马背上的恶魔-第5章
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窦惠一听，心里顿时受伤，她忍着泪，转头看到管事尴尬地端出另一大笼的馒头后，抬手制止，“不行，你别抬出来。”
听她这么一宣布，大伙哗然，本来贪婪眼神瞬绽凶光，一句句的市井秽言便冒了出来。
窦惠转头，严肃地说：“你们若不愿按照规矩来，就必须等到最后才可以用餐，这些馒头应该优先让体贴他人的人取用！”
“什么？你这个小娃儿，说什么鬼话，我饿都饿死了，哪有时间排队啊！笑死人，又不是等死。”
窦惠瞄了说话的矮汉，见他怀里堆了八个馒头，便说：“这位大叔既然已经拿到食物了，就当让别人取用才是。”
“你说什么笑话啊！我家有二十来口的人要养，这么点东西怎么够用！废话少说了，赶快把东西拿出来。”这矮汉的态度乍看之下，还真像土匪哩！
不过这个节骨眼，大家只怕自己拿少了，才不管是非道德，也就跟着起哄，“是啊！废话少说，赶快拿东西出来！”
择善固执的窦惠将手中的馒头递给站在角落两手空空的人，再转身拿了一些，依样发给其他体弱的妇孺。
她的作法让那些贪心的人震怒起来，纷纷敲着木板抗议着。
先前抢了八个馒头的矮汉腾出一只大手，就要往窦惠的脸上抓过去。
忙碌的窦惠没料到对方会报复，根本没有闪躲的意图，于是小脸登时被这名鲁汉子掐住了。
站在身旁的懦弱管事只知睁大眼，闪到一边。
矮汉紧扣住窦惠的颊，张着一口黄牙威胁道：“你到底拿不拿出来，不拿的话我就要抓破你的脸。”
窦惠一脸凛然，正要开口拒绝时，一个带着浓厚外地腔的声音便从矮汉的头顶冒出来。
“我要是你，就绝对不会这么嚣张！”
矮汉的头发被人倏地一揪，整张脸被迫朝天仰起，不到一秒，一只强而有力的手捏住他的手腕猛地一按，痛得矮汉嘶声惨叫，一颗颗的白馒头散落地上，掐着窦惠脸蛋的手也登时张开。
窦惠被人松开后，忙退一大步，她看见挺身为她解困的高个儿男孩不容矮汉挣扎，轻松板过他的身子，疾风迅雷地抡起结实的拳头，直往矮汉惊慌的大饼脸捶了进去。
高个儿少年的动作敏捷得吓人，窦惠才刚出声大喊：“别打他！”时，他没长耳朵的拳头就再度登落在对方的下颚。
击中目标后，高个儿少年还不忘补上一句，“小姑娘请你排队，你是听不懂，是吗？”
仿佛在应他的问题，一颗牙从矮汉的嘴里弹了出来，飞落在木板桌上。
清澈的敲击声虽然微细，但已足以将众人吓醒！
大伙见状，目随之一瞠，纷纷将手中的馒头丢在木板桌上，像个无头苍蝇似地钻着。
情况又再度混乱了起来，小窦惠忧心忡忡地看着散乱的人从她这桌撤开后，当下就要放声大哭，不料，在眨把眼的时间，原本乱得可以的场面，幡然变成一列长龙。
原本蛮不讲理的人紧搂着食物逃之夭夭而去，其他百姓则心怀惧怕地觑着这位挺身仗义执言的小兄弟继续教训那个矮汉。
“喂！我问你话，你怎么不答了？刚才还见你神气活现的要挟小姑娘，怎么被打两拳就成了缩头乌龟了？喂，我再问你，你是不是缩头乌龟？”他一手放在矮汉的肩上，用力摇晃他的身体。
矮汉没吃过这么重的拳头，被打得说不出话来，只能晃着颈子，任凭对方处置，这么一来，不啻应了少年兄的话！
高个儿少年右手叉着腰，左手揪着对方的前襟，哈哈大笑了三声说：“哦！原来你还真的是一只乌龟啊！”接着他戏谑似地拍了拍矮汉的颊。
心肠软的窦惠忙地丢下了馒头，从临时搭建的陋台一跃而下，碎着小步迅速绕到少年左侧，纤指一抬按住少年的左手，央求道：“这位哥哥，你快放了他吧！他家还有二十口人得养呢！”
少年闻声，不可置信的往身高未及他胸部的女孩瞄了过去，想这个女孩还真是笨得可以出卖了！不旋踵，一道暖流从他的左手处往上传散开来后，将他炯炯的目光牵引到那双叠在自己粗糙手背上的青葱。
