将军的情人-第4章
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待他重新回房探视她们，小乞丐红肿着双眼，泪痕未干，楚楚可怜的，教他好生心疼。
他惊喜地发现小乞丐脸上的污泥被泪冲洗不少，已逐渐显露出昨夜姣好的容颜，更令他动心不已。
“御医怎么说呀？”小乞丐眼巴巴地望着他，期求问道，那稚气未脱的模样令他又爱又怜。
“他不是你朋友的朋友，你又何必着急？”唐修旻好整以暇地捉弄小乞丐。
“我……”小乞丐这才发现自己失态，无言以对，心中又急又气地直跺脚。
唐修旻笑了笑，不忍再教她难堪。
“御医说……”他才开口，原本背对他生闷气的小乞丐又立刻面对他，一张可爱的小脸充满期许，令唐修旻着实不忍心隐瞒她真相……但，若说出实情，他就再也找不到理由将她留在将军府……只好昧着真心，对她的无辜视而不见……他深深叹一口气：“很棘手，只能尽人事、听天命了！”
“都怪我不好，是我害了湘儿……”
小乞丐如遭青天霹雳般的跌坐椅子上，懊悔万分……
唐修旻被她的友情所感动，不由得代为不平，责怪地瞪向装病的少年——不，小姑娘。
湘儿被唐修旻的利眼瞧得浑身不自在，只得假装昏睡、喃喃梦呓：“我想回家……我想家……”
“原来是得了思乡病呀？”唐修旻意味深长地讽刺湘儿：“御医还说病人毫无求生意志，只怕心病难医。”
“好吧！湘儿，事到如今，也只有硬着头皮送你回家了。你撑着点，过两天，我事情办妥，咱们即刻起程。”小乞丐为湘儿盖好棉被，伤心说道。
“你要不要梳洗，换套干净的衣服？我命人送你进去休息？你也折腾了半天，累了吧？”
唐修旻不明白她为何执意穿着乞丐装不换？惹得将军府上下对她另眼相看。亏她还大摇大摆，对于他人的非议，似乎浑然不觉有何不妥，依然我行我素。不过，唐修旻倒欣赏她真挚毫不做作的性情，比起那些矫揉作态的千金秀，她更让人觉得自在舒服。
“干嘛！我穿乞丐装丢你大将军的脸，是不是？”她好像蓄意和他唱反调似的，不屑地道：“还是怕我提醒大家，大将军你是乞丐出身，觉得羞耻，是吗？”
“当乞丐不偷不抢，有何可耻？只是生不逢时罢了！最可耻的是那些心机叵测的人，假藉乞丐之名，净做些偷鸡摸狗的勾当，不敢光明正大地做人！”唐修旻不愠不火地乘机教训她。
她一方面折服于唐修旻光明磊落的胸襟，一方面又觉得他在指桑骂槐，深感不悦。“别光说不练，百两黄金在哪儿？”
唐修旻促狭地提出交换条件。“给你可以，但要告诉我你的姓名。”
“怎么，你路上赏钱也问每个乞丐姓名不成？你未免小题大作，多此一举！”
“此言差矣，一百两黄金是我答应给你那位朋友的，而不是你。今日你代领，总得留下姓和名，好让我对偷儿姑娘有个交代吧？除非你也想要我用一两打发你，那我当然懒得知道你是谁！”
“什么偷儿姑娘？她可是有名有姓！”小乞丐颇忿忿不平。
“烦请告知？”唐修旻狡猾地堆满笑容道。
“她想告诉你时，她自会告诉你，我才懒得鸡婆！”小乞丐心不甘情不愿地自报姓名：“本人姓段，名皓玄，大家都叫我小玄子。”
“好，小玄子，我请管家带你去账房领取。”
唐修旻十分爽快地吩咐老管家，带小乞丐去帐房领黄金。
“你果然守信！”小乞丐颇赞许地点头，跟随满脸狐疑的老管家去账房。
然而，久久不见回转，唐修旻原本想和她一起用晚膳，但酒菜都凉了，还不见人影。
唐修旻找来管家询问究竟，才知晓她已带着一百两黄金离开将军府了。
“知不知道她上哪儿去？”
唐修旻笃定她不会无缘无故抛下“重病”的湘儿不管，她看来是重情义的人。
“小的问了，他说去当散财童子。他还赏小的一锭金元宝，告诉小的，做人不要太小器！”老管家困窘地拿出那锭金元宝。
