灶王书-第18章

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　　“大声无益。”于阳进灶房多久，翟天虹在那就有多久，他做了个噤声动作。“这菜要端到哪里？”
　　“老爷交代了要款客的大阁。”
　　“大阁里面已经没人了，现在你们一个人去找徐管事，要他到后门摆桌，来者即客，菜上了就随他们意。另外每道菜在出门之前，都先留一点送到老爷那儿去。”
　　“后门？可是后门不是都是一些……”
　　“没关系，另外这三天三夜除了端菜的大娘，一干闲杂人都不许进入灶房，就说是我吩咐的。”
　　稍早，因为天庆和于阳落水的意外，府里喧腾成一片，由于当时的状况看来不太可能摆宴，因此他作了主取消这次的灶王宴。只是始料未及，此时来客该散都散了，回过头的他竟发现该司灶的于阳非但不受落水的影响，还一路奔回杂物房拿了她视之为命的几样东西又来到灶房……
　　唉，这教他作何解释呢？
　　安排妥当之后，翟天虹便想悄声进入灶房，只是身后的人动了下，他这才注意到她们。是金嫮儿主仆两人。“嫮儿，灶房燥热，你们别待在这里了，天庆还要麻烦你照顾。”
　　“可是……”还是天庆？难道他们之间除了他就再没交集点了？闻言，悻然。
　　“他比我需要你。”只此一句，不再多言，他随即入了灶房，且拣了个不起眼的角落站定，而一旁能瞧见的便是那奉着灶君牌位的木椅，及覆地开展的古老书卷。
　　悄悄，大半夜过去，灶房已出大菜十八道，小点十一道，眼前大灶上除要慢火炖着猪头、猪蹄，其它小灶均已熄火等待明晨再起。
　　“呵——”窝在门边的数名厨娘们，忍不住睡意，纷纷打起呵欠来。
　　“大娘，你们要睡就去睡吧，这里没其它事了，咳咳……”蹲在灶边，看顾着炉火的于阳嘴上仍缠着层层腰带布，期间厨娘们也有人要她干脆除下，可却让她一句不想污染食物给当了回去。而经过一整天，她身上的衣物虽然已经被炉火给烘干，但偶尔发出的喷嚏却已转成不停歇的咳嗽声。
　　“不成不成，留你一个我们连觉都睡得不安心的，我们要待在这里，反正一辈子在厨房工作，把灶房当闺房睡的机会下回可没有啦，况且还有灶君作陪，哈哈！”老厨娘笑着往牌位方向望去，可竟看到了那早就在那儿，却压根被所有人遗忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了个噤声动作。
　　“欸，怎说到一半不说了？有灶君作陪，嬷嬷怕臊啦？呵呵……”众人齐往那木椅方向里，害得翟天虹得频频做出噤声动作。
　　一下之间，灶房全静了下来，只剩那面对炉火背对着翟天虹的于阳，她慢慢将柴往炉口推进一些。
　　“呵……咳咳，怎么不说话了？那换我来说……我说，对灶君，大娘怕臊，可是于阳却是真怕她的。我怕灶君，也怕爷，尤其爷，他教我这些，十几年从没断过，这之间我虽然从没讨厌过造菜这事，可是却不喜欢那种被推着走的感觉，每次一想逃，我回头看到他，就又咬着牙往前走；可是尽管这样，我还是怕他到头来只有失望……因为我知道，再怎么努力，也许我永远都达不到他所要的。大娘……我有个问题可以问你吗？”
　　“问吧。”
　　“你……会不会怕让对自己很重要的人失望呀？”
　　“欸，娃儿，你怎这么想？你会的这些，大娘我可能一辈子都不及呀，你爷在哪里，我找他理论去！”于阳哑哑的声音充满无奈，令老厨娘担心。
　　“是呀！姑娘……”她压抑的情绪亦令所有人困扰。
　　岂知就在她造起这氛围之后，又忽然笑说：“呵，我是胡说的。”
　　“啥？”
　　“哎哟！”
　　“啊，这娃儿真该打！”乍时抱怨声此起彼落。
　　只是在众人如释重负之际，却唯有那站在角落的翟天虹，真正懂得那一句“胡说”背后的苦楚。隐约，他眼前似乎出现了一个景况那是一个小女孩孤单对着炉灶，日与夜均不停息的模样。
　　只是她口中始终惦记着的爷呢？在哪儿﹖
