第一美女传-第5章
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景期出了朝门，便吩咐长班备下该用的禀揭名帖，去各处拜客。先拜了杨李二太师，并几个显耀的大臣，然后到锦里坊来拜虢国夫人与葛御史。到虢国夫人门首下马，门上人接了揭回道：“夫人不在府中，今早晨圣上宣召入宫未回，留下揭儿罢”钟景期道：“相烦多多拜上，说另日还要面谒。”门上人道声晓得，景期上马，就吩咐到葛御史家去。从人们应了，排导前行。景期暗想道：“论起葛御史来，我也不须今日去拜他。
只为明霞小姐的缘故，所以要早致殷勤。后日可央媒说合，我今日相见时，须先把些话儿打动他一番。“心里想着，那从人们到马前禀道：”已到葛御史门首了。“景期下得马来，抬头一看，但见狮子苔封，兽环尘闭，只闻鸟雀声喧，惟有蜘蛛成网，静悄悄绝无一人。一把大锁锁在门上，两张封条一横一竖的贴着。那从人们去寻个接帖的也没有。景期看这光景，一时委决不下。毕竟葛御史门首为何这般冷落，且看下回分解。
第四回 金马门群哗节度使
诗曰：
劈破虚空消恨魂，吸干沧海洗嚣尘。
近来宇宙难容物，何处能留傲俗人。
话说钟景期去拜葛御史，见重门封锁，绝无一人，不知何故。看官们看到此处，不要因摸不着头脑心焦起来。只为做小说的没有第二枝笔，所以一时说写不及。如今待在下暂将钟景期放过一边，把那葛御史的话，细细说与看官们静听。
那葛御史名太古，字天民。本贯长安人氏。乃科甲出身，官至御史大夫。年过半百，尚无子嗣。夫人已亡。止有一女，名唤明霞。葛太古素性耿介，落落寡合。那富贵利达不在心上，惟有诗酒二字摆脱不下，日与学士贺知章、供奉李太白、拾遗杜子美等一班酒仙诗伯，结社饮酒。自那日游春回来，拉李、杜二人到园中，太古将景期、明霞二人冲散之后，明日又在贺知章家赏花。通是当时的文人墨士。葛太古与李、杜二人到得贺家，已是名贤毕集了。一时弹琴的弹琴，下棋的下棋，看画的看画，投壶的投壶，临帖的临帖，做诗的做诗。正是：宾主尽一时名胜，笑谈极千古风流。
众人顽耍了一回，就入席饮酒，对着庭中花卉，说的说，笑的笑，欢呼痛饮，都吃得大醉。傍晚而散，别了贺知章，上马各回，只有葛太古与李太白是同路。那李太白向葛太古道：“小弟今吃得高兴，又大醉了，与兄总是同路。我和你不须骑马，挽手回去吧。”太古道：“甚妙！”就吩咐从人牵着马随在后边。众人在街上大踱。看看走到金马门来，只见一骑马上坐着一个紫袍乌帽、玉腋金冠的胖大官儿。前二个军牢引导，从金马门内出来。
李太白朦胧着一双醉眼，问着从人道：“那骑马来的是什么人，这般大模大样？”从人见了，禀道：“是节度使安老爷。”
李大白听了，就嚷起来，道：“是安禄山这厮吗？罢了，天翻地复了！这金马门是俺们翰院名流出入的所在，岂容那大武夫在这里驰骋！”葛太古掩他的口不祝那安禄山早已听见，他便眼快，认得是李太白与葛太古二人。就跳下马来，向前道：“罢了，学士公今日又醉矣！”葛太古勉强欠身道：“李兄果然又醉了，酒话不必记怀。”太白就直了喉又嚷道：“葛兄和那武夫则甚！我和你是天上神仙，偶谪人世，岂肯与那泼贱的野奴才施礼！”安禄山听见，气得太阳里火星直爆。也嚷道：“李太白，如何这等欺人太过！我也曾与朝廷开疆拓土，立下汗马功劳。今蒙宣召入朝，拜贵妃娘娘为母。朝臣谁不钦敬！你敢如此小觑我吗？”李太白道：“呸！一发放屁！一发放屁！
