灶王书-第19章

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　　“你！”
　　“该说已说，请你慎重想想。我去看天庆，明晨等你回复。”
　　“翟天虹，等等！”在金嫮儿的低嚷下，那毅然的背影已没入如水的夜色中。
　　最后一夜，近晨，丑时，屋外看来将降雨。
　　“姑娘，剩最后一道菜了。”
　　“嗯。”
　　“娃儿，你还可以吧？大少爷昨晚儿离开就没再进来，还是让我们去找大夫过来？”虽然她的动作每每准确无误，但她苍白的脸色却让身边的人不得不为她担心。
　　那问题，已问过于阳无数次，只是这回她连声“嗯”都没答，因为她此时的注意力全给了砧上的一切了。
　　游刃于猪头熟烂的肉皮与骨之间，她的力道虽只须下二至三分，但却需要更高的技巧。若皮肉脱骨在先，再下锅蒸闷，做出来的烧猪头形体必定糜烂不雅，所以依照书卷上的做法，得将整颗猪头下锅闷至熟烂，再取出将皮肉与骨分离，而也因为皮肉烂透，所以分离时的刀工必得快、准、轻，要不仍是等于前功尽弃。
　　“哗，”就在围观众人的哗然声中，那满滥茴香的半边酱色皮肉，竟是滑溜得脱骨而下，乖乖躺上砧板，跟着，于阳又一个滑刀……“哗！”
　　咻咻咻！另半片皮肉下砧，立即被于阳手中的快刀切成片状，而顺着皮肉一拱，那平的皮肉即刻又成厚实的拱丘状，就宛如未曾离骨。
　　“大娘……盘……”才出声，人就软了，伏上灶边的于阳不忘轻扣那盛在刀上的软肉，不让落砧。
　　“哎呀，怎么这样？”数人赶紧一搀。
　　“没关系，只差这程序了，放开我……我可以自己站。”使尽力气直起软掉的腿，于阳执意将头皮装盘，见状，谁也不敢动她，怕一动，那刀上的极品便会乱了形。
　　直起身，于阳平刀将皮肉往花盘上摊去，而反复两次，那蒸上三日夜的猪头竟是再次在众人眼前气宇昂扬。
　　“姑娘……你这没骨的猪皮居然还会笑？”不夸张，那猪嘴部分就是个弯弯的弧。“是死得瞑目才笑的！大家快看牠的两只耳朵，哇……会动！会动！于阳，你看牠是不是会动？”所有人的目光全移到于阳身上，她们看着她干裂的唇，扬起一道笑“呵……第一百首，这就是书上说的，猪耳朵上有软骨，烂而不烂……”话来不及说完，人又软了。幸好这时进门的翟天虹刚好扶住她，要不然她可能会一头栽进那还热腾腾的蒸锅里，成了下一颗烧猪头了。他将她打横抱起。
　　“你……来了，我……”偎在他胸前的她，若非一口气撑着，已有立即昏去的可能。
　　“一百道完成了，想功成身退没那么简单，我带你去见见你的客人。”
　　她的客人？于阳来不及思考，人就被带到门边。“等……等一下……”手指向灶房角落。
　　是灶君及《灶王书》。再回眼看着于阳，翟天虹露出温暖的笑意。“是你的客人，也是牠的客人，一起去。”
　　只是来到翟府后门，看见的却是一群衣不厂体的乞丐，他们有些仍窝在宴桌边，有些则缩到墙角，但个个手中无不抱着盘碟、抱着碗，有的一只，有的则满怀。
　　行为略为正常的，可能就剩那坐在最边桌的一名青年和一名紫衣少女。
　　“各位大哥、大叔、大伯们，这是第一百道，也是最后一道的福神笑。”将拼成一大花盘的香品搁桌，老厨娘朝着那三天三夜不停嘴的客人们嚷了。
　　可怪的是，她嚷虽嚷了，那一群数十人的客人却没一个动的。莫非是全吃撑了不成？还是她的声音太小！
　　“咳……”她清清嗓，又准备嚷嚷。
　　“福神？”听她喊完，首先一拐一拐走到桌边的，是个体态壮硕圆滚的乞丐。
　　“你……你还需要吃吗﹖”天，哪来这么胖的乞丐，他肚间的油脂可能不比这一头猪少。
　　“我……吃！”不坐椅，仅抄碗及筷，他探出的手是颤抖的。而将那滑溜香透的猪头皮夹进碗里再进嘴里，他仅含着未咽下，两道泪便这么自下弦月形的眼中，滑自他肥厚的腮边。
　　“你……怎么了？”
　　“呜呜……”不答反哭，那模样吓坏问话的厨娘，而在呜咽声之中，他亦同时将那猪头皮慢慢吃完，跟着说了：“我就知道，这猪儿不贱，他是福神，是福气！”
　　“谁跟你说猪贱了？”
　　“唉，你有所不知，他是睹物思故，吃了这么好吃的猪皮肉，更是悲从中来，感动呀。”一名老丐头走了出来，他拿箸敲碗就这么数了起来。“欸，这小哥原本住山西，养得猪仔好得意，谁知前年出瘟疫，全圈猪仔净归西。猪死人穷囊来洗，幸好有点棺材底，谁知买猪钱凑齐，猪商狠心却来欺。身无长物本就急，连人带钱竟全拐。这下作了贱奴矣，粗活粗事还得宜，哪知瘟疫又来临，猪商竟赃下毒去！天下就是这怪奇，没饭吃了还买毒液？不过衰了不打紧儿，那冤情没到衙门里，人已打得惨兮兮。幸亏老天还有眼，小老儿刚好到哪里，知道人善被人欺，救得胖子我功德齐，只是胖子当乞丐，说了人人当怀疑，直说是猪贱害惨伊呀，害惨伊！”
　　“唉……”这往事说得现场人心酸，只是有个疑问。“嗯，可是这小哥既是行乞，怎生……怎生这——么壮硕？”
　　“哈，福神样儿乞丐命，想肥只要一吸气。”老丐头一句玩笑话惹得所有人开了心。“哪，其实不止他，还有其它人，我说给你听。这你瞧人人抱大碗，其实都是心有感，那瞎子吃了炖鸡蛋，想起他娘进尼庵；这瘸子满口香稻饭，也想起他爹勤农忙；双喜临门两色卷，哑巴吞了泪汪汪，”问啥事这感伤？直说妻儿另拜堂。话儿说到这为止，有个问题还挂肚肠，翟府出齐灶王宴，他来吃菜我喝汤，想来老爷坏心肠，怎会脑儿突灵光？再问谁人办大场，等人回复我脖子长呀，脖子长！这位大婶，你是翟府的人，应该知道这是怎么一回事吧？！“数十名乞丐全将目光向她。
　　“这……”她们一群妇人家都是被叫来帮忙的，为什么要办这场原本要请贵客的食宴，她也不晓得了。
　　“是灶君……”一旁，于阳答道，被翟天虹半拥而立的她，手里抱着灶君牌位及书卷，模样就像快厥过去了。
　　“欸？小姑娘的意思，是说这场灶王宴是谢神用的？”看着那面带病色的人。
　　“不是谢神，是灶君感念各位大哥将食物给了其它人，宁愿由自己饿肚子来行乞，所以特地向大地求来一场，回馈给诸位的。”翟天虹接说。
　　“回锾﹖”这答案虽怪，但却妙得人人服口。“小兄弟说的，既然是老天给的，那么我们就该谢天是吧？”
　　“对……对，要谢天！感谢她让我们吃了这一顿绝无仅有的美食，就算明天就死掉，我都没有怨言了！”胖乞丐首先跪下，对着天直拜。而见状，所有吃过这顿三天三夜守宴的人，也都一一拜倒。
　　然而，那头拜得热和，这头扶着于阳的翟天虹，却拧着了心。“于阳？”看来她已不支。
　　“谢谢你……”果真，于阳笑着说罢，便摊软两只臂膀，昏了过去。翟天虹一急，只记杆抱起她往宅子里去，而遗忘了那掉在地板上的灶君牌位和书卷。
　　忽地，一阵挟着小雨的夜风袭来，卷走了较轻的书卷，留下较重的牌位。
　　而也仅一会儿，那牌位前出现了一道娇小的紫色身影，她拾起了牌位，随即紧追着那被风卷走的书卷，一路进了条昏暗的小巷。
　　第十章
　　“于月。”
　　“爷，要说几遍你才晓得我不是于月？每次都要纠正你，好累的呀！咳咳……”炉底的火一直生不起来，冒出的烟熏得她眼泪直流。
　　“嗯，是于阳。这回我记得了。”
　　“咦？！”回过头，看着那站在灶房门口的老人，确定她没听错。
　　“怎么了？”
　　“爷，你今天心情很好吗？”爷是不是在笑呀？因为老人背着光，所以表情她看不真切。
　　“对，有什么不对吗？”
　　“没有，因为我从没见你笑过。”转过头，想将一块柴塞进炉里，可却被木柴的碎片刺进了掌心，害她痛呼一声。
　　“于阳，你过来。”
　　“啊？爷要做什么？我……我会赶快把火生起来的。”猛地转过头看着老人，很紧张，怕又是一顿打。
　　主动走近，无奈道：“于阳，爷是不是对你太凶了？”
　　“凶？不……”本想否认，可是难得爷主动提起，她顺势说了：“爷是很凶啊！”
