嗣子嫡妻-第43章
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“那边依老爷，妾身这便名人准备香案。”
无论何朝何代，何时何地，分宗裂族总归是件麻烦事。沐浴焚香三叩九拜等一大堆麻烦事后，终于到了请家谱之时。家谱刻在竹简上，族中每出新丁，周岁后便将其名讳刻于新竹简上，放于其同辈分所在之处。
分宗最重要之事，便是将这族谱分开。看似不重的竹简，每一张的分离，都会尖锐地穿刺着一个负责任的当家族长心魂。当然这不包括老文襄伯，虽然如今他面色也不自然，不过是惊魂未定。
他颤抖着，却以极快地速度将竹简分开。眼睛时不时抬起来，向着墙上牌位看一眼。其他人都当他深觉愧对先祖，只有常太夫人知晓，他是在透过这堵墙，去看对面书房里偷偷藏起来，却终年香火不断的荣家人牌位。
虽然早已隐隐有种预感，这些年罗晋最喜欢的女人始终是荣氏，且对于荣家他始终在不影响自己的情况下，心怀愧疚。但如今到了最紧要关头被证实，荣氏还是完全难以接受。
第65章 菊花残
幽暗的祠堂内，火苗闪烁般跳跃，更加映得老文襄伯那张满是皱纹的脸鬼影重重。常太夫人心悸地盯着他看，试图从那不再英俊但却熟悉的五官中看出一丝迟疑。可偏偏事与愿违，除却因过分熟悉而得知他平静的脸下实则紧张不已外，她压根看不出别的情绪。
越是紧张，就证明他越在乎荣家人。越在乎荣家人，对荣家唯一仅存的荣氏，感情就来得越发真挚。
常太夫人突然想起当年，太…祖携官兵攻入金陵城内，不论文臣武将，一律蚊子见了血般冲进元蒙旧贵的宅邸，大肆烧杀抢掠。虽然后来修史美化过义军，但她是过来人，当日亲眼所见记得清清楚楚。武将本性粗鲁，发挥本性烧杀抢掠；而军中平素出谋划策做军师的文臣，也一改往日羽扇纶巾的斯文，坐在轿中命抬轿兵卒再跑快点，待到出府时书生青衫几乎被血迹染成黑色。
那场混乱维持了七天七夜，不说别人，她的父兄也皆参与进来。满城的疯狂下，时任军中一不起眼书吏的罗晋，是其中最为文雅耀眼的存在。同样是青衫，他身上纤尘不染，面冠如玉的少年骑着高头大马过节，回眸间便俘获了她的整颗心。
可成亲这么多年，罗晋的心始终放在荣氏身上。本来她还安慰自己，男人又有哪个能一心一意，只要罗晋最喜欢她，那这一切便都值得。
可如今分宗之事上他明显向着庶长房的态度，一次两次，终于让她彻底清醒。原来这大半生的认知，不过是一场镜花水月般的梦。罗晋最爱的始终是自己，至于他心底最重要的那个人，毫无疑问应该是荣氏。
一面是自年轻时起绵延大半生的追求，另一面是大半生的老对手，到头来她最重视的人，心下最看重的实际上是对手。
这种认知，实在让常太夫人难以忍受。
“不。”
“曾祖母。”
罗薇蓉的惊呼声，吸引了祠堂内所有人视线。也是在此时，罗晋将所余最后一片竹简分开。原本繁琐的罗氏族谱一分为二，一边是伯府所有人，稀稀拉拉只有几张的另一边便是庶长房。
“收好吧。”
本来插科打诨，甚至拿祖宗保佑来说笑的罗四海，此刻再也没了方才轻松。八尺男儿郑重地走向曾祖父，双手高举自他手中接过竹简。
可不知怎地，本已老迈的曾祖父，这会手劲却是格外大。罗四海唯恐弄坏竹简，影响了全家人福气，一时间也不敢太过用力。两人这般僵持，乍从外面看起来，竟像是祖孙二人难舍难分一般。
正在此时，罗薇蓉惊呼声扑面而来。多年夫妻，罗晋怎会对常太夫人全无感情？情急之下他便放手，罗四海几乎是打个趔趄，好悬才能稳住身形。
“真是个好孩子，这般关系嫡祖母。即便分了家，骨子里却是打断骨头连着筋，你们若是有心，日后逢年过节也多回伯府看看。”
文老夫人看向他，眼神中全是赞许。一屁股摔倒在地的常太夫人，刚感觉到后椎传来的疼痛，醒来便听到这么一句。
“不行！”
绝对不能再留那些牌位！
她是这么想的，传到其他人耳中却是另外一种意思。尤其是在场唯一的外人，衍圣公府的文老夫人，她就直接曲解了。
“太夫人，虽然差着辈分，但在这我实在忍不住多句嘴。恕我不敬，咱们都这么大年纪的人了，有些事该看开，也不能一直拿着。人老了，凡事就是得看开些。亏欠别人也好，别人亏欠也罢，等两眼一阖双脚一蹬，脑子里不就什么都不想了？
将来到地下，还得靠上面人给咱们烧纸钱。宽和点，给小辈留点好。”
常太夫人手上青筋暴起，她用得着那贱人所生孩子给烧纸钱？
见她这样，文氏仅有的一点同情她年迈之心也彻底消散。心中大抵对伯府情况有了数，有个如此跋扈的老封君一手遮天，伯府教出来的小辈规矩简直堪忧。倒不是她以偏概全，伯府最受重视的二小姐，跟庶长房孙女站在一处高下立分。
“既然家已经分完，那我也不再多留。”
虽然碍于山东孔家面子，文老夫人不得不走这一趟，但她想走却是没人能拦得住。常妈妈亲自往府门外送，一路叫上心腹丫鬟试图做最后的努力。
可文老夫人是谁，莫说衍圣公府一不缺财二也没地方需要文襄伯府帮忙，就算有需要她也不至于为常太夫人放下身段。
“老身向来待人以诚，断不会信口开河。”
依旧是古井无波的脸，临上马车时文老夫人留下最后一句话。躬身目送马车驶过拐角，常妈妈猜不透此言何意。是说不会泄露今日之事，还是在暗自讽刺国公府待人不够诚信？
即便心里已经隐隐确定，她依旧期待是前者。但在跟太夫人回禀时，多年习惯她还是据实以报。
“她分明跟那贱人是一伙的，不行，赶紧给山东那边去信！”
太夫人猛烈地咳嗽着，刚想像往常一样用烟斗敲击桌面，抬起手来却发现，因为今日要进祠堂，她特意舍弃了烟斗，甚至连一双平素蜡黄的指尖都特意清洗过涂上香粉。
气急之下，她只能拿手去拍地面。剧痛传来却没多大响声，她决定不再自虐。可有些疼痛，并不是她想停就能停下。当她发觉手上劲太大，身子不由自主地向后边立柱倾斜时，已经为时已晚。
柱子用的一整块泰山石雕琢而成，泰山石重且朝廷轻易不许开采，如此一大块莫说是其余伯府，就连宁国公府都不一定有一块。除却文襄伯府，大概也就太庙能用如此大一整块泰山石来做立柱。两者材质并无差别，不同之处在于，太庙立柱更为高大，且其上雕刻九条盘龙，且其它地方装饰也不是伯府可以媲美。
但无论如何，常太夫人还是以这两根立柱为傲。当初封伯后大兴土木，重中之重当属宗祠。莫说罗家祖先都居住于此，就连他们百年后也得进来，宗祠修得好与自身息息相关。恰好当时百草堂百年积累的金银财宝秘密抵京，她便做主先紧着宗祠用。此举不仅得了罗晋青眼，且也让她在同期修宗祠的贵妇中大大出了一把风头。
当时一想到西侧院中带着庶子为妾的荣姨娘，出门再接受众家夫人对她财力的奉承，当时还是伯夫人的常氏走路都带风。
但就是这根曾经让她荣耀无限的柱子，如今却成了她恐惧的源头。身体止不住后倾，终于后脑勺撞在青石雕塑上，再然后无力地向后滑落，宽大的衣袖挥倒一牌下面的牌位，带着打翻的烛台一同凹凸不平地垫在身下。
“太夫人。”
常妈妈尖叫着将人扶起，常太夫人只感觉后脑勺传来阵阵疼痛，夹杂着一股清脆的响声，尾椎传来撕心裂肺的疼痛。
“快扶太夫人起来。”
“别！”
常太夫人赶忙说着，无奈现场的慌乱掩盖了她的声音。且常妈妈平素惯会体查她意思，如今发号施令旁边自有小丫鬟照做。
被两名丫鬟架着扶起来的常太夫人满身狼狈，深紫色新衣上沾着点可疑的油光。这还不算，在她衣裙后面，凸起的臀部上插着一盏蜡台。