难道一个朝中母后；认你这个臭草包为子？葛兄，你看他大肚子里包着酒，袋着饭，盛着粪，惹起我老爷的性子，将着锋利剑剖开你这肚子来，只怕那些臭气要冲死人了！怎及我们胸藏锦绣，腹满文章。你那武夫还不回避吗！“那安禄山大怒，道：”我方才又不曾冲撞你，怎生这般无礼！你道是我武夫不中用的；我道你们这些文官，做几首吃不得穿不得的歪诗，送与我糊窗也不要。我想我们在外边血战勤劳，你们在里边太平安享，终日吃酒做诗，把朝廷的事一毫不理，如今通是你们文官弄坏了。还在我面前说三道四！“只这句话，惹出一个助纣为虐的葛太古出来。始初原在里边解纷，听了安禄山这句话犯众的话，也就帮着变脸道：”你如何说朝廷的事通是我们文官坏的？我想你那班武夫在外面克短军粮，侵销廪饩，劫良民如饥鹰攫食，逢劲敌如老鼠见猫。若没有我们通今博古的君子拨通指示，你那些走狗，仗着匹夫之勇，只好去染刀头。“
李太白拍手大笑道：“葛兄说得好！说得好！我们不要理他，竟回去吧！”又对从人们道：“你们也骂那奴才几句！骂得响，回去赏你们酒吃；骂得不响，回去每人打三十板。”那些从人怕李太白回去撒酒疯，真正要打，只得也一齐骂将起来，千匹夫、万草包的一头走一头骂，跟着葛李二人去了，气得安禄山死去活来，叫军士扶上了马，吩咐不要回府，竟到太师李林甫府中来。
门上人通报了，请禄山进去。一声云板，李林甫出来，与禄山相见。林甫道：“节度公为何满面愠色？此来必有缘故。”
禄山尚自气喘喘的，半晌做都不得。直待吃了一道茶，方才开言，道：“惊动老太师多多有罪。禄山因适才受了两个酒鬼的恶气，特来告诉。”林甫道：“什么人敢冲撞节度公？”禄山道：“今日圣上在兴庆宫与贵妃娘娘饮宴，禄山进去，蒙圣上赐酒三觞，从金马门出来，遇见了李太白、葛太古二人，吃得大醉，开口就骂。”遂将适才言语，一一告诉出来。
林甫听了，道：“天下有这等狂放之徒！如今节度公又要怎么？”禄山道：“不过要求太师，与禄山出这一口气。”林甫沉吟一会：“想葛太古曾拒绝我亲事，正在算计他，不想他自己寻了这个对头来，正中机会矣。”笑一笑道：“节度公，我想葛太古这厮，摆布他甚是容易。只是李白这酒鬼倒难动摇他。”禄山问道：“为何难动摇呢？”林甫道：“他恃着几句歪诗儿，圣上偏喜欢他。旧年春间，圣上在沈香亭赏牡丹，叫李白做了什么《清平调》，大加叹赏，赐了一只金斗。他就在御前连饮了三斗，醉倒在地，自称臣是酒中之仙。喝叫高力士公公脱靴。是日醉了，圣上命宫人念奴扶出宫去，着内侍持金莲宝炬送他回院。这等宠他，我和你一霎时如何就动弹得？”
禄山道：“圣上却怎生如此纵容他？”林甫笑道：“节度公的洗儿钱尚然纵容了，何况这个酒鬼！”禄山也笑了一声，道：“如今先摆布那葛太古，太师如何计较？”林甫道：“这有何难！
你修成一本，劾奏葛太古诽谤朝政，谩骂亲臣，激起圣怒。我便从中撺掇。那儿看他躲到哪里去？待除了葛太古，再慢慢寻那李太白的衅端便了。“禄山道：”承太师指教！只是那桩事不可迟延。明日朝房早会。“说完，两个作别。
明早，各自入朝。禄山将参劾葛太古的本章呈进，明皇批下内阁议奏。李林甫同着众官在政事堂会议，林甫要将葛太古谪贬边卫。又有几个忠正的官儿，再三争辩。议将葛太古降三级调外任用，谪授范阳郡佥判。议定复行奏闻，圣上允议。
旨意下了，早有报房人报入葛太古衙内。葛太古看了圣旨，忙进内向明霞小姐说知，道：“我儿，只因我前日同李供奉在金马门经过，乘醉骂了安禄山，那厮奏闻圣上，将我谪贬范阳佥判。我平日官位最看得恬淡，那穷通得失倒也不在心上。只是我儿柔姿弱质，若带你赴任，恐不耐跋涉之劳；若丢你在家，又恐被仇家暗算。去就难决，如何是好？”明霞听说，眼含着泪道：“爹爹仓卒遭谴，孩儿自当生死不离，况孩儿年幼，又无母亲在堂，家中又无别个亲人照管。爹爹不要三心两意，孩儿死也要随着父亲前去的。”太古道：“既是如此，也不要胡思乱想，吩咐家人侍女们一齐收拾，伏侍你随我去便了。”里边说话，外边早有家人进来传说：“大司马差着官儿，赍了牌票，来催老爷起身，要讨过关结状哩！”太古道：“你去回复他，说我明早就起行，不须催促。”家人应了出去。又有人进来道：“安禄山差许多军士在门首乱骂，我们向前与他讲，倒被他打哩！”太古道：“这个小人，不要睬他便了。”
