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第6章

黑石之墓-第6章

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我回到火边,棉花糖就快烤好了,我们几个人都安静了下来。我很想知道几点了,感觉上不是很晚,我看了看手表,表盘却晃来晃去,怎么也看不清楚。

“给你。”道奇在我坐下来的时候交给我一个东西,我接过来,才看清楚是什么。“你的啤酒还没喝完。”

“谢谢。”我说着握住啤酒罐。

“你把头发放下来很美。”他评论道,“我以前都不知道你的头发这么长。”

听到他的话,我的脸一下子变得通红,不知道该说什么才好,只好挤出一个尴尬的微笑,喝了一大口啤酒。我注意到啤酒的味道稍稍好了一点。也许只是因为刚才那块棉花糖破坏了我的味蕾。

“几点了?”马丁问,我趁此机会别开脸。

“午夜了。”达伦说,他还压低声音,制造出叫人毛骨悚然的气氛,“真是讲鬼故事的好时间。”

“依我看,你已经想好讲什么了吧?”马丁问道,只是他的语气里少了惯常的那股犀利劲儿。他微微一笑,似乎表示他很愿意加入到讲鬼故事的行列。

“被你说中了。”达伦晃晃手指,“不过你们得坐近点,孩子们。这个故事只能小声讲,不然就没意思了。”

他这是在故弄玄虚,有些过头了,不过我们还是乖乖听话,拿起折叠椅,更靠近火堆。我很开心。不管是不是仲夏,这里依旧是苏格兰,气温在下降,不断有冷风从海上吹来。一阵微风吹进我的衣服的缝隙,我冻得一哆嗦。

“冷吗?”道奇坐到我身边的海滩上问。

“有一点。”我承认。此时马丁坐到我的另一边。达伦走到我们对面坐下,艾玛差不多就是横卧在他的腿上,他们两个依然裸着上身。看到此情此景,我感觉更冷了。

“过来些!”道奇伸出一只胳膊搂住我,开始揉搓我的上臂,“我会叫你暖和过来的。”

我知道,这不过是个朋友间的动作,但我依旧紧张到了极点,又是害羞,又是尴尬。我拼命让自己看着他,对他露出一个怯生生的笑容,然后定定地看着火焰,令人目眩的白色、黄色和橙色的火焰晃来晃去,我不由得出神了。达伦在我们对面又拿出一瓶酒,这次是深琥珀色,传着给大家喝,接着,他讲了起来。

“这个故事是我老爸讲给我听的。而他是在和我们年纪差不多的时候,听这里的一个山民说的。故事的名字叫‘枝——条——人’。”

他故意拉长音说出最后三个字,不知道是因为夜凉如水,还是漆黑阴森的海滩,又或者是因为在他讲故事的时候我一口接一口喝掉的酒——估计是威士忌——反正我不由自主地颤抖起来,感觉毛骨悚然。

“你还好吗?”道奇轻声对我说。他的呼吸呵到我的耳朵上,感觉痒痒的,不过他的关心让我觉得自己是个傻瓜。我忍了再忍,才没有移开一点点。

“就是有点冷。”我小声告诉他。

他的反应就是更紧地搂住我,把我的头按在他温暖的肩膀上。我拼命保持均匀的呼吸,将注意力放在达伦身上,那小子这会儿正邪邪地笑着,很享受成为关注的中心。

“话说在几百年前,也就是黑暗时代,异教徒四处游荡……”

“才不是这样。”马丁小声打断了达伦。

“什么?”达伦厉声道,这会儿他不再用可怕的语气说话,神秘感被打破了。显然他很不爽被人打断。

“在黑暗时代,那些人叫基督徒,”马丁说着扶了扶鼻梁上的眼镜,“铁器时代才叫异教徒。”

“这有什么要紧吗?”达伦吼道,目露凶光。

“说说而已。”马丁嘟囔了一声。

“别废话了。”达伦深吸一口气,环视众人,再次俘获听众的注意力。“话说在几百年前,也就是铁器时代——”他瞪了马丁一眼,马丁假装满意地点点头,“——异教徒四处游荡。他们身着黑色长袍,在深夜中聚集,膜拜邪恶野蛮的神明。这些神明都是魔鬼的奴才,他们要的不仅仅是崇拜那么简单,他们还索要祭品。”

篝火周围响起寥寥几声笑声。达伦的声音叫我想起了万圣节特别儿童电视节目的主持人,努力想要在制造恐怖气氛的同时叫人觉得愉快,实际上却特别夸张。达伦撇了撇嘴,承认自己有点像蹩脚演员在表演,可接着,他皱起眉头,我们就都安静下来,他继续讲了下去。

“我的朋友们,最邪恶的神明是一个强大的幽灵。它没有名字,没有形状,异教徒最害怕这个幽灵怪物。它不满意让献祭的处女立即死去,于是用石头划开她的喉咙,享受这份痛苦、折磨和苦难。它渴望火焰。”

我听到道奇在我身边又扑哧笑了一声,我用眼角余光看到马丁在翻白眼——就连艾玛看的都是达伦的肌肉,而没有注意听故事。达伦似乎一点也不在乎。他的目光落在我身上,我尽量表现得好像陶醉在故事里,惊恐地睁大眼睛。

“为了让那个恶灵满足,异教徒每年都会用木头和榛树枝条建造一座巨大的人形雕像,向它表示敬意。这个枝条人的心脏位置是个空洞,刚好容纳得下一个人。后来,一个旅客恰好经过异教徒的土地。他在那里待了一段时间,寻找食物,传递消息。异教徒们高兴坏了:终于有祭品自己送上门来了。”

他停顿了一下,依次看着我们每一个人,仿佛是在制造更紧张的气氛。我强忍着,才没笑出来。

“一天晚上,他们用当地产的酒把那个旅客灌醉了。那人很强壮。看到他醉得不省人事,他们就绑住了他的手脚,将他关在了枝条人雕塑里。然后……他们放火烧了枝条人!”

有那么一刻,四周一片沉寂。没有人说话。我们只是等他往下讲。显然达伦并没有讲完。

“故事到这里并没有结束。”他说,“火越烧越旺,四周都是烟雾,旅客醒了过来。他弄清楚了自己在什么地方,还看到异教徒站在大火边上吟唱,他们穿着黑色长袍,帽兜向前拉,遮住了他们的脸。”

“他当时怎么知道那些异教徒是同一群人?”马丁小声道,不过达伦像是没听到似的,继续往下讲。

“一开始,他想从枝条笼中挣脱出去,到处寻找薄弱的地方,只可惜异教徒手艺不错,把枝条人献祭雕塑造得很结实。最后,他只得面对现实:他就要死了。”他顿了顿,如恶魔一般笑了笑,白色的牙齿一闪,“下面这部分最有意思了。你们知道,浸淫在这种黑暗艺术之中的并不只有那些异教徒。那个旅客……是一位伏都教巫师!”达伦说着还做了个夸张的手势,惹得道奇在我身边嘲弄地咳嗽了一声。我知道他是想纠正达伦这种胡编乱造的行为,就连我都知道异教徒要早于伏都教,更不用说他们的发源地分别位于南北半球,不过他没说什么。“他诅咒那些异教徒。他在脖子上戴着一串护身符,就在他的肉体被火焚化之际,他向伏都教的神明祈祷,诅咒若有人还在这里放火,便会以极为残忍的方式死去。大火终于熄灭,灰烬与沙地融为一体,他的诅咒即将应验。一年过去了,异教徒再次献祭,他们从附近的一个镇子偷来了一个少女,而那天晚上,他们无一例外全都死在了沙滩上,尸体被卷进了大海。小伙们,姑娘们,就是这片大海,就是这片沙滩,这里是遭受诅咒的地方。”

达伦向后一靠,显然对他自己的表现很满意。

“当然了,”道奇开口,打破了此刻的沉寂,“后来在续集里,英雄降临,扭转了局面,解除了村民受到的诅咒,还和那个被用来献祭的少女热吻了呢。”

“啊,你看过了!”达伦哈哈笑了起来,又抄起一把海藻,向道奇扔了过来。

“大家都看过了!上四年级的时候,克鲁克斯先生放给大家看的,还记得吗?不过,你的这个版本也太自由发挥了吧!”

“是呀。”达伦看起来有一点讪讪的,这倒是叫大家挺开心。我除外。我没看过那部电影,四年级时我得了腺热,好几个月都没去上学。

“我都不知道还有续集。”马丁把头歪向一边道,“好看吗?”

“不好看!”道奇强调道,又哈哈笑了几声,活像是土狼在吠叫,“千万别看,太可怕了!不过呢——”道奇从我身上抽开手臂,慢慢站起来,“各位只是想听吓人的故事,对吧?我倒是知道一个,保证你们听了之后连觉都睡不着。因为我讲的是一个真实的故事。”

“是吗?”达伦在对面咧开嘴笑了。

“是的。”道奇轻声回答道,“恕我直言,达伦,不会有伏都教的巫师到邓弗里斯盖洛韦的山里来……女巫倒是不少。”

“骑着扫帚到处飞,是吧?”达伦嘲弄地问道,艾玛听了咯咯直笑。

道奇只是微微一笑。接下来又是一阵沉默。

“女巫。”终于,他重复了一遍这两个字,他的声音很轻,我要很认真地听,才能在身后的轻柔浪涛声和篝火那轻微的噼啪声中,听清楚他的声音,“你们知道女巫是从什么地方得到巫术的吗?”

这个问题,我们无人能答。

“她们从祭品中汲取力量。”达伦也说过祭品这两个字,可听道奇说来,我却觉得不寒而栗。仿佛是得到了暗示一样,一阵恶风吹过篝火,火焰被吹得跳动起来。有那么一会儿,火焰几乎就要熄灭了,我们被笼罩在可怕的黑暗之中。我倒抽一口凉气,突然之间,火又燃烧起来,照亮了道奇的脸颊和下巴,他的双眼却陷在黑暗中,如同两个黑洞。这一幕真是太骇人了。

“她们会进行献祭。一个生物会流血,就会感到痛苦,女巫就可以从中得到能力。如果不是重要的咒语,她们有时候也会用动物献祭。如果敌人非常强大,女巫需要进入他们的黑暗灵魂深处,那么祭品就必须是人。”道奇向我们微微一笑,可他的笑容中没有丝毫暖意。尽管如此,我却发现自己向他靠得更近了,他的声音抑扬顿挫,很有吸引力,亮晶晶的眼睛仿佛能给人催眠,“巫术最早源于异教徒。说具体点,是德鲁伊教的成员发明的。他们相信能从祭品中获得力量,通过献祭,他们与神明交流,吸取他们的神力。就在那片海洋的对面——”他伸出一只苍白的手臂,指着大海,“——故事就发生在那里。有一年,军队带着武器从南部打来,发誓要夺走异教徒的土地。就是古罗马人。德鲁伊教的人数不如人家多,惨败之后,他们逃到了他们最重要的圣地延伊沃尔。那里是个岛,岛上怪石嶙峋,荒凉萧瑟。延伊沃尔的意思是‘黑暗岛’。他们在那里建造了祭坛,选出了用作祭品的少女。那个祭品名叫伊格赖茵,是领主的女儿。古罗马人围住了小岛,情势可谓危在旦夕,德鲁伊教团便杀死了少女,将她献给神明。

“首先,他们用力勒她,将她推到死亡的边缘。然后召唤神明,请他们杀死那支受到诅咒的军队,因为他们如同瘟疫一般,入侵了他们的土地。他们割开了她的喉咙,看着她的鲜血流到石台上。随着生命从她的身体里一点点消失,头目切开了她的胸膛,喝掉她的心脏流出的血。据说,少女目睹这一切的发生,灵魂一直在尖叫。”

他又停顿下来。这次没有人打断他。道奇让沉默延长了片刻。

“后来呢?”艾玛最后低声问道。

“古罗马人席卷了小岛,把他们都杀死了。无一生还。这可是一次大规模的献祭,血流成河,布满岩石的地面都被染红了。最后,众神终于满足了。德鲁伊教的成员都死了,神明却让他们复活,成为幽灵,去捍卫他们的土地,就这样,他们终日在他们的土地上游荡。”

讲到最后,道奇的语气和开始的时候一模一样:轻声细语,阴森恐怖。过了好一会儿,还是没人说话。

又过了一段时间,道奇讲故事的时候一直弥漫在我们之间的紧张感终于散开了,有人扑哧笑了一声,还有人倒抽气,哈哈大笑。马丁露出一个大大的笑容,达伦一边对着酒瓶大口喝酒,一边遗憾地直晃脑袋。艾玛揉搓着手臂,想要摆脱想象出来的鸡皮疙瘩,却把她的乳沟弄得更深了,而且,她紧紧挨着达伦。

我和他们不一样。我只是看着漆黑的大地,突如其来的恐惧在我心里翻腾着。附近连一栋有灯光的房子都没有,一个人都没有。只有无边的黑暗,这会儿,我觉得有很多邪灵在附近游荡。

突然之间,我们的篝火显得那么微弱,似乎很快就要熄灭。我们距离火焰这么近,火光却连我们的脸都无法照亮。恶灵要距离我们多近,我们才能注意到?

我身边的道奇站起来,掸掉牛仔裤上的沙子,跟着打了个哈欠,伸了个懒腰。

“我太累了。要我说,咱们该去睡觉了。”他的声音恢复了正常,他低头看着我,伸手拉我起来,就这样,他瞬间就变回了我的朋友,嘴角挂着笑容,脸颊上出现了两个酒窝。

大家都低声表示同意。只有达伦

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