酒国公子闹翻天(四戒公子之酒公子)-第3章

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　　看着两个姑娘家吃得开心，老掌柜也十分开心。

　　「这九仙酥可是我家少爷琢磨出来的，我们酒庄的老主顾没有一个不爱吃的，遇上逢年过节，都会派人提前订上几大盒。」

　　「哦，楚欢伯做的？还真看不出来，不过呢，点心好吃，名字也好听。」

　　东方盼儿想不到楚欢伯居然还会做点心。

　　「是啊，少爷对于酒庄上的事情一向都喜欢亲力亲为的。这九仙酥里面搀了少许酒糟，又放了花生、瓜子仁、芝麻等其它八种食材，故而少爷取名九仙酥，同样也是取了『酒仙』二字的谐音，意为酒仙在世也要爱不释手。」

　　老掌柜话语间透着几分骄傲与赞许，一看便知是楚家酒庄的老人。

　　东方盼儿点了点头，看来楚欢伯除了对酒痴迷，对任何与酒相关的东西也都十分着迷。

　　她四处打量着楚家酒庄不甚大的店面，古铜色的酸枝木架子上摆放着大大小小的酒坛。有些酒坛造型独特，如夏日河池中盛开的莲花，或是西母寿宴上的仙桃，几个双喜字造型的酒坛里装着陈年的女儿红，酒坛外用大红色的纸贴着酒名和酿酒的年月。

　　最上面一层上摆放的酒壶，怎么看也不像是东炽国出产的，无论是造型还是酒壶本身都十分奇特，细颈长身，没有壶把也没有壶嘴，根本不知道美酒该如何倒出。还有一两个根本就是透明的，如同通透的水晶杯般，将壶内的美酒看得一清二楚。

　　另有一些较大的坛子，则放在房间的角落里，一个堆着一个，屋子里飘荡着浓郁的酒香。

　　与大门口对通的则是通往后院的小门，隐约也能看到一些酒坛，想必后面也存放了许多美酒。

　　「老掌柜，店里的生意可还好？」东方盼儿看似随意地问着，酒架上造型奇特的酒壶上都染了灰尘，看样子已经摆放多时了。

　　「哎，还好。一些老主顾还在，生意还算不错，只是这几年少爷搜集了许多奇奇怪怪的酒回来，还说从很远的地方学了一种夷人的酿酒秘方，也不知道在酒坊里制了多少回，结果每一次制出来的酒都让人无法下咽，再加上少爷带回的异国美酒，无人问津压了许多银两，一时无法周转。所以……唉……」

