尘埃记-第38章
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“我希望他们能离开。”迈尔斯愁眉苦脸地说。他又拍了拍手电筒，声音听起来像宝宝打嗝。“我希望一切都能回归正常。我希望马库斯能在这儿。没有他感觉怪怪的。”
“一个西红柿。”瑞克森说着，喜气洋洋地从暗影里走了出来，将那鲜红的果子举在迈尔斯的手电筒光里，在他们脸上投下一片红晕。一把小刀出现在手里，瑞克森将那果子分成三份，先给了海琳娜一块。鲜红的汁液，犹如鲜血一般从他的指尖，从海琳娜的唇齿间，从那把小刀上滴了下来。他们安静下来，吃着果子，大厅下面的吵嚷声遥远又令人不寒而栗。
吉米一边沿着楼梯往上爬，一边咒骂着自己。一如往常，这咒骂只有他自己能够听清，出了他的口便入了他的耳，从不曾传向他方。他一边咒骂着自己，一边拖着沉重的步伐，沿着螺旋梯转了一圈又一圈，将震颤声朝上下两个方向送出去，同其他声响混成一片。想要看住艾莉丝，真是越来越难了。只要稍不留意，她便会立刻跑得无影无踪。就像是过去的小影，灯一灭，便立刻跑得没了踪影。
“不，不像小影。”他对自己嘀咕道。小影绝大多数时间都在脚边，时不时地绊他一下。艾莉丝和它不一样。
又是一层楼过去，孤单而空寂。吉米想起来了，这事并不新鲜，并不突兀。艾莉丝永远是想去哪儿便去哪儿。当这里空着的时候，他从未曾担心过她。这使得他开始思索，究竟是什么让一个地方危险起来。兴许，根本就和地方本身无关。
“你！”
吉米来到了另外一个平台上，一百二十二层。一名男子在门口招了招手，身上穿着一套金色的服装，在过去一切都还有意义的时候，这颜色想必是代表着什么意思。这么多层楼过去，这还是吉米看到的第一张脸。
“你有没有看到一个小女孩？”那人显然也有问题想问，但吉米没管他，径直问道。他一边问，一边将一只手抬到了腰部位置，“这么高。七岁。缺了一颗牙齿。”他指了指自己胡须后面的牙齿。
那人摇了摇头。“没有。不过你便是那个一直生活在这儿的人，对不对？幸存者？”此人手中拿着一把刀，闪烁的寒光犹如一条游动的鱼。随即，这名身穿金色服装的男子，一边隔着围栏注视着这边，一边笑了起来。“我猜咱们都是幸存者，不是吗？”他伸出手去，抓住了先前吉米和茱丽叶固定在墙上用来抽水的一根软管，手中的刀子寒光一闪，那水管便被分成了两段。随即，他将下面垂着的一段向上拽出来。
“那是抽积水用的——”吉米开口说道。
“你肯定熟悉这个地方，”那人说，“抱歉，我叫特里。特里·哈尔森。我在筹备委员会——”他斜着眼睛，注视着吉米，“算了，你既不知道也不关心，对不对？我们都是从一个地方来到你这儿的。”
“吉米，”他说，“我叫吉米，但大多数人都叫我孤儿。还有那条水管——”
“你知道电是从什么地方拉下来的吗？”特里转头朝那些点缀在楼梯下面的绿色应急灯的方向比划了一下，“我们从这儿往上找了四十层楼，那地方的无线电有电。挂在头顶上方的一些电线也有电。是你接通的吗？”
“有一些是，”吉米说，“其中一些原先就是那样的。一个名叫艾莉丝的小女孩朝这个方向来了。你有没有——”
“我就觉得这电应该是从上面拉下来的，可汤姆非要让我到这下面来检查。他说在我们地堡，电通常都是从下面拉上去的，这个地方也应该一样。其他所有的东西都一样。可我在这地方明明看到了水位线，说明这地方先前积满了水。所以，我觉得这下面应该有一段时间没电了。不过你应该更清楚，对不对？这地方有没有什么秘密可以告诉我们的？我很想知道电是怎么回事。”
水管已经盘成了一圈，正躺在那人脚下。刀回到他手中，闪闪发光。“你有没有考虑过加入我们的委员会？”
“我需要找我的朋友。”吉米说。