　　听了，也笑了，老人蹲下。“手给我。”
　　“呃……爷，你别训我，我真的只要再一下，就把火生起来了。”当真探手又要去添柴，这才发现，自己的一双手居然变小了。“啊？我的……我的手怎么……”
　　蓦地，一双大而温暖的手，包裹住她因讶异而正着反着的小手，那让她在瞬时间安静了下来。“刺到哪儿了？”老人问。
　　“这……这里。”原来爷是要帮她挑刺。她睁大一双眼，看着那张好近好皱好老的脸，一颗心暖和着。爷……第一次这么近瞧她，他甚至连一回都没碰过她，当然那根细竹除外。
　　一边挑着她掌心的刺，一边问：“于阳，爷一直对你这么凶，你……会怪爷吗？”
　　会怪爷吗﹖老实说……“会！”
　　“哪，刺挑出来了，这下不会痛了。”闻言，并不惊讶，静了一会儿，只是低头笑着。
　　“会！”因为老人仅是笑，于阳怕他没听见，她又吼了一次。
　　“还有，于阳，生火的时候不能一直塞木材，你拿出来一些，让气进去，火才会烧得旺，晓得吗？”
　　还是笑？十几年来的笑容，爷全在今天给了，可是她却不喜欢。“会、会、会！我讨厌爷！讨……”话不及吼完，人已被老人抱个满怀，她整个身体就像嵌进他身体般，好暖好暖……
　　“爷……”那暖意哄得她直想睡，她不自主弯起两臂，想回抱住那正疼着自己的人，可小掌一握一松之间，竟是无物。她愕然地看着老人，且在同时发现他脸上的皱纹，竟消失了一些。
　　对她笑了笑，老人站起，俯看着小小的她，良久，幽幽道：“于阳，这回爷真要走了。”
　　“爷要走﹖爷要走去哪里？”是不是因为她说会怪他、讨厌他，所以要走？
　　“去一个我该去的地方。”回首望着屋外，那里有个人正等着地。
　　也瞧见了外头那个人影，于阳站起，再度发现自己的个头儿居然只比炉灶高一点。
　　“是谁？那是谁？是她要带你走吗？”眼睛适应了屋外的光线，她瞧清楚了那个人，且惊讶自己居然识得。
　　“不是她带我走，是老天爷。老天欠我一个愿，今日她还我一个愿，愿足了，我当然要走。只是我万万没想到，寻了数百年，帮我圆了这个愿的会是一个女娃儿。呵，这回轮我欠你了，但我又该怎么还你？帮你找回你最需要的东西，好不好？”
　　“什么愿呀愿的？爷，您说什么我全听不懂！我只晓得您不能走，现在的我连生火都不会哪！”不管这次抓不抓得住他，都得抓！提步，欲扑向老人，可脚却似定了根，动也不动。
　　“娃儿，现在的我没什么再能教你了，勤快一双粗兰手，满得己身破皮画，从今开始，你造的，就是自己的，爷此去云淡风清，你也无须再挂念了，听见没？”话声出，人已飘至远处。
　　“爷！别走！”眨眨眼，泪水竟是夺眶而出。
　　然恍惚之间，她似乎将爷看成另一人，是个陌生人，陌生的年轻男人。可不管是老人还是陌生的年轻男人，她清楚，那是爷！是大火救她脱困的爷，是数十年不断教她手艺的爷，是看她从小娃儿长成大姑娘的爷呀！
　　“爷！别丢下我，呜……我……我不怪你，刚刚是胡说的，全是胡说的！我只是不喜欢一个人，我只是希望手痛的时候，爷能替我呵疼；学不会的时候，爷摸摸我的头，我不故意说怪你，爷回来！爷回来——”泪水沾了满脸，从眼睛留下脸颊直滴到胸前。可尽管她狂哭狂号，那人影终究还是消失无影。“呜……爷……”
　　“于阳，好了就走了，别让人发现了。”
　　“啧？”这声音？放下抹着眼泪的手，她看见灶房门口站了个人，她正转过头来看着自己。而才眨眼，她就被她牵着往屋外走，走走走，直到走至一处长廊口，她拉她躲到一株盆树后。
　　好怪好怪，为什么眼前这一切，她会这么熟悉？而且于月是小孩，她也还是小孩？
　　“我一个人去比较不会被人发现，你在这里等我，我很快就回来了。来，肚子饿，啃窝窝。”于月伸出小指，邀她玩她俩才知道的游戏。
　　下意识，也伸出手与她小指对小指、拇指对拇指，嘴里喃喃有词。
　　“嗯，包袱你拿着，等我