将门女的秀色田园-第254章
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青舒回神,笑了笑,没说话。确实,这里不如康溪镇,因为整个镇子给人的感觉很萧瑟。而且,行走在街上的百姓的衣裳多为补丁加补丁的,可见这里的总体生活水平不如康溪镇。
突然,一个蹲在路边的汉子迟疑地问道,“是……古少爷?”紧接着,他霍地站了起来,不可置信地喊道,“真的是古少爷。”
☆、No。277救命银子
第一时间,鹰卫将这个嘴里喊着古少爷的汉子挡开了。
青舒、青阳他们则是停下脚步,诧异地转过脸去看路边的汉子。
这是一个方脸汉子,二十三四岁的模样。他的个头挺高,不过,整个人面黄肌瘦的,也不知是生病了,还是吃不饱饭的缘故。他身上穿着洗的褪色的粗布衣裳,上边的补丁至少有五处。就连他脚上穿的鞋子,也是打着补丁的。
大概是意识到自己的莽撞了,或者其他什么理由。方脸汉子眼中的惊喜之色褪尽,告了罪,并一脸灰败地退开。他停在一个跪在路边的小姑娘身边,还把小姑娘抱了起来。
这个小姑娘,也就五六岁的模样,整个也是面黄肌瘦的。她的头发有些枯黄,身上穿的碎花衣裳也带了补丁。此刻,她的头上插着一根草,正眼中含泪地怯怯地看着他们。让见者忍不住生出几分怜惜之情。
青舒他们看了几眼,准备走开。
这时候,那个汉子哽咽着喊,“卖小女葬母,二两,二两银子就卖,请好心的老爷、夫人、小姐、少爷们行行好,买了小女吧!”
迈开脚步的青阳一下就停了,回头看过去。
小姑娘怯怯地看着行人,语带哭音地说话,“卖身给奶奶,给奶奶,”她吸了吸鼻子,“发丧。”这话,明显是大人教的。
青阳看了看小姑娘,又看了看面无表情的青舒,而后不由自主地摸自己身上的钱袋子。
洛小荣和青灏见了他的这个动作,转过脸多看了要卖身的小姑娘几眼。
这时候,丁管事悄悄对随行的小娟说了什么。小娟诧异地看方脸汉子,然后上前几步,对着青舒耳语。
青舒听了,转过脸看向丁管事,“没有认错?”
丁管事恭敬地答,“小的没有认错。”
青舒略一沉吟,吩咐丁管事,“你过去看看是怎么回事。”然后唤了青阳一声,“走吧!”
青阳的手还在钱袋子上。他犹豫了一下,小声问青舒,“给二十个铜板,好不好?”
青舒摇头,然后率先走开。
青阳见了,再不多问,与洛小荣他们跟了上去。
他们不紧不慢地走着。不多时,丁管事追了上来。青舒示意他上前。丁管事自然不敢怠慢,上前来,恭敬地跟在青舒身侧走。
“怎么回事?”
青舒的问题问出口,引来青阳他们几个的侧目。
丁管事便讲,“此人的确是冯家村的。他名叫冯虎子,是山子要好的兄弟。他说,今年此地闹过一次水灾,水是退的很快,可粮食产量却减半。他们,交了官府的税粮后只剩几斗的粮食,百姓们都要活不下去了。为了活命,为了不让儿女饿死,许多百姓都卖儿卖女的。他原是坚持着将孩子留在身边的。只是,昨日他娘没了。他没银子安葬老人家,这才走到了这一步。”
青舒沉默。
丁管事的声音低了下去,“小姐,他娘,是为了给孙子孙女省一口吃的,活活饿死的。他媳妇,也已经饿的起不了身了。”
青舒的声音淡淡的,有丝悲伤,“山子一家如何了?”他们当年离京时,有日遇雨,因而借住在了庄户人山子的家中。
“山子的祖父祖母觉得自己是拖累,差点上吊了。山子发现的早,把人救下来了。境况也不怎么好。”
若是不相识的,闭上眼睛不管也就不管了。可是,丁管事认出了虎子,而虎子认出了青阳。她,不能视而不见,“给他一两银子,让他回去安葬老人家。人,我们却是不要的,我们不缺丫头。”
丁管事答应一声,回去办青舒交待的事。
这时候,青阳他们都安安静静地跟在青舒身边,一点闲逛的心情都没了。青舒不想原路返回,不想遇上冯虎子父女二人。因此,他们绕道儿回了客栈。而迎接他们的,是一脸做错事表情的丁管事。丁管事的脚边还立着一个泪眼汪汪的小姑娘,头上插着一根草的小姑娘。
青舒皱眉,“怎么回事?”
丁管事头垂的低低的,“小的按小姐的指示,给了冯虎子一两银子,让他拿回去安葬老人家。同时说清楚了,小姐不缺丫头,不买这丫头。哪曾想,冯虎子磕了头,对着这丫头说了几句什么,拿了银子,把丫头丢下就跑走了。小的去追,这丫头哭着在后头跑,还摔了一跤。小的,小的回头扶她,把人追丢了。”
青阳很气愤,气鼓了小脸,“他坏,都不要女儿。”
哇的一声,小丫头哭了起来,并用细细小小的声音反驳,“爹好,爹好,你坏,是你坏。”
青阳傻眼。而洛小荣和青灏的反应是,迅速捂着耳朵躲到青阳身后去了。
青舒叹了口气,“小阳,她爹不坏,她爹会丢下她,是为她好。大概是想,丫头跟着我们至少有口饭吃;若是带了回去,怕是没什么活路,饿死是早晚的事。”
青阳怔住。
小丫头非但不感激青舒为她爹做的辩解,反倒哭的更大声。
青舒按了按额角,“带她去吃点东西,明日送她回家。”
一听可以回家,小丫头的哭声渐弱,并吸了吸鼻子,拿袖子抹眼泪鼻涕。
青舒再不多言,带了青阳他们上楼去。
步五立在廊道上,笑吟吟地看着他们,“听说你买了个小丫头?”
青舒郁闷了,嗯了一声,说自己累了,进了自己的房间。
第二日一早,他们离开小镇,继续赶路。出镇六七里地,有一片树林。车马穿越树林时,青舒想起了当初在这里发生的事。就在这个树林里,他们古府一行人大白天地遭遇了埋伏。当时是周伯彥拿他们一府人作诱饵,这才引出了当地的一伙儿为祸一方的匪徒,并一网打尽的。虽然能把匪徒一网打尽是好事,但他们古府上下是在毫不知情的情况下被周伯彥当成诱饵的。为了这事,她可是气够呛。
那时候,她一点都不待见周伯彥。如今,她却把心遗落到了周伯彥身上。若无意外,日后,她就是周伯彥的娘子了。
穿过了树林,冯家村错落的土坯房远远可见。
丁管事加紧几步,跟到了青舒的马车旁,喊了一声小姐。
马车内的青舒听了,说道,“去吧!快些回来。”
丁管事应了,把冯虎子家的小丫头带上,还叫上了一个家丁,三个人一起往冯家村走。两年过去了,冯家村没有变得富裕,反倒因水灾越发穷困。进了村,丁管事记不清山子家的位置,便问身边的小丫头,“山子家怎么走?”小丫头似乎有些蒙,他又问,“你山子叔家怎么走?认得不?”
小丫头似乎反应过来了,点头,然后往东一指。
很快的,丁管事找到了山子家。他一边大声问“有人在家吗?”一边推开了篱笆门。院子还是那个院子,对村人而言很大。只是,院墙与房屋比两年前更破了。
堂屋门打开,走出来一个汉子。他方正的脸,面色黝黑,与冯虎子一样的面黄肌瘦。他的身上,曾经给人的那种磊落直爽的感觉淡了许多,似乎是被一种压抑的,萎靡的东西给冲淡了。原来高大壮实的汉子,因为饥饿,硬生生弯了脊梁。
丁管事试探性地喊,“山子兄弟。”
冯山子一怔,待看清丁管事的长相,尤其是丁管事脸上的疤时,眼中现出惊喜之色来,“你是,你是古少爷的人。快请,快快请进。”他一边热情邀人入内,一边冲屋里喊,“小草娘,快出来,家里来了客人。”
一名消瘦的妇人快步走出来,怀里抱着个一岁多的男娃子。她温和地问道,“是我娘家来人了吗?”等看到丁管事与丁管事脚边站的小丫头,愣了,“这是……”
五六岁模样的一个小姑娘跟在妇人后头出来,高兴地冲着小丫头轻喊,“小花,你不是享福去了吗?”昨日傍晚的时候,她去虎子叔家找小花。虎子说,小花去大户人家享福了,再不回来了。
小丫头,也就是冯小花,她吸了吸鼻子,“我要回家。”然后掉头往外跑。
跟来的家丁要去追,丁管事拦住了,“本就是要送人回来的,让她家去吧!”
山子夫妻请了丁管事入内。而后,小草的娘用粗瓷碗盛了一碗清水给丁管事。
丁管事看着空荡荡的屋子,猜到家里的东西怕是拿去当了。他收回视线,直奔主题,“是这样的。昨日我们主子在镇上歇脚,碰巧遇到了你的兄弟冯虎子。他要二两银子卖女儿。小姐和少爷见了不忍,便给了一两银子,让他回家安葬老人家,并说明不会买他的女儿。只是,他接了银子,竟然丢下女儿便跑了。”
山子不说话。这事,昨晚冯虎子悄悄告诉他了。见到丁管事领着小花过来,他也猜到人家是不想要小花。人家不要小花,可虎子把银子花出去了,怎么办?他忍不住要揪头发。
“帮衬是帮衬,但主子是不会买小丫头的。如今人送回来了,过后你与你兄弟说一声。”丁管事自袖袋里掏出五两的碎银来,“照顾好一家老小,咬咬牙,开了春就好了。开了春,就不怕饿肚子了。”有了野菜、野草吃,人就活得下去。
山子抱头,一脸痛苦地说道,“丁管事,这银子我们不能要,拿,拿回去吧!”他不想卖儿卖女,可是,他真的养得活儿女吗?
“别以为这是白给你的,这是借给你的。主子说了,等你渡过了难关,好好干,三两年日子就好过了。三年后,主子会派人过来,到时候,你把借的五两银子还上就是了。”说到此处,丁管事又拿出二两的碎银来,“这,拿给冯虎子。这么一来,他欠我们主子三两银子。同样的,也是三年后还。”
听了这话,山子霍地抬头,“借,借的?”眼中的惊喜之色是那样亮。
“是,是借的。赶紧收起来,省着用,一家人总能熬过去。”
山子抖着手拿起银子,“多谢你们主子的救命之恩,多谢。”他的娘子在一旁捂着嘴,竟是落下泪来。小草虽小,可也知道银子是可以换粮食吃的。她直直地看着银子,忍着不让自己吞口水。
山子激动地说道,“等,等等,丁管事,这就,我这就去秀才家,让秀才给写借契。我画押,画押,三年后还银子。”
丁管事一把按住他,“山子,不用了,主子说了,信得过你。就是因为信得过你,昨日主子见到落难的虎子,才会给他银子的。”之后,他站了起来,“好好过下去,别泄劲儿。我得回了,主子着急赶路,耽误的久了,不好追上去。”
山子和小草娘极力挽留,丁管事说主子等不得,并告辞出来,匆匆离开了冯家村。山子感恩之余,一直送丁管事出了村子,直到见不到人影儿,他才转回家。
这时候,见到女儿回家的冯虎子跑去了山子家。山子便把丁管事交待下的二两银子交给了虎子,还把丁管事的话给重复一遍,说他们两家都欠了古少爷的银子。虎子激动,抖着手收好银子。
不得不说,山子这个人心细。“虎子,昨日的一两银子全村都知道了,但今日这二两,你得收好,少许少许地买粮,不能让人发现。家里婆娘都要嘱咐好,千万别给露了。如今大家都吃不饱饭,若是给露了,会惹来祸事。你也知道,你的几个兄弟都不是省心的,那可是会抢的……你婆娘的娘家人也不能让知道,都不是省心的……”
虎子受教地认真听着。
送走了虎子,山子嘱咐小草看好门,若有人来家记得喊一声告诉他们。而后,他与小草娘一起去见虚弱地躺在炕上的爷爷奶奶。有了银子,就有了救命的粮食,他们一家六口人有活路了。
另一边,丁管事用跑的,不多时便赶上了队伍,并向青舒复命。
青舒听了山子家的境况,点了点头,表示知道了。粮食,粮食,真的是太重要了。明年,她还要种苞谷。因为,就目前而言,只有苞谷的产量是最高的。她给了山子与虎子家救命的银子,她已经尽力了,之后这两家人会如何,全看他们自己的了。
☆、No。278出城相迎
九月十六,夕阳西下,周记商队、古府一行人和步五带领的小队,这三股汇聚而成的长长的队伍就要到达丰县县城了。四五里路,算不得远。眼前又没有遮挡视线的庄稼地或树林,县城城门近在眼前。
这时候,算不得华贵、又不是太差的一辆马车,由六个随从护卫着,隔着七八米的距离缀在青舒他们一行人的后头。这辆马车是在上一个岔路口的时候遇上的,明显也是要进县城的。
没用多久,他们长长的队伍进了县城。丰县县城不大,但很是富庶繁华。到了此地,离京城就不远了,只剩一日的路程。
进得城门的那一刻,古府的马车之一脱离了队伍。车夫驾驭着拉车的马往旁边移开,让出了主路,让后头的车马过去。骑在马背上的杜护卫跟随这辆脱队的车马也让出