灶王书-第21章

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　　“当然熟了，我夹一口让你尝尝，如果成功，我回去也要造给我那口子和笨儿子瞧瞧，让他们知道老娘我也不是只会把屎把尿的。”
　　说罢，所有人均笑开。而正当数人讨论那道奇异的活烹鲤之际，一道吆喝由清至近传来。
　　“让让！让让！重死我了，挡我者死！快闪，”到了于阳面前，老厨娘已气喘如牛，她将手上端着的沉重物往她面前一呈。“娃儿，你也帮我瞧瞧。为了这个，我也学你三天三夜不睡，一会儿处理好还要给老爷送去的。”
　　自从灶王宴尝了于阳的百道菜之后，她家老爷挑食的病竟不药而愈，现在只梦灶房出什么，他就吃什么；而也才短短几天，本来骨瘦如柴的人，居然足足胖了一大圈。而且也可能是因为吃了喜欢的菜，开心了，现在他的脾气也不再似以前那么刁难了。
　　看着那蒸笼里还冒着烟的猪头，于阳想笑也笑不出来了。“嬷嬷，您怎么……”
　　“怎么把猪头端出来？哼，还不是她们一群害的，要她们再等我一会儿也不愿，直说要跟着大少爷来！恨只恨我的刀不够快，切个猪头可能要花半天﹗”气得跺脚，只是这一跺竟让受不住重的手滑了，而这一滑，那笼里的猪头也跟着飞跳出来。
　　“哇——”人人惊喊，幸亏于阳动作怏，裙襬一摊，飞扑出去，将猪头接了个正着。
　　“呼！幸好！”跪在地上，对着落在裙片上的猪头，她放心笑开。只是当她想爬起来的时候，竟发现有个人站在不远处的廊柱后。
　　“啊，娃儿，忘了跟你介绍，还有知府千金，刚刚我们一群忙着都忘了招呼她，不过她也说了要来向你学手艺哟！”
　　学手艺？于阳站起来，将猪头放回蒸笼，眼睛看着那朝自己走来的人。
　　能再次遇见她，一定是天注定，这回她一定要将问题问清楚。“你……”
　　“这是我蒸的桂花凉糕，虽然甜酿是去年制的，但是味道应该不差，你帮我尝尝。”金嫮儿朝她淡淡一笑，两手一呈。
　　桂花凉糕？于月又香又甜的桂花凉糕？
　　她这是不是在告诉她，是不是于月，尝了就知道呢？
　　望住那盘上晶透的糕点，拈了一块入口，于阳问题虽未问出口，但答案已隐隐浮现在心中，她的笑容，大大、大大地漾开……
　　尾声
　　西湖畔，灵隐寺。
　　早课诵经声朗朗于长廊上，因而掩盖过了廊上两名小僧谈话的声音。
　　“喂，无能，你怎么清理一间禅房清理那么久？偷打盹是吧。”尖酸问着。
　　“哪有？我……我也不想待那么久呀，谁……谁教师父给我起了法号叫无……无能，我动作慢点有什么关系？而且你也不晓得，那……那禅房里供了多少牌位，还得一个一个擦，很麻……麻烦的！”迟钝答着。
　　“麻烦？我看是你笨吧，那些牌位没事晾在那里哪会脏？随便抹抹不就得！”
　　“我……我才没像你这么取巧，是自己的事就得干得仔……仔细的。”停顿一下，突然改口说：“不……不过你说的也对，抹太仔细好……好像也不大好。”
　　“耶？奇怪喔，今天你怎么认同我的话了？说！是不是干了什么好事？”
　　“没……没怎么，我只是擦得太仔细，不……不小心把一个牌位擦断了，不……不过没关系，那个断掉的牌位我已经拿……拿到灶房里的角落藏起来了，不会有人发……发现。”
　　那个牌位，是月余前由一名男施主和一名小女施主带过来的，当时他们和师父商谈要将牌位永久供奉在寺里，他也在场的。不过也幸好听了师父和他们的谈话，所以他晓得他们并不是本地人，而是云游四海带发修行的行脚人，可能不会再回杭州，因此，这事只要他不说出去，就也不会有人发现了，呵！
　　“咦，是什么牌位？这么不耐擦？”
　　“是个厚……厚的灶君牌位，牌位里还有了……一卷被水淹过的纸。”
　　“哈！你骗谁呀？灶君牌位就该往灶房里面待，怎么会被送到寺里头来供奉？还什么厚厚又有淹水的纸？嘿嘿，你一定干了更不得了的好事对不对？我要告诉师父去！告诉师父去！”说罢，人也跟着跑。
