纪晓岚全传-第2章
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这时，纪晓岚的父亲纪容舒被放了外任，到云南出任姚安军民府知府。从直隶到云南，远隔千山万水，并且考虑到任期不会太长，便把家小留在故里，托咐四弟纪容端多加照管，自己便前去赴任了。
纪容端是府学庠生，精读经史，工于诗词，他很喜爱纪晓岚，见侄儿天资颖异，便也悉心栽培。在纪晓岚跟随先生攻读“四书”的同时，纪容端已开始教他作诗对句。先从对句教起，继而学作诗，纪晓岚所作联语对句，大多用词恰当，对仗工整，出言幽默，脍炙人口。
纪容端在启发侄子认真思考时，常教诲他说：“世间没有不能属对的事物，只要认真思考，总是能找得到、对得上的。”遂以身边的事物为题，要纪晓岚属出对语，鸟木虫鱼，风花雪月，无不涉及。纪晓岚反映敏捷，对答如流，海阔天空，思绪纷呈，常出人意外，妙语天成。叔侄俩你出我对，一问一答，有说有笑，十分惬意。
这天，纪晓岚又去找四叔出题，一路上蹦蹦跳跳，嘴里还哼着四叔教给他的“对韵”：姐对妹，弟对兄，小儿对老翁。
三姑唤四嫂，二老戏双童。
家庭百十口，世代四五重。
门前栽杨柳，屋后长梧桐。
古宅秦砖覆汉瓦，邻寺铁杵打铜钟。……
纪晓岚一抬头，见已走到四叔屋内。四叔说：“你看屋里，还有什么物件没有对过？”纪晓岚看到婶母李氏正在里间做针线，坐在炕沿上，双腿下垂，一双小脚上穿两只红缎绣花软鞋，十分惹眼。就冲着容端挤眼一笑，用手一指：“此物尚未对过。”四叔一笑，出一上联道：“三寸金莲瘦：”纪晓岚眨眨眼：“一双绣鞋轻！”说罢，笑不可支。
李氏一听这叔侄俩在拿她开玩笑，停下手中的针线，嗔怒着拿起炕上的笤帚，骂道：“小兔崽子，这也能用来作对吗？”容端急忙上前劝解：“谁人不有足？”纪晓岚提衣衿，上前佯施一礼，笑嘻嘻的说道：“何必动无名。”这一对答，把四婶逗笑了，说道：“去去去。……”叔侄俩被李氏撵出屋来。
纪晓岚性喜玩耍。一日，要婢女梳上髽髻，状如蝉头，怪模怪样地去街上耍闹，迎面撞见常来他家行走的和尚惠明。惠明走到近前，笑着说：“五公子，都说您联语对得好，我出一联可否？”纪晓岚把头一歪：“尽管出来！”老和尚用手拨了拨纪晓岚的髽髻，出一上联道：“牛头喜得生龙角：”纪晓岚白了老和尚一眼，张口对道：“狗嘴何曾长象牙。”站在一旁的人，忍不住哈哈大笑起来。老和尚也笑道：“五公子果然天资聪敏，将来定是栋梁之才。”此后，纪晓岚出口成章的本领在乡里传开了。人们常出对考他，他也常以妙句相对，出语不凡。纪晓岚在书馆里的功课每天都是早早完成。先生常是早晨布置，中午检查；午后布置，傍晚检查。书馆里十几个纪氏子弟，每次都是纪晓岚第一个背完功课回家。
那天傍晌，纪晓岚早早回到家里，找出陀螺和鞭子，等着叔伯哥哥纪昣放学后一起打陀螺。他等得心烦了，就跑回塾学里观望。
原来老师在水边闲走，看到人们把收割的芦苇垛起来，有的苫上了苇席。于是，便编出一个“苇草织席席盖苇”的上联要弟子们来对。学生们对不出，先生便把他们留下了。纪昣也在其中。
这会儿，纪昣见弟弟来了，便悄声把上联告诉了他，要他帮着对出一下联。纪晓岚稍加思索，便有了下联。他把手里拿着的小鞭子，朝哥哥一晃，说道：“下联不正在弟弟手中？！”纪昣看着鞭子，眉头皱了起来，不解其中用意。
纪晓岚见先生走了过来，便替代纪昣对先生说：“学生有一下联，不知妥否？”先生说：“请你答来。”“学生对的是'牛皮拧鞭鞭打牛。'”“苇草织席席盖苇，牛皮拧鞭鞭打牛。”先生吟咏一遍，便连连叫好。
接着，又出一上联要纪晓岚来对：“鞭打黄牛背：”学生们听着有趣，都跃跃欲试。先生见了，便要他们来对。连续对了几个下联，先生都不太满意。这时书馆外传来几声狗叫，纪晓岚应声说道：“学生对'棍戳黑狗牙'。”师生听了哄堂大笑。先生赞扬纪晓岚大胆的想象，笑哈哈地让学生们放学回家。
