寡妇门前-第37章
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紧赶慢赶，钱家在年前总共卖了五六十双鞋，因样子特别，被一个布店的老板相中，给了高价钱买了下来，倒是小赚了一笔。后来因为跟风的人多了，这鞋便也不比当初值钱了。钱婆子仨这才罢了手，专心筹备过年的事宜。
为此，钱婆子还特意割了两斤猪肉来谢顾丽娘呢，不过却被她退回去了。饶是如此，顾丽娘也不得不感叹古人的智慧，举一反三的能力不比现代人差。
其实钱家现在的日子过得还不如他们许家，大儿子钱贵全一身力气，在一家粮行做伙计，每天扛上扛下的，一个月也有一千五百大钱的进账。小儿子钱贵福伶俐，在许强的说情下，去给闻香楼当小二去了。因为为人机灵，那儿来往的都是些有钱有势之人，得到的赏银也挺多的。每个月多的有十几两银子，少的也有四五两银子的进账，混得倒比他大哥好多了。不过不管如何，总算是在京城站住脚了，至少没饿肚子，每个月要是舍得，也能日日见些浑腥的。
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眼见着要过年了，铺子里的买卖红火极了，许强常常忙得脚不踮地，常常天擦黑才能回家，顾丽娘忙完家里的琐事也会过去搭把手。
铺子开张至今，已有三个月了，他们大概卖出了一万五千斤醋！三个月来，他们倒是赚了不少，减去成本，约摸有三百六十多两银子进账。咋一看这数字很庞大，其实铺子每日也不过卖出百来斤左右的醋而已，酒楼饭庄这边才是大头，每月稳定的供给量约两三千斤左右。
好在如今许家的宅子大了许多，一回制上四五千斤的醋完全没问题。
尽管如此，他们的醋仍旧供不应求，每逢月底，各大酒楼饭庄的掌柜们再忙再累都记得叫人去许家来提货，生怕晚了就没了。有些大酒楼，有时要求加量，许强也会先紧着他们来。这让那些大客户对许家铺子极为满意。
年三十那晚，许强早早便关了铺子，给两个仆人叫了一桌醉仙楼的酒菜，算是劳他们几月的辛劳，每人还发了一两银子，把两人喜得跟什么似的。然后他便兜着近百两银子往家里走去，今儿是年尾，各大酒楼为了图以后好合作，都把各个款项给结过来了。
许强的心情颇好，一路哼着小调往家里走去。
制醋之事，顾丽娘与许强都不假他人之手，这制醋的本事，算是他们在这世道上唯一的依仗了，将来儿子进学讨媳妇嫁闺女，都指着它呢。他们宁愿自个儿辛苦一点，也不愿被人偷学了去。
顾丽娘都是依着每月收进来的粮食来制醋的，许家铺子每天雷打不动就收粮食一百五十斤，今日是大米，明儿是麦麸，后儿是糠皮，轮着来。因价钱给的极公道，愿意卖与他们家的人还真不少，通常一百斤粮食下来，就能多赚二三十文。不说这二三十文能买什么，至少能买一斤醋吧？或者打一壶酒，尽够了。
每月他们用去的粮食约三千斤，剩余的千把斤，都存起来，以防万一到青黄不接的季节粮食收购不上来的时候，可以应一下急。
许强如今也习惯了这样安定的生活，虽然每日仍旧忙忙碌碌，但这日子透着甜味儿。每天天擦黑，就关了铺子慢慢踱回家，到家后逗逗儿子，瞧瞧女儿，再吃一顿热腾腾的饭菜，让人打心底里觉得暖和。
许强想起以前为了多赚些银子，常年在外头奔波劳碌，时不时还得风餐露宿，最重要的是走镖时整个人都得紧绷着，连睡个安稳觉都不得。通常一趟镖下来，累得够呛。当时要不是他还年轻，恐怕都捱不得这种日子。
人有了对比，才会惜福。如今这种老婆孩子热炕头的日子，许强做梦都能笑出来。
商人通常都是极精明的，这仗还没打完呢，听着频传的捷报，不少人脑子就琢磨开了。这叛乱的平定只是日子问题，他们也该开始准备大展手脚了。拾回老本行的拾回老本行，瞄准别的行当的，也开始着手了。其中就有不少人看上许家的甜醋。
如今许家甜醋可谓是独一家，便是山西老醋这个老字号仍在，与许家甜醋相比，亦是各有风味，谁也未能压过谁。况且，据一些消息传来，退居山西的广安王为了逼迫当今皇帝做出一些让步，杀了不少的山西百姓；最可恶的是，为了保留叛军的口粮，他们大面积地屠杀当地百姓。山西已经是千疮百孔了，余下的百姓不过当初的十分之一，特别是一些如山西王家等有传承的大户，受到的迫害更是巨大。恐怕，山西老醋的炼制方法会失传。
如此一来，许家甜醋更受追捧。那么，它带来的利润也是巨大的。能看出这点的商人不少，这些日子以来，就有不少人与许强接过头，问过他合作的事。可惜，许强一律都推说要考虑一段时日再给答复。这些商人中，就包括沈金龙。
“许老板，你有手艺，我有本钱，咱们何不合作赚它一番？你提供手艺，我提供本钱，五五分，如何？”沈金龙抑制着心中的激动，提出建议。
“抱歉，沈老板，我们暂时还没有这方面的想法。”在京城呆久了，知道的小道消息便多了，这姓沈的，有些风评不太好。慢说他们确实没有扩张的打算，便是有，合伙人也不会是他沈金龙。与他合伙，无疑是与虎谋皮，指不定哪天他就吞了你！
“许老板不必急着拒绝嘛，分成方面不满意，咱们可以再商量商量，买卖就是得谈，你出价我还价，很正常。”沈金龙以为许强是不满他所提的分成了。不过他也没真指望能五五分。
“沈老板，说实话，最近想和我许家合作的人不少。我谁也没答应，合作是大事，我自己得仔细思量一番才能做决定，你说是吧？”许强把其他人扯进来，让沈金龙有所顾忌。
沈金龙脸色微微一变，“那许老板可得好好考虑啊，我便不打扰了，告辞。”
作者有话要说：昨天回来得晚了，直接就睡了，有些亲等得很晚吧？抱歉——吃坏肚子了，呜呜。
第五十三章
顾丽娘想做些软糖的，但想了好久也不知道琼脂是怎么做的，便放弃了。她不禁苦笑，自己果然不是万能的，会的东西还真是太少了啊。不过她不会做糖，还会做别的吃食啊，至少南方的糍粑，她可是会包的。
一大早，她早早便绊好了馅，韭菜粉丝腐竹香菇猪肉花生，都处理好绊在一块。然后去看昨晚磨好的糯米浆，见已经凝成一团了，便抬开石磨，把它们取下来。初秋时收集好的粽叶也拿出来用滚水烫开，洗干净了备用。
顾丽娘的手脚很麻利，没多久，第一批糍粑就出炉了，顾丽娘忙找了个盘子捞了几个，叫小石头端出去尝尝鲜。
顾铭渊进来的时候，听到堂屋里发出阵阵笑声，再看看许家的宅子，对比他们顾家的老宅，虽小了点，却处处透着温馨精致。
其中老太太的笑声也传进了他耳朵里，想到来接人时，他家那位的种种不乐意，他嘴巴越是发苦。如今他们顾家二房真是家不成成，他爹和娘连同外家，都被没入官府充当奴仆，如今已被押往边城。
他刚才在外头踌躇了半天不敢进门，要不许强回来时看到，他还不知道要在门外站多久呢。
许强领人去了堂屋，然后就去厨房找顾丽娘，“丽娘，出来一下，顾家来人了。”
顾丽娘愣了一下，赶忙收拾了一下灶前，然后双手往围裙上擦了一把。
顾铭渊愣愣地看着笑得见牙不见眼的老太太，他好久没见过他阿奶笑了。现在看来，他家阿奶在许家过得极是快活。
“铭渊来了？快来尝尝你姑姑做的糍粑，味道好极了。”老太太招呼他。
“阿奶，你好了？”顾铭渊一喜。
老太太摇摇头，“也不知道什么时候会迷糊过去。”
顾铭渊咬了一口，有点食不知味。如今他们二房的日子很是难捱，因为大房和三房怪二房叫他们落到这步田地，只分给他们几亩田地。要不是还有顾叔这个族长在，恐怕李家退回来的嫁妆也被分了个干净，族长大人发话，他们二房才发到了一个庄子，也是那批嫁妆中唯二值钱的物什，如今他们就靠几亩田和一个庄子的产出过活了。
因为他们顾家被捉那天，正巧是江墨染出嫁之日，嫁妆刚抬到李家。也亏得这样，现在李家不要这个媳妇了，也把嫁妆给退了回来，他们顾家才多了一些傍身之物。
顾丽娘进了堂屋，一番见礼之后。顾铭渊开口道，“姑姑，族长叫我来接老太太回去吃个年夜饭，明儿一早再送过来，你看？”
“娘，您的意思？”顾家那头算是她的子孙，于情于理也应该回去吃个年夜饭。而且顾家这么久才来接老太太，已经算是很给情面的了。
“回去一趟罢。”老太太点头。
老太太既然发话了，顾丽娘便起身去收拾她的衣物。
次日，老太太回来，拉着她的手，长吁短叹了一番。
顾丽娘如此也知道了顾家的光景并不是很好，但她也无能为力，至少他们还能维持生计不是吗？比起京城一些贫苦百姓来说，已经好太多了。当然和他们之前是不能比的。
“娘，你也别发愁了，儿孙自有儿孙福不是吗？只要努力，日子总会好起来的。”
“唉，我也知道，但两相一对比，难免心生悲凉。”说话间，老太太从怀里摸出一件东西，用布包着的，顾丽娘也不晓得是什么。
“以前我藏在屋子里的东西都不见了，也不知道是谁拿了，藏了三处，如今只剩下这对白玉镯子了。这是你外婆给我做陪嫁的，你拿着罢，全当是你的嫁妆了。”说着，老太太一阵叹息。女儿出嫁时，没有一件像样的嫁妆，一直是她心里的痛，好在许强也是个好的，并不介意这个。
“娘——”顾丽娘心里沉甸甸的，手中的镯子仿佛有千斤重。从来没有人为她想得如此深远，她心里暗暗发誓，就冲着这份情，她也一定要好好待她，让她安度晚年。
过年，许强松快了几日，每天串串门，和男人们喝点小酒，侃侃大神，日子过得也悠闲。不过过了初八，他们的铺子便开门做买卖了。
“嘶——”顾丽娘疼得皱眉，一巴掌往小家伙屁股上招呼过去。
小家伙抬头，委委屈屈地看了顾丽娘一眼，奶水不多，他吃得急了点，能怪他么？。
许强一瞧便知道儿子弄疼媳妇了。当下一把把儿子抱过来，先骂了起来，“叫你好好吃奶，猴急什么？弄疼你娘了没？”说着还偷瞄了顾丽娘几眼，生怕她又来打他儿子。
顾丽娘有点啼笑皆非地看着这对父子，“哎，他爹，你说是不是该给这小子断奶了？”顾丽娘看着打了个饱嗝的小家伙说，这都整整一年了，也该断奶了罢？小家伙长牙了，每回吃奶都磕得她生疼。偏生又是个猴急的主，每回吸不出来，就用牙啃，训了几回都不长记性。
许强有点犹豫，大户人家的孩子吃奶吃到两三岁呢，自家儿子吃长些时日咋了？但看他媳妇这样子，像是铁了心要给娃断奶了。
“断就断吧，也是日子断了。”儿呀，瞧你猴急了喂，这回把自家粮食给猴急断了没？
次日，顾丽娘就在一进那收拾出一个房间来，准备在那躲几天，不叫小家伙找到。其实断奶这事她上回就试过，但没断成，主要是一两顿没给他吃奶后，一见着他娘，便追着她讨奶吃，不给吃就哭。这样哪里能戒得了？
一进那有五间大屋并一间小屋，小屋用来装碳了。三个被那制醋的缸全都占满了。还有一个里面铺满了三寸厚的沙子，上面长满了绿油油的豆芽菜。对比外头都是光秃秃的一片，这一屋子的绿意倒叫人心喜不已。
京城的冬天极少鲜菜，顾丽娘入冬前腌了不少的酱菜泡菜腌菜干菜，以为能安然过冬了。但连吃了两三个月这样的菜，再美味的，也吃腻了。再加上她又是个缺不了青菜的主，两三个月已是她的极限了。穷则思变，这话果然没错。被逼至绝处的顾丽娘这回倒想出了一个点子，那便是发豆芽！
这发豆芽并不难，只要有沙堆，再把黄豆种子绿豆种子撒进去，浇点水，加以时日，便能长出豆芽来了。于是顾丽娘叫许强弄来两牛车的沙子，考虑到京城冬天的寒冷，她便收拾出一间空屋，叫许强把沙子全都弄进屋里去。
许强也由着她折腾，叫干啥就干啥。他也没料到他媳妇使的法子果真能长出豆芽来。
不过因为是冬天，外面飘着雪呢，屋里再暖和，也比不得非冬时节的，遂豆芽的长势有点慢。顾丽娘在每天烧灶后，都会把剩下的碳灰拿两个盆装好，摆在豆芽屋子的两个角。就希望屋子能暖和点，豆芽们长得快一点。
不过顾丽娘已经很满足了，看着这长势，再过个十天八天就能采摘了。要是真馋的话，再过三五天，她也准备采上一些来尝尝鲜。
如今就剩下一章放杂物的房间了，没办法，顾丽娘便收拾出半间来住，先躲上一阵
