苏肉难寻-第22章
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“乔大人，真是不好意思。这个小稻啊，真的许人了。”这个时候我要勇敢。
“许的是谁啊？一个丫环，还能许给什么样的人？倒是叫出来让本官瞧瞧，”乔大人一副满不在乎的神色。
我咬咬牙，这会儿要说小稻的婆家不在这里，恐怕今晚就清白不保了，说谁好呢？少爷？不行，少爷是我的；崔管家，老马？太老了……；阿岩？太胆小怕事，而且还没串词，要是露馅就坏了；阿发他们？配不上小稻。我环顾一下，看到元宝还在直楞着眼睛，嗯，就元宝了。元宝好歹也是我弟弟，配小稻虽然年龄差了一点，不过有我这个聪明的姐姐，面子上也算过的去。
“不瞒大人说，小稻与我家弟弟自小定的娃娃亲，如今一起在王府做事，元宝，过来见过大人！”我这么吼了一嗓子，少爷傻眼，小稻傻眼，元宝整个傻掉。我给了他一个眼色，你要是敢不出来，我让你活不过今晚。
元宝战战兢兢的走出来给大人们行礼，乔大人和刘大人同时皱眉，“这不是一个小孩吗？”
我笑着解释说：“大人，所谓女大三，抱金砖，女大五，全家福。小稻自幼就许给我家元宝了，只是元宝还小，所以至今尚未，那个圆房。大人看中小稻，是小稻的福气，不过两人虽未圆房，但是，但是也差不多了。大人人中龙凤，何患无妾，小稻却是配不上大人，一女不能侍二夫啊；而且，恕小人直言，小稻腰细臀窄，此种体形，不好生养，对大人来说，一点用也没有；如今小稻乃是小人弟妹，大人可否看在王大人的面子上……”
我家少爷赶紧接了一句，“下官认为苏管家所言甚是！”乔大人大约觉得呆会还要找王大人办事，没必要现在撕开脸面，沉吟了一下，“可惜啊可惜。”我赶紧回头对着小稻和元宝说，“如今连乔大人都赞同你们的婚事了，你们还不赶紧谢谢大人？”小稻连忙出来和元宝一起跪在地上行了一个大礼，然后一起退下了。看到他们俩安全的离开，我才惊觉，头上满满的都是汗。
乔大人有点意兴索然，只见刘大人拿出几张纸来，放在桌子上，“王大人，这是工部对于这次治水的预算，请大人过目一下。希望明日在朝堂上，大人予以肯定啊。这个预算，呵呵，不瞒大人说，工部官员们的辛苦费和车马费一并算进去了，平日京官俸银微薄，全靠出京养家啦。如果大人愿意帮忙，事成之后自然少不了大人的一份。”听到这句话，我心里说了一句，没诚意。事成之后，事成之后是哪一天啊？这个事成了好处都是你们的，不成也没有少爷的好处。
少爷端了一下酒杯，“大家都是为朝廷做事，王某自会对预算核算一下。”
乔大人和刘大人心照不宣的笑了一下，三个人一起喝酒。这个乔大人，未免把俺家少爷的操守看的太低了一点，我心里暗笑，送上门的银子他都不要，何况你们这种空头支票。
好容易乔大人喝的比较满足了，晃着离开了王府，走之前还神秘的说：“我今晚回去就吃韭菜和山药去！”打着酒嗝在刘大人的陪同下走了。
我和少爷送到门口，看见他们上了轿子离开之后，我们两人立即关上大门，有点瘫软的坐在门口的台阶上，良久，我说了一句话：“少爷，您是选择潘大人还是乔大人？”
我和少爷晃晃悠悠的往回走，想起来今晚乔大人那副嘴脸，浑身不舒服。尤其是小稻和元宝。我和少爷把元宝和小稻叫到书房，四个人进行了一场很严肃的讨论。不过我看看元宝，精神恍惚，如在梦中，小稻倒是一副宠辱不惊的样子。
我说：“今晚的事情就我们四个人知道，明早醒来，小稻是小稻，元宝是元宝，两个人没关系，今天的话纯粹是戏言，元宝和小稻不要当真。”
少爷赞许的看我一眼，身上有一些酒气，让我很想把他踢到湖里；我很真诚的对小稻说，“小稻，今晚上是我一时冲动，说你许配了人，那个乔大人已经有五房小妾了，我见你伶俐，真不忍心让你过去跟这么一个糟老头子；倘若你有心跟这个乔大人，就让少爷明儿把你送到乔府去。”小稻悠悠的说，“跟着谁都一样……那个乔大人毛手毛脚，不跟也罢。”小稻说完却看了元宝一眼，元宝立即小脸通红。