丫鬟见如此实在不雅观，上前碰触试图将其拿下来。可谁料蜡台尖端早已插…进肉里，这一盆常太夫人险些没摔倒。要不是顾念着尖端插…进身体里的剧痛，她可能会真的忍不住再次坐下去，因为腿上被胳到的地方实在是疼痛难忍。
“常妈妈，这可如何是好？”
作为积年老仆，常妈妈自然知晓太夫人这次是伤重了。见她呲牙咧嘴，就连痛楚都得强压着的模样，她唯一能做的便是唤府内供养大夫前来。
谁知大夫来了，常太夫人却一反常态的不给伸手把脉。任由两名丫鬟扶着，她走到整理牌位的老文襄伯跟前。
“罗晋，既然他们已经分出去，便把那些牌位一并给出去。”
说罢她不顾衣衫凌乱，直愣愣地盯着墙面，似乎能将其盯出个洞来：“好一个祖宗显灵，还不知是哪家人阴魂不散。”
“也对，是时候把荣家牌位归还。”
荣氏一句话，成为了压弯常太夫人的一根稻草。贱人竟然早就知道！这些年老文襄伯可曾带着她，如正头夫妻那般为荣家人上香？
常太夫人那点小心思，荣氏一打眼便能看到底。嘴角勾起弧度，她不再做任何解释，任由别人误会去。反正罗晋供奉荣家牌位，于家人只有利而太多害处。即便爹娘地下有灵看到罗晋不得安宁，也自会将罗家先祖搅到天翻地覆。
罗晋本就打算如此，他毕竟是个外人，莫说对荣家理亏，单是常年供奉外家牌位便多有不妥。先前阿荣没条件，如今他们分出去，正好也把牌位给出去。
“也好，有你照料荣家先祖，总比我要来的妥帖。”
只听后面“咚”一声，本就已经绝望的常太夫人，却是在丫鬟的搀扶下也再站不稳，直愣愣地向后倒去。而尚未拔…出的蜡台，也在丫鬟惊恐的眼神中尽数没入。
第66章 伯府变
当夜常太夫人便发起了高烧，这可难为坏了伺候她的下人。趴伏睡人不舒服，可若平躺，身上如被刺猬扎过的伤又着实不允许，侧躺着也会压到被牌位腘到几乎断裂的骨头。
丫鬟大多束手无策，常妈妈年岁大了精力不济，伺候到掌灯时分便连连打呵欠。
正当无奈之时，平素在松寿堂伺候太夫人，却不显山不漏水的元桃站出来，主动请缨伺候老祖宗。只见她走到床边，双臂伸到腰间轻轻向上托起太夫人，侧躺的老人避开所有要害，昏迷中发出舒服的呢喃。
“如此，在此处垫几床被子不就好。”
元桃低眉敛目，在常妈妈跟前毫不居功：“妈妈想得周到，不过被褥压久了终究会塌下去，奴婢愿守着太夫人。”
“好。”
在老伯爷态度有变，太夫人受伤，松寿堂局势不妙之际，还有如此忠仆站出来为主子分忧，只需一次元桃便入了常妈妈眼。
她上前握住那双细嫩的手：“你且放心，待太夫人醒来后定不会亏待你。”
“三年前若不是太夫人救了奴婢，奴婢早已不知沦落何处，如今所做一切皆是奴婢心甘情愿。”
面对元桃的真情流露，常妈妈不是没有怀疑。回房后，她连夜命人查探一番，果然见到了一个险些被人牙子卖入青楼的孩子。当日府中买下人，太夫人随手指一波，正好站在最角落、最不起眼的是她。
入府后她便一直在松寿堂当差，虽不是最有脸面的大丫鬟，但也慢慢熬成个二等，这么看来应该是没问题。
待到明日一早，常妈妈走到松寿堂，便见元桃昏睡在床边，即便睡着她手也维持着向上托举的姿势，而病了一夜的太夫人脸色好很多，额间甚至有些红润之色，一看便知照顾到很好。
“常妈妈。”元桃朦胧中睁开眼，见到常妈妈有些羞愧：“奴婢怎么就睡着了呢？”
见她本能的反应，常妈妈非但没生气，反而彻底对她放心。没想到太夫人这一病，竟然找到个忠心护主又头脑灵活的丫鬟。
“你先下去歇着，这边交给我就是。”
缓步退出松寿堂，掩起房门，元桃飞速将袖中瓷瓶踹到怀中，一颗心扑通扑通跳。蛰伏如此久，她总算可以报答贵叔恩情。
当年弟弟生病，爹娘无银钱求医，本欲将她卖到青…楼。不仅卖身契能赚一笔救命钱，她藏在门后听老鸨说，日后接客所得也会抽一层给家中，积累几年买几亩水田，弟弟说媳妇时家中也体面。