　　虽然在楚家酒庄待了大半辈子，可是依旧主仆有别，少爷执意而为，他作为掌柜的也只好听命了。只是，眼看着楚家酒庄从兴盛走向衰败，心里总不是滋味。

　　「旺叔，你又在说我的坏话了。」

　　一道身影从后院走了进来，正是刚刚从酒坊出来的楚欢伯。

　　只见他脸上布满了汗珠，外衫随意披在肩头，雪白的中衣此刻已经汗湿，湿答答地黏裹在身上，白皙的胸膛和坚实的肌肉看得一清二楚。

　　东方盼儿忙侧过头来，可是一张小脸却微微泛红。

　　「郡主今日来找在下，可是有何要事？」楚欢伯接过旺叔递过来的方巾，擦去脸上的汗珠。

　　「郡……郡主？」旺叔瞪大眼睛，不敢相信面前这个可爱天真的小姑娘居然是郡主。

　　「好了，旺叔，别这么大惊小怪了，你看着铺子，我带着郡主四处走走。」

　　看到东方盼儿面露难色，此处又不是说话的地方，楚欢伯便自作主张带着她朝着后院走去。

　　「楚大哥，要不你先去换一件衣服吧！」东方盼儿红着脸，喃喃说道。

　　虽然夏末时分天气尚热，可是风儿却带着几分凉意，楚欢伯浑身皆是汗水，若是感染了风寒，可就不好了。

　　「也好。这上面的阁楼是我平时休憩所用，不知郡主是否介意到阁楼里坐坐？」

　　后院的阁楼地方不大，却也五脏倶全，一张小榻应该是楚欢伯平日休息所用，一张太师椅和一方长桌，应该是他翻查账目时所使。

　　墙角的衣柜里放着几件平日换洗的衣服，楚欢伯随手拿了一套，便走到绣着翠竹的屏风后，换下了衣衫。

　　可是他哪里料到，窗外的阳光正好落在屏风后，将他的一举一动全都勾画得清清楚楚。

　　「郡主……」站在一旁的翠桃红着脸提醒着郡主该避讳一些。

　　可是此刻的东方盼儿早已经半惊半呆，双眼一动不动地盯着屏风上的人影。

　　湿透的上衫搭在屏风上，楚欢伯虽然不似习武之人般壮硕，可是精壮的几块肌肉，隔着屏风却还是能看得一清二楚。

　　「郡主，你到底有何事，不妨直说。」屋子里太过寂静，让楚欢伯都不免有些尴尬。

　　他飞快地脱下裤子，却听到屏风外发出一声轻微的响声。

　　「郡主！」是翠桃的惊呼。

　　「郡主，你没事吧？」楚欢伯急忙套上裤子，从屏风后冲了出来。

　　只见翠桃正扶着东方盼儿，身后是歪倒在地的太师椅，东方盼儿小脸涨得通红，许是惊吓到了的缘故。

　　「这椅子的腿略有不平，刚刚忘了告诉郡主了，郡主没事吧？」

　　「没、没事。」东方盼儿只觉得一张脸如同火烧，她拚命地低着头，连说话的声音都小了许多。

　　天啊，她刚刚看到的，就是嬷嬷跟她说过的……那个吗？

　　糟了，嬷嬷说过，除了夫君之外，绝对绝对不能看其它男人的……那个。

　　哎，她不该好奇的，如今怎么办？她还未出阁，看到男人的那个，会不会眼睛红肿，痛如刀割，然后就此瞎掉？

　　「阁楼闷热，我带郡主四处逛逛吧！」

　　「好哇好哇！」东方盼儿此刻恨不得立刻离开，待楚欢伯穿好外衫立刻便拉着他下了楼。

　　「你带我看看你的酒坊吧！」昨日的事情，东方盼儿还不知道该如何开口，只好先搪塞楚欢伯，再想想该如何说才好。

　　「好。」楚欢伯带着东方盼儿穿过后院，绕过一道角门，到了一处僻静的院落。

　　「这本是我家大宅，不过后来家父家母先后离世，就剩下我一人，故而我便将它改成了酒坊，还与酒庄相通。工人制酒就在前院，我平日里或睡在后院，或睡在酒庄，倒也方便。

　　「喏，这间屋里存放的都是五年以上的白酒，那间里面是十年以上的陈酿。花园的银杏树下埋着女儿红，各种花儿的花瓣我都会命人拾回，洗干净，也可以酿成美酒。还有高粱酒放在前面几间屋子，我带郡主去看看。」

　　虽然看出东方盼儿一句都没听进去，楚欢伯也不揭穿她，只是引着她在院子里慢慢地走着。

　　「不用了，楚大哥，今日出宫，我是有事与你商量。翠桃，你先在前面等我。」

　　心里乱成一团也毫无头绪，东方盼儿干脆直接摊牌了。

　　「楚大哥，昨日的事情，我希望你不要……」

　　东方盼儿刚一开口，楚欢伯便笑了起来，「原来郡主是想说昨日之事，都是我一时忙昏了头，未向郡主道谢。」

　　「道谢？」东方盼儿有些不解。

　　「是啊。唉，枉我平日夸下海口，总说自己千杯不醉，却不料宫中的美酒果然与众不同。昨日与郡主痛饮一番，最后竟然醉到连自己如何回来的都不知道了，想必是郡主派人送我回来的，真是劳烦郡主了，欢伯在此多谢郡主。」

　　「呃，好说好说。」东方盼儿立刻眉开眼笑起来，楚欢伯说自己昨日宿醉，那不就是代表昨日什么事情都没发生嘛？既然他这样说，那就说明他不会将昨日的事情说出去。

　　心中的大石一落地，东方盼儿只觉得浑身都轻松了许多，也立刻恢复了好奇贪玩的本性。

　　「今日我出来找楚大哥，也是想看看楚大哥的酒庄是何模样。刚刚见楚大哥满头是汗，一定是去制酒了，不如楚大哥给我讲讲该如何制酒吧？」

　　「好啊，楚家制酒的方法是祖上传下的。首先，要备好酒曲。若是制菊花酒，则要在秋季采取上等菊花花瓣，蒸熟、晒干、碾成粉备用。其次，就是煮料了。

　　「酿酒原料可以是小麦、青稞、高粱等等。由老师傅选取适当的份量，煮成半分熟，然后，将煮后的原料放凉后加入酒曲拌匀，趁热放入发酵缸，加盖发酵二到三天，当有酒味溢出后，再静置半个月左右，即可有酒香味或酒液出现。

