拭剑春秋-第28章
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衣生。
路孤鸣心知有莫怀才在，今晚定难以进入秘道，于是打算离开八公主府。行到走廊，忽见那名昨日在公主府接待自己的婢女捧着一盘汤药走向客房。路孤鸣闻那气味与昨晚在项城宿处闻到的药味一样，心想莫非项城住到了八公主府的客房，当下悄然跟着那婢女去往客房。客房燃着油灯，一名男子侧身横躺在一张榻上，不是项城是谁。
路孤鸣突然心生一计，想道：“将来七星盟举事，需要大量财物，朱殷奇资财雄厚，若能得他资助再好不过。我且借太子名义劫走项城示惠于他，这样莫怀才怎么也想不到与他有关，要找也只会找太子麻烦。”计议已定，迅速侵入客房，点了婢女和项城哑穴，却故意让婢女瞧见自己模样，并对她道：“你告诉莫怀才，他刺杀太子罪不容诛，他徒弟我先带走了。”婢女认得他是昨日进府的其中一个公子，当下动不得又说不了，空自花容失色。
路孤鸣掳过项城身体，越出八公主府，易容回太行三英容貌赶往朱府。朱殷奇、柳千帆瑚门飞等近两日不见他踪影，正担心他出事，看他安然归来，都放下了心。路孤鸣解开项城穴道，再废了其武功，然后把他往地上重重一扔，向朱殷奇道：“朱老爷，他就是凶手，任由你处置。”项城受痛轻哼了一声，随即眼中藏恨望向朱殷奇。朱殷奇与他目光一接触，立刻断定他就是当日托镖那孩子，这个仇恨的眼神他死也不会忘。
梅红秀伤女之逝，见凶手死猫一样倒在地下，一剑便刺穿项城胸腔。朱殷奇转开眼，不忍卒睹。长剑穿透项承胸膛的瞬间，他眼里没有一丝恐惧、忿恨抑或痛苦，有的只是解的快意与释然，他用尽最后一口气道：“这些天我一直只求一死，谢谢你们成全我。我已经仇恨全消，死可以瞑目了，但我师父有仇必报，你们千万别让他知道实情。”言毕在地上抽搐了几下，蹬了蹬脚，气绝身亡。梅红秀尚不解恨，要把他千刀万剐。路孤鸣劝阻道：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。夫人手下容情，他的话没错，他师父确实是个厉害较色，要是被他知道咱们杀了他徒弟，必大开杀戒替徒弟报仇。我们兄弟三个亡命之徒倒无所谓，贤夫妇可就不好应付了。因此，我要拿这尸体嫁祸给人。那样，咱们便可免了一场灾祸。”梅红秀已视他为大恩人，哪有不依之理，抹泪道：“我手刃仇人已心满意足，其余的事全凭恩公做主。”
朱殷奇忽道：“足下这般深恩厚义，朱某夫妇粉身难报，恳请足下让朱某看一看你的真容，将来报恩也能找对人。”路孤鸣怔了怔，道：“朱老爷何出此言？”料想朱殷奇已看出自己另有身份，揣度他会不会因此见怪生嫌隙。朱殷奇道：“朱某看三位有胆有识，尤其足下智勇兼备，决非擅擒盗贼的太行三英那么简单，定别有来历。足下若不愿透露，朱某也不勉强。”
路孤鸣施恩于他，所求者无非是其将来反哺，当下除掉易容物，现出本来容貌，道：“朱老爷，我入京目的暂不便多说，等时机成熟，再与你详谈。”接着又把自己真实姓名说了出来。朱殷奇夫妇看他生得俊美出奇，再察言观行，判定决非奸险之徒。朱殷奇道：“路公子，你往后有用得着朱某夫妇的地方知会一声即可，朱某夫妇赴汤蹈火在所不辞。”
路孤鸣道：“朱老爷言之过重，我们三人来贵府原属偶然，只是想会一会那飞贼，凑巧帮了你的忙，何足道也。”他看了看柳千帆瑚门飞，又道：“柳大侠、西门兄，我今天救了太子，被他列为贵宾，要住在太子府。太子明日要张榜纳贤，你们若有兴致不妨也去瞧瞧，要是肯小展身手，咱们便可在太子府再聚首。”柳千帆瑚门飞想不通他留在太子府又嫁祸太子意图何在，可当面也不好直问。柳千帆不欲介入朝廷纷争，心下打定就此与他辞别；西门飞乐意与他多多相处，一口应下明日去太子府应聘。
