火星救援-第42章
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“没错，我能继续吗？”
“当然，等不及了。”
“我们还会让他把压力舱的后面板拆掉。除了船头，这是他手头的工具唯一能卸掉的面板。另外，我们还会把辅助燃料泵给卸了。这很让人伤心，但相对于其作用，它实在是太重了。除此之外，我们还干掉了一台一级发动机。”
“一台发动机？”
“没错。即便少了一台发动机，一级助推器也可以工作。这能给我们省下不少重量。虽然只是在一级上升阶段，但能省点重量还是好的，同时也将省下不少燃料。”
布鲁斯沉默了。
“完了？”文卡特问。
“完了。”
文卡特叹气道：“你们卸掉了大部分备用保障系统，这样做对预计失败率有什么影响？”
“大约会增加四个百分点。”
“耶稣基督，”文卡特说，“在正常情况下，我们绝不会考虑这么有风险的事情。”
“我们只能这么干，文克。”布鲁斯说，“我们都测试过了，也进行了大量的模拟，只要各方面都按计划顺利进行，就能成功。”
“好啊，不错。”文卡特说。
***
＇08：41＇MAV：你们他妈开什么玩笑？
＇09：55＇休斯敦：诚然如此，这些改造的动静都很大，但是必须这么干。程序文件中包含了所有的工作流程，以及如何运用你现有的工具。另外，你要开始电解水，以获取燃料站所需的氢。我们会把程序尽快发给你。
＇10：09＇MAV：你们这是用敞篷车把我射进太空。
＇10：24＇休斯敦：用栖息舱帆布把洞盖住。在火星大气环境下，它们能提供足够的空气动力学特性。
＇10：38＇MAV：好吧，那就是辆顶篷车，好多了。
日志：SOL506
来这儿的路上，因为有大把空闲时间，我设计了一个“工作间”，因为我需要一个不穿EVA太空服也能工作的地方。我筹划了一个天才计划：让现在的卧室变成调节器和氧合器的新家，将空出来的拖车当成工作间。
这个主意很蠢，我不准备执行。
我所需要的无非就是一个可以正常工作的增压区。我告诉自己，卧室肯定不行，因为把东西运进运出太麻烦。难倒不难，就是麻烦。
卧室跟漫游车的气闸室相连，想把设备弄进去，得先把它们搬进漫游车，从内部将卧室连上，充气，再将它们搬进卧室。在这之后，每当需要EVA，就得先清空卧室里的所有工具和设备，然后再将其折叠起来。
所以嘛，麻烦得很，但也就是浪费时间而已。提到时间，到目前为止，还不算太紧张。在赫耳墨斯掠过之前，我还有43个火星日。但考虑到NASA计划中的MAV改造程序，我完全可以利用空出来的MAV做工作区。
NASA的那帮疯子们让我先对MAV进行各种蹂躏，最后再将船体开膛。先干的活儿都是以清理杂物为主，比如椅子和控制面板等等。一旦移走它们，舱内的空间就大多了。
不过，目前我还没有对那艘马上就要受伤的MAV动手，今天的全部精力都放在系统检查上。既然已经跟NASA恢复了联系，就得把“安全第一”重新提上日程。奇怪的是，NASA对我东拼西凑出来的漫游车以及堆放各种设备的拖车没太大信心，他们坚持让我对每一个组件都进行系统测试。
所有设备都表现良好，只不过大都出现了磨损。调节器和氧合器都不在峰值效率（说得好听点），拖车每天还要漏点气，谈不上会出什么大娄子，但毕竟不是完美密封。NASA对此极其敏感，但我们暂时也没有别的替代方案。
之后，他们要求对MAV进行一次全面诊断测试。那家伙的状态要好得多。每一个组件都闪亮簇新，功能完美。我甚至都忘了新硬件长啥样了。
真可惜，要把它大卸八块。
***
“你杀了沃特尼。”刘易斯说。
“是啊。”马丁尼兹瞪着屏幕，上面闪烁着警告：“地面碰撞。”
“我给他上的菜也很恶心。”约翰森说，“我给了他一个失常的海拔读数，外加过早切断3号发动机，这个组合必死无疑。”
“还是不至于导致任务失败。”马丁尼兹说，“我应该注意到读数有问题，太离谱了。”
“别太在意，”刘易斯说，“这就是为什么我们要演习。”
