了摇头。
一炷香烧完了，没把秀绒耗倒，倒是把金富山耗出来了。莲昇一见金富山出来了，赶紧下了顶，跑到金富山跪下，求他道：“好师父，您就收了秀绒吧，求您了！”
老刘头走到金富山面前，悄悄伸了个大拇指。
金富山说，你下来吧。
秀绒不语，鼻血留了出来，落在泥土里，清新又鲜艳。
金富山说，我收留你了，下来吧！
秀绒听闻，心里一震，想要下来，可身子已经僵直在墙上，不听她使唤了。
莲昇赶忙了喊了一声：“别动，我们来帮你！”
话音刚落，三四个学戏的孩子，把着她的腰，慢慢将她从墙上“搬下来”，并纷纷提醒她说，慢慢直腰，慢慢直。
秀绒已经直不起腰来了，她觉得弓着最舒服。
后来莲昇就常开她玩笑，说她是“天生腰软”，练把子②吃亏！
秀绒就问他，那怎么办。
莲昇说：往死里练！
秀绒跪在那里想要拜师，金富山摆手说，如今梨园行里还没有女子入科班一说，具体怎么弄，他还要去请示梨园公会。你就先在戏班帮忙吧。
听了这话，秀绒抹了一把鼻血，鲜血在她手背上泛起了一朵花，小秀绒笑了。
虽然还没有拜师的资格，但是能留在戏班，就已经算成功了。只要能留下，不愁学不成戏。
莲昇在一旁纠正说：“是有屁/股不愁挨打！”
秀绒一瞪眼：“都一样！”
莲昇立马低眉垂目地附和道：“都一样，一样！”
作为师父金富仙来说，他能收留秀绒，远远不是因为见她可怜所产生的那一点儿同情。照着老刘头的话说，但凡家里头能有口饭吃的，哪怕有个窝头呢，也不把孩子送戏班来啊。我们可怜，我们可怜的过来么！他愿意收下秀绒，实则是心里另有盘算。鸣春社里原有老生两名，小生一名，武生一名，花脸一名，丑一名，按照基本行当的划分，生旦净丑，独独缺了一个非常重要的旦角。金富仙见秀绒长相俊美、身材匀称，虽然还没有听过秀绒的嗓子，可据他多年教学的经验估计，秀绒将来即便不是青衣的料子，也十有八/九是个花旦胚子。那时的坤伶班刚刚兴起，也暂且看不出有多大的前景，可是金富仙隐隐就觉得，秀绒一定能练出来，戏班的将来得只着这个角儿。
女人对男人会产生一种天生的吸引力，科学上叫荷尔蒙，社会学上叫异性相吸，性/学上则叫Sex。
莲昇告诉秀绒，自古梨园行跟师父学戏的徒弟分三类，一类是手把徒弟，二类是科班徒弟，三类是私寓徒弟。科班徒弟就像是公办学堂，吃大锅饭的，大伙儿一锅炖，我会的玩意儿你也会，显不出你来；而私寓呢，又太不正经，真就把你当“戏子”了，那是相公堂子，不上讲，我们都瞧不起他们；最值钱得可就是这“手把徒弟”，明着看你是在伺候师父，做饭洗衣、洒扫庭院、端屎尿盆子，跟学戏沾不上边儿。其实呢，就你离着师父最近，师父平日里调弦吊嗓子，对镜练身段，都在你的眼皮子底下。只要稍加留心，学着的可都是绝活儿！
莲昇说秀绒，你就是这手把徒弟，你呀赚大发了！
从这以后，稀里糊涂变成“手把徒弟”秀绒就留在了鸣春社，开始了“跑江湖”的日子。
鸣春社在芝福城的演出结束了，戏班即将启程回北京。师兄弟们正里外忙着把行头收箱，将衣箱抬上马车。秀绒也夹杂其中帮着搬搬抬抬，马上就要离开这个带给她净是悲苦的家乡了，她的内心很愉悦，似乎没有一丝的不舍。
要说唯一让她放不下的，就是还在狱中的父亲，她几次想请莲昇陪她去看看父亲，跟怹老人家告个别。但是每次话到嘴边，都让她给咽回去了。她不想让戏班的人知道自己太多的家事，倒不是有什么丢人，只是太惨痛了，既然别人几句安慰的话，并不能抹去自己刻骨铭心的伤痛，那还是别提的好。
可这人生的事情，却是福祸难料。可能真应了那句戏词儿：“柳暗花明休啼笑，善果心花可自豪。”就在秀绒他们将要离开的当天早晨，给秀绒大大家看门的老张，气喘吁吁地跑到她的面前说：“四爷从牢里来信儿了！”
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①卯上：全力以赴
②把子：是演员的基本功之一。主要是为演员在武戏中表现打斗场面而学习和训练的技巧和套路。把子，是指刀、枪、剑、戟、棍、棒、锤、斧、鞭、锏、槊、叉等各种兵器。而空手对打，属于徒手把子，也在把子功内。不同的把子有不同的程式套路。只有学好这些程式套路，才能在舞台上进行默契的对打
作者有话要说：
☆、打戏（1）
这个消息，如同响雷一般，在秀绒的耳边炸开了！本来以为已经没有指望，再也不用去想的事情，竟然出现了转机，这大概就叫人生有希望吧。
戏班即将启程，她转身跟班主金富仙告假，请求能不能宽限半天，没料到金富仙倒是很爽快地就答应了。临走的时候，戏班的其