柳千帆、西门飞与路孤鸣一道别过朱殷奇夫妇，途中柳千帆提出了辞行。路孤鸣知江湖众名侠自二十年前杭州一役后，俱如惊弓之鸟，对朝廷深为怨怒也深为忌惮，便不挽留。西门飞自回鬼屋，路孤鸣提及地下密室，并告诉他他盗窃来的金佛和紫玉狮子等财物皆在密室里。而春宫图一节则稍作隐瞒，只说春宫图已被雨水浸湿损毁，这点西门飞满不在乎。
路孤鸣用粗麻布袋包着项承尸体，回到太子府，已是三更天。太子及其嫡子等仍在相候，路孤鸣放下项承尸体，说了今夜所查获的讯息。他并没直陈一无所获，而是编造了一堆事情，说永王野心未死，正在加紧联络各方人士，图谋再一次行刺，具体时日未定。太子及其嫡子等相信不疑。路孤鸣又把项承的尸体从麻袋中搬出来，告知诸人项承是莫怀才弟子，自己杀不成莫怀才，就让项承李代桃僵，以便替太子出口气，同时亦可立威示警，教莫怀才不敢再轻举妄动。太子盛赞他所作所为贴合自己心意。
事毕，路孤鸣走回房间，见房内燃着灯，有人坐着等候。轻轻推开门，却是太子安排服侍自己的两婢女。两婢女看他进屋，从昏昏欲睡中惊站起，为他端茶倒水。路孤鸣呷了口茶，示意她们管自己去歇息。二人扭扭捏捏，说太子吩咐她们要伺候好贵宾。路孤鸣懵懂未解，傻乎乎笑了笑。两婢女见状格格一笑，一女替他宽衣，另一女（：。。）整 理床铺让他就寝。
路孤鸣躺下后，两婢女却没立刻离开，含羞带臊，忸怩不安，似乎在等路孤鸣召唤。路孤鸣不明其意，坦言自己明日尚有要事，需要休息，请她们灭灯各回寝处。两婢女这才如释重负，熄灯离去。
第十一章 宰相有权淆鹿马 素衣无力拒名衔（3）
次日，鲁彦依命张贴榜文，招才纳贤。一个早上时间，已有十余人风闻而至，其中包括了西门飞。这些人品性良莠不齐，武功已参差不等，太子为进一步遴选贤才，决定由路孤鸣、孤岛三英和鲁彦等人组成考录团，对应征者进行武技人品双重考核，优胜劣汰，合格者予以录用，不合格者赠金淘汰。其中武技考校以路孤鸣为主考官，人品考察由鲁彦担当主裁。
主考场设在太子府中庭，午后，十余个应征者鱼贯入场。路孤鸣等人高坐考官席，鲁彦一拍惊堂木，宣布考核开始。首先登场的是一条三十余岁、身高八尺的关东大汉，姓孔名不举，外号辽东霸王枪，雄赳赳气昂昂，讲话中气十足，声如洪钟，有先声夺人之势。鲁彦查明其品行端正，身份并无可疑，便令他露一露身手。孔不举号霸王枪，自是擅长用枪，束紧腰带，长枪在手，一斜身再一侧步，刺出两枪，枪声呼呼，虎虎生风。
行家眼力在，路孤鸣看得两招，见微知著，对孔不举武功已了然于胸，充其量也就一个三四流角色。然而，他哪是真心实意要帮助太子招揽有用之才，真材实料也好滥竽充数也罢，他都睁一只眼闭一只眼，大开方便之门。孔不举顺利入闱，呲牙咧嘴，乐不可支。
接下去两个形象猥琐。没说两句就被判出局。西门飞第四个登场，他由于事先经过路孤鸣巧手易容，身材虽依然矮小，但相貌堂堂，也算一表人材。鲁彦所提问难不倒他，进入彰显武艺阶段，有路孤鸣背后支持，当然一本万利。其后又汰除了数人，最终只录取了五人，另三人分别是急先锋骆鹰、冀北大刀扬大禄及一品红夏幽。急先锋骆鹰轻功不弱，冀北大刀扬大禄刀法也有可取之处，一品红夏幽是个英姿飒爽的美丽女子，使得一手好鞭法。
西门飞三十余岁，仍是光棍一条，平日里也碰到了不少江湖女子，可不是他看不上人家就是人家看不上他，没一个彼此对得上眼，终归踽踽独处。此刻一见夏幽大为心仪，只惜夏幽冷若冰霜，正眼也不看他一下。西门飞不以为意，迎上她大献殷勤。夏幽看他无赖一样，满脸愀然，不予搭理。辽东霸王枪孔不举好管闲事，从后拍了拍西门飞肩膀，叫他别涎皮赖脸缠着人家姑娘。