这小子，在王府呆久了，也不腼腆了，刚来的谨慎全没了，现在也没法叫元宝了，干脆改名叫活宝比较好。少爷清理一下嗓子，声音颇为嘶哑的说：“小稻，元宝不过是个孩子，今晚说的话本是权宜之计，大家回去后谁也不要说了，好吧？”我看看元宝那美的冒泡的样子，不由得戳他一下：“你姐还没嫁呢你就在这想好事了！别做梦了！”
少爷大约有些头痛，就让大家散去睡了，自己找来刚才的账本去看看。我怕他喝醉酒呆会直接倒地上，就留下来一起看帐。帐目写的非常简单，只有几个数字，具体的明细却是没写，最后有一个总数，二百万两。少爷吃了一惊，跟我说，“小苏，我们户部做了一个小预算的，算出来一百万两就差不多，怎么跟他们的差这么多？车马费也不能这样开口吧。”说完有些头痛的抚着太阳穴。
走到他身后，把他的头往后靠在我肥肥的小肚子上，帮他揉着头……反正这里就我们两个人，偶尔……也没人看见。我轻轻的问他，“你觉得这个乔大人怎么样？”少爷不快的答，“这个人，性好女色，公然贪国库的银子，真不知道他是怎么做上尚书的！还有刘大人，之前同在户部的时候，也没见他如此跋扈，真是，真是……”有同感的点头，“少爷，那你对乔大人纳那么多妾有什么看法？”“纳妾？乔大人无子，纳妾是当然的。”“当然的吗？男人都是这么想的吗？”想到这里我很不快，手上加重力道，痛的少爷一个激灵，“小苏你要谋杀朝廷命官啊！”
“少爷，我觉得，一个人若是有情有义对待发妻，又怎会以无嗣为由纳那么多妾，他的妾是用来干吗的？生孩子的？他又不是种猪，要那么多孩子干吗！”
“养儿防老啊！小苏你说话真难听……”
“难听怎么了？这个乔大人就是一个不下种的猪，娶那么多妾不过是因为他好色而已，还用这种理由来解释，这种人，就是贱人！”
少爷听到我的话哆嗦了一下，酒也醒了一大半，“小苏，你怎么了？那么激动？”
我咬牙切齿的看了少爷一眼，今晚对他的纳妾教育到此为止好了。“少爷，你是不是也看这个乔大人不顺眼？”少爷点点头。“那，少爷不如参他一本，把他弄下来，让潘大人上去！”少爷苦笑一下，“小苏，这个是御史监察的事情，我哪来的这个权力，何况只凭这个帐册，也说明不了什么的。”那就，我脑子转了一下，“少爷去找张居正大人商量一下，我想他，也看这个乔大人不顺眼了。”
八月十五日，早朝。年轻的小皇帝坐在朝堂上。
“工部预算是否已经通过？不知道何日开始动工？”
“回禀皇上，工部已经将预算送往户部审核，户部尚未返回。”
“禀皇上，户部将预算核查了一下，有些地方语焉不详，而且此次工部预算为二百万两白银，户部一时难以筹措，所以臣提请工部将预算详加注解，以备审查。”
“那就这样吧，工部回去好好列一个清单出来，能省的地方就省一下。恰逢中秋佳节，而山东灾民无数，朕寝食难安，茶饭不香。此事刻不容缓，各位爱卿更要一心团结，出策出力，为朝廷分忧。”
“皇上英明！”
下朝。户部王侍郎先奔向工部乔尚书。“乔大人，昨晚睡的可好？”“王大人，刚才朝堂一句话，我工部今天的中秋就过不了啦！怎么，老弟对我们的预算不满？”“下官不敢，只是户部此时紧张，真的一时半会凑不出那么多银子，而且，户部也不是只有我一个人看着帐目，还请大人稍微写的详细一点。”“就给老弟一个面子，下次，可莫要再让本官为难了～”
告辞之后，王侍郎奔向张居正父子。“张大人，下官有些事情想同大人禀报，不知大人是否方便？”
选择的正确性
王侍郎随张居正父子进了张府，摒退了下人之后，王侍郎拿出昨晚的帐目和户部的预算给张大人看。张居正看过之后，脸色恼怒，“没想到这个乔耀祖竟然连灾民的钱都敢贪！这样下去，黄河还没修理，恐怕灾民都暴动了！”王侍郎苦着脸说，“大人所言甚是。下官非常为难，所以来找大人来商量。另外，为了朝廷社稷，下官愿意保荐潘大人到工部，只有潘大人这样的人才，才能造福百姓啊！”
张居正想了一下，“这个事情可轻可重……”，王侍郎赶紧提醒说，“山东的灾民等不得啊，大人！”
张居正拿着帐目，对王侍郎说，“我明白，给我一天的时间。王侍郎回去做好自己的本分就好，这个事情有劳王侍郎了，若不是王侍郎提醒，老朽恐怕现在还不知情。”王侍郎犹豫了一下，“不光这个乔大人，与乔大人一同负责帐务的还有工部的，刘驷骐刘大人……”“刘驷骐？好……这个，王大人且回吧，这个事情老朽有点眉目了。”
王侍郎一走，张嗣修提醒了一下，“父亲大人，这个乔耀祖若是如此敛财，恐怕会对治水多有阻碍；不过刘驷骐，他与父亲毕竟有师生之谊……”“师生？是谁保荐他去户部的？自从他去了户部之后有多久没来看我这个恩师了？这种忘恩负义的家伙，留之何用。备轿，我要到宫中去找一下冯公公。现在这种情形，来不及找大理寺了。”“是，父亲。”
“对了，嗣修，上次你找大夫给开的偏方，为父用了感觉很不错，痛楚减轻了不少，辛苦嗣修如此用心了。”“为父亲分忧，本就是孩儿的责任！父亲大人的健康，就是孩儿的幸福！”“呵呵，好，你收拾一下，准备一份厚礼，随我一起进宫吧。”
王府。少爷回来了，崔管家他们都在忙活今晚过节的事情，我偷偷拉着少爷径直走进书房，把门一关，“怎么样？”少爷脸色不错，刚要说话，却看书房里面还有一个人，元宝傻愣愣的看着我们俩。少爷走过去说，“元宝，你在这里干吗？嗯？”元宝说，“练字……你们俩……干什么？”我走过去拎着元宝的耳朵把他拽到门外，“大人的事情小孩子少掺和。给我们看着点门！有人来了就喊一声！”把他提出门外，少爷给我讲述了一下今天的事情，然后问我，“你猜会怎么样？”我才懒得猜我不知道的事情呢，“我怎么可能知道，反正今晚我要好好过中秋！”
元宝突然在门外低声喊了一句，“崔管家来啦！”我立即说，“元宝快进来！”
于是当崔管家进门的时候，就看到了这样一幕，少爷坐在椅子上，旁边小苏恭敬的立着，元宝在磨墨，少爷在写字，崔管家过去一看，上面四个字：水调歌头。少爷看见崔管家不高兴的说，“今儿突然诗兴大发，就想写首词来着，你一来我的诗兴没了，不写了，不写了，你们先下去吧。崔叔什么事情？”我和元宝面无表情的退下去，崔管家很不好意思，“少爷，这个，我来是想问您一下，今晚安排在哪个园子赏月？”“就乐园吧。地方宽大，快去布置一下桌椅什么的。”
中秋之夜。
王府，所有在的人都聚到一起，大门一关，开始赏月吃月饼。少爷和夫人单独一个小桌，三位管家和兰嫂她们一个桌子，剩下的不多的丫头和下人们一个大桌子。少爷恰巧坐在我的对面，而元宝这家伙专门跑到小稻对面去坐。我得好好训一下元宝，十二岁的小孩哪能这么早熟。不经意的撇到少爷那赏月的脸却是对着我，于是也趁别人不注意和少爷眉来眼去几下，弄的少爷脸红着低下头看桌子，俺可是玩的心花怒放。多么有诗意的夜晚啊。
乔府。乔家大人正搂着几名小妾喝着小酒，心情甚好，做首歪诗，调笑一下。桌子上摆满了韭菜鱿鱼，山药排骨之类的东西。
刘府。刘家大人狂饮滥喝，酒醉如泥，一片狼藉。
突然两家灯火通明，人喊马叫。一票趾高气扬的人闯进来：“东厂！奉命拿人！来人啊，一个都不留，全给抓起来！如有反抗者，立斩！”
哭声喊声吆喝声，声声入耳；泪光灯光刀剑光，光光要命。
好一个，美丽的中秋夜。
八月十六日。早朝之前。
“怎么今儿工部的乔大人没来？不是说要给户部预算的吗？”“大人您还不知道啊，听说昨天晚上，乔大人给东厂，喀嚓了！”“啊？真的？为什么啊，什么罪名啊？”“不知道。东厂一向是冯公公负责，神出鬼没，昨儿可是突然袭击。”“嘘，张大人来了。”
早朝之上。