“遵命，指挥官。”马丁尼兹紧锁眉头，看着屏幕。
刘易斯等着他发飙大吼，看到他没有，便把手放在了他的肩膀上。
“别给自己太大压力。”她说，“他们只给了你两天时间进行远程发射训练。本来发生这种情形的唯一可能是我们在登陆前放弃任务，这是个止损方案，直接将MAV当卫星发射。因为不是任务关键点，所以没有把太多训练集中于此。但现在，马克是死是活反倒全靠它了。你有三周时间来训练，我相信你肯定能行。”
“遵命，指挥官。”马丁尼兹的眉头松了下来。
“模拟重置。”约翰森说，“你想试试什么特别的吗？”
“放马过来吧。”马丁尼兹说。
刘易斯离开控制室，前往反应堆。她爬“上”通往飞船中央的梯子，身上的向心力渐渐降为零。沃格尔在电脑控制台前抬头道：“指挥官？”
“发动机状况如何？”她抓着墙上的把手，在这个缓慢旋转的房间里尽量保持稳定。
“都还在忍耐限度之内。”沃格尔说，“我现在正在给反应堆作诊断测试。我估计约翰森正忙着发射训练，所以就帮她干了。”
“很好。”刘易斯说，“我们的航线如何？”
“都很不错，”沃格尔说，“不需要什么调整。我们偏离预定轨道不超过四米。”
“有任何变化及时通知我。”
“是，指挥官。”
刘易斯飘到核心区另一侧，从另一架梯子爬了下去。当她向“下”时，再次获得了重力。她来到2号气闸室准备间。
贝克一只手盘着一卷金属线，另一只手拿着一双工作手套。“嘿呀，指挥官，啥事？”
“我想聊聊你的捞回马克计划。”
“交会完美的话，那是再容易不过的了。”贝克说，“只要把所有拴绳连成一根214米的长绳就行。我会带上MMU组件，四下移动很方便。10米每秒左右的速度都能应付。要是再快的话，如果不能按时停下，就要冒拉断拴绳的风险了。”
“一旦你接触到马克，能承受多大的相对速度？”
“5米每秒之内我都能轻松抓住MAV，10米每秒相当于跳上正在行驶的火车，超过这个数就有可能错过。”
“所以说，包括MMU的安全速度在内，我们在交会时，要把飞船跟他的速度差控制在20米每秒以内。”
“另外，交会距离必须在214米以内，”贝克说，“容错空间还真是够窄的。”
“我们的安全余地很大。”刘易斯说，“发射将在交会前52分钟进行，飞行时间为12分钟。一旦马克的二级发动机脱离，我们就能精确算出交会点和相对速度。如果不满意，仍有40分钟时间来修正。我们发动机的每秒两毫米加速度看上去可能太小，但40分钟足以让飞船速度提升至5。7公里。”
“很好。”贝克说，“另外，214米，这个距离本身也不是死的。”
“不，它是的。”刘易斯说。
“不是啦，”贝克说，“我明白不应该脱离拴绳，但要是没有这个限制，最远我可以——”
“想都别想。”刘易斯说。
“但是这样的话，我们就能将安全交会距离翻倍，甚至三倍——”
“讨论到此为止。”刘易斯厉声说。
“遵命，指挥官。”
日志：SOL526
有几个人能拍着胸脯吹嘘自己蓄意破坏过价值30亿美元的飞行器呢？我可以。
我已经把MAV的各种关键设备都丢到外面去了。没有这些讨厌的后备系统来拖我飞往轨道的后腿，还真是不错。
先去除的都是些小物件，然后是那些能拆卸的，比如船员座位、一些后备系统，还有控制面板。
我可不是想到哪儿拆到哪儿，所有工作程序都是按照NASA的指示来的，有板有眼，能让事情变得更简单。有时候，我会怀念那些自己作决定的日子。不过，我会立马把这个念头甩出去。有那么一帮子天才为我作决定，比我自己搞得鸡飞狗跳要好得多。
总之，我周而复始地穿戴整齐，往气闸室里塞垃圾，然后把它们丢出去。现在，MAV周围看上去就像是《桑福德和儿子》的片场。
我是从刘易斯的收藏里知道《桑福德和儿子》的。说真的，这个女人应该找人聊聊她的70年代收藏癖。
日志：SOL529
我把水变成了火箭燃料。
这个过程比你想象的要容易。
把氢和氧分离，你只需要一些电极和电流。问题在于怎么收集氢。我手头没有能把氢气从空气中分离的设备。至于大气调节器，它压根就不知道怎么干。上一次我把氢气从空气中分离出来，用的方法是把它烧成水（当时我把栖息舱变成了一个大炸弹）。显然，这个方案现在只会帮倒忙。
但是NASA已经把问题统统想全了，并且给出了现成的流程。首先，要把拖车和漫游车的连接断掉。然后，穿上EVA太空服，先减压拖车，用纯氧将其灌到1/4个大气压。之后，打开一桶水，把电极放进去。这就是为什么我需要大气压的原因。否则，水会瞬间沸腾，我身边便到处都是蒸汽了。
电解过程将氢氧分离。这样，拖车里就会有更多的氧气，以及新增的氢气。说实话，那是相当危险。
接下来，打开大气调节器。我知道，刚刚我还说过它不认识氢气，但它真的知道怎么把氧气从空气中抽出去。我把安全防护都关掉，直接命令它把氧气抽空。在这之后，拖车里剩下的就只有氢气了。这也是为什么我一开始先灌纯氧的原因，因为调节器之后可以将它分离。
然后，把漫游车的气闸室内侧门打开，让气闸室跑循环。气闸室以为只是在排空自身，但实际上，它是在排空整个拖车。空气全部储存到气闸室的存气罐。这就成了，一罐纯氢。
我把气闸室存气罐搬到MAV，将氢气转移到MAV的氢罐。我已经说过多次，但还要再重复一次：标准化阀门系统万岁！
最后，打开燃料站，它自会生产我所需要的额外燃料。
在发射前，这套流程要进行许多次。我甚至还要电解自己的尿液，这会让拖车里的味道变得极其好闻。
要是能活下来，我就可以跟别人吹，咱在火箭燃料里都尿过。
***
＇19：22＇约翰森：你好，马克。
＇19：23＇MAV：约翰森？！老天爷！他们总算肯让你们跟我直接通话了？
＇19：24＇约翰森：是的，NASA在一个小时前同意我们之间建立直接通讯。我们现在只有35光秒远，所以，基本上可以实时通讯。我刚把系统建好，正在测试。
＇19：24＇MAV：他们为啥一直不让我们直接通话？
＇19：25＇约翰森：心理小组担心个性冲突。
＇19：25＇MAV：啥？就因为你们这帮人把我丢在一个鸟不拉屎、必死无疑的星球上？
＇19：26＇约翰森：有意思，不过你可别跟刘易斯开这种玩笑。
＇19：27＇MAV：收到，呃……谢谢你们回来接我。
＇19：27＇约翰森：这是我们的本分。MAV改造得咋样了？
＇19：28＇MAV：目前为止，一切都好。NASA对整个程序进行过周密思考，应该能行，不过也不容易。我用了三天时间才把19号船体面板和前窗卸掉。就算在火星重力下，这两坨玩意也是沉得要死。
＇19：29＇约翰森：等我们把你救回来，我要跟你做一次狂野、激情的爱，你的身子可给我准备好了。
＇19：29＇约翰森：不是我打的！是马丁尼兹！我刚转身还不到十秒！
＇19：29＇MAV：我真想你们这帮家伙。
日志：SOL543
我……完工了？
我以为如此。
我已经做完了列表上的所有事情。MAV准备就绪，只待发射。离发射时间只有六个火星日了，我希望它能行。
它有可能根本升不了空，毕竟我卸了一个发动机。我还有可能在准备过程中搞坏了一堆东西。现在也没有任何办法测试上升级，能做的就是点着，直接发射。
不过，除此之外，所有系统在发射前都会进行测试，有些由我完成，有些由NASA远程操作。他们没有告诉我失败率，但我估计，肯定是历史最高水平。尤里·加加宁乘坐的飞船也比我这艘安全可靠。
苏联飞船都是死亡陷阱。
***
“好，”刘易斯说，“明天将意义非凡。”
船员们都飘在休闲区。他们暂停了飞船旋转，以迎接即将到来的任务。
“我准备好了。”马丁尼兹说，“约翰森玩尽了各种花招，轨道上能发生的情况都模拟过了。”
“所有情况，但不包括灾难性事件。”约翰森纠正道。
“也是，”马丁尼兹说，“但模拟上升级爆炸没什么意义，我们啥也做不了。”
“沃格尔，”刘易斯说，“航线如何？”
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