　　「最后，便是蒸酒了。在锅中加入适量水和备料，放上竹笼，加盖后将锅内水煮沸并使笼内有水气溢出，加入发酵完全的酒料，再用竹管引流。」

　　「这样便可以了？」东方盼儿从来没听过制酒的步骤，一双大眼睛眨都不眨，生怕错过一句。

　　「最后也是最关键的步骤，一般都由有多年经验的老师傅完成。在蒸酒期间，老师傅要定时品酒，区别酒质，度数高的酒和度数低的酒分开存放，密封就可以了。虽然听我说起来如此简单，可是真正做起来，却是不容易的。否则，我跟夷人讨来的酒方，早就成功了。」

　　「夷人的酒方？」

　　「是啊，我几年前出海，曾品尝过夷人酿造的美酒，不似我国的酒口味单一，而是由多种食材共酿而成，颜色或红或青，十分漂亮。可惜，我至今还未研究明白，无法给郡主品尝。」

　　「哦，真是有趣。那到底该如何制，说来听听，也许我能帮得上忙呢！」

　　楚欢伯自然不敢奢望东方盼儿能真的帮上忙，可是这却是第一次有人愿意听他说夷人的酒方，他心中不免感动，只觉得终于出现一个懂得他的人。

　　「好，既然郡主愿意听，欢伯就细细讲来。」

　　两人坐在楚家的小花园里，你一言我一语，一直聊到太阳西沈，还意犹未尽。

　　若不是翠桃再次催促郡主回宫，东方盼儿还真的想再多待一会儿。

　　「楚大哥，我相信，按照你说的方法必定能制出美酒佳酿，等下次出宫，我帮你一起制酒，定能成功的。」

　　东方盼儿双眼闪着兴奋的光芒，光是听楚欢伯说就觉得十分好玩了，若是真的去做，肯定更加有趣。

　　「多谢郡主。只可惜，现在酒庄资金周转不灵，我已无力购买原料，只盼着能有客人出大手笔，将我购置回的夷人佳酿购买回去，好有足够的资金运作。否则，连酒庄都难以维持下去了，唉……」

　　当年楚家酒庄何等风光，如今竟然要败落在自己手中，楚欢伯不由也对自己的执着感到后悔。若不是他执意要引进域外美酒，楚家酒庄一定不会是现在这般样子。

　　人皆道他是酒痴一个，却不知他心中的愁苦。

　　「楚大哥，你放心，车到山前必有路，一定会有办法的。」

　　东方盼儿留下一句隐讳莫深的话，便带着翠桃一蹦一跳地回了宫。

　　***

　　两人刚一进宫门，便看到等候已久的、在皇上身边伺候的小太监小喜。

　　「小喜，你怎么在这儿？」东方盼儿心里大呼不妙，莫不是皇帝哥哥知道她私自出了宫？

　　「郡主，皇上已等候多时了，快跟奴才过去吧！」小喜哭丧的脸终于露出了一丝喜色。要知道，皇上主子已经从早膳等到晚膳了，若是郡主还不回来，不知道要出多大的事儿呢！

　　虽然心中忐忑，可是一看到皇帝哥哥，东方盼儿还是露出了甜死人不偿命的笑容。

　　「皇帝哥哥，您找盼儿？」圆润的小手上前拉住明黄色的袖口，像小时候般撒着娇。

　　果然，一看到东方盼儿笑盈盈的小脸，东方显便立刻没了脾气。

　　「怎么，今日又淘气了，出宫也不跟朕说一声。」

　　「哎呀，皇帝哥哥，你那么忙，一早便要上朝，下朝了还要批阅奏折，还要陪伴愉妃嫂嫂，盼儿哪里敢去烦你啊？反正有翠桃陪着我，我就自己出去玩玩嘛！你看，盼儿这不是好端端的回来了吗？」东方盼儿见招数奏效，笑得更加灿烂了。

　　「哦，那你今日去了哪里，不妨跟朕说说。」

　　「嗯，盼儿今日去了一个酒庄。哇，皇帝哥哥，你不知道，原来平日咱们喝的酒制作起来实为不易呢！而且，他懂得好多啊，还尝过域外美酒。」

　　「哦，万爱卿去过很多地方，见识自然多些。」得知东方盼儿出了宫，东方显第一个便让人去了万府。得知万征一早也出了府，故而猜测定是这二人约好不知去哪里玩耍了。

　　东方盼儿正讲在兴头上，根本没注意听皇上的话。

　　「皇帝哥哥，除了您，盼儿从未佩服过其它人，如今，盼儿也开始佩服他了。你知道吗，他还向夷人讨要了酿酒的方子，自己准备酿制呢！」

　　「是吗，那到时候朕必定要向他讨要一杯。」看到东方盼儿如此喜欢万征，东方显也不由地高兴起来。

　　「好啊，到时候我向他要一坛最好的美酒，献给皇帝哥哥。」楚欢伯为人大方，一定会同意的。

　　「哦，看来盼儿跟他已经很熟了。」当初