太平公主-第5章
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不过为此事武后心中也常常感到内疚，那毕竟是自己亲生的女儿。为了扳倒对手，连名字都还没有取，便死在自己手中。有几天晚上接连做恶梦，有次梦见亲手掐死女儿，女儿的脖子在手中不停地挣扎摆动，只听大叫一声，原来掐着的是高宗的大腿，他忍不住痛叫了起来。武后惊醒过来后高宗问她，被她几句话掩饰了过去。
武则天信佛，有次到庙里上香，暗地向菩萨许愿：“大唐高宗皇后武氏祈祷上苍，请再赐给我一个女儿吧，我将会对她倾注我全部母爱，以弥补我对死去女儿的罪过。如果菩萨有眼，遂我心愿，我一定重修庙宇，再造金身……”
果然不久她又怀上了。
这天晚上，她腆着肚子对高宗说：“你听听，是男还是女。”
高宗摸着那圆滚滚的肚皮，把耳朵贴在肚脐眼上听了又听说：“是个儿子。”
“为什么？”武后问。
“胎音很强。”
“我在娘肚里胎音就很强。我看是个女儿。”
“那我们打个赌。”
事事在武则天面前都输一着的大唐皇帝高宗，这次却赢了。生下来的是个儿子。
但武后很不甘心，见孩子生得清秀妩媚，便叫他“假公主”，还给他取了个女孩的名字：李旦。其用意诚如一般老百姓一样，想生个男孩偏是个女孩，便名叫“招弟”，好叫她招个弟弟来。
武则天耐心地等待着，直到她三十八岁那年，果然生下一女儿。为了她一生太太平平，也为天下有了她而太太平平，便取名为太平公主。
一则因为那段不可告人的隐情，二来因为老来得女，她对太平公主的疼爱远远超过她那些将未可继承王位的太子。武则天对自己的儿子毫不留情，她贬李旦，废李贤，杀子弘，全不念母子之情，只有对太平公主格外宽厚，从不动她一根汗毛；而太平公主也很乖巧，从小就会察言观色，讨好卖乖。还在一、两岁时，每逢高宗与武后下棋，她都在一旁“观战”。起初，只要看到父皇急得抓耳挠腮时，她便伸出小手把棋局抓乱，高宗高兴得抱着女儿直乐；稍稍长大，她变了，一见母后皱眉，便伸手把棋局抓乱，而且至到现在一直都这样。她太会讨好母亲了。长大以后，更是事事顺着母后的意思，是母亲的心腹和帮手，凡母后所欲，她都尽心尽力去办，甚至连自己的情人，她都慷慨地奉献给母亲。母女俩把大唐江山涂抹得花般妖艳，为历史留下许多欢声笑语。当然，这都是后话。
且说武后半日未见着太平公主，派出去接的人也还未回，正在担心怕出意外时，忽听墙外女儿哭喊，一时，竟忘了国母的尊严，寻声朝大门跑去，把身边的一群侍女远远抛在后面。
正在太监背上撒泼的太平公主，远远见到母亲，竟忘了平日规矩，叫一声“妈”，从太监背上挣脱下来，一头向武后怀里扎去。母女像久别重逢似的，搂抱在一起。也许是见到女儿太高兴，也许是看到女儿哭得可怜，铁石心肠的武则天这时也长长地流下两行眼泪。
她把女儿抱起来，从袖子里掏出手绢，给女儿擦了，又给自己擦了。身边宫娥侍女见了，也都拿出手绢在自己脸上擦。
只有几个太监，自知今天闯了大祸，一溜儿跪在阶前，把头埋得低低的，听候发落。
武则天把眼睛死死盯着那些太监，搂着还在抽泣的女儿说：“小心肝，快说，谁欺负了你？”
太平公主指着宫墙外面说：“他打我……”
“什么？谁打了你？打在什么地方？”
“一个野孩子，打我这儿。”太平公主指着自己的脸。
武后捧着女儿的脸，仔细端详一番说：“怪不得我一看就发现左脸比右脸大，原来是被人打的。这简直反了，打起公主来了。你们这些畜牲，是干什么吃的？”
阶前跪的那排太监，听骂“畜牲”，便知指的自己，齐刷刷伏地叩头请罪：“奴才该死！”
“死了便宜了你们。你们快说，把今天公主被犯上作乱的刁民打了的经过从头讲来。”武则天一字一句地吐出这些话，早把那些太监吓得魂飞天外。半晌，也没有一个敢回话。
这时，太平公主从母后的怀中跳下来，指着伏地发抖的太监说：“我挨打的时候，他们一个也不在，要是有他们，那野孩子敢打我？”
“那，我要问，你们一个个都死到哪儿去了？”武则天厉声问道。
一个胆大的太监心想就是死，也死个明白，便说道：“启奏娘娘，公主钻到人堆里去了，我们在外面没看见。”
“那我问你，是公主力气大，还是你们力气大？她一个小小的女孩子都就钻进去，你们一个个五大三粗的能钻不进去？”
那太监本想说：“公主身子小，从人缝中一钻就钻进去了，我们大人可不容易。”但听了武后那番话，不敢再说，只叩头如捣蒜，连称“奴才死罪”。
“伺候公主不周，全不把我的吩咐放在心上，还要狡赖卸责。左右，给我掌嘴！”
武后话音刚落，便上来两个太监，架住那“狡辩”的太监，左右开弓，照脸上一阵猛打，直打得鲜血长流。直到牙齿也打掉几颗，武后才命暂歇。
自武后掌管后宫，流血、掌嘴、动刑，乃至杀人，已司空见惯，就连小小的太平公主也见惯不惊，所以她看到不但不怕，还在一旁叫使劲打。武后还为自己有这样胆大泼野的女儿而十分得意。
这时，那领乌龟韩父子进宫的胖老头慌慌张张跑进庭院，在台阶前跪下说：“奴才王伏胜给娘娘叩头。”
看王伏胜如此卑躬屈膝的样子，武后胸中掠过一丝快意。不过她想，哼，你已经晚了。便冷冷地看了他一眼，说道：“那父子俩现在哪儿？你看，该定个什么罪？”
“启奏娘娘陛下，那两个该死的东西在外院睡着哩……”关于下面的问题他感到很难回答。他在宫中多年，跟了几茬主子，惟有她难伺候，特别是因为那次他发现她与郭道士整夜在秘室的事向高宗奏知后，她就处处找岔子，尽管自己再小心谨慎，也难免得咎。……
“我问你呐，王伏胜。”武后见他不接着说下去，便慢吞吞地一字一句说话，给他点压力。
王伏胜明知武后的提问是个圈套，不管你怎么回答，她都可以挑你个不是，便说道：“奴才愚蠢，还望娘娘明示。”轻轻把问题推了回去。
玉伏胜的估计不错，武后因他向高宗告密，惹怒高宗，险些废掉自己，早就想除掉他了。因为他是高宗亲信，又是宫中老太监，不是等闲之辈，不能操之过急，但一时又难消这口气，便在酝酿实行一个除掉他和他的同党的大计划之前，让他先尝尝敢与皇后作对的滋味。今天派他保护公主出宫游玩的差事，表面上看，是对他的信任，骨子里却让他疲于奔命，担惊受怕，吃了苦头还落个不是。
果然，王伏胜劳累了一天，现在却在这里跪着等候宣布对别人、也包括对自己的处罚。
其时，武后对他们已经一一定了罪，作出了处分决定：那父子俩，犯上行凶，杀！几个太监，保护公主不力，各打一百，罚苦役三月。玉伏胜嘛，只在于羞辱他、警告他，罚俸三月。
事又凑巧，武后正在宣示时，被太监提回的笼子突然翻倒，里面大大小小的乌龟纷纷爬了出来。太平公主忙从母亲身边跑过去，从太监提回的布兜里取出小鼓敲起来。那乌龟果然训练有素，听见鼓声就依大小顺序排列整齐，准备表演。但因公主的鼓声杂乱无章，乌龟们无所适从，一个个伸出小脑袋东张西望不知所措。
太平公主见乌龟不垒塔，也不转圈，更使劲敲鼓，那些乌龟则更不知道该怎么办了，便都伏在那里不动。气得太平公主把鼓一撂，跑到王伏胜身边，叫他把那玩龟的人叫来。
武后也被那些小生灵呆头傻脑的样子所吸引，感到很有趣味，不免动了恻隐之心，便问王伏胜：“那孩子有多大啦？”
“启奏娘娘，那孩子说他属猪的，刚满八岁。”王伏胜听武后问话的口气变得柔和些了，不觉松了口气。
“那好，把他去势阉割后，留在宫中，交给你调教……”
“交给我调教，他打过我，我要天天打他，打他一辈子。”太平公主跑回母亲身边，摇着母亲的大腿说。
“好。”武后很欣赏女儿这种有仇必报的个性，抚摩着女儿的头发说，“先让王伏胜教他些规矩，收收野性，然后就让他伺候你。”说罢，继续宣示说：“那孩子的爸，教子无方，流放千里以外，永世不得与其子相见；至于你们几个嘛，姑念初犯，从宽处罚，各各责打二十；还有你，王伏胜，念你年纪大了，这次暂免处分，从此要谨言慎行，多积点口德，以修来世好报。听见了吗？”
下面一片谢恩之声。惟独王伏胜觉得武后对他说的这番话，比打他二十板子还厉害。
此后，尽管王伏胜“谨言慎行”，处处小心，还是被牵进一桩谋反附逆的案件中，判了死罪，斩于市曹。其时间离他跪在阶前聆听武后教训不过半年光景。
不过这半年他做事实在认真卖力，这从二龟的飞快长进可以证明。
韩二龟成为小太监后被改名为韩二桂，也许因为宫里的伙食好，也许是因为他被阉割以后的生理变化，半年间长高了一头。浓目大眼，面如满月，只是说话做事细声细气低眉顺眼，以前的野性全无。他第一次去见太平公主，按照王伏胜反复教导的那样，匍匐在地，口中不断念道：“奴才有眼无珠，冒犯公主，罪该万死。”
太平公主见了他，马上跳下座位，对准他的脸，左右开弓，噼噼啪啪不停地打，直打到手痛发麻举不起来，方才歇下。二桂跪在下面像个木头人，任随怎么打，连眉头也不皱一下。
二桂练得这般忍耐功夫也实在不易。刚开始时也不知道挨过多少打，浑身青一块紫一块。但王伏胜见他虽来自乡野，却颇有一些灵气，便多方开导他。他不止一次地张开只剩下几颗牙齿的嘴巴对二桂说：“小子你看，我满口牙只剩下这几颗了，但舌头还在。你想想什么缘故？”
二桂摇摇头，不知道。
王伏胜接着说：“这牙坏就坏在硬字上，太硬，结果没了；而舌头呢？柔软自如，你看，到现在还好好的。”
对二桂印象最深的还是他说的另一个发生在当朝的故事。
王伏胜说：“当朝监察御史娄师德，位极人臣，但事事以忍为先。他弟弟出京到外地做官前一再叮嘱他要善于忍耐。弟弟一再表示谨遵兄长教导，什么事都忍字当头，哪怕有人把口水吐在脸上，也不发火，自己揩了，这总算可以了吧？娄师德说，那还不行，人家吐你口水要等自干，你要去揩了，人家吐口水的人还会高兴？弟弟听了，佩服兄长见解果然高一筹。二桂小子你想想，那娄师德出将入相，当朝一品，尚且有这般器量，你算什么？你想，当初你要是忍了那口气，现在不是还自由自在地在外面跑江湖吗？现在已到了这步田地，你还茅厕里的石头又臭又硬，不想活了！”王伏胜见二桂低头不语，戳戳他的脑袋问道：“我给你说了这么多，你这榆木疙瘩听见了没？”
二桂点点头。
“听见就好，”玉伏胜继续说，“不是我啰嗦，看你小子就是当太监一辈子伺候人的料。你看人家娄大人就不一样，幼年担柴卖，养家活口。有次乘船过江，遇上大风浪，众人皆惊，惟有他坦然处之，稳坐不动。同船相士袁天纲之子袁客师见船上众人鼻子下都有股黑气，独他神色高朗，气宇轩昂，便对同行的人说：”有贵人在此，今天准保无事。‘少许风浪平息，大家平安。那天我看你，就一脸晦气，果然闯下大祸，还牵连我们也跟着倒楣。如今，你保得狗命已是万幸。你要认命。我说二桂，你傻里巴几地站着，听见没有？“
二桂点点头。
“再说我自己吧，”王伏胜接着讲下去，“从小因家贫被卖到宫中当太监，当初我也不愿意，可不由你呀。你看，”他撩起衣裤把伤疤显示给二桂，“浑身没有一处不是伤。以后，才学乖了。天大的委屈，都装在肚里。你看，我小心翼翼几十年，现在也算熬到这个份上，宫里太监一半归我管……”其实，王伏胜的职权这时已被武后剥夺得只管二桂一个了。
在王伏胜开导下，二桂脑筋开始开窍，长进很快。他头次被太平公主左右开弓打几十巴掌，竟然感觉到不是自己的脸痛，而是公主的手痛。于是他连夜赶制了一个木头的小手掌，上面按上把子。第二次去见公主时，双手呈上说：“公主赏奴才的耳光，是奴才的福分，只是怕伤了公主的手，奴才献上这个物件，请公