　　只要还能说笑，就代表精神还好，然而在隔了一天，夜又深了的时刻——
　　“呼噜……呼噜……”前一晚的呵欠声，到了这晚有一半已经换成打呼声。
　　“咳咳……”
　　“姑娘，我看这世上没人再比你勤快了，两天了耶，呵——”一旁，老厨娘早在他儿子带来的单被里睡去，留下年轻一点的厨娘，勉强睁着两只眼。
　　“大婶，您要睡就睡吧，外头的人也走了一半；要不您先回去，天亮再过来就成。”炉前，于阳曲着膝，缩成一团，只剩两只手偶尔会往灶里补柴。
　　“真的可以吗﹖那我就先回去，明早等我把孩子和男人打点好了，就马上过来。”
　　“嗯。”
　　醒着的人离去，留下的，除了于阳，皆早早入梦。喔，不是，是除了于阳，还有那翟天虹。这两日夜，他都是这么守着她的。他看着她和厨娘们说笑，看着她忍不住睡意偷偷打盹，看着她如厕回来后调整火候的专注，看着她咳嗽时不断耸动着的肩头，还有听着她那偶尔不知对谁发出的低喃……
　　这些，虽然只是一些再细小不过的动作，但，却让他了解什么叫做“大而化之”中的“纤细”。
　　唇线不自觉牵起，翟天虹的视线终于移了开去，并落向那沉浸在一方月色中的书卷，他拟注着书卷上水分不足的墨字，心里已不再似刚进门初见它时那般惊艳。因为倘若他是在遇见于阳之前就见着这书卷，或许他会为了卷里奇诡的图文而赞叹上一年半载不止，不过今日顺序相反，情况也就大不同。
　　这卷里的秘技，只对能将它发挥到淋漓尽致的人有用处，如同他一般，必得经过一张嘴，才能体会下笔之人的心意的饕客，书卷根本就如那文盲手上的笔，无用呀﹗
　　趁着炉底柴火响起哔嗽声，翟天虹欲出灶房，本想这一回会如同这两日夜中数次的进出一般顺利，孰料那始终背对着他的于阳竟突然吭声。
　　“……爷，您别又走了。”
　　又走？不会吧？翟天虹讶然，他注意周遭，并未发现她喊着的爷。
　　“咳……猪头要烂才能剔骨……知道知道了……咳咳！”只是她虽是喊着，可一颗头颅却仍摆在膝盖上，这让翟天虹明白，她又打盹了。
　　不发跫音地走到她身边，盯着她在炉火中泛着微亮的睡睑，他蹲下，且摸上她的额。不出所料，是烫的，一股冲动让他想叫醒她，拉着她去就诊，可她却在这时又动了下。
　　“猪头要烂……猪……啊？”对着他一张脸，于阳霍地转醒，她瞪大一双兔子眼。
　　“于阳，你烧得厉害，先去见过大夫喝过药，再过来，好不？”原本搭在她额上的大掌，顺势揭下她缠在嘴上的腰带，露出她异常干燥的唇。
　　“不要，咳！”声音极哑。
　　“你这样撑不下去的。”
　　“你出去。”
　　“你还在气我骂你？”说罢，她不语，他又问：“这次动锅杓，和我有关？”要不她怎会突发奇想，在未经告知要办灶王宴的情况下，决定来个三天三夜不熄灶？
　　“不……不是。”低着眼眸。
　　“那是为何？”
　　为何，不就是因为……“没……为啥，老娘我高兴。”他的掌心虽温温的，但相对于她发热的脸却是微凉的，所以偎起来很舒服。她的脸无力地枕在他的手上。
　　还有力气回嘴，很好。“去看大夫，要不然我请大夫过来。”
　　“不行，会影响，你走吧，别理我，真的。”嘴里要他走，可是却极想他留下，因为刚刚她还浑身难受得要命，现在看到他，居然好像喝过药般，舒坦一点点了，虽她还是气他。
　　“要我别理你不可能，不过我知道你已经无法收手，离你的完成一百道菜肴的时间还有百夜，如果你不挡到那时，看我怎么处理你这个不尽责的厨娘。”
　　看着炉火两日夜没睡，这叫不尽责﹖“我哪时……”本想顶回去，可当她瞧见了翟天虹也是两日夜未眠所留下的痕迹，那满布血丝的眼睛和腮边青青的胡髭时，她住嘴了。
　　“怎么不说话？”
　　“你……在这里待多久了？”看着他，眼眨也不眨。
　　“你多久，我多久。”
　　一句“真的？”她没问，反而问：“我多久，你多久，如果……如果我还要继续持下去，你会陪我吗﹗”这话，来自她心底最最寂寞的那个地方，那里有个孤单的女娃儿，蹲在灶边，等着人来。她等人摸摸她、疼疼她………
　　“多久，”个月吗？不会。“
　　不会，他居然直截了当说不会？“是……是吗？”为什么这“刻，她好难过？是因为被拒绝了一个蠢问题，还是因为拒绝她的人是他？
　　看着她红了眼眶，这才晓得自已多狠。他静了会儿，说了：“你这是在向我求爱吗？”
　　“啊？”
　　“如果是，没问题；如果不是，那我不会等。”笑道。见她呆滞，又补一句：“我胡说的。”
　　“你！”听了，拢起浓眉，本想伸手赏他一拳，可是却因为两人距离过近，几乎脸贴脸，所以她的手只能在他胸前蠢动。她低头看着手，再抬眼，对上的却是他的唇。
　　两唇只有“指之距，他平稳的鼻息，交杂着她急促的呼吸，构成暧昧的气氛。
　　盯着他愈来愈近的嘴巴，她忍不住哼了：“不……不要咬我。”
　　闻言，他笑，同时余光瞥向四周，而后说了一句！“这里留给我，一天之后。”长指划过她的唇瓣，人便站起，往门口去，留下抚着唇楞然的于阳，和早被谈话声吵醒，正窃笑着的一群厨娘。
　　而出灶房，翟天虹发现外头等着个人，是金嫮儿；她拥着一身嫌厚的衣物，身边无丫鬟随行。
　　“你怎么在这里？”翟天虹意外，毕竟此时已深夜。
　　金嫮儿无言。如果说是因为身体不适睡不着，他肯定不会相信，也肯定会赶她回去。不过这却不是谎言，因为她的心……和他此刻所在意的那个人，是相连的。她病着，她晓得，不过今时的她，却连同情都不能给，因为她是她的敌人﹗
　　“回去吧，或者，你要跟我去看天庆？”这次落水，让身子骨本就孱弱的天庆一病不起，他现正与病魔搏斗，而那也是这两天他一再进出灶房的主要原因。
　　“不要，我是来等你的，别赶我。”
　　“是吗？”
　　“不是吗？我从小就等着你，你离开，我等你回来；你回来，我等你找我，但是我等到什么？每次都是把我往天庆那边推！”她讨厌这种感觉。
　　“你认为全是我的缘故？”月色下，他看着她的眸，坦然无隐。而她回望的眼神，却从怨慰到逐渐心虚。“如果是这样，我道歉，因为我以为你早站在他那一边了。”
　　“什么叫做我站在他那一边﹖而且那一边是哪一边哪！”她僵持，未久更道：“我不晓得现在是什么情形，但是我一直知道，你和我是指腹为婚，是未婚夫妻，这一点，你可记得？”
　　“我没忘记，但我也记得，和我订亲的嫮儿早香消玉损。”
　　“你……这话什么意思？”闻言，她脚下一颠。
　　“这话你懂，而我也不须明说。或许你我两家从未再提，但我能告欣你的是，我原本的妻在三岁那年得了热病，成了半痴，隔一年冬夜大雪，她在看顾人的疏忽下，在房外冻了一夜，因此引发其它病症。而在她病痛之间的数月，天庆特爱找她，因为他认为天生弱骨的自己能活到当时，那么虽是半痴却精神颇佳的她定也能脱过那回的病魔，岂知……”
　　“你不是说不明说了，那……那还提出来做什么？”原来他和天庆早知道了！而真正不知情，却只有她一人？
　　她以为人人当她是金嫮儿，而她也是如此努力地扮演金嫮儿的！她愕然。
　　不过，虽然她是在那一场大火中被人救了，而救她的人刚好是到苏州县府上作客的杭州知府，甚至之后被带往苏州知府府邸的她，在一次因缘际会之下，被那困痛失爱女而得了失心疯的夫人当作是金嫮儿，继之以这身分扶养成人。可，这也并不代表婚约就是失效的呀！
　　她以复杂的心情看着他。
　　“也许这对你来说有点难以置信，又或许你会怨我和天庆为何早知却不道破，不过我和天庆却同时以为，如今谁是谁根本不重要。这事，我小时不提，的确是因为天庆喜欢你；而我稍早不提，则是以为你与他早心意相属。不过到了这时，如果你仍觉得这婚约有意义，或者嫁予我是你真心所盼，那么，就当我刚刚一番话从未说过，且我明早就上金府履亲。”
　　“你！”
　　“该说已说，请你慎重想想。我去看天庆，明晨等你回复。”
　　“翟天虹，等等！”在金嫮儿的低嚷下，那毅然