西门飞甚感不快，回过身要争辩。可孔不举人高马大，比他足足高出了两个头，两人对面一站，身高悬殊，他只到对方腋窝处，好似小孩对着大人，讲个话都得抬头仰视对方，这个令他极度不爽，叫道：“好家伙，有话坐下说。”爱管闲事与好打不平之人，有一个显著区别，爱管闲事者只贪图口舌之快，性情一般细温慢火，好打不平者则往往易急易怒，时常暴跳如雷。孔不举好管闲事，故外貌粗犷却并不暴躁，低头道：“兄台，咱们都为太子办事，何必伤了和气。”
路孤鸣见西门飞好像要与人起争执，从考官席下来，走到西门飞和孔不举处，道：“两位有什么不顺心的事吗？”他为表大公无私，先前已挑明自己与西门飞有故交，孔不举知他是太子跟前大红人，自己生杀予夺大权全攥在他手里，也就息事宁人，请夏幽同到一旁叙谈。夏幽明白他一片好意，遂与他同去。西门飞愤愤不平，对路孤鸣道：“这娘们什么意思？”
路孤鸣搞不清他什么意思，道：“想是她和孔不举谈得来些吧！”西门飞大摇其头道：“不对不对，她分明是故意避着我。”路孤鸣心想：“那定是你哪里惹恼了她，怨不得别人。”口上道：“别想那么多，等晚些太子宴请你们时，你敬她一杯，也就冰释前嫌了。”西门飞一想也对，便不再生事。
晚间宴席上，路孤鸣位居宾客首席，其下西门飞、孔不举、骆鹰、扬大禄和夏幽依次落座。太子及其嫡子做了纳新致辞后，众人举杯共饮。西门飞按照日间计划，倒了满满一杯酒，走到夏幽面前，一干而尽以表情意。
夏幽不耐其烦，站了起来向太子道：“殿下，你遍访群贤，礼遇下属，这是你王者仁德。可有些人恃宠而骄，拿着鸡毛当令箭，纵容手下滋扰旁人，却与你仁德之风背道而驰。”太子知她意有所指，可亲疏有别，自己不能不偏袒一些路孤鸣，故学一家之主装聋扮哑，权不问小辈们吵吵闹闹。夏幽一看情形便清楚自己在太子心目中微不足道，为了加重自己分量，毅然挑战路孤鸣道：“王先生，小女子不自量力向你讨教几招。”她看路孤鸣易容的公子哥也就二十余岁，料没多少真才实学，自己若能与他一比高下，太子自当加倍倚重。
太子胸中有数路孤鸣武功在太子府强无可匹，夏幽不知者无畏声言挑战，勇气固然可嘉，倘若因此招取败辱，不免会扫了兴头，遂道：“夏女侠，这里场地狭窄，不宜动刀动剑，还是以后再说。”夏幽道：“殿下，那我和王先生到院中比一比如何？”太子暗想：“本宫为保存你颜面，你忒也不识进退。”西门飞又不想与夏幽对战，晓得没自己什么事，逊逊归座。路孤鸣在感情上不够敏感，没看出西门飞对夏幽有不轨之心，只道夏幽自视过高，无视西门飞存在，于是有心眺门飞出出气，道：“殿下，夏女侠指名道姓要与下民比斗，下民若一味退让，她难免内心不服。为了她心愿，下民就献丑了。”
太子又想像夏幽这种人不经受挫败终不知人外有人、天外有天，断定路孤鸣下手必有分寸，便放任事态发展。夏幽一心以为自己有机会惩治路孤鸣，脸泛喜色，雀跃道：“那有请王先生移步到院中。”在座众人数西门飞最了解路孤鸣的实力，他听路孤鸣要出手，暗呼糟糕，好心规劝道：“夏姑娘，忍忍就过去了，干嘛非要拳脚相向呢？”夏幽厌恶道：“怕输的话，就不要出来招摇撞骗。”
路孤鸣将杯中残酒饮尽，慢条条道：“夏女侠，不必那么麻烦去庭院了，我就坐在这。你尽管用长鞭袭击我，若能将我桌面上的杯盘酒菜打翻一样，我就认输。”夏幽仿如听到了一句笑话，愤然道：“王先生，请你尊重一下对手。”路孤鸣起身走向中庭，道：“夏女侠，那就走吧！”他本无意过于为难夏幽，无非是基于朋友之义，小小折挫她一番。
夏幽一想不想跟了出去，太子等人也相继起坐，走到檐下观战。路孤鸣迎风轻立，漫不在意看着夏幽，隐约流溢着一种不可战胜的气度。夏幽握紧长鞭，“唰”一鞭击在地上，击得青砖地下陷了一条鞭痕，尘土飞扬，用以示威。随之。漂亮的脸上浮起了骄傲的笑意，似乎在问路孤鸣害怕了没。路孤鸣淡淡一笑，淡得几不可见。夏幽笑容一收，长鞭已扫向路孤鸣，声威凛凛，足令人气为之夺。
路孤鸣不惊不慌，身子微微一动，退出丈余。夏幽鞭长莫及，大步流星赶上数步，又是一鞭。这一招势头更猛，猎猎风生，卷得院中树木瑟瑟剧
