重生之弃妇当嫁-第16章
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“那，阿九谢过师……”苏白芷正要趁着韩敛晃神喊他一声师傅，却被韩敛拦了下来，“我这不收女弟子，你还是安安心心当你的伺候丫头吧！”
“这……那阿九谢过韩公。”苏白芷嘴上说着，依然规规矩矩地给韩敛磕了个头。
韩敛装作不耐道：“你不是来我这拿香料的呀？自己去前厅找伙计去！”
“是，韩公。”苏白芷应道，连忙说道：“韩公，我答应了夫人要制四味香，近日可能不一定有空……”
“去去去，做好了再来，若是那四味香你都做不好，这百里香你也不用来了。那桂花油百花露什么的，你也趁早把方子卖给我找个人嫁了得了！”韩敛挥了挥手让苏白芷出去，想了想又不对，唤她回来道：“把你写的方子给我看看。”
苏白芷规规矩矩地递上去，韩敛皱着眉看了一会，面无表情地又递回来，“这婴香配得不错，端看你后期炒香制香的手法对是不对了。”
这算是认可了她的方子了？苏白芷心放下了一半，舒了心，朝韩敛福了福身，高高兴兴地出去领了香草。
出百里香时，不期然又遇上了韩寿。韩寿见她，微微诧异，见她手上拎着香草，了然地打趣道：“怎么？去见了老狐狸？”
“额？啊。”苏白芷琢磨着他说的应该是韩敛，点了点头。
“真难得，你去见了老狐狸，竟然没被扒一层皮下来。竟然好胳膊好腿的出来了，真是难得的情景。”
“那正常的情景该是如何？”苏白芷好奇地问道。
“上回有个人同他见面，被他诓的全身上下一个铜板都不剩。”韩寿笑道。
“那还好。我今儿出门没带铜板。”苏白芷回道，“其实我觉得韩公人不错……”
“人不错？你真是没有眼力啊苏九妹！”韩寿痛心疾首，“我真是担心有一天你被那老狐狸卖了还真心实意地帮他数着钱。果然是不经世事的小姑娘，痛心啊痛心啊……”
“……”苏白芷默，其实她想说，他们两看着真像，一看就是一家人。若是韩寿要诓骗一个女子，只怕朝那女子笑笑，那女子便不自觉地跟他走了。
“我这祖父，是只极其凶残的老狐狸，你没被他骗了什么吧？”
这回换苏白芷惊讶了，韩敛看着挺年轻，竟然是韩寿的祖父？都姓韩？韩寿是随母亲的姓氏哟。如果韩寿是老狐狸，那韩寿不是货真价实的小狐狸？
“我就卖了两张方子，顺便应下了要在韩公身边当使唤丫鬟。”苏白芷老老实实回答。
“做事？那老狐狸让你跟着她？哟，看不出来呀苏九妹，老头子竟然对你另眼相看。”韩寿戏谑地看着她，“那咱们以后在这见面的机会可就多了，请多多关照，未来的苏大师。”
“呃……”听着像是和尚庙的师傅。苏白芷干笑两声，同韩寿告了别。
路过李记香行时，苏白芷忍不住往里打量了一把。门口的店小二已然换过了，就连店中原本的老刘头此刻也换做了另一个中年人，只是李记门口门可罗雀，看样子，是上回的事儿还没缓过来。
有轿子从她身边经过，在李记门口停了下来。苏白芷微微低了头，轿子里的人还没落地，声音倒是先到了，朝着店小二喊道：“眼睛瞎了啊，不过来扶爷一把，当心我让我爹炒了你！二愣二愣的，没有一个能做事。都是些蠢驴！”
她听着声音耳熟，一看，是那日断了腿的李凌。
不知为何，知道李凌是李福强的儿子，她反倒松了口气，甚至有些幸灾乐祸。这一家子，活该倒霉。
趁李凌还没看到她，她快走了两步脱离了他的视线范围。
到家时，那些买来的衣服布料已经送到了家里。苏白芷拉着姚氏换上了新买的袄子孺裙，又仔仔细细地给她上了个淡妆，再换上她回来时买地发钗，姚氏再出来时，年纪像是少了十岁。
苏白芷赞道：“娘，你可真是漂亮。”平日的布衣荆钗完全掩住了姚氏的风华，她就说嘛，在苏白芷的记忆中，姚氏本该是个风华绝代的俏佳人，纵然三十多，历经风霜，可那模样应当还在。
两人对着镜子，姚氏的笑像是漾到了心里，眉眼一弯，若一湾泓泉。苏白芷对姚氏心生了敬佩，从妙龄女子变为寡妇，拉拔子女长大，过程中却从未听她叫过苦喊过屈，如今子女有了些微的出息，她便怀抱感恩。
这是个容易知足的女子，也正因为如此，她更容易获得幸福。
没了眉间往日的愁苦，姚氏自有了一股清丽的美，苏白芷站在她的身后，忍不住抱住姚氏。幸而有这样的女子，才能教出隐忍婉约的一双儿女。
等苏明烨回来，苏白芷又将他换了个崭新的一身，三人穿着新衣服，狠狠地大快朵颐了一番。
气氛正酣时，苏白芷举起手中的酒杯，笑眯眯道：“今儿是双喜临门。一是，哥哥在今日的小考，靠进了前十名，学业小成！哥哥，这是好事，你可别藏着掖着咯。”这事儿可是韩寿当作献宝一样告诉她的，她替苏明烨乐了半天。总算上天不负有心人。
“二是，阿九今日做了个买卖，还进了百里香做事儿。跟着百里香的掌柜学手艺，阿九若是学得好，几年后一定能成为大师傅！”
她话音刚落，姚氏脸上的笑渐渐凝固，冷却，举起的杯子放下来，细语道：“阿九，这事只怕不成……”
☆、担忧
“娘，您先听阿九说。”
在做这个决定之前，苏白芷便考虑到将来可能遇到的情况。姚氏担忧的无非两个方面。
平白无故的多出了八十两银子还了苏清松的债，苏清松反倒没有去追究这钱的由来，这明摆着便是做贼心虚。可正是这样，那日在东市事件闹的也不小，若是有心人将这事着墨宣传一下，换做的说法，便不是她苏白芷走投无路只能去卖香草，而是——吃里扒外。
如今苏清远的那家香料行还在苏清松的手上，苏白芷有了珍稀的香草，不但没有便宜自家人，反倒卖给了别人。不仅如此，她连人都进了别家的香行，与自家的香行打起了擂台。
具体的情形如何唯有她自己知道，可是在外人看来，苏白芷的这一做法，不妥当。
这是其一，其二便是，天下父母心，姚氏必定要以一个母亲的身份在考虑女儿的将来。苏白芷如今年近十一，普通人家的女孩，十五嫁人是正常，如宋景秋一般十二岁嫁人的也不是没有。就像是李氏，苏白雨九岁了，她就忙着给苏白雨物色人选。姚氏是传统的妇人，她自然想着女儿能走正常人的路，在家呆到出阁的年纪，选个合适的人，欢欢喜喜地嫁个人。
上别人家里帮工做丫鬟，绝对不是姚氏能允许的，她或许觉得，这实在委屈了苏白芷。从家族上来说，一个有名望的家族家的正经小姐，不论如何没落，也不能自暴自弃地降格做丫鬟，抛头露面。
这些担忧，从姚氏的角度来说，绝对是合情合理的。
苏白芷饮尽了杯中酒，这才坐下来慢慢说道，“娘，如果那时我将紫罗勒卖给自家的香行，二伯父会给我多少钱？”
“这……”姚氏语一窒。她虽是性子软弱，可却不是蠢笨，该看清的人事，她还是看得清清楚楚的。倘若那日苏白芷真将紫罗勒送到苏清松面前，那结果只有一个。
“都是自家人。这东西放在店里卖着，该给的分红每月会送到你家的。”姚氏都能想到苏清松到时会说的话。那紫罗勒上去的，卖多卖少她是绝对不会知道的，到时候到手，能有十两银子，她就该偷笑了。
“娘你也知道，二伯父是个什么样的人。”苏白芷恨恨道。
“阿九，不可妄议长辈！”姚氏敛了神色教训她道。谁知这回苏明烨也忍不住说了两句，“娘，妹妹说的没错，二伯父为人不可靠。对咱们哪里有半分血缘亲情。”
“不论如何，二伯父也是长辈！”姚氏坚持，又悠悠道，“不论他再不好，这么多年或多或少也有帮衬着咱们。”她不是不清楚苏清松的为人，可在儿女面前，尊重长辈是必须的，她不想过早便在儿女心中埋下仇恨的种子，看到儿女脸上愤愤的神情，她不由叹气，儿女大了，知道如何辨人，可要知恩图报，也是她希望他们明白的。
“好，就算是二伯父这么帮衬着咱们。眼见着族长爷爷就要回来了，我猜二伯父到时候还是要跟族长爷爷提起咱们的香料行的事儿。娘，那香料行是爹的心血，不论如何我们是要拿回来的。可到时候二伯父能给吗？”
“怎么可能会给。”苏明烨接口道，“不趁火打劫就不错了。”想起那八十两，苏明烨依然耿耿于怀。
“对。他不会给。可他也不敢明着抢。如果我们想要名正言顺的将铺子拿回来，只能在族长爷爷面前证明，咱们有这个能力去经营者香料行。娘，百里香不止在建州，在咱们大齐各地，都是有名的。若是我能在韩公身边学到一二，将来这路，咱们就好走了。”
“能在韩公身边学习，自然是最好不过，可娘就是担心你一个女孩……娘就是不想你过得这样苦。”姚氏说道。
握住苏白芷的手，姚氏百感交集。
“眼见着你们大了，娘却帮不了你们什么。原本娘听你说要去帮工，便揪心。可如今你说的条条道道清清楚楚，娘便知道，这利弊你都想好了。从前娘在娘家时，规规矩矩地做小姐，嫁了你父亲，也没能帮上你父亲什么，这是娘一辈子的遗憾。娘虽美本事，却也不是迂腐的人。如今娘也想明白了，这女人，路不一定都是一样的。”
苏白芷准备好的满腔劝服姚氏的话胎死腹中，又听姚氏说道，“阿九，放心按照你的想法去做。族里若是有人反对，娘替你顶着。我这做娘的，总要为你做些什么！”
姚氏那风萧萧兮易水寒的凝重表情把苏白芷和苏明烨都逗乐了，苏明烨拥着姚氏的肩说道，“娘，阿九一不偷二不抢，靠着自己的手规规矩矩踏踏实实的学工做事，又不是当土匪去了，您别这么紧张。”
“就是就是。”苏白芷附和道，“再说，族里的人哪里就盯着我一个小丫头了。我每日低调地去，跟在韩公身边学艺，也不用抛头露面，族里也说不了我什么。我是去偷师的……”
原以为姚氏会极力反对到底，没想到她这么快就想通了关节。她悄悄松了口气，朝苏明烨握了握拳。
兄妹两相视而笑。却听到姚氏筷子一丢，紧张道：“呀，阿九要去韩公身边帮忙，娘得给你做几套合身的衣服去。那缎子娘看了，做出来的衣服肯定能舒服，娘这就去……”
苏白芷连忙拉住姚氏，笑道：“娘，不着急，咱们好好吃完这顿饭，明儿会有瓦匠到咱们家来，咱们翻修下屋子。我今儿还买了许多花和香草的种子，都准备种在咱们家的院子里。一来花香怡人，二来若是要制香，也省的上别人家去买。明儿娘可有得忙咯。”
“好！”姚氏打起干劲来道，“明儿我把后院整整，辟出点地儿来。养花我可在行！”
“那我呢？”苏明烨见人人都有事，也想噶上一脚。
苏白芷一点苏明烨的额头道：“哥哥你呀，就好好地念书。我可想尝尝当状元妹妹的滋味儿呢。”
一家人同心协力的感觉给了苏白芷极大的动力。
第二日一早，她起床时，便见姚氏在屋前屋后忙活，难得苏明烨无课，也随着姚氏帮一把手，她用过早饭，便径直去了调香室。
这婴香方子虽是简单，却也是在四种香品里制作所需的时间最长的。需得以旃檀香为主题，沉水香、丁香、甲香三样，研成细末，还需要龙脑稍许，去除了皮毛的麝香适量，研成粉末。
苏白芷只粗粗判断出香里有这六样主要的原料，具体的用料，她只凭粗略的感觉去配制。将以上六种原料调匀之后，加入炼白蜜，去除白沫后，加入马牙硝末，用棉滤过后放凉，再与其他原料调和，等原料稍硬之后，便是搓丸子的阶段了。
一整个制作过程下来，苏白芷全凭自己的感觉，一边做一边动脑，累心又劳力。等到将丸子全部搓完，还需放入瓷罐中密封，送入阴凉出窖藏足足半月，放才能取出使用。
苏白芷将那瓷罐密封好，蹲在地上不由地好笑。姚氏和苏明烨在外面种着花草，她这样子，倒像是种着香。
只希望半个月后，这香若是出世，能生出一堆又一堆的银子才好。
也不知道何时起，她也变作了守财奴，一想起白花花的银子便干劲儿十足，苏白芷对着那罐子无奈地笑。
回望桌上余下的三味香，她索性一气儿都给辨了，写了方子去百里香领了香料。
原本也是想着将方子给韩敛过过目，凑巧当日他不在，苏白芷也就作罢了。
等半个月后，苏白芷的四样香品全数制作完成，出屋子时，她恍惚地以为自己再世为人。
这屋子翻修一新，屋前屋后，在姚氏和苏明烨的拾掇下，整齐的划片为几个区域，并用篱笆隔开。有些长得快的香草已经隐约冒了芽，小小的绿色匍匐在地上，有生机的很。
几个区域甚至种上了一些已经冒了花苞的植物，影影
