庶女谋夫记-第18章
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还是石头那孩子聪慧，没几日便猜测了一些关键。
必是大门户的小姐私下置办产业，不欲让外人知晓了去。
在许氏眼中，这般事，不是该交给最信任的人么，可那丫头也只见了自己一回，便能将这样重要的事儿托付来。
今个再提及，让她意识到这事的重要性，当下她便郑重应承下来，道：“姑娘尽管放心，如今我们一家三口吃了姑娘的一口饭，日后万万不会做出对不住姑娘的事儿来。”牙一咬，她道：“便豁出性命来，也不让你府上知晓了姑娘才是那买主！便是旁人，也要瞒的死死的！”
顾宛华早便在心中认定母子俩可靠，今日与其说嘱托，不如说叮咛，不过是担忧许氏老实，才多叮嘱一回，却没料到许氏答的这样干脆。
当下，她便也心照不宣一笑，温温和和道：“婶子知道这里头的厉害便好呢。”
第三十五章 生辰 一
转眼便过去二十来天，连日来的干燥让这炎夏不知不觉间便延长起来，此时若能下上几场雨，凉爽的气息才衬这秋日的云朗风清。
每年中秋府中便办一场家宴，顾怀远专从各地采购的极品秋菊每当秋日开的正艳时便着人从花圃中搬去棠园供众人观赏，眼见着今年自开春起滴水未落，花园中竟也失了往日芬芳色彩，便连赵氏的棠园中也现出了几片斑驳的荒地。
府里众人成日盼着能下一场雨，唯有顾宛华，每日安安静静窝在院中，便在姐姐们争相讨论着这一场雨何时到来时，她也丝毫未露出些许期待来。
只因她知道，这一场干旱将持续近一年之久。
北方这一场旱灾，数万万亩地颗粒无收，各地饥荒，贼匪猖獗，使得大顺七十来年的社稷动荡起来。
朝廷连下数道赈灾令，便在明年朝廷的号召下，她的爹爹顾怀远捐赠了银钱千万两，破例得了个县伯的封号。
这日午后，顾宛华正房中拨弄着琴弦，外间巧云便匆匆进了厢房，“小姐，二小姐带着采荷进了园子。”
“知道了，你去备些水果。”她手下一停，淡淡答到。
外间干旱饥荒，对于顾府来说却是没有丝毫影响的，前些日子顾怀远便命车队自周边各县高价收足了今冬整个顾府所需的粮食。
“六妹好兴致，老远便听闻六妹奏乐呢。”
伴着那柔柔的声音，在顾宛华抬眼之时，顾宛芝已微笑着进了厢房。
顾宛华抿唇一笑，慌忙起身迎着她坐下，附和道：“整日睡觉也怪没趣，今儿便练练琴。”
顾宛芝难得叹气一声，道：“天儿不见凉爽，整日闷在府中却是无趣的很呢。”
话说着，她面上倒真有些郁卒，正逢巧月上了茶水，顾宛华便顺手斟一杯茶水递了去，随口问道：“二姐这些日子竟也不曾出门？”
由着这话头，顾宛芝神情一黯，忽地，她抬眸望向顾宛华，咬唇道：“妹妹，你可知，前些日子我连发了两道帖子邀他，他却不肯应邀呢。”
顾宛华自是听的懂，她口中所说之人便是刘琳。
当下，她面上不由带了些真切的关怀神情，轻声说道：“二姐莫想多了，刘公子毕竟是个秀才，即使成日出门玩乐，于他来说，学业却该是第一位，许是近来忙于念书，加之外间燥热，不愿出门呢。”
顾宛芝一抿唇，露出一个感激的微笑，良久，她叹道：“昨日他却去了凌霜在城外的诗会呢。”苦笑一声，她道：“那日明明待我极好，近来却……我想，他该是厌恶我了。”
顾宛华看她一眼，低低道：“刘公子与凌霜沾了亲，自是非比寻常，二姐实是多想了。”
“真的么？我的婢女这样说，妹妹也是这样想的？”
顾宛华淡淡应一声，便听她幽幽道：“自那日相见了，我便成日念着他，可却苦于再难相见。不瞒妹妹，前些个我想尽了法子，只为能与他见一见。可他对我却好似没那般想法呢。”
她面上这样忧愁，顾宛华自是不好再敷衍，当下便轻声规劝她几句，便在真诚的面孔下，她心中却感慨万分，这么个上辈子最大的死对头，今生对她却处处透着信任与依赖，她自是看的明白，顾宛芝现下似是将她当成了能够倾诉心事的好姐妹。
然而，感慨归感慨，她心中却十分清楚，现下，她不过是跟自己没有利益冲突罢了。在众小姐里，自己是最年幼势微的，又从未跟她争抢过任何事物，基于这前提下，她这才能将自己归为己类。若自己仍如前世那般喜爱刘琳，她这嫡姐必不会善罢甘休。
对上她泫然欲泣的面容，顾宛华心头再次明朗起来，犹豫一番，她道：“二姐何不求了母亲与刘家订亲？”
顾宛芝闻言脑中便闪过张家公子那魁梧的面貌，再想起母亲那日所说的话，当下她便心烦不已，轻叹一声，“妹妹天真了，此事怎能儿戏，时至今日，我还不知他是如何想的？”
顾宛芝这话实是让她为难，若此事换了自己，便一旦定下心来，总要想方设法成全了自己，旁的障碍只会设法解除。
但显然，两人处事并不相同。
惯于养尊处优的顾宛芝，她想得到什么，总会比旁的小姐得来轻易许多，在旁的小姐过早的学会在父亲母亲面前撒娇讨宠时，她已拥有了最好的，不须在任何人面前低头，便面上再和善，她仍抱有着骄横的心态。
只她却不知，这世上没有理所应当的事。
上一世，在她身上，正是对旁的姐妹少了些防备，多了几分轻视，这才在爹爹亲口答应了她与刘琳婚事时遭受了那样重大的打击。
忆起往事，顾宛华倒也不再言语。
两人一时无话，便在这静谧的午后，厢房中安静的似是从未有人交谈过。
许久，顾宛芝露齿一笑，叹道：“倒是我的不是了，原本专来寻妹妹谈笑，却说起这伤心事来，实不该难为你，想来你比我尚且小了两岁，哪里懂得这男女情爱。”
顾宛华微微一笑，“为二姐分忧是嫣红该做的，只是现下却怕帮不上二姐呢。”
“不碍的，你能与我说说话便好。”话说着，语气仍带三分怅然，想起什么，她笑道：“过些时候是妹妹的生辰呢！”
顾宛华怔了怔，若不是她出言提醒，顾宛华几乎要忘记了自己的生辰。
是了，十月初五便是她十一岁的生辰啊。
很快的，她嫣然一笑，“二姐不说，我险些便忘了呢。”
顾宛芝失笑道：“你也实在迷糊，哪里有人不记得生辰？只不过今年你便不记得也无妨，你当我如何知道？前些个母亲便与我提起过，只说前些年你受了苦，小姐中独独你未办过生辰宴，今年便好生为你办个一回。”
这事让顾宛华也稍感意外，是的，这在前世是不曾有过的。
在她感慨之际，顾宛芝笑道：“今个来原也是为了与你说这事，我已求了母亲，每年家宴也怪无趣，今年你这生辰宴便请些城中姐妹们，张家李家几位小姐你也是极熟稔的，棠园又宽敞，便人再多些也无妨，大家伙热闹些可不比与母亲姨娘们一处好？母亲已答应了下了，今个便来听听你的意思？”
第三十六章 生辰 二
生辰宴？顾宛华对此实是提不起半丝兴味，看了看顾宛芝，她柔柔地笑着：“一切都听母亲与二姐的安排。”
顾宛芝直直盯着顾宛华，呆呆道：“今日才发觉，妹妹笑起来比那花儿还要娇艳三分。”
比起她语气中一贯的轻快舒缓，这声音倒透出些许失落。
顾宛华心道，这个时候，她该极快地站起身，受宠若惊般的否认才是，可这想头刚划过脑海，不待她起身，顾宛芝便又摇头道：“论起来，你的生母四姨娘便美貌万分，你生的这样也无甚稀奇。”
她这样多变，顾宛华一时也不知该如何答她，便只回她一个淡淡羞涩的微笑。
感叹了一番，顾宛芝笑道：“既然六妹无意见，那生辰宴一事我这长姐便做主替你张罗了。”
顾宛华慢慢点了点头。
顾宛芝目的达成，便与顾宛华告了辞，走出翠玉轩，她急匆匆便向棠园去了。
一想起一会儿将要对母亲说的话，她便心中忐忑起来，方才她灵机一动，便借口母亲欲为顾嫣红举办生辰宴，将那差事揽了去，天知道，她那六妹的生辰若非自己有意打问，莫说母亲，便是自己又哪里会知晓？
可她实在是不能再等了，这些日子她几乎寻遍了所有的由头，便是要与刘琳见上一见，想起刘琳周身围绕的那些富家女们恋慕的眼神，她便郁卒万分，自己的心事一日不定下来，她便如坐针毡。
一路进了棠园，顾宛芝便不管不顾往赵氏厢房冲去，薛妈妈见是二小姐，自是不多阻拦，任她入内去。
赵氏正在午睡，冷不丁便被人一通摇晃，她半睁了眼，见是顾宛芝，半是愠怒半是无奈地斥责道：“这般急躁，像个什么样子！”
顾宛芝自责地抿了抿唇，想起接下来要说的事，不由羞红了脸，挣扎片刻，她道：“母亲，过些天是六妹的生辰，我想做主替她在锦园办一场生日宴。”
赵氏双眉微挑，她又急急道：“母亲不也说六妹性情柔和，不似三妹那般要强好胜，是个省心的么？为何不待她宽厚些？”
赵氏眉头一皱，斥道：“这是什么话？难不成母亲往日还苛待她了？”
顾宛芝放缓语气，娇嗔道：“女儿不是那般意思，母亲怎的尽挑了女儿话中错处？”顿了顿，她索性上前，匍匐在赵氏身上娇声道：“我已应承了六妹。”
赵氏不置可否，她心中思量一番，觉着也无不妥，正欲安排那日琐碎，便听顾宛芝又道：“女儿想请了城中常来往的公子小姐们，母亲看可好？”
赵氏狐疑地盯了她一阵子，见她面色潮红，心中便明白了几分，当下冷哼一声，不悦道：“便又为了那刘府公子？”
顾宛芝怔了怔，再看赵氏脸色早已阴沉下来，她立时便哭丧起脸哀求道：“母亲若逼着女儿嫁去张家，女儿必是要自尽的，母亲便舍得？”
赵氏长长呼出一口气，半晌，无奈道：“你即便心属那刘琳，行事也不该如此大胆，年后三月便是你的生辰，你便等不得，偏要借着你六妹的生辰见他一见？女儿家若都像你这般心急，败坏了门风可该如何是好？”
面对着赵氏的苛责，顾宛芝竟羞涩一笑，“女儿只想早些见他一见，还请母亲成全了。”
赵氏低叹一声，摆手道：“罢了，随你如何折腾，待年后母亲便请人去刘府上探探口风，若不成，你便早早死了这条心去！”
顾宛芝眼睛一亮，正欲开口，赵氏便厉声强调道：“只你须记得，不可再这般任性，莫要坏了女儿家清誉。”
赵氏的絮絮叨叨顾宛芝早已听不下去，随口应上几句便央求道：“母亲再为我置办几身新衣可好？”
赵氏瞪她一眼，“前些日子不才置办过？你这样任性，叫旁的妹妹如何想？”顿了顿，她长叹出一口气，心道女大终究不中留啊。如此想着，仍是允诺了下来，“今个下午便让薛妈妈去办，你便记好母亲与你说的话，万事该掂量着来。”
顾宛芝走后，外间悉悉索索传来一阵脚步声，却是薛妈妈进来了，方才她自然在外间听的真切，当下便宽慰赵氏道：“二小姐自小便有主见，夫人该是了解的，今日又何必动怒。”
赵氏叹上一声，无不惋惜道：“那张家公子文武双全，张家也是有心思于宛芝结亲的，也不知宛芝是如何想的，偏生看上那刘琳，刘家说到底不也只是个商贾。”
顿了顿，她道：“老爷昨个可又去了四姨娘院子？”
薛妈妈干笑一声，避过这话题，只宽慰道：“老奴瞧那四姨娘粗鄙，老爷便现在欢喜，必是不长久。”顿了顿，她道：“那六小姐倒是个妥帖人。”
赵氏颔首，“这几日便从库中挑选几样珍宝送去吧。”
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夫人的赏赐初四傍晚便送了来，一对雕花玉瓶，一把前朝古琴，几样珠宝，一叠银裸子。
除了那把古琴声色质朴沉静十分得顾宛华喜爱，余下便让巧月收了库，累积待日后府外置办产业。
对这生辰宴，她实是仄仄，不必想也知，明日这宴会的主角自是她的嫡姐与诸位小姐们，爱出风头的几位姐姐自然不会落下，自己不过是那宴会的由头，陪衬的绿叶罢了，于她来说，实在没什么可欢喜的。
既不是主角，心中自然也不忐忑，一夜安睡至天明。
这日大清早锦园便热闹起来，着巧月出门打听一番才知，顾宛芝此刻正在锦园外迎起了客，四姐五姐自也要尽地主之谊，早早便在花园中准备了桌椅茶点，只待晌午小姐公子们来了院子便在园中待客。
便连筵席顾宛芝也早安排得当，一应酒菜便由棠园后厨供给。
反倒是她这个正主此刻被人遗忘在角落，她索性出了门，在锦园中悠闲漫步，只这一路上婢子小厮们闹哄哄，她只得挑了锦园北边一处人烟稀少的人工湖旁透一透气。
不到午时，日头便已火辣辣。
循着石桥走下，寻到一处阴凉的树荫下，顾宛华索性背靠大树坐了下来。
望着此刻波澜不惊的湖面，她唇角一撇，难得露出一副嘲讽的神情