　　“哇？是真的啊！别去告诉师父啦，无……无耻，无……无耻，无耻回来！”
　　全书完
　　番外篇之“传家宝”
　　寂寥的秋意，充斥着一座相思树林，黄叶遍布的林内有小屋一幢，而一缕如薄丝的炊烟正由屋内飘出，且袅袅地布上灰云密布的天际。
　　小屋，其实是座灶房，只是与一般灶房不同的，是这屋子外头还守着两名持刀的大汉，而看着即将中天的日头，其中一名满脸疮疤的大汉以刀柄敲上了小屋的木门。
　　“喂！菜做好了没？大人等着了！”他的叫嚷加上刀环与木头相击之声，着实令人心惊。只是，屋内除了灶底燃烧豆箕的哔啦声响，并无人响应，因此他再以刀柄重敲。“喂！菜究竟完成了没有？误了时辰，小心你一家老小。”
　　一家老小？其实里头的人已经没有一家老小了，他一行六人，是宝卷爷取下其位居豫州刺史的兄弟萧懿时的意外收获，而今，六人也仅剩一人。不过说真的，那六人之中，爷真正要的，却只有屋子里的厨子，其它，诸如两个老的早挨不了劳役命归乱葬冈，另外两个又小又病的也早早下去见了阎王，而剩下的，就是他那颇有姿色、年方十七的妻室。呃，想想，那妻……不，是那穿着露肤白毂纱衫的美人，在大人的怀中还真是烈性到极点了！唉，只可惜，红颜都是薄命，尤其是强夺来的。
　　“东西，好了。”
　　突来的人声，吓了那疮疤汉子一跳，被打开的门缝中，说话的是一名披头散发、满腮杂髭的黄瘦男子。他的眼眶虽已下陷，但眸采却晶亮异常。
　　“吱，真是鬼上身了！”那非人非鬼的模样，真看不出他只有二十余岁！嗤了男子一声，汉子回头使唤“群等在屋外的婢女、侍从进入屋内，不一会儿，他们又出了屋子，只是人人手上都多了东西，有些是锅，有些则是盘与碟；那锅与盘碟的上头，无一不盛着色香味俱全的珍奇菜色。而看着一盘身价极高，腹内有脂、腹壁柔腴的北方桂头舫鱼从眼前过，两名看守的汉子也忍不住垂涎三尺。
　　“这……真是见鬼的精。”另一名汉子脱口而出。他说的自是男子巧夺天工的厨艺。这人被囚于小屋至今大概也有将近数月，竟然还能每日做出新菜，有时固然材料相同，却还能变出完全不重复的菜色，这……莫怪乎爷要将他擒来，因为光看眼前菜，他几乎已有“尝一口即足死”的想法。
　　“的确是精。”疮疤汉子也以袖子擦去腮边不自觉淌出的唾沫，并眼睁睁看着那些菜被瑞远。
　　“想吃吗﹖”霍地，那始终站在门后的男子又出声，他阴森的模样又骇了两名汉子一回。
　　“找死，快给我乖乖缩回去！”其中一人欲关上门。
　　“想吃吗﹖那舫鱼，我留了一点，像前几回那样，只要你们再给我一点纸……”以脚板抵住门缝。
　　“住口！再多话，割了你的舌头！”闻言，两人齐怒喝。
　　“不会有人发现，东西进到肚里，没有证据……”
　　听了，两名汉子均楞然。东西，进到肚子里……没有证据？门内传出的低沉话声彷若魔咒，那咒声钻出门缝，虽只在他们的耳畔厮磨，但却咒力强大得直教他们心头颤动，两腮更倏地积出满满的唾液。
　　东西，入了口，进到肚子里的确不会留下证据，只要他将纸收好，根本不会有人发现……
　　这话，虽让两人蠢蠢欲动，但一思及那年少却荒淫无道的主子萧宝卷，却还是不得不忌惮。他们的头颅还想留在项上的！
　　是以，两方对着门缝就此胶着，一方静静地等待；而另一方则天人交战……半刻钟过去，忍受不住天生的口腹之欲，其中一名汉子犹是脱口问了：“你……只留了舫鱼？”
　　“喂，你不怕……”另一人紧张。
　　“闭嘴，你不也忍不住？！”手忽地抓上同伴的前襟，待其心虚噤声，他便又立即看向门内人。“你还有什么？”
　　“那要看你给我多少纸，也许……多一点墨……”
　　“少得寸进尺，只有纸！”探了下树林，无人，于是一人快速地从怀中掏出一卷粗纸，而后递到门前让里头的人看一眼。“这里少说有一尺，换你两道……两道菜，去……去端来。”他的口钝，非来自畏惧，而是因为腹欲扰乱了思考，当下，他的腹间就好像有千万条虫在钻动，不痛，却难耐，这下他连手都颤了。
