重生之最强宫妃-第58章
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是以绵期很难对皇帝的做法没有丁点怨怪。
桐语之事过了半个多月,他都没有来看过她一次。而且自那夜后,对面主苑的笑楼上再没出现过他的身影。
渐渐地,她心里对他已不仅仅是怨了,偏还生出了些不争气的思念来。
。
这样又过了十日,外出避暑的众人随圣驾回宫。
上马车时,绵期看见皇帝携着顾充媛的手入了御辇……
绵期很久没有见过他了,想不到再见会是这样一幅画面。心口像被锋利的小刀切了一下,她脸色顷刻间变得煞白,望着已经紧紧贴合在车框上的车帘半天,最后还是安巧提醒了她一句,她才想起上了马车。
一路不安地回到篆香宫,她心情不佳,是以午膳才动了两筷子,就失掉了胃口。
膳后绵期正哄着孙韶午睡时,一名懿轩宫的太监突然来到篆香宫,请绵期前往懿轩宫。
绵期惊讶地问太监何事,太监说皇后的病一月前好了,今日听说清琮园避暑的众位妃嫔回宫,特想请大家过去懿轩宫聚聚。
心里一恫,绵期心知皇后的病实在不能说是好,应该说是回光返照了——这个可怜的女子坚持不到三月,便会香消玉殒。
想起皇后,她不由联想到桐语也是性命堪忧的状况,说不定她已经……
随即皇帝的决绝,和他扶着顾充媛上御辇的画面也一并涌上绵期的心头。她有个很坏的预感,事情好像正往很不好的方向发展。
沉思良久,绵期对来报信的太监道:“请公公转告皇后娘娘,臣妾对皇后娘娘也很是想念,今听闻皇后娘娘病愈,心中很替娘娘开心。但皇上罚了臣妾半年的禁足,故不能亲自上门向娘娘道贺,希望娘娘莫要怪罪臣妾。”
那名太监得了话退下了。
看着太监离去的背影,绵期心里有也升出些遗憾。然出乎她所料的是——几日后皇后竟亲自来访了篆香宫。
当时,听通报说皇后来了,绵期赶忙抱着孙韶来到宫门口迎人。
上一次,绵期看到皇后,还是在峻王的接风宴上,现再见,皇后除了瘦,别的也并没太多变化,一双眼睛温情一如往日。
“妹妹,久别无恙吧?”皇后将绵期搀扶起来,眼波流转,情绪激动。
“回皇后娘娘,臣妾很好。”面对这位自己曾经费心心思讨好,但亦回馈了自己信赖和支持的女人,绵期心底泛起一阵酸苦。
她心忖,自己才被关了一月,就已经受不了了,皇后这几年一直缠绵病榻,她的日子肯定更不会好过。
皇后含笑嗔了她一眼,压低了声音凑到她旁边,摇头叹道:“本宫虽久不涉后宫之事,但看你这脸色比本宫这久病之人还要差上几分,故你真好假好,本宫难道会看不出来?自知道你被禁足,本宫便想过来看你,无奈重新接手后宫琐事,脱不开身。今日早间,皇上差人到懿轩宫说让本宫过来看看你,本宫才知道看望你这事不宜再拖下去,这才赶紧把手里事情放下,过来看你了。
皇上可是一直惦记着妹妹呢。”
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“皇上心系天下苍生,臣妾从没有奢望皇上能时时陪伴。这一点皇上也是明白的。臣妾看呀,劳动娘娘看臣妾还是其次,皇上主要还是想让臣妾多陪陪娘娘才是真。”绵期边搀着皇后往主殿走边主殿走边笑嘻嘻地道。
皇后透过她的笑容看到她的心里,知道有些事并不她嘴上说的那样,可包括她自己在内的每个女人,哪个不是打碎了牙齿和泪吞,自家心事自己知道便罢了,别人再多劝什么也解决不了实质问题。
是以皇后只是摇摇头,笑笑地将话题岔开。
“皇后娘娘、主子,赵昭容求见。”星玉突从外间跑来禀道。
皇后道:“请进来吧。”
赵昭容人是皇后叫来篆香宫的。其实皇后这次来,除了代皇帝探望绵期,另还有一件重要的事要交给绵期和赵昭容去办。
皇后病重期间,赵昭容代理长期后宫事务,皇后觉得她没有功劳也有苦劳,故皇后对赵昭容的印象还算不错。
不过,对于绵期和赵昭容之间的过节,皇后却了解不深,故她才有此打算。
赵昭容进入篆香宫主殿,恭谨先向皇后请了礼,又向绵期请安,随后才坐在了绵期下首的位置。
皇后开门见山道:“想必你二位已经非常清楚,皇上对良妃管理后宫的效果非常不满。而本宫现虽然身体稍愈,但勉强支持日常琐事亦觉吃力。本宫早就知道宸嫔天资聪颖,而赵昭容打理后宫的才能本宫也有所耳闻——故接下来的甄选秀女之事,本宫想交给你二位来主持。”
选秀女……
绵期心脏突突跳乱了几下,上一世的记忆中,除了她进宫的那一次,她并未听说过有什么二次选秀的事!
