长河落日-第22章
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政宗周围的守卫紧张起来。“来者何人？不说清楚，杀无赦！”他们齐刷刷举起了长枪。
“住口！”两名武士愤怒地大喊，“我们乃是昨天奋战于纪州口的神保出羽守的家臣，不与你们这些人说废话，有要事直接禀与陆奥守！闪开！”
“你们乃是神保出羽守的家臣？”
“正是。虽说主公俸禄只有一万石，但对于昨日伊达的血腥之举，我们岂能就此罢休？我等乃是前来交涉的！”
听到他们乱喊，政宗马前的侍卫不由得面面相觑。前一日混战之际，三万伊达士众和松平忠辉的越后军一起，最后到达前线，从神保出羽守背后发动了进攻。此时，神保出羽守正一心一意要击溃大坂的明石军，毫无防备，几乎全军覆灭。
神保出羽守的俸禄只一万石，士众总数顶多不过四百人。他们若因抵挡不住明石军的进攻而溃退，也就罢了。但就在他们一心一意与敌作战之时，政宗竟在其背后下令：“把两支人马统统灭掉！”眨眼间，神保出羽守的队伍便消失了。无论有何怨仇，政宗的命令未免过于阴狠，就连马前的侍卫也大为不解。但此刻，众人本以为已全军覆没的神保军，竟留有活口，还找来算账了！
“好，武士之间要论武士之道，你们既是神保家臣，就帮你们通报一声。你们叫什么名字？”
一人道：“上村河内和高田六左卫门。”
“稍候！”伊达队伍停了下来，两个武士才长出了一口气。
“上村，他好像要见我们呢。”
“这是当然。当时战场上再怎么混乱，可那样自相残杀，休想蒙混过去。哼，他们是不是睡过了头，当时还未清醒呢！”
“先莫说这个了，且看他怎么说。”说话间，负责通报的武士回来，却未说政宗要见他们。一个自称伊达阿波守的武士面带微笑走了过来，道：“我乃伊达副将阿波守，代主公前来见你们二位。”他带着一脸平和的微笑，招手示意他们来到一户废弃的民家，坐下。
“继续行进。”阿波守示意负责通报的武士，又回头道，“听说你们乃是神保出羽守家臣。”
“正是。我等来是想问，昨日一战中，伊达军与越后军为何一起对我们出手，先以火枪，后以长枪袭击我军？即便是在混战中一时分辨不清，此等手段也未免太阴损了。”上村河内瞪大眼诘问道。
“哦，有这等事？”伊达阿波脸上一副无辜之态，仿佛初闻此事，“伊达越前两支人马合起来多达三万，战场上可能会出现些许疏忽。那么，神保可还好？”
“战死了！”高田跺着脚，大声道。
“哦，战殁……他的儿子或兄弟呢？”
“都被屠杀殆尽！”
“哦？”
“哪还有什么家人！你们去战场上看看，那二百八十八具尸体都是后背中弹，即便未中火枪，也被长枪刺中！”
“哦……”伊达阿波侧首道，“万一是你们不敌，逃逸时被敌军掩杀呢？也不能都推到我军头上……”
“住口！我们人马虽少，岂会临阵退却！我等人人都手持长枪朝着明石进攻，你们却在背后……”
伊达阿波举起手打断了他：“你刚才说是二百八十八人，有几人生还？”说话间，十二三个随从将这三人围了起来，军队则继续行进。
“只有我们二人！我二人出使水野部，恰好不在阵中，方幸免于难，要不然，二百九十人悉数战死……这样回去，还不被天下人耻笑？”说到这里，叫高田六左卫门的武士放声大哭。
“哦，全部战死……”伊达阿波一副颇为同情的样子，皱起眉头，“真是惨烈！你们二人听着，你们能够生还，乃是因为当时不在场。故，尔等不能成为证人。不过，我亦会进行调查。但，若无实证，绝不可说我们杀了自家人。
“明摆着……”
“因为同样可说，我方是见你方不敌，转身欲逃，为了不伤士气，才毙杀了你方军士。你们二人不如闭口不言此事，投了我们伊达，怎样？”
两个武士一听伊达阿波守这意想不到之言，大吃一惊，面面相觑。尸体的总数是二百八十八人，他们如实相告，这是对是错？若冷静思之，也可认为：伊达军误杀了神保军的几十人，为了避免日后发生冲突，索性将神保军全给灭了。但二人却无如此冷静，全军覆没，已令他们心志大乱。
“你们以为，水野大人或将军会信了你们的鬼话，彻查此事？”
“这……”
“你们稍有不慎，必会给业已亡故的主君蒙羞。伊达先锋乃是大名鼎鼎的片仓小十郎，若他说眼见神保军不敌强敌，临阵脱逃，喝令他们继续战斗未果，才不得已杀入以正军心……我未亲眼瞧见，自会信了小十郎。反正死无对证，你们岂有辩驳的余地？”
“……”
“罢了，得我阿波守举荐，乃是你们的福分。你们能活下来，便是与我有缘，不如就投了我们伊达。”
二人再次对视一眼。他们似已控制住激愤，渐渐恢复了平静。
“不！”高田摇头，阻止上村的动摇，“我们两人怎可苟且偷生！我等只欲将要说的说出，之后切腹便是。”
“这么说……”阿波守缓缓站起身来。这时，大部队已经离去，此地只剩下他们三人，及围在他们周围的伊达兵。阿波守又道：“你们不想效力于伊达？”
“不！”
“你们回去，好生想一想，想通了，就过来寻我阿波守。”说完，阿波守转身欲去。
“啊——”就在这一瞬，他背后发出两声悲鸣。二武士满脸茫然看着阿波守离去时，阿波守的随从猛地出手，欣掉了他们的头颅。
“愚蠢的东西！伊达氏军令如山，岂能见容扰乱军心之人！”一个随从吐了一口唾沫，收刀入鞘。
此时，又一人急匆匆到了队伍最前，以一件女人衣服包了头，看样子乃是从京桥口的屠杀中得以逃脱之人。“求求……求求各位，有事……”他声音甚是生硬。
“来者何人？”伊达部已插下马印，停了下来。
此时京桥口已然打开，男女老幼都从那里涌了出来。那人虽包着女人衣服，但声音绝非女人。几十个武士以长枪直指此人，大声喝问。那人扑通跪在泥泞的地上，“是伊达大人的军队吗？救救小人，小人被人追杀。”
“不必担心，此乃伊达大军，谁敢靠近半步？”
此时，那人才松了一口气，轻轻取下头上的衣服。看清他的面容，武士们后退一步，大声喝道：“你是何方怪物？”
“鄙人非怪物。”那人急将女人衣服置于膝上，指着胸的的十字架，大摇其头。有人终于认出，他乃大坂城内的神父保罗。他此时依然浑身颤抖，“鄙人乃是班国神父，乃天主的使徒，非是怪物。”他那一脸认真的表情，反而令他那剃光的脑袋看起来更是滑稽。
“你是洋教神父？”
“正是。鄙人乃伊达大人的朋友。烦请通禀一声，就说保罗来了。另，托雷斯神父亦在城中，请务必前击搭救。
“你认识我家主公？”
“是，我们都是主的孩子。”
“好，且等一下，马上就去通报。”
保罗乃是一介小老儿，深陷的眼窝里一双清澈的蓝眼，他跪在地上，浑身颤抖。看见这副模样，众人不知不觉聚到他周围。
“这是怎回事？”
“嘘，听说是和主公相交甚好的洋教神父。”
“哦，那他之前都住在大坂城？”
“是啊，听说还有朋友留在城中，才奔来求主公前去搭救。”
“喂，神父。”一个年轻武士毫无顾忌道，“地上全都是泥，你这样跪着会脏了你的法衣。来，坐到这里来。”
但保罗并未立时站起身。
“来，这里有杌子。哦，你闪了腰不成？哈哈……你这神父，看来身体不甚好啊。来，我帮你一把，起来吧。”
在武士的搀扶下，保罗站了起来，不住地在胸前画十字。“您真是善人……鄙人会对大人说，让他奖赏您。”
“哈哈，不用不用，我要建功立业，可不靠这个。可是啊，神父，你跟我家主公关系很是亲密么？”
“当然。我们都在焦急地等待菲利普国王的军舰到来。定会来，军舰到达之前，还要忍耐一二。”说到这里，保罗那双清澈的大眼竟然落下泪来。