纪晓岚8岁的时候，已经读完《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》这四部书。接下来便是读《诗经》、《书经》、《礼记》、《易经》、《春秋》五部儒家经典著作。他的学业成绩总是在书馆同学中遥遥领先。放学回家，他常常钻到纪天申的书房里，一本一本地浏览爷爷的藏书，经史子集、百家杂说，无所不读。有时将记有同一件事的几本书，一齐找出来，对照比较，辩别异同，考其优劣。有时连地契文书、官家文告、乡间应酬等文稿，也都读得津津有味。各类书籍都认真诵读，使他养成了博闻强记的习惯。一些难于理解的语句，常记下来到书馆请教先生。一些篇幅较长的文章，他也能记住层次，述其大概，精警句段，熟记于心。渐渐地，家中的藏书，已不能填饱他的胃口。于是，他的注意力，便转向了书铺。
景城离崔尔庄三里，北依子牙河，是一个水陆码头，商业发达，文化繁荣。这里文风极盛，人们在劳作之余，崇尚诗词唱和。铺店馆肆门口，都挂着对联招牌，联语精辟，对仗工稳。纪晓岚常随家人到景城游逛，便将各家门口联语，一一记住，回来后便和家人及同学们谈论，娓娓道来，如数家珍。
景城东头，有一书铺，是纪晓岚最爱光顾的地方。书铺主人是一位老儒，世居景城，人称“冯先生”。冯先生学识渊博，精通书史，广搜善本、秘籍，于是冯氏书铺饮誉一方。隔三差五，纪晓岚就要跑到这里来，浏览所喜爱的书籍。看完一卷，再换一卷，有时一卷尚未读完，看看天色不早，就记下页码，下次再来续读。冯先生起初没有在意这位小娃娃。时间长了，渐渐发现这位俊秀的学童有很浓的读书兴趣，只是他来了看一阵就走，却很少买书。一卷书拿到他手里，一页不拉地翻阅，读完了扭头便走。端详他的穿着打扮，又不象贫家子弟。
一次纪晓岚正捧着一部《紫山奏议》阅读，冯先生走到他跟前说道：“这部书是明季直隶省永年县胡瓒所撰。胡瓒是闻名一时的俊才，弱冠之时即登弘治癸丑科进士，曾任大同巡抚。胡公才智超人，所陈边防六事，皆为圣上嘉纳，后来当了工部尚书。鄙处尚有胡公所著《巡边录》八卷。公子少年大志，将来定是国家栋梁，两书不可不读，公子有意购买，可七折收费。”纪晓岚没想到主人一上来就是一套宏论，这下可把他窘住了。他看冯先生慈眉善目，便施礼道：“请先生海涵！晚生今天有事来景城，原本没有购书之意，路经贵铺前，只想进来看看，让先生见笑了。”纪晓岚答得彬彬有礼，说完想一溜了之。
“公子且留步！你先把书带着，改天再还书金不迟。”纪晓岚见主人如此盛情，感到走停两难，只好讲明实情。
“先生不要生气，实是晚生看过一遍后，就不用再买了。
望先生多多原谅。“纪晓岚忐忑不安地回道。
冯先生见晓岚如此回答，便捡出几篇《紫山奏议》中的奏稿，让纪晓岚复述。纪晓岚一一讲述其主要内容，精警之处竟一字不错。冯先生惊诧地睁大眼睛说：“公子过目成诵，真是天下奇才，日后定为国家栋梁，老朽失敬失敬！”问明眼前的小孩即是崔尔庄纪容舒的二公子后，冯先生高兴异常。冯先生和纪容舒早就相识，冯、崔两家又是世交，便连忙说道：“贤侄以后只管常来看书，愚伯是非常高兴的。铺里人多嘈杂，不是读书之处，老朽有一间书房，白日闲着，贤侄来后就在书房里读，定会满意！”随后，冯先生将书铺交给别人照看，把纪晓岚拉到内宅，看过书房，又热情地款待了他一顿便宴。纪晓岚受到如此礼遇，有点儿受宠若惊，称谢不迭。
此后，纪晓岚常去书铺里借书看，有时一卷没看完，又爱不释手，冯先生就让他带到家中去读。这样，在他小小的年纪，就读了许多古今名著，包括他喜欢的《警世通言》、《喻世明言》、《醒世恒言》、《拍案惊奇》及一些明人笔记小说都是在这时读到的。
到了9岁这年，纪晓岚到县里参加童子试。入考场前，他手里正拿着一截树枝和几个相识的考生玩耍。这时，担任主考的教谕来了，纪晓岚赶忙把树枝藏在袖筒里，一本正经地向教谕大人问好。
