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第53章

纪晓岚全传-第53章

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着又骂到自己头上,也是张口结舌,没有还嘴的余地。
  如此神妙的谐音词句,晓岚常是脱口而出,好像根本不加思索。
  这年春天,衡阳太守刘朝玉,赴京公干,返任前夕,拜见纪晓岚,因南岳寺一方丈圆寂,携来挽轴,请晓岚捉刀代撰一副挽联。
  刘太守说:“学生明日返回任所,此来一则向恩师拜辞,二则因南岳山死了个和尚,求恩师劳神,赐撰一副挽联。”“好好!”纪晓岚笑着应承,不假思索,提起笔来就在挽轴上写道:“南岳山死个和尚:”刘朝玉一看纪晓岚写的,就是他刚才说的一句话,心头很不是滋味,以为纪晓岚如此作联,轻率采用低俗口语,岂非浪得虚名?他带回衡阳,也无法使用啊?只是刘太守碍于情面,不敢有所表示罢了。
  纪晓岚接着又写出下联:“西竺国添位如来。”如此一来,联意立刻转低俗为高雅,而且神速工整,刘朝玉顿生敬意,惊服不已,拜谢而去。
  胡牧亭清楚纪晓岚爱和友人开玩笑的毛病,他便时常提防着,但也未能免遭他的取笑。
  胡牧亭宴客,请了好友纪晓岚,但纪晓岚迟迟未到,几次派人到门前了望,终于看到一乘小轿,朝胡府而来。下轿的果然是纪晓岚。虽有仆人迎候,但纪晓岚不肯进宅,非要胡牧亭亲自迎接。
  胡牧亭听仆人回报,心想纪晓岚又打什么鬼主意。
  胡牧亭到了门口,纪晓岚也迈上台阶。不等胡牧亭迈出门槛,纪晓岚便迎上去打揖施礼,两人在门槛的一里一外寒暄起来。
  纪晓岚说道:“失礼,失礼,刚才遇到一件难事,所以来迟了。多请原谅,多请原谅!”胡牧亭问道:“何事能难住春帆兄?”“事倒不大,只因我人老不中用了,”纪晓岚拍拍脑袋,“今日为一家亲戚析居,到写阄时,却忘了那个'阄'字怎么写,到现在尚未想起,有请牧亭兄示教!”“这有何难,门内一龟,即'阄'也。”胡牧亭笑道。
  “噢,门内一龟。”纪晓岚恍然大悟的样子,双手作揖,“承教,承教!”说完纪晓岚进到院内,快步进了胡牧亭的客厅。
  胡牧亭跟在后面,琢磨着刚才的话,忽然间醒悟过来:“哎呀,又让这老家伙戏弄啦!”此后胡牧亭一直想办法回敬纪晓岚,但几次都让纪晓岚巧妙地应付过去。有一次,在一个宴会上,胡牧亭、纪晓岚都在座。胡见席间有父子二人,都是乾隆戊子科进士,灵机一动,出了一个上联:“父戊子,子戊子,父子戊子:”这个对联只用了父、子、戊三个字,可谓是个奇联。胡牧亭要纪晓岚当场来对,如果对上,情愿以百金古砚相赠,否则照罚。在场的人也一同附合。都以为这个奇联,可能要把纪晓岚难祝纪晓岚没想到胡牧亭来这一手,一时也没有对句,胡牧亭这时很得意,催促说道:“既然春帆兄不能对上下联,就该认罚,日后我去府上,将你收藏的古砚,挑选一方。”“且慢,且慢,对句会有的。”纪晓岚一边应付着,一边思索着下联,眼光落在对面的司徒张某身上。心中顿然一喜:张司徒也是进士出身,点了翰林,主持过乡试,他有个门徒,这时也官居司徒,这下联不就有了吗?纪晓岚说道:“这下联也在眼前。”众人不解其意。纪晓岚说道:“借张公对下联即可。”随即吟道:“师司徒,徒司徒,师徒司徒!”果然是天成巧时,全句也只有“师”、“徒”、“司”三字,在座的人一阵赞叹。胡牧亭只好认输,将他的一方古砚,送给了纪晓岚。
  乾隆五十年正月初六,皇帝在乾清宫赐下千叟宴,62岁的纪晓岚,也奉诏参加。
  千叟宴出自清圣祖康熙,是为了显示文治武功,天下承平并庆祝自己高寿和在位日久,所举办的大型国宴。参加宴会的遍布全国,有官有民,有男有女,凡年龄在65岁以上的,都可参加。一时间,朝野父老群集北京,依年龄大小,分梯次举行三日,热闹非凡。
  这项盛会,一共举行了四次,第一次是康熙五十二年,第二次是康熙六十年,他登基一个甲子,在中国历史上,除了神话传说中的三皇五帝之外,他开创了空前的纪录,汉武帝宰制天下也不过55年。这次宴会举行时,乾隆只有12岁,看到四海臣民,云集京城,祝寿迎禧的盛大场面欣羡不已。所以到了他自己在位五十年的时候,也大张筵席,第三次举办千叟宴,宴请天下耆老,而且规定60岁以上者即可参加。
  这天,亲王、郡王、大臣官员,蒙古贝勒、贝子、公、台吉、额附,回部、番部、朝鲜使臣,及士商兵民,年60以上者三千多人,出席了宴会。君臣联吟,作诗唱和,多达三千四百余首。凡入宴者皆有赏赐,其中有如意、寿杖、缯绮、貂皮、文玩、银牌等物。
  与宴者当中年龄最大的,是一个一百四十一岁的老翁,当老翁向皇上祝寿时,乾隆当场谕命与会人等,以这位老翁为题吟联。
  在场的那么多人,能吟诗作赋的不乏其人,但人们一时被难住了,个个张口结舌,无以回答。
  这时兵部左侍郎纪晓岚站起来说道:“启奏陛下,为臣纪昀,吟得一联,不知可否,请陛下圣裁!”乾隆看纪晓岚当先应了他的提议,当下命他吟诵出来。纪晓岚吟道:“花甲重逢,外加三七岁月:”六十为花甲,花甲重逢正是一百二十岁,三七二十一岁,相加正是一百四十一岁。这上联一出,立刻引起一阵哗然,在场者无不喟叹。稍一平静,纪晓岚又吟出了下联:“古稀双庆,更添一度春秋。”七十岁为古稀之年,古稀双庆正是一百四十岁,再添一度春秋,也正是一百四十一岁。当下宴会上群情激越,赞叹不绝。乾隆高兴异常,当即颁下赐品。
  纪晓岚谢过皇帝,又献上他庆祝千叟宴的八首诗作:《乙已正月预千叟宴恭记八首》。其中一首写道:化宇人多寿,耆老近四千;相随登绮席,所见丰华颠。
  旭日辉宫阙,柔韵管弦;自然才六十,已获伴群仙。
  皇上一一听过,更是欣喜有加,心想这纪昀十年茹苦含辛,修成旷古未有的《四库全书》,今天千叟宴上,又为朕的宴会增色生辉,不是又该提拔提拔了吗?
  于是就在这天,皇上降下谕旨,提升纪昀为都察院左都御史。纪晓岚高兴不迭,上疏恭谢。
  清代都察院是全国的最高监察机构,专司考察官吏,整饬纲常。最高行政长官,便是这左都御史一职,秩为从一品,皇上对纪晓岚的器重,可谓非同一般。
  到了这年四月,出了一件麻烦事儿,叫刚上任不久的左都御史纪晓岚碰上了。员外郎海升的妻子吴雅氏死于非命,海升的内弟贵宁,状告海升将他姐姐殴打致死。海升却说吴雅氏是自缢而亡。案子越闹越大,难以做出决断。步军统领衙门处理不了,又交到了刑部。经刑部审理,仍没有弄出个结果来。原因是吴雅氏之弟贵宁,以姐姐并非自缢,不肯画供。
  经刑部奏请皇上,特派大员复检。
  这个案子本来事并不大,但由于海升是大学士兼军机大臣阿桂的亲戚,审理官员怕得罪阿桂,有意包庇,判吴雅氏为自缢,给海升开脱罪责。没想到贵宁不依不饶,不断上告,一时轰动全国,终致惊动了皇上。这回皇上派左部御史纪晓岚,会同刑部侍郎景禄、杜玉林,带同御史案崇、郑澂和东刑部资深历久、熟悉刑名的王士棻、庆兴等人,前去开棺检验。
  纪晓岚接了这桩案子,也感到很头痛。不是他没有断案的能力,而是因为牵扯到阿桂与和K┒际谴笱考婢蟪迹⑶伊饺擞忻埽て诿髡刀贰U夂I前⒐鸬那灼荩杏址暧⒐穑拖案彝品穑慷竽獗撸娌挥豢习招荩我杂腥绱说浚导适堑玫搅撕瞳|的暗中支持。和哪康暮卧冢渴窍虢杌粑痪铀贤返木紫蟪及⒐稹6瞳|与纪晓岚积怨又深,纪晓岚若是断案向着阿桂,和懿唤杌豢槎幌侣穑吭趺窗欤
  打开棺材,纪晓岚等人一同验看。看来看去,纪晓岚看死尸并无缢死的痕迹,心中明白,口中不说,要先看看大家的意见。
  景禄、杜玉林、崇泰、郑澂、王士棻、庆兴等人,都说脖子上有伤痕,显然是缢死的。这下纪晓岚有了主意,于是说道:“我是短视眼,有无伤痕也看不太清,似有也似无,既然诸公看得清楚,那就这么定吧。”于是,纪晓岚与差来验尸的官员,一同签名具奏:“公同检验,伤痕实系缢死。”这下更把贵宁激怒了,他这次连步军统领衙门、刑部、都察院一块儿告,说因为海升是阿桂的亲戚,这些官员有意回护,徇私舞弊,断案不公。
  乾隆看贵宁不服,也对案情产生了怀疑,又派侍郎曹文植、伊龄阿等人复验。这回问题出来了,曹文植等人奏称,吴雅氏尸身并无缢痕。乾隆心想这事与阿桂关系很大,便派阿桂、和嵬滩刻霉偌霸椤⒏囱樘霉伲煌煅椤U庋嚼锏幕鹛堪蛔×耍荒芙嫦嘧嗝鳎何庋攀媳慌苟馈
  于是讯问海升,海升见再也隐瞒不住,只好供出真情,是他将吴雅氏殴踢致死,然后制造自缢的伪象。
  案情完全翻了过来,原验、复验官员几十人,一下儿都倒了霉!乾隆发出诏谕:“此案原验、复验之堂官,竟因海升系阿桂姻亲,胆敢有意回护,此番而不严加惩儆,又将何以用人?何以行政耶?”阿桂革职留任,罚俸五年;叶成额、李阔、王士棻、庆兴等人革职,发配伊犁效力赎罪,皇上在谕旨中一一判明。
  唯独对于纪晓岚,乾隆皇上恐怕军机大臣和峤杌ǜ矗阌幸饪眩谮椭贾姓庋吹溃骸半夼沙鲋完溃鞠滴抻酶澹皇蔷呤銮宜谛堂燃胤勤舷ぃ夷肯刀淌樱诩煅槭蔽茨芟晗ぴ目矗匆孕滩刻霉偎嫱胶停渚躺杏锌稍徊恳檠霞勇鄞Α!被噬隙荚铝怂墙斜鹑嘶顾凳裁矗恐桓怂龈镏傲羧蔚拇Ψ郑痪糜止俑丛啊:瞳|本想借机把立足未稳的纪晓岚赶下台去,如今看皇上有意回护,只好作罢,没敢挑起什么事端。
  一年之后,纪晓岚迁礼部尚书,胡牧亭官居太常寺卿。
  这年夏天,久旱无雨,禾苗凋枯。乾隆要亲自祈雨,择定黄道吉日,率领文武百官,乘銮舆出正阳门,到大祀殿前的天坛,举行祭祷仪式。
  典礼庄严隆重,在赞礼官依祭祀仪制高声唱礼下,乾隆行过三献礼,下面就该宣读祈雨祷文了。
  清朝时,凡属国家的祭祀典礼,都由太常寺、光禄寺、鸿胪寺司仪。而这三寺归综于礼部,所以这读祷文的差使,就是礼部尚书纪晓岚的了。
  在行前,纪晓岚接到太常寺交来的纸卷,说是祈雨祷文。
  纪晓岚也没打开看看,随即放进了袖筒里,这时,他从袖中抽出纸卷,一看居然是一张白纸,上面只字全无。这真使他大吃一惊,立刻明白是胡牧亭开他的玩笑。在这庄重的场合,这个玩笑真开得不小!旁边的一些大臣们见他手上是张白纸,也都吓了一跳。
  乾隆也把这事看在眼里,虽不明白其中缘故,但见他拿的白纸,也觉得又好气又好笑,心想看他如何宣读。
  纪晓岚抬头看看乾隆,乾隆故意不加理会,口中催促道:“纪昀,念祷文。”大臣们跪下一地,正静静地等着,这祷文若念不出来,那后果不堪设想。纪晓岚急中生智,临时集书经中的句子,宣读道:“帝曰:咨尔龙,岁大旱,用汝行甘雨,汝其往,钦哉!”胡牧亭见果然没有难住他,心中更是叹服他随机应变的能力。与纪晓岚不错的大臣,也为他松了一口声。乾隆听他急就的祷文,气势非凡,别具风格,也满意地笑了。
  时过不久,翰林王介生来访。王介生秉性耿直,不趋炎附势,且嫉恶如仇。这时期,和笱考嫒卫舨可惺椤M踅樯创永床宦蚝瞳|的帐,纪晓岚对此很是欣赏。但是,和安其轮埃彩遣蛔咚怕返娜耍灰捣苫铺诖铮褪怯辛斯γ才坏揭桓鍪等薄
  因此,王介生在翰林院呆了十年,也没有补上一个实位,生活十分清苦。一般同年,早就外放了。只有他一个人,领着很有限的薪俸,养活一家老小,日子拮据难耐。大家虽然都同情他,却也爱莫能助,帮不上他的忙,于是有人出主意,让他找找纪尚书,或许能有办法。
  王介生把他的苦衷,向纪晓岚说了出来。
  纪晓岚听后笑道:“这事本也不难,只要你稍弯下儿腰,到和尚书府上走动走动,就可得到外任的机会。”王介生面有愠色,说道:“纪大人,多谢您指点迷津。介生生活窘迫,但穷且益坚,不会摧眉折腰趋奉权贵。介生拜望大人,是因

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