“闪开闪开！这位神父乃是主公的密友，不得无礼，闪开！”见保罗开始落泪，年轻武士挥手驱开围观人群，然后取过一把大伞为保罗遮雨。他态度和蔼，一边为神父拭擦身上的泥水，一边问道：“神父，刚才你说还有谁留在大坂城中？”
保罗此时也恢复了平静，环视一眼四周，语气已经变得颇为镇静：“是托雷斯，和我一样，也是神父，现在还留在城中。他通过后藤基次大人举荐进城，始终不辞辛劳在城中传教，真是勇敢之人。”
“你是说，他也参战了？”
“不，神父不能手执武器！我们只是盼望菲利普国王尽早……”说到这里，保罗再次环视一眼四周，神色大为不安。
“是什么，那菲利普皇上的……”
“好了好了，不说了。鄙人只祈祷正义胜利就是。”
“有正义便能胜利……这么说，我们确实胜了。而且，神父你也来到了我家主公身边，可以放心了。”
年轻武士以为，这个叫保罗的洋人乃是被诱拐到大坂，监禁了起来。但保罗的意思却正好相反，他相信政宗虽加入了关东，却心向大坂。他对此深信不疑，不用说，原因便是在庆长十八年，政宗曾派出支仓常长和索德罗等人从陆奥月浦出发，前往班国。他们一行带着写给菲利普的信，请求菲利普国王马上派兵舰前来。伊达政宗是否真相信援军会到来，无从可知，但从大坂城逃出来的保罗神父却对此深信不疑。
“这么慢。”年轻武士取出竹简，倒些喝剩的水递给了神父，感到有些奇怪，“主公的营帐就在前面，藤太，你去看一下。”他吩咐一个和他生得颇为相像的武士，回头又对保罗道，“莫非主公忘记了你？”
“不！”保罗斩钉截铁摇头道，“要是忘了，您就说是经常和索德罗一起前往造船处的保罗。他在江户浅草也曾见过我。”
“啊，好。主公的记性甚好。你们老早便已认识？快两年了？”
不知不觉，围观众人已然散去。
“冒昧问一句……”保罗神父见年轻人颇为和蔼，遂放下心来，低声问道，“卡鲁萨是不是也上战场了？”
“卡鲁萨……卡鲁萨是何人？”
“将军之弟、大御所的儿子、伊达大人的女婿。”
“噢，你是说松平上总介大人啊。”
“是，就是那个卡鲁萨……我们在江户见过一次。
“上总介大人现正和我家主公在一起呢。此战中两军合一，我家主公作为上总介大人的岳父，总督兵马。”
“哎呀呀，可真是位明事理之人，卡鲁萨竟和大人在一起。”
“是啊，现在二位大人应该居于同一营帐，说不定会同时见你呢。连上总介大人你都认识，你还真不赖。”
“旁边的那军队，就是卡鲁萨属下？”
“不，那是蜂须贺的队伍。怎的，你不会连蜂须贺也认识吧？”
“认识认识，就是哈奇斯卡。”
“咦，真认识？”
“是。开战之前，鄙人前去传教，曾见过他一次，就是哈奇斯卡啊……”
就在这个时候，只听有人喊道：“那位是……”
骑马过来的，正是伊达阿渡守。
“他乃是主公密友，居于大坂城内的保罗神父，现正候着主公召见，已经派人去通报了。”
“保罗神父？”
“是。鄙人保罗，奉伊达大人之命，前往大坂城传达主的声音。”
“奉大人之命？”
“是。请问阁下是……”
但阿波守不答。一瞬间，他的眼神变得甚是锐利。他看了看四周，靠近保罗，“神父，你跟我们有何怨仇，竟说出这等莫须有的话来？竟说奉伊达大人密令前往大坂……”
“不，非什么莫须有。我们确是经过商量，才……”
“住嘴！”阿波守一声大喝，眼内杀气大炽。刚才杀掉神保出羽守家臣的近卫又围了上来，偷偷转到保罗背后。“神父，我看你是被吓疯了吧？你是从何处逃出的？”阿波守声音颇为平静，但让人感到毛骨悚然。
保罗神父感觉到了伊达阿波守的异常。此人先是一声断喝，接下来却温和异常，前后变化太大了。
“啊！”神父回头一看，不由一个踉跄，因武刀冷不防从后面砍来，划过他的肩头，未中。那侍卫往前跨一大步，挥刀横劈，却又劈空。他跨步太大，地且泥泞，脚下一滑，便摔倒在地。
保罗一声悲号，从阿波