先生看着这个小机灵鬼，心中十分喜欢，便把他叫到身边说道：“你这个小顽童，生得倒挺机灵，不知你的书念得如何？”纪晓岚的娃娃脸上，两只大眼晶晶闪亮，看着教谕说道：“一会儿入场考试，大人就会晓得了。”他这么一说，把教谕大人逗乐了，说道：“现在未入考场，我倒要先试你一试。”说完，教谕给纪晓岚出了一联，要他来对，这句上联是：“小童子暗藏春色：”纪晓岚听了，脸上微微一红，便扑嗤一下笑出声来，想是先生看到了自己刚才顽皮的样子。便赶忙回答了一句下联：“老宗师明察秋毫。”教谕听了含笑点头，没想到这个小顽童对得如此巧妙，拍拍纪晓岚的头顶称赞道：“好，好！你真可称得上是个小才子埃”后来，纪晓岚到河间府参加童生试，他的顽皮又引起了考官的注意。考官是三年前登科的举人，正是踌躇满志的时候，听人讲这个小顽童就是有名的小神童，便要试一试他的才思。
考官给纪晓岚出了一句上联：“十岁顽童，岂有登科大志？”哪里想到，纪晓岚人小心大，一点也不胆怯，看考官出联有讥讽之意，竟然反唇相讥，对了一句下联：“三年经历，料无报国雄心！”考官听了，苦笑两声却对他奈何不得。猛然见门上绘着神荼、郁垒两位门神，就又给纪晓岚出一个上联：“门上将军，两脚未曾着地：”纪晓岚毫不示弱，略一思索答出了下联：“朝中宰相，一手可以托天。”考官看这“神童”，还真有点学识，满意地笑了起来。
半年之后，这位考官已是河间太守。这天打从崔尔庄头的官道上路过，看一群小孩正在路边玩耍。忽然间，他们玩的球打进了轿子，太守便让轿夫停下。待他走下轿来未曾说话时，太守身边的衙役已先喝斥起来，把一帮小孩，吓得四散而逃。最后，只有一个面目清秀、皮肤白嫩、扎着一条长辫的十来岁的小男孩，站着没动，小脑袋转来转去地在太守及其随从人员身上打量。太守觉得奇怪，仔细一看，认出这个小孩正是去年参加童生试的纪晓岚。
纪晓岚看着太守也笑了，原来他也认出了这位太守就是他参加童生试时的主考。于是，纪晓岚施上一礼，口中说着：“拜见宗师大人。”太守把球拿在手里，对纪晓岚说道：“这球是你的吗？”“正是晚生之物。”“不在学中读书，跑到官道上恣意戏耍，竟将球打入我的轿中，实在太淘气了！”纪晓岚低头说道：“学生知罪，所以不敢跑开，站在这里等着给大人赔罪。”太守被这小顽童的伶牙俐齿说得高兴起来。他把手中的球晃一晃说道：“好吧，我给你出一上联，你若能对得出，就把球还给你。”纪晓岚笑着答道：“谢大人指教。”太守说道：“童子六七人，惟汝狡：”纪晓岚想了想，脱口而出：“太守两千石，独公。……”说到这里，不往下说了，两颗眼珠盯着太守脸上，滴溜溜乱转。
太守问道：“为何不将末字说出来？”纪晓岚慢吞吞地说道：“太守大人如果肯将球还给我，那就是'独公廉'，假如您不肯还给我。……”“不还给你怎么样呢？”“那便是'独公贪'啦！”这下倒把太守逗得笑起来，然后说道：“你真是个十足的顽皮鬼！”太守看这孩子聪慧狡黠，胆大过人，将来必成大器，心中十分喜欢，便笑着拍拍纪晓岚的头，把球还给了他。纪晓岚又给太守施了一礼，扭头就跑了。
时过不久，纪晓岚少年断案的事又在各村传说开来。
那是这年初夏的一天傍晌，纪晓岚从景城冯氏书铺借书回来，要回崔尔庄去。
待他走到景城东街口时，便被一群人挡住了去路。人群之中，声嘶力竭的吵闹之声不绝于耳，纪晓岚挤到人群里面，看见两个大汉正争吵得面红耳赤。这两人一个三十岁上下，另一个四十多岁。他俩中间放着一只簸箩。
那个三十来岁的汉子赤裸着臂膀，满口污言秽语，眼珠子快瞪出来了。那个四十多岁的人也不示弱，袖管高挽，两手叉腰，骂骂咧咧，一张嘴唾沫星子四溅。看样子，这俩人大有拼个你死我活的架式。
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