差人一面去催车辆、人夫、牲口，一面在家忙忙收拾了一日一夜。次早拜辞了家庙，吩咐家人侍女都随往任所，一来路上好照管伏侍，二来省得留在家中，恐又惹出是非。只留一个精细的家人并毛老儿在家看守。将前门封锁了，只许看家的在后门出入。自己拂衣上马，小姐登舆，随从男女，各自纷纷上了车辆牲口。将行装拴束停当，行出都门。
只见贺知章、杜子美与那起祸的李太白，并一班平日相好的官员，都在十里长亭饯别。太古叫车辆先行，自己下马，与众相见。各官奉上酒来，太古一一饮了。又赠了许多饯别的诗章，各各洒泪上马而别。
太古赶上了小姐一行人，一程程走去，饥食渴饮，夜住晓行，不则一日，来到范阳那佥判衙门上任。毕竟葛小姐与钟景期后来如何相逢，待下回慢慢说来，便知分晓。
第五回 忤当朝谪官赴蜀
诗曰：
志气轩昂未肯休，英雄两眼泪横流。
秦庭有剑诛高鹿，汉室无人问丙牛。
野鸟空啼千古恨，长安不尽百年愁。
西风动处多零落，一任魂飞到故丘。
前面已将葛太古谪贬的缘由尽行说过，此回转接入钟景期的话来。却说钟景期一团高兴，殷勤来拜葛御史，忽见重门闭锁，并无人影。景期□突，便叫一个长班，到莲英儿巷里唤冯元到寓所来问他。长班应着去了。自己怏怏的上马而回。看官听说：大凡升降官员，长安城中自然传说。怎么葛太古这些事体，钟景期全然不知呢？原来葛太古醉骂权臣，遭冤被遣这几日，正值钟景期被虢国夫人留在家里，所以一毫也不晓得。
是日回寓，着了冠带。坐定不多时，长班已唤冯元进来。
冯元见了，磕了四个头，道：“小人闻得老爷中了，就要来伏侍的。只因这几日为迎进士的马匹，通是太仆寺承办的，故此小的不得工夫，直到今日才闲。小的已具了手本，辞了本官，正要来谒见老爷。不想老爷差人来唤小人，小人要一定跟随老爷了，望老爷收用。”景期道：“你是我的旧人，自然收的。”
吩咐长班：“将我一个名帖去致意太仆寺，叫将马夫冯元名字除去。”长班应了。冯元又跪下谢了一声。景期道：“起来，我有要紧的话问你。那葛太古家为着何事，将大门封锁？你必定知道的，与我细细说来。”冯元道：“不要说起，一桩天大的风波！葛老爷的性命险些儿不保。”景期忙问，冯元便将那金马门前骂了安禄山，被他陷害，谪贬范阳的事情，细细说来。
景期听了，慌忙又问道：“如今他家的小姐在哪里？”冯元道：“他家小姐也随他去了。”景期暗暗叫苦，打发冯元出来。那冯元做了新状元的大叔，十分快活，叫人到家里搬了行李，自己又买了一件皂绢直身，大顶摆帽，在外摇摆。只苦得景期一天好事忽成画饼，独自坐在房中长叹。想道：“我若早中了半个月的状元，这段婚姻已成就了。”又想道：“他若迟犯半个月，此事或者我去央虢国夫人，替他挽回一番。”又想道：“自己去了，留得小姐在家中，也好再图一面。”又想道：“就是小姐在此，我如今碍着官，真倒不象前日的胡行乱闯。”
左思右想，思量到帕诗酬和，婢女传情，私会花前，稍伸鸾约这一种情景，不觉扑籁籁的坠下泪来。少顷，外面送晚饭进来。
景期道：“我心绪不佳，不要吃饭。须多拿些酒来与我解闷。
不要你在此斟酒，你自出去。“伺候人应着出去了。
景期自酌自饮，一杯不下，又是凄凉一回，愤恨一回。外面送进四五壶酒，通吃在肚子里，便叫收去碗盏，在房里又坐了一回。思量道：，‘这事通是李林甫、安禄山二人弄坏的。我在窗下时节，闻得此辈弄权误国，屠戮忠良，就有一番愤恨不平。今日侥幸成名，正欲扫除君侧奸邪，不想那二人坏我的好事，如何放得他过！不免轰轰烈烈，参他一场，也不枉大丈夫在世。“一时乘了酒兴，将一段儿女柔情变作一派英雄豪气。
就焚起一炬好香，穿了公服，摆开文房四宝，端端坐了，写起本来，本上道：翰