又是一刀，但电线却没那么容易割断，里边包裹的是铜丝。那人将黑色的电线握成一圈，来回锯着，满是汗渍的衬衫下面，大块的肌肉立刻突了出来。一番努力过后，电线终于被分成了两段。
“你那朋友要是没和农场上的那些人在一起，那很有可能是和那些唱圣歌的人在一起。我下来时，遇到过几个。他们找到了一间礼拜堂。”特里将刀刃向上翻了翻，这才将那刀子装起来，开始将电线一圈圈缠在胳膊上。
“礼拜堂。”吉米知道那地方，“谢谢你，特里。”
“礼尚往来么，”那人耸了耸肩，说道，“这也是为了感谢你告诉我电是从什么地方来的。”
“电——？”
“对啊，你说了是从上面拉下来的。从第几层来着……”
“三十四层？我说了吗？”
那人笑了：“我相信你确实说了。”
50第十七地堡
艾莉丝在原先被水淹没的底层看到了一些人，一些一路挖隧道过来，让发电机运转，将电灯点亮的人；在农场上面，她也看到了一些，他们正在忙着席卷吃食，算计着如何养活自己；而现在，又是第三拨人，正在忙着安置家具，打扫地面，擦洗东西。她一点儿也搞不明白他们究竟在做什么。
最后看到狗狗的那个好人正站在一旁，同另外一个身穿白色衣服的人说话。对方看起来虽然很年轻，但脑袋顶上已经有一圈没有了头发，真是奇怪。他身上的那件衣服也很奇怪，就像是一条毯子，裤腿也只有一条，还非常肥大，走路时老是在摇摆，让你根本就看不清他的双脚。那个长黑胡子的好人似乎正在争辩着什么。穿白毯子的那人只是站在那儿，沉着脸。偶尔，他们当中的一个人会朝艾莉丝瞥上一眼，有时也会两个人一起朝这边看，艾莉丝不禁有些担心他们这是在讨论自己的事情。兴许，他们这是在讨论如何寻找狗狗。
家具渐渐排成了笔直的几排，全都面向着同一面墙。不过，和她经常吃东西的农场后面的那些房间不一样，这地方并没有桌子。当初在农场后面的屋子中，她便经常藏在那些家具下面，假装自己是一只老鼠，正和一家子老鼠待在一起，大家全都一边说话，一边摸着各自的胡须。在这地方，只有椅子和长凳面对着一面墙壁，墙壁上面有一幅彩色的玻璃画，其中有几块玻璃已经破碎。一个身穿工装的男人正在那面墙后忙活着，从玻璃缺失的地方看过去，他的身影清晰可见，但藏在玻璃后面的那部分却有些模糊。只见他对另外一个人说了几句话，对方便把一条黑色的线从门中递了过去。两人不知动了动什么东西，后面马上便有一盏灯突然亮了起来，将五颜六色的光线洒满了整个房间。有几个正在挪动家具的人也停了下来，注视着那边。其中一些人在小声说着什么。这里所有的人似乎都在窃窃私语，说着同一件事情。
“艾莉丝。”
长黑胡子的人在她身旁跪了下来。艾莉丝吃了一惊，赶忙将书包紧紧抱在了胸口。“什么事？”她的声音低得几乎连自己都听不到。
“你听说过”公约“吗？”那人问道。另外那个头顶没有头发、肩上挂着白毯子的人就站在他身后，依然阴沉着脸。艾莉丝在想他是不是从没笑过。
她点了点头：“公的就是一种动物，小鹿、狗和小狗都有公的。”
那人笑了。“公约，不是公的。”可在艾莉丝听来都一样，“还有狗和小狗是同一种动物。”
她不想纠正他。她在自己那本书里还有集市上都见过狗是什么样子，它们真的好吓人，但小狗就不吓人。
“你是从哪儿听说的鹿？”披白毯那人问道，“你们这地方有儿童书吗？”
艾莉丝摇了摇头：“我们有真正的书。我见过鹿，它们又高又好玩，腿还好瘦，还有，它们住在森林里。”
穿橙色衣服长胡子的那人似乎对鹿并不感兴趣，至少不像另外那个人一样。艾莉丝望向房门，在想她认识的其他人都在哪里。孤儿去哪儿了？他应该正在帮她找狗狗。
“‘公约’是一部非常重要的文献。”穿橙色衣服的人说道。她突然想起来了，这人叫拉什先生，他介绍过他自己，但她一直记不住人名。平时，她只需要记住那么几个名字就行。拉什先生对她很好。“‘公约’就像是一本书，只是要小一些，”只听他说道，“就好像你是一个女人，只是小一些。”
“我已经七岁了。”艾莉丝说。她已经不小了。
“不知不觉中，你就会长到十七岁的。”长胡子的人伸出手来摸了摸艾莉丝的脸蛋。艾莉丝向后缩了缩，被吓到了，这让那人皱起了眉头。他转过头去，抬头看着披白毯子的人，只见他正注视着艾莉丝。
“都是些什么书？”披白毯那人问道，“上面有动物的那些，它们就在这个地堡里吗？”
艾莉丝将自己的双手放到了书包上，紧紧地护在那儿，护住她的书。她喜欢里边的那个绿色世界，喜欢钓鱼还有小动物、太阳和星星。她咬住自己的下嘴唇，什么也没说。
长胡子的人——拉什先生——跪到她旁边，手中拿着一个纸盒和一支粉色的粉笔。他将这些东西放到了她腿旁的长凳上，将一只手放到了艾莉丝的膝盖上。另外那个人走上前来。
“如果你知道这个地方有这些书，那你就得告诉我们它们藏在哪儿，这是你对主应尽的义务。”披毯子那人说道，“你信奉主吗？”
艾莉丝点了点头。海琳娜和瑞克森教会了她什么叫作主，还教了她如何做晚礼拜。周围的世界模糊起来，艾莉丝意识到自己的眼中已经涌出泪水。她把它们擦掉了，瑞克森一直就很讨厌她哭。
“那些书在哪儿，艾莉丝？一共有几本？”
“好多。”她一边说，一边想起被她偷走了好几页的那些书。孤儿发现她把书里那些图片和“实用手册”都撕掉后气坏了。但“实用手册”教会了她如何更好地抓鱼，然后孤儿又教了她如何才能将书页从那些书里更好地拆下来，他们还一起去钓了鱼。
披白毯的人在她身前跪了下来：“这些书在这儿到处都是吗？”
“这是雷米神父。”拉什先生给那个秃顶男子让出了地方，并向艾莉丝介绍起来，“雷米神父将引导我们度过这段艰难岁月。我们是一群教友，过去跟的是温德尔神父，但一个教会里面，总会有人离开，也总有人加入。就像你。”
艾莉丝觉得雷米神父似乎也太年轻了一点，好像还没有瑞克森大。只听他说道：“这些书，它们离我们近吗？藏在什么地方？”他将手挥了一圈，从墙上指向了屋顶。他说话的声音好怪，就像有一个响亮声音传进艾莉丝的心底一般，让她不由自主地想要回答他的问题。还有他的眼睛，蓝得就像是她和孤儿过去常常钓鱼的那一汪深水，也让她想要回答他的问题。
“全都在一个地方。”艾莉丝吸了吸鼻子，说道。
“哪儿？”那人柔声说道。他已经握住了她的双手，而另外一个人则饶有兴致地看着这一幕。“那些书在哪儿？这很重要，我的女儿。你知道的，世界上只能有一本书，其他的全都是谎言。现在告诉我它们在哪儿。”
艾莉丝想起了她书包中的那本书，它就不是谎言。可她不想让这个人碰她的书，也一点儿都不想让他碰自己。她试着挣脱，但他的大手把她握得更紧了。一些东西在他目光后面游动了起来。
“三十四。”她低声说道。
“三十四层？”
艾莉丝点了点头，他的手松开来。等他的手一离开，拉什先生便凑上前来，把一只手放在了艾莉丝的手上，盖住了被另外那个人捏疼的地方。
“神父，咱们可以……？”拉什先生问。
秃顶的人点了点头，拉什先生从长凳上拿起了一张纸，一面是打印的，而另外一面则是手写的。还有一支粉色的粉笔。拉什先生问艾莉丝会不会写字，会不会写自己的名字。
艾莉丝点了点头。她的一只手再次放到书包上，护住了她的书。她认识的字比迈尔斯认识的还要多，这可是海琳娜说的。
“你能帮我把你的名字写下来吗？”那人问道。他将纸上的一个地方指给她看，只见底部有三条横线，有两个名字已被签在上面，剩下一条线空着。“就在这儿。”他指着那条线，一边将那支粉笔塞进了艾莉丝手中。她正在看另外一些文字，但写得非常潦草，想必是匆匆写下来的，而且垫纸张的地方也不平整。此外，她的视线也有些模糊。“写你的名字就行，”他再次说道，“写给我看看。”
艾莉丝�
