剑圣-第153章
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魔教居于南方，西戎位于北面，刚好是在太子行进的线路两侧。
在远古之时，西戎也曾建立过强大的王国，有强横的阉人骑兵，纪律严明，与当时的中原帝国打过多年的仗，最后是因为资源的关系才被拖垮，被帝国的大军所征伐，斩杀所有金帐汗王的血脉，从此才分崩离析。
因为没有了可以继承王位的血脉，西戎分裂为好几个大部落，在中原帝国持续不断地间谍战斗和离间计之下，更是又扶持了不少小部落，连年征战不绝。
后来天地异变，中原终于没有时间来管西域这一摊子，但是西戎各部落之间仇恨已深，再也没有合并的可能。
大部落依然有着强大的实力，也曾时不时侵袭边关，他们会纵马劫掠商队，但也会保持西域的秩序。
魔教，则是从中原迁徙而来的外来户。
因为在中原的斗争失败，这才黯然退到西域，在很久以前，他们作为一个统一的教派，威震天山周围，虽然都是些穷山恶水，却全是魔教的势力范围。
但自从他也同样分裂为四宗之后，魔教的控制力也逐渐减弱，现在的状况，与西戎那些蛮子部落的情况也都差不多了，无非是各占山头，在自己创立的弱肉强食的规矩和秩序下适度的劫掠。
这两家，从目前的现状来看，都应该不希望西域的情势发生什么大的变化。
但如果推动魔物突袭太子的幕后黑手是这两家其中之一的话……
那就说明情况变了！
不管是魔教重返中原的野心；还是西戎南下劫掠的欲望，都有可能造成他们的大动作。
李淳叹了口气。
“太子，如果真的是西戎或是魔教有心动手，我的意见，还是暂时退回去吧。”
这是现实的情况。
李淳喜欢冒险，但也没有必要去走一条必死的路。
——当然，他或许能够凭着个人的力量脱身，但太子的仪仗，却肯定无法全身而退。
不管是魔教还是西戎，在这关外的势力实在是太大了。
如果是魔教，他或许还能通过那位未婚妻打听一下消息，看能不能转圜；但如果是西戎，那只有硬拼一途。
就算太子仪仗有暗中的护卫，但是只要西戎出动修者和大军，就能够轻易将这一支小小的队伍全灭。
“卿言甚是。”
太子苦笑，面色惨白。
出来之前虽然预料到了艰难险阻，却不料一开始就有这么大的压力。
“……但是后退一事，绝不可能。”
他坚定地摇了摇头。
除了李淳之外的其他几位仪仗，也都是紧绷着脸，却是一点儿都没有对太子的话提出质疑。
除了忠诚之外……似乎还有点别的什么东西……
李淳注视着太子的神情，眉头微蹙，有点想不通。
“太子，你的名分已定，封禅之事，并不急于一时，完全可以下次再来。”
上古圣德太子，封禅三次都为风沙所阻，只能怏怏而退，直到四十岁的时候才封禅成功，但这也没动摇过他太子的地位。
“不是这个原因……”
太子摆了摆手，欲言又止。
小侯察言观色，苦笑着开口，“李公子，并不是太子和我们要瞒着你什么，但这件事实在事关重大，你知道了也没什么好处；你只须明白，太子此次前往天帝陵，势在必行，是绝不可能回头的……”
今天太子把李淳叫来，小侯就明白太子是要跟他摊牌的。
若是路上没什么事倒也罢了，既然有了这样的危险，像李淳这种人才，必须让他心里头明白。
虽然天帝陵中之事，还不到时候跟李淳说，但至少要让他知道，他们这次封禅，可不仅仅是为了太子之位。
“哦？”
李淳眉毛一挑，似有所悟。
怪不得一直都神神秘秘的，李淳也觉得有些不对。
原来除了封禅之外，太子仪仗前往天山，还有别的目的！
——李淳敏锐地发现，小侯的用词是说“太子前往天帝陵势在必行”，而不是说“封禅势在必行”，这两个说法看似一样，其实却迥然不同。
“这么说来，太子之行，果然是另有目的。那也怪不得伏波郡王要让我跟在里面了……”
伏波郡王这老狐狸，肯定也知道了什么。
“如果是这样，那太子前行，我们就得好好合计合计了。”
既然他们暂时不肯说，李淳也就不再逼问，反正到了地方，他作为三十六仪仗之一，一定可以目睹真相——这应该也是伏波郡王希望他做的。
李淳仔细地盯着地图，脑中也在不断飞速旋转。
他曾想过先去魔教总部与未婚妻联系，可以得到进一步的资料，但是从地图上来看，显然这不妥当，因为走到魔教总舵，跟到天山都已经相差不远，如果能够顺利前进，那不如直接前往天山还快捷些。
——他本来的打算就是去完天帝陵回头再去魔教，现在也不打算改变这个计划。
魔教统治的区域，都是山路崎岖，很不好走；相反的西戎部落的聚居地，却是大片的草原。
“如果我们往北……”
李淳的手指在地图上摸索，慢慢向上移动。
“快速穿过西戎的疆域如何？”
“这……”
小侯皱起了眉头，“李公子，如果是魔教要对付我们，我们退避三舍倒也罢了，但如果是西戎要对付我们，那在草原之上，岂不是成了活靶子？”
西戎骑兵，在草原上的速度最快，是剑客都畏惧的强悍对手！
第两百八十七章 幕后黑手
太子却是眼睛一亮。
他沉吟敲着地图，慢慢地站起身来。
“李卿，果然不简单！”
他自己从小受着权谋的教育，有雄才大略的父亲和叔父的引导，也是要在李淳的提醒之下，才想到这一点；而李淳只是一个十五岁的少年，从小居于乡村山中，居然能有这样的见识，思维又如此缜密，真是不可思议！
“如果是魔教要对付我们，我们避开其锋锐，绝无问题；而如果是西戎要对付我们……”
太子脸上露出了一丝笑容。
西戎终究名义上还是受帝国的统属，就算想要谋害太子，也不敢太过张扬明显——这也是为什么他们会选择推动魔兽突袭，而不是派几个西戎骑兵来试探的原因。
所以，就算是西戎要对付他们，他们选择草原上的路快速行进，也要比原路安全得多。
——当然，不可避免的要冒风险，但是他们这次封禅之旅，本来就是豁出了性命要做事，就算他这个太子，也无所畏惧！
“就这么定了，通知下去，明日就准备前行！”
太子捏紧拳头做了决定。
……
在不远处。
有一群黑衣人聚集在一起，当先一个老人皱紧了眉头，瞧着那些败退回来的魔物。
“太子三十六仪仗的实力，还算是不错啊，居然这么快就击败了这群魔兽……”
有飞翼龙魔和独角牛魔这样的魔物配合，加上一大群的小型怪物，就算是正规军队，也会觉得有点棘手。
没想到太子仪仗看起来没什么本事，却是干净利落地击退了这次进攻，三头飞翼龙魔，一头都没有回来。
“他们暗中的护卫，好像也没有出手啊。”
太子出行，虽然按照规矩不能携带更多的护卫和高手，但是终究不可能真的让他只带着三十六个年轻人去冒险，暗中总是有高手随行的。
这次魔兽突袭，这群黑衣人的目的，一方面是想试探太子仪仗的能力；另一方面，也抱着看能不能逼暗卫出手的想法。
“没有出手，只是一个年轻人就轻松解决了三头飞翼龙魔。”
跪在地上禀报战况的探子也是颇为佩服。
那人的胆识和实力，都是让人惊叹。
“哦？太子仪仗之中，还有高人哪……”
老人似乎很是诧异。
太子仪仗都是年轻人，没有一个修者。
修者以下，能够轻易对付飞翼龙魔的，那只能说是奇人了。
“启禀大长老，那个年轻人，属下知道他的来历。”
在旁边有个年轻瘦削的黑衣人，忽然跪倒在地，磕了个头，开口报告。
大长老怔了一怔，他们教中规矩甚严，这种突然越级报告之事很少发生，而且……这年轻人似乎是从北地调来的吧，怎么就知道太子属下的来历根底？
他沉下脸来，闷哼一声。
“哼，北地越来越没有规矩了，凭你的身份，可以跟老夫说话么？”
大长老挥了挥手，“先责十杖！”
“是！”
周围执法的黑衣人立刻站了上来，走到那瘦削黑衣人跟前，举起了大杖。
瘦削年轻人身边的同伴吓得魂不附体，那年轻人却是毫不在意，咬牙撕开了上衣，只见脊背之上，累累都是杖痕。
“打！”
执法者毫不留情，一杖下去，就把那瘦削年轻人打趴在地上，他也毫无停手之意，连续打完十杖，只把那人打得皮开肉绽，这才罢手，冷冷地退到一旁。
瘦削年轻人挺起腰，冷静地把衣服披上，好像丝毫不在乎身上的创痛一般，继续跪在大长老的面前。
“好，你说吧！记得，若是有错或者有一句废话，就要将命献给神！”
大长老微微点头，眼中倒是多了一份欣赏之色。
这小子拼了挨打也要跟自己说话，态度又如此沉静，倒是可造之才——北方那边闹得不像样，但倒也出了那么一个两个的人才。
“这年轻人是伏波郡庆丰城人士，今科郡试解元，名叫李淳，四年前求学于一家小武馆清灵馆阁，一年前剑法有成，参加寒露之会，得到伏波郡王之子信隐君的赏识。”
那年轻人口齿清楚，侃侃道来，果然没有一个字废话。
“……他去当了几天猎人，当时实力平平，但不久就突飞猛进，即得中府试案首，得了功名。”
“后来他得罪了当地世家崔家，避祸而到郡城，半年间剑法大进，郡试之中，所创剑法被评为上三品，得中解元，得伏波郡王推荐，千里奔赴潼关，为太子三十六仪仗之一。”
“哦？”
大长老皱紧了眉头，“有趣，有趣！也就是说，这个小子出头不过短短一年的功夫，想不到就成长到这个地步！”
从一个无名的乡村少年，到太子身边最出色的仪仗，甚至可以举手间灭掉三头连修者都要头疼的飞翼龙魔。
这个少年，到底有什么奇遇。
“那么……你又是为什么关注这个小子呢？”
大长老的目光之中，突然出现了一线冷意，他冷冷地等着跪在地上的瘦削黑衣人。
“启禀大长老！”
瘦削黑衣人匍匐于地，内心也是惊恐万分。
“此人与本教有大仇，我也曾伤在他手里，一直起心报复，奈何此人奇遇太多，靠山太强，所以一直隐忍不发。”
“想不到他竟然为太子仪仗，撞到本教手里，属下愿身先士卒，为大长老除去此人！”
“你？”
大长老带着一丝不相信的表情。
这从北地来的年轻人资质是不错，神术修炼也有所成，但是与李淳相比，还是差得太远。
“对方可是能够斩杀飞翼龙魔的高手，你行么？”
那瘦削黑衣人咬牙切齿，“大长老，不除此人，难以对付太子一行，而且此人诡诈，就算是教中高手出手，也未必能胜，只有在下盯了他那么久，可见其弱点。”
“只求，大长老将圣物借用……”
他陡然抬头，眼中闪烁赌博的疯狂光芒！
“什么？”
“好大的胆子！”
“你什么身份，竟然敢想要染指圣物！”
一群人怒喝了起来。
大长老却是摆了摆手，面色肃然。
“你若有把握除掉那小子，圣物借你也可以。”
他顿了一顿，眼中却闪现寒光。
“但是，若你失败，可要受本教极刑！”
“多谢大长老信任，属下一定不会让大长老失望！”
那瘦削黑衣人大喜，知道自己赌赢了，重重地磕下头去！
第两百八十八章 温养剑种法
太子一行继续前进。
在魔物袭击之后，又平静了两天，他们改道草原，沿着赤水的之流长生河一直溯游而上，行走的速度倒是比之前快了一点。
平路到底是比山路好走，只是从这里走有些绕远，最后还要翻越天山南峰，总的用时还是要超过原定的路线。
但对于太子来说，最重要的是能够安全的行进。
第一天的下午，他们曾经遇到了一个西戎的小部落，他们正在河边牧马，乍遇太子仪仗，也是吓了一大跳，远远地避开了。
看来倒是没有什么敌意。
“我现在怀疑，要对付我们的人还是魔教了。”
小侯一直派出斥候调查周边的情况，却只发现风平浪静，并没有西戎骑兵调动的迹象——当然再远一些无法把控，但至少几十里范围内是安全的。
从这个情况来看，不像是西戎要搞鬼，除非他们觉得仅仅靠着魔物就能对付太子三十六仪仗和隐藏的暗卫——西戎人虽然看上去粗豪没心眼，但也绝不会那么蠢。
“不可大意。”
太子一直紧皱着眉头，不敢有丝毫轻忽。
越是前进，这