　　“两道……”门的内侧，声音渐远，但才一会儿，门口又再度有了动静。“这里，一道是火烧舫，一道……是箸头春。”两只盘子被搁在地面，而后缓缓推出门外，其中一盘躺着舫鱼，而另一盘则摆着熏色完美的鹌子。
　　顿时，一道沙沙声响起，那纸卷被粗鲁地塞进门缝内，而随即而来的，则是门被猛力风上和上锁的声音。
　　冷险看着光线被合上的门阻绝，门内的人似乎早习惯这被拘禁的窘况。他缓缓拾起掉左泥地上的纸卷，并拖着染上不明疾病的弱躯，走到了屋角处。就着地上的一方破席，他席地而坐，而把身前的一只老旧木箱当成桌，他将刚才换来的纸卷铺于其上，且同时拿出箱畔那伴他数月的断角瓷砚及掉了一半毛量的马毛笔。
　　“呵……正所谓美食能让人生，亦能教人死。”整笔之际，他唇间迸出一句带有线重哭腔的低喃。这时，要是平日的他，该放声大笑的，因为任何人都抵挡不住他所创造出的菜，纵使是如外头两人一样受过精良训练、拥有强大毅力的武人。
　　将适成硬块的笔毛往嘴里塞，他以唾液濡湿软化后，便开始在纸上沙沙地涂写起来。而时过一柱香，他涂写的速度依旧未慢下来，因为，在他笔下蜿蜒而成的，是做仅存的生命，亦是他一家老小逝去的生命，所以他只能以更严峻的态度来完成。
　　昨夜，他意外地入了梦乡，那是自他被囚禁于此的第一场梦，而梦中，他的妻含着泪与他诀别，是以他知道，除他以外的家人都已遇害，他们全都死在萧宝卷的荒淫下，同时也是死在他无法丢弃的天赋下。曾想，倘若今日他未曾拥有一般人望尘莫及、能将水中陆上天中的万物化为珍馊的天才，今日，他一家老小或许就无须死得这么冤枉了。只是话说回来，这天才既是老天爷赐的，就算有冤，他又能如何﹖
　　“咳﹗”笔尖行至纸尽处，他力道一失，人也跟着伏上木箱，并对着泥地呕了一口血，那血转眼没入泥粉里，成了一摊殷红。
　　凝望着那片血污，他半失神地自怀中抽出一卷绘满图与字的纸卷，而将前一刻完成的部分接连于其上，他终于完成了一卷书。这是一卷即将背负第六人性命的书，只是书是完成了，而那将书里珠玑传下去的人呢？人在哪里？
　　“传人？哈哈……根本无人，能让我死得瞑目的人在哪里？老天爷，你告诉我，哈哈……”
　　思及自己的过分天真，他抬起头来放声大笑，而就也在同时，他的余光瞟见了炉灶后，那在小窗边闪动的一道黑影。
　　“谁﹖”男子倏地站起，而那原本在窗外偷窥的人，也给他突来的举动惊得摔到地上。
　　“哎啊！唔……”发出声音的是个小男孩，他怕自己叫得太大声，未了还搞住自己的嘴巴。
　　男子用尽余力爬上炉灶，他越过窗栏往外头看，却只瞧见地上一只拼命在墙边蜷缩的腿。
　　“谁？谁在那里？你出来，我不是坏人。”被囚禁的日子里，除了门外的守卫，他能遇上的便只有一些婢呀仆，因此深怕吓走外头的人，他努力以最友善的声调说着，并同时注意着灶房门口的动静。而在他低声呼唤良久之后，那缩在窗台下的人，终于肯露出半张脸。“你是谁？怎么会在这里？”男子将脸挤在窗栏边，也才勉强睇进底下的一双骨碌大眼。
　　男孩眨眨眼，似乎察觉被关在里头的人没有威胁，于是探出整张脸，他怯懦地说：“我……我家住在林子外面，因为闻到好香的味道，所以跑来这里。是大叔您在烧菜吗？”男孩很瘦，瘦到让人怀疑他家人是否给他饭吃。
　　“是我在烧菜。你在这里多久了﹖”他勉强挤出一丝微笑。
　　“好久了，从天还没亮就在这里看，我每天看大叔洗菜切菜……”
　　“每天？”讶异。
　　“嗯，我是每天来，不过外面那些凶巴巴的大爷都没发现喔！”洋洋得意于自己躲藏的功夫，他窃笑，待平复笑意，他又抬头看着男子。“大叔，你是不是被关起来了呀？你……好像生病了耶。”他以前也看过脸那么白的人，不过那些人过不多久全死了