他颇不能理解地诘问：“你真相信这个瘪三的话？我家也有十来个大男人要养，就没像他这么土匪过！”说着转头又将矮汉提了起来。
窦惠心可急了，她蹬起足尖，将少年强壮的手臂拉低，还强调道：“好哥哥，你放了他吧，你若肯放他，我一定不会亏待你的，我会要我爹娘特别款待你和你的家人。”
“哦？真的吗？”听到有得饱餐一顿，少年忍下饿得咕噜叫的感觉，挑起黑黝的剑眉，略瞄女孩身上的丝料行头，考虑半晌，才腾出一手掌着下颚，说：“好吧！
就看在你肯热心招待我族人的份上，本人就不客气了！“
话毕，他陡地松手，任那个矮汉踉跄跌坐在地。
窦惠见状忙蹲下身去扶持矮汉，捡起一颗颗沾了沙的馒头，就往他身上塞去。
“大叔，你赶快拿这些东西回家吧！家人等着和你分享呢！”
矮汉躲着窦惠天真的目光，面带愧疚地爬起来，将馒头递了回去，惭愧地说：
“我根本没有家人要养，我拿这些馒头是打算赶到城外去兜售的，你现在再塞给我，我又怎么好意思接受呢！”然后他起身以袖拂去沾血的嘴角，颓丧地拖着步伐离去。
窦惠蹲在那儿抱着一堆馒头，一动也不动，她眼底有着一抹失望。
少年眼见她拥着馒头的神情，忍下心里的风凉话，转身大摇大摆地朝那排长龙蜇了过去。
大伙的目光挪回他身上，猜测他将入队，纷纷将位子让给他站，于是像骨牌般，一个退一个。
但是他轻挥着手，懒懒地踱起步伐，劲自走下去，说：“行了，行了，别退了！
你们的好意我心领，不过要吃人家的饭，就得看人家的脸色行事才是，我看我就站在一边帮这个小姑娘维持秩序好了！有没有人反对啊？“
听他这么刮刺刺地吆喝一句，那排拖得可怜的长龙顿时倒缩回来，全体一致，默契良好地直甩脑袋。
“那好，现在每个人都得摸着自己的良心，伸出指头数着家里的人口数，一人两个馒头，缺多少就拿多少，若有人昧着心贪多务得的话，他家明天就算不死人，也得有人抱病躺在床上一个月！”
少年说完，俨然换上一副正经面孔，再次大声叮咛有袋子的人就拿出来准备好，没有的人就抖出手绢来，并且要求每个人的动作都务求迅速简洁，不得拖泥带水。
窦惠被管事搀回来后，重新打起精神，这回有了少年的帮忙，情况便上了轨道，许多人甘冒违禁的险，刻意以佛礼跟她问讯，让沮丧的窦惠开心了起来。
日正当中时，窦惠负责的这桌前只有二十来位民众，由于还有一整笼没发完，她便要求管事一齐抬竹笼，往大道行去，打算一路将馒头发完。
少年见状，快步走上前问了，“你们在干什么？收摊了吗？可别忘了我的份啊！”
窦惠眯着开心的眼望着他，显然已忘却早先的尴尬，她拿出一个大袋子递上前，说道：“我没忘，早帮你预留了起来，三十个！”
少年眉一敛，不开心的说：“喔！不，多了些，我们只有十三人而已，你多塞四个是想害我家死人吗？”
“我没有那个意思……”
“我知道，我知道”少年粗鲁地抢过她手上的袋子，从中剔出了四个馒头扔回笼子里，继续道：“不过毒咒已下了，我可不能拿家人的命赌运气！”
“可是你好心的帮了我啊！”
“帮你？！谁好心要帮你来着？”少年将一袋馒头甩上肩，好笑地眯起眼，打量眼前的千金小姐，继续嘲讽道：“我们这种流浪汉可不像你这种不知民间疾苦的富家小姐，有那么多闲情逸致做善事啊！要不是看在食物的份上，我才懒得出卖劳力替你维持秩序呢；因为本人行事有个原则，向来不白吃白喝人家的东西。”
窦惠听他这么一说，小手不由自主地揪了起来，眼睛顿红，“可是我曾说过要款待你家人的。”
“这二十六个馒头不就是了嘛！”少年不耐烦地竖起大拇指，往驮在肩后的东西一比，不给窦惠任何说话的机会，转身迈开大步横过马路，直朝挨坐在对街角落的人群而去。
半天不说话的管事现在才有胆放一句马后炮，“好一个无礼的西戎崽子！小姐，那种给脸不要脸的人，你就别理他了！”
“可是……我不相信他说的是真的。”窦惠仍不肯转身，她的目光紧盯着少年的举动。
那个少年将馒头一一往体力不支的同伴丢了过去，最后倚墙盘坐在一个瘦弱老人的身边，亲手拨下一小块馒头，耐心地递近老人微张的唇缘，他体贴的动作与温柔的目光，迥异于方才的粗犷与傲慢，深深吸引了窦惠的目光。
窦惠还注意到，那群人身上背了大包小包的东西，明显地挨饿好几天了，尤其是那名病恹恹的老者，根本就该躺在床上调养，而非在大太阳下曝晒。
“小姐！”看着小姐过度关心起陌生人的模样，管事有点儿受不了，“你年纪尚轻，没见过什么事世面，可别把每个人想得太好！”
“我并没有把每个人……”
管事不理窦惠的解释，继续说：“尤其万万不能相信一个来历不明的江湖走唱郎，刚刚你说要请他回去吃饭时，我还真替你捏把冷汗呢！谁知道他们会不会乘机偷老爷什么东西，好险，这人虽然无礼，但还颇识相的。”
窦惠张着好奇的眼睛，仰头问管事：“江湖走唱郎？！你是在说他吗？”很显然地，她根本没把管事要说的重点听入耳。
无奈的管事只得点头，应说：“昨天我带人出城到大市补货时，看见他们在表演、弹唱一些没人听得懂的靡靡之音……”
窦惠打断管事的话，反唇诘问：“既然你听不懂，怎么能说他在弹靡靡之音呢？”
“这……”管事被问倒了，一时语塞，只得红着脸强辩，“听来就像嘛！而且你看他们的穿着也知道他们的格调一定不高，小姐，我们还是赶快把这些馒头发掉吧！”
窦惠听了半天蹙眉不答话，最后才被管事拖着走，她心里相当不高兴，因为她没想到管事竟是这种鄙视穷苦的人。
“娘！赶快，赶快啦！”
此时，已过午一个时辰了，窦惠领在母亲前头，希冀能在熙来攘往的人群中找到那个少年郎的影子。
薛氏频拭额上的汗，说：“惠儿，走慢一点，让娘喘口气吧！”
“娘，不行的！我是跟你说真的，那个老人面色很不好，我们必须快点找到他，而且他们之中有一个哥哥帮过我的忙。”
“娘知道！你说他们是走唱的胡人，可是截至目前，我们几乎踩遍了洛阳大市，还是没有瞄到一个像样的。”
“所以我才急嘛！”窦惠咬着唇，忧心忡忡地猜测着，“人正多的时候不做生意，多半是出事了！”
薛氏见女儿快哭出来，忙挲了她的头，安慰道：“惠儿，顺其自然，倒是我们得赶快回家，白马寺就在大市东南，若给你爹爹撞上了，为娘的就糟殃了！”
“不行！”窦惠两只小手拳握在两腿侧，奋力地摇头，“我们一定得找到他才回去。”不知为何，她心底就是牵挂着那个老人。
“好吧！既然你意志这么坚定，那娘也不能输给你喔！”薛氏再度打起精神，加紧脚步任女儿牵着走。
母女俩在纷至沓来的人阵里钻着，掠过了几家杂技表演队，探头寻视了不少戏班，有人表演吞刀吐火，有人则在空中走绳，或爬竿或表演幻术，糖葫芦和糕饼小贩的叫卖声四处宣扬，这一切仍无法诱引小窦惠稍停一步。
最后，她们才来到市中龙蛇杂处的一隅——通商、达货两里之间的死角处。
集结在此处的人大多是来参与叫卖的活动，商品叫卖的范围相当广泛，从贩售马匹、牛只、宝器，甚至男、女奴隶都有。
所以不论是高门或寻常百姓家都会派人出来寻寻看看，就连经营皮肉生意的老鸨也要拨空来凑热闹，因此城里的良家妇女皆视此境为畏途，就连经过都不肯，还得详加考虑地绕个弯。
薛氏见胆大的女儿直朝人群横飞而去，明知劝她走已是不可能，便疾步跟上前。
两旁盯着她们母女瞧的人是愈来愈多，其中还有几个烟花女打扮的老妖精没安好心地死盯着窦惠看，其中一个甚至从人群中跨出，朝她不知死活的女儿扭了过来，这让她保护女儿的戒心顿扬。
薛氏不顾一切地奔上前，伸手一把扯住女儿的右手，大喝出声：“你放开她的手！”
窦惠被母亲的叱喝震得愣住了，方才杵在原地