皇后怎会突然选择让她和赵昭容主理选秀之事?
“几年前的选秀虽选入宫的人数不少,但似乎合圣意的颇少,以至于皇家子息单薄。两位妹妹是一众妃嫔中的翘楚,最是了解皇上心意,故本宫觉得……”皇后说到此处顿住,苍白的脸拢起一个诚恳的笑,半鼓励半肯定地继续道:“让你们来做这这件事再合适不过。本宫希望这次你二人能够通力合作,为皇家开枝散叶尽犬马之劳。”
“谢皇后娘娘赏识,臣妾自当尽最大努力。”赵昭容谨慎应道。
她以前的傲慢劲儿在皇后绵期统统都收起来了,好像她真的便会了最初那个谨小慎微行事低调的她一般。
绵期则是半天默然不语,她正在摒除自己因感情因素而产生的不冷静,细忖此事起因——上一世自己不出挑,自然不会被皇后委以重任。可她也没听说过上一世的赵昭容被交付主持选秀的任务呢?
“宸嫔妹妹——”皇后见绵期不应,眉心缓聚,“你可是有什么旁的想法?”
“欸?”绵期从自己的思虑中挣扎出来,“哦,不是娘娘,您误会了。臣妾是代罪之身,恐怕不宜……”
皇后听她这么讲,颦容释然,“你放心,本宫会到皇上那里替你说情,准你戴罪立功!”
“可是臣妾……”绵期语塞。
她的反应这下似让皇后看出了什么,她的面色倏然沉下来,“没有可是,本宫看好你二人。”
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半年的禁足想不到只维持了一个月,就被取缔了,但绵期心里并没为此感到特别开心,反倒是自接手甄选秀女之事后,觉得心里简直压了秤砣一样沉重。
那日皇后在殿中选秀之事时,在她心里一闪而过的念头,经过反复推论,她得出一个近乎可笑的结论——似乎是她的强大促成了这次选秀的确立。
如果没有她,赵家倒台后,本该郁郁沉寂下去的赵昭容却并没有像上世一样陷入颓废和低迷。
绵期认为应该是自己的存在刺激了赵昭容。
抱负取代荣宠正为了赵昭容仍旧斗志昂扬的真正缘由。
而如果没有赵昭容,也没有她,那么病体孱弱的皇后是不是就不会有选秀的念头呢?绵期不敢绝对说是或不是,但至少她们的存在对皇后的想法肯定是产生了很重要的影响。
眼下她必然不能激流勇退,那么难道她要亲自领更多新人入宫,把自己的前路变得泥泞难行吗?
不,那不会是她想看到的,她需要好好想个两全其美的方法。既不能表现得自己不大方,又要合理的取消或减弱这件事所带给她的不良影响。
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十月中旬,再次征选秀女的圣旨下达天下,这次的甄选条件比第一次还要严格很多,选秀的宗旨极为明确,那便是重质却并不重量。
地方征选秀女的事宜紧锣密鼓地进行,绵期苦于没有行之有效的对策,故只得无奈配合。
从清琮园回来后,皇帝涉足后宫的次数却越来越多,高位妃嫔雨露均沾的同时,亦招幸了许多以前没有招幸过的妃嫔。就连之前犯了圣怒的段才人亦得到过一两次侍宠的机会。只是独独没有涉足过绵期的篆香宫。
皇帝的行为似乎在向绵期说明着什么,只是绵期暂时真的不愿多想,她的心思一大部分都放在为选秀之事苦恼上,实在无暇分太多心担心自己和皇帝的问题上
皇后这方面,虽然同皇帝鲜少碰面,但从彤史每日的述职中得知皇帝的招幸情况后,亦觉得欣慰。
两月前,张院判在给皇后诊脉时,惋惜沉重地告诉她,她时日已经不多了。
皇后得知自己的病况的第一反应,不是恐惧怕死,竟然是觉得前所未有的释然。
她和皇帝、峻王的纠葛,及妹妹张藏夏的死,这些添补了她生命每一处空隙的事情,好像一瞬间都变成了池鱼吐出的水泡,轻轻一碰,全部破裂开了。
曾听智人言,一笑泯恩仇。
皇后想或许在自己死前,还能再为皇帝做点什么。为了祭奠自己年轻时的感情也好,报答皇帝多年的恩情也好。
她想要积极的方式来为他们之间的爱恨情仇画上一个终点。
虽然避世卧床已久,但皇后对宫里各妃嫔受宠的局势一直都有粗略的了解。
她虽对宸嫔的印象不错,但她不想再将宸嫔专宠的局面延续下去,这毕竟不利皇家的传承,故她才想举办选秀。
她的身体虽然不济,但念及宸嫔以前所展现的才能,皇后就觉得这次秀女的甄选并不是没希望进行。
另再加上赵昭容的从旁协助,皇后相信,这此虽不像第一次选秀规模宏大,但也一定能为为皇帝选出一些可心人陪伴左右。
如是,到她死时,也可以安心瞑目了。
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这日,地方上将精选出的五百名待选秀女的画像承至后宫,以供皇后等人先行筛选。
这道“画选”的步骤是由绵期提出的,无论是前朝还是先帝在位时,其实都并未真正存在或施行过。
但她援引皇帝前几年提出的戒奢令,提出可通过此法先行剔除一部分不合眼缘或不合要求的秀女,这样便可将人数缩减,以达到节省人员开支的目的。
皇后听了她的话觉得有道理,征询过皇帝没有反对,才一道懿旨降下,将“画选”的措施变为现实。
要从五百幅画像中再剔除两百幅,着实不是件轻松的事,皇后考虑到这一点,又为了加大画像审核的公平性和准确性,故除了之前一直负责此事的绵期和赵昭容,最终又命良妃、温昭仪、顾充媛三人一同加入了审像。
另外,李尚仪在宣念大祁三十四州上报的秀女画像名额时有一段小插曲——
均州、边州地处荒凉之地,虽与山水清秀、惯出美人的南方诸州、郡没法比,可这两州毕竟出了像丽妃和宸嫔这样宠贯后宫的人物,两州的官员本该热情高过其他州郡,但上秉的画像两州加起来,却不过区区十八人。
另外上秉的人数极少的还有绵期的大哥杜绵笙任太守的檀州,上秉画像的人数仅有五人。
绵期听到这些人数后,顿觉心里暖洋洋的。
虽然自进宫后,她和哥哥、爹爹见不到面,但她的亲人却从未忘记过她。他们不顾上面的压力将选秀人数压制到最低,这样的行为在很多人看来也许是不明智的,可是却也让绵期觉得感动不已。
皇后病体衰弱,不能参加甄选画像,而是将事宜全部交给了她们五人。
这样一来,最终分到绵期手上的只有一百幅画像。
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坐在加了厚垫的暄软座椅上,面前是一张高矮适度的矮几,其上堆成小山一样的卷轴让绵期卒郁得蹙眉。
来之前,绵期已经忖度了很久。
然她这次的思考的问题似乎和以往都不同,不是计算哪个妃嫔的心思,也不是推断命案的真凶,而是慎而重之的将皇帝喜欢什么样的女子特征分析了又分析。
不过她可不是为了选出符合皇帝品味的女子而努力,完全是想总结出皇帝不喜欢的女人而进行的反向思考。
她之所以会提出画选,节省开支只是一方面,主要还是存了私心,希望能将那些可能符合皇帝口味的女子尽可能剔除出去。
绵期知道皇后不宜操劳,参与的可能性不大,就算参与了,她以为自己起码有三分之一审核权利,但不妙的是没想到皇后会突然加了审核人数,落在她手上的画卷数量一下子变成了五分之一。
她虽相信其他四人和自己存了同一心思,不希望符合皇帝口味的女人入宫,但另绵期担忧不已的是——她觉得她们一定不会比自己对皇帝的判断更准确。
会这么想,着实是绵期并不是靠猜测来断定皇帝的喜好。
这几天她一直在想——只要是人,口味就会发生变化,这一点皇帝也不会例外。故她认为皇帝以前的宠幸情况参考价值不大。
绵期想办法从彤史那边弄了一份近两月皇帝宠幸妃嫔的记录,按照这份记录,再结合她自己的印象,她将这些女子的样貌和品行做了一份统计出来。
比如在皇帝的宠幸妃嫔中——弯眉的有几人,星眉的有几人;饱满唇瓣的有几人,樱唇的有几人;柔软娇媚的几人,直爽开朗的又有几人……
在做这件事时,绵期觉得