唐修旻笑着摇头。“真是孩子气！”
劝老管家收下后，便到蔷薇园内的厢房探视湘儿，或许能问出蛛丝马迹。
哪知他冷不防地打开门，撞见少年……不，是湘儿姑娘正狼吞虎咽地扫荡桌上的佳肴……
←到唐修旻，她差点没噎着，一只鸡腿举在半空不下……
唐修旻憋住笑意，好意询问：“还合湘儿姑娘的胃口吧？”
湘儿一副糗毙了的表情，笑得牵强：“原来将军早就知道，不会怪罪我们欺骗将军吧？”
“如果你肯从实招来，我会考虑网开一面；如果你不肯合作，我就把你装病的事情告诉你家秀，也就是刚刚的小乞丐及夜闯皇宫的偷儿姑娘。”
唐修旻晓以大义，引诱湘儿说出实情。
“千万不行！要不然，我就白费心机了！我和秀已经半年没回家乡了，我要不这么做，她肯定乐不思蜀，又要玩上个大半年，这样我对老爷、夫人就更难交代了。何况，我家秀最近竟疯狂到混入皇宫去，再这样下去，不知她又会闯出什么大祸来？我镇日提心吊胆，只好出此下策，请将军见谅！”湘儿愁眉苦脸地向唐修旻屈膝哀求。
“我明白了，我不会说的。”唐修旻恍然大悟，湘儿也算护主心切、用心良苦，故他也不忍加以责怪，反倒好心道：“但不知你们家乡何处？或许本将军方便送你们一程。”
“我们……我们是云南人氏。”湘儿迟疑了一下，才姗姗回答。
“太巧了，近日我亦要领军起程云南，既然有缘，不如同行吧！”唐修旻大喜过望。
“有将军护送，自然求之不得……”湘儿似有所顾虑，低低道：“但不知我家秀……”
这倒提醒了唐修旻言归正传：“你家秀领了百两黄金，就失去踪影，你可知道她去哪儿？我是担心她的安危。”
湘儿瞧着唐修旻满脸焦急，发现他是真的关心秀，便坦白以告：“八成又行侠仗义去了；这一路上，她到处劫富济贫，一天到晚打抱不平，幸亏我们还有两下子，否则，早就横死街头了。”湘儿唠唠叨叨地念了一堆，才说出重点：“这会儿，她八成又乔装富家公子，上”绮香楼“救那个被强掳抵父债的小翠姑娘。我看，”绮香楼“又要被拆了！”
“这下可糟了！”绮香楼“在京中可是首屈一指的名妓院，多少王公贵人出
入，听说还有四皇子当靠山，你家秀恐怕斗不过他们！“唐修旻面色凝重，忧心忡忡。”只怕这次，你家秀是太岁头上动土！“
“我去救她！”湘儿一听事态严重，刻不容缓，一心搭救主子。
“四皇子若下了诛杀令，只怕你们插翅也难飞。你去只会使事情更复杂，不如交给我来处理吧！”唐修旻试图令湘儿宽心：“你放心，我一定会将你家秀完好如初地带回将军府。”
“拜托您了，唐将军。”
为今之计，湘儿只有全心信赖唐修旻。而她也确实相信唐修旻会不计代价地救回秀，在短短交谈之中，她早已发现唐修旻对秀情有独钟。
没想到传闻中对女人颇为冷血薄情的“齐天将军”表，竟会对秀动心？若秀生于寻常百姓人家，或许真是前世修来的福分。但，可惜……这一对天造地设的璧人只怕是有缘无分！但愿他能毫发无损地救出秀才好！
“绮香楼”灯火通明，张灯结彩，来往的王公贵人如车水马龙般的热闹非凡。
一身着紫衫的飘逸少年，手执玉扇，大摇大摆地走入这号堪称京城里的第一温柔乡的妓院，而他身旁还跟着一位朴实打扮的青年。
这一路行来，不少莺莺燕燕们对他们猛抛媚眼，他们却如沾蛇蝎般的左闪右躲，避之唯恐不及。
这老鸨眼尖，立即笑脸相迎。
“哟——贵客临门哪！公子，你需要什么服务吗？”老鸨见紫衫少年气宇不凡又一身华服，谄媚询问来意。
“当然要找女人！你这不是废话？”紫衫少年老实不客气地将扇子用力挥开，幸亏老鸨闪得快，否则……老脸恐怕不保。
“请请请！”老鸨丝毫不动怒，反而更殷勤地招呼：“不是我自夸，这里什么没有，就是美女最多！公子，你可找对地方了！”
边拉着紫衫少年进花厅，边瞧见那朴实青年亦步亦趋地紧随在后，老鸨回过头，没好气地绷起了脸：“王不凡，你这寒酸鬼，又来干什么？”
“我是来赎回小翠的……求求您，高抬贵手，放了小翠！”王不凡拱拳把老鸨当菩萨似的猛拜，苦苦哀求着。
“你死了这条心吧！你老丈人已经把小要押在这儿抵赌债了。我昨儿个不是对你说过，等你凑足了五十两银子之后再来找我，怎么你听不懂？”老鸨索性叉起腰来，盛焰欺人。
“五十两银子，我有！我有！”王不凡急着掏钱，白花花的银子捧满手心。“您看，求您放了我的未婚妻小翠吧！”
老鸨没料到那穷酸小子真凑足五十两，愣了半晌，干笑了两声。“五十两可以叫别的姑娘陪你狂欢个两、三天，我叫小红陪你，好不好？”
“不要，我只要小翠！小翠她爹明明只欠您五十两，您昨儿个明明就说五十两就可以赎回小翠的！”
王不凡执拗地责问老鸨，焦急之情溢于言表。
“对！我是说过，但，那是昨天的价码；今天可不同喽，加上利息一算一算，那可要一百两！”
老鸨丝毫不为所动，有条有理地自圆其说。
“您这不是存心刁难吗？您……”
王不凡指着老鸨，悲忿交加，气得双手直抖。
“对，我就是刁难你！怎样？我看准你穷酸倒楣相，一辈子凑不到一百两！也许等到小翠人老珠黄，我高兴的话，还可以免费还给你。”老鸨毫不同情地将他推倒在地，五十两银子散了一地。
“小翠……小翠……我的小翠……”王不凡趴在地上捡着银子，一时悲从中来，痛哭失声。
两名打手准备动手将他扔出门外之际，紫衫少年终于忍不住沉喝一声：“住手！”
所有眼光，转移到老鸨身后的俊逸少年，紫杉少年不顾众人质疑的眼光，伸手扶起满腮泪痕的王不凡。“一百两我替他出，这总行了吧！”
“段公子，谢谢你。”王不凡没想到段公子不止给了他五十两银子，现在还愿意帮他凑足一百两。那小翠有救了，他情不自禁地趴在地上猛磕头。“下辈子我愿为你作牛作马……我和小翠一辈子都会感激段公子的……”
“行了，起来吧！”紫衫少年着实为他的真情及朴实的个性感动。
“别高兴得太早，我还没点头答应呢！”老鸨嗤之以鼻，一副刁妇状的双臂交叉。
“怎么？你还嫌不够，想食而肥？”紫衫少年心中充满了嫌恶道。
“那当然，我这里出入的都是名流绅士，出手都很大方，一百两银子可不放在我眼里。”老鸨气焰嚣张，狮子大开口。
“名流绅士就不会强掳民女，就不会来烟花柳巷！我倒看到了不少老淫虫、色中魔！”紫衫少年牙尖嘴利地反讽：“他们欺压百姓、搜刮民脂，当然大方！这种昧着良心的黑钱收多了，只怕你下辈子作鸡作鸭都还不清！”
“段公子，你照子最好放亮一点，说话小心，别待会儿走出”绮香楼“，死无全尸！”老鸨像诅咒般恶毒地说。
“一百两黄金够不够呀？老巫婆？”
紫衫少年懒得和她一般见识，亮出了巨额银票。
老鸨刹那之间两眼发亮，脸色完全判若两人，又恢复最初的恭敬：“够！够！把小翠带出来！”
两名壮汉闻言，到后院柴房将遍体鳞伤的小翠押到大厅。
“小翠！”王不凡又怜又心疼地将小翠搂入怀中。“苦了你……苦了你！”
“不凡……”小翠受尽委屈，痛哭失声。
“王不凡，算你走运，遇到贵人，银票可以给我了吧？”老鸨伸手想取。
紫衫少年眼明手快，将银票抓离她更远一些。“别急，你忘啦？还有卖身契没给呢……”
“公子，你想得可真周到，待会儿！”老鸨转身入内室取卖身契。
紫衫少年趁这个时候到王不凡及小翠身边低身催促：“王不凡，别忘了原订计划，带着五十两和小翠赶紧出城去投靠你叔叔，愈快愈好，现在就走！”
“多谢段公子……多谢段公子！”
王不凡充满感激地带着小翠忙不迭地奔出“绮香楼”……打手原本想阻止，却被紫衫少年挡住。
老鸨拿着卖身契出来。“喏！小翠的卖身契，可以把银票给我了吧？”
“可以！一手交钱，一手交货！”
紫衫少年抢走老鸨手中的卖身契，并立即